西北的冬天，處處透著寒風(fēng)，每到這個(gè)時(shí)候，大伙就得為過冬準(zhǔn)備了。這里的冬天需要做煤泥餅子，就是秸稈和煤渣子和起來晾干，這樣燒火做飯耐燒還比較好存放。女人們秋收后天一晾下來，就要釀好一冬天都要吃的醋，醬油，還在大缸里存點(diǎn)蘋果，腌點(diǎn)酸菜，還有蘿卜干啥的。
桂蘭幫著照顧了幾天朱薇，拉著玉梅回去了。桂香帶著朱敏倆人在院子里，小四和旺盛把煤泥和好，兩人就拿鐵锨一下一下鏟了放進(jìn)模具里，然后在墻邊讓太陽曬著拍平，一天能做好些個(gè)煤泥餅子。做了兩天煤泥餅子，看著夠一個(gè)冬天用的就讓曬在院子里太陽毒的地方。
小四和旺盛冬天的工作就是榨油，離年關(guān)還有兩個(gè)多月了，他倆要在年前把冬天夠賣的油都榨出來，好早些回家過把子年。小四旺盛在油坊里炒胡麻的香味飄出來，大家各自干好了手里頭的活就準(zhǔn)備窩冬了。
這里冬天的莊子很肅靜，出來走動(dòng)的都很少，朱敏跟著村里沒工作的幾個(gè)同學(xué)一起報(bào)了民辦教師考，窩冬這三個(gè)多月閑了趕緊看書。朱薇好些了就坐在炕上跟著桂香彈棉花，把冬天的被子被面都分離，棉花少的再添上點(diǎn)從新彈，被面之類都洗干凈，再縫好，桂香負(fù)責(zé)縫，朱薇就依靠在墻邊撕棉花彈松軟。
這天晚上莊戶里人照舊奔著光海家電視機(jī)過來了，有人還提了小木頭凳子，有人捏了把瓜子，有的嚼著花生，還有個(gè)娃娃啃著半截子玉米進(jìn)來。光海讓桂香把炕燒熱乎點(diǎn)，爐子也早早架起來，水都灌好，來人誰想喝隨時(shí)都能喝口熱的。冬天莊戶人都閑，桂香家擠的到處是人，老二朱光喜瞅瞅乖著看書的朱敏，打趣光海：
“你家二丫頭這學(xué)習(xí)勁好呢，明個(gè)考個(gè)老師了，好把莊子里這些沒個(gè)眼力勁的都帶上，給娃們教好的，進(jìn)城里去！”
光海笑笑說：“考不考上還是個(gè)問題，咱又沒個(gè)人給娃指條好路子，全靠她自己！考個(gè)啥算個(gè)啥！”
朱敏聽了不高興：“我一定能考上，啥叫考不考的上，我就不下地去，一輩子了還不能翻身干點(diǎn)別的！”
朱敏的話把光喜逗的“這娃還有個(gè)志氣，還不下地，看你明個(gè)找個(gè)莊子里的，你不下地光是招笑話呢！”
朱敏氣哼哼：“笑話笑話去，你們啥都不懂，就會(huì)嚼爛草蹲墻根，我就不嫁泥腿子，起碼也嫁給工人！”
一屋子人聽著一個(gè)沒出格的姑娘家說嫁，都轉(zhuǎn)過頭笑，朱敏羞惱，想著自己說錯(cuò)了話，把真心話給帶出去了。就吃那個(gè)一群人吼著：“看你們的電視！笑啥笑，你們沒嫁過還是沒娶過，啥年代了，還笑不該笑的！”
說完也不搭理他們?cè)诙号?，繼續(xù)看自己的書，光海哪能沒聽出來朱敏的心思，這是對(duì)定元還念念不忘，剛從學(xué)?；貋?，光海就給朱敏說了旁邊莊子里一個(gè)光榮戶家的娃子，朱敏看都不看，說那娃她見過，成天流個(gè)鼻涕，連個(gè)褲子都提不直溜，說達(dá)你就是糊涂了，我就配個(gè)那么個(gè)，說啥都不干，光海擱那也歇了心思，哪想朱敏這么倔，還真就一心要改變命運(yùn)，今天聽著哪里招工就跟著跑了，干幾天錢也沒賺到呢，說沒意思就回來了，終于輪到招教師的，覺得這個(gè)活受人尊敬好干，就自己報(bào)名，說啥都要考，光海從不插手這些事，只管給錢買資料啥的，至于學(xué)成啥樣，莊戶人家，哪里明白，也就不問后路了。