“六月三日，亞米利加大合眾國欽差大臣、水師提督陂理，攜其國大統(tǒng)領(lǐng)，姓斐莫，名美辣達(dá)，之親筆信，帥兵艦四艘，來浦賀欲乞互市……”
太一在一旁看著奉行所吏員記錄事項，很有一種時空錯亂的感覺，米國“欽差大臣、水師提督”是什么鬼。
這個被奉行所吏員記為“陂理”的艦隊指揮官，按照天朝的翻譯方法，就是大名鼎鼎的馬修·佩里，他是米國東印度艦隊司令、海軍準(zhǔn)將，太一覺得負(fù)責(zé)記錄行程的吏員可能實在是想不出用什么詞來指代其官職，這個“欽差大臣、水師提督”很有東方特色。
“孩子，你的英語說的很不錯?！?p> 馬修·佩里此時已經(jīng)是個六十歲的老人了，但仍未出現(xiàn)歐羅巴人種常見的晚年發(fā)福問題，身形還算挺拔，精神仍然健碩。
太一發(fā)現(xiàn)與對方交流沒有障礙后，也就沒有必要用荷蘭語在其中轉(zhuǎn)述了，浦賀奉行所的那名荷蘭語翻譯就成了擺設(shè)，在中島三郎助的準(zhǔn)許下，由太一全權(quán)負(fù)責(zé)兩方間的翻譯。
浦賀奉行吏員口中的米國水師提督，則是對太一流利的英語表示了贊賞，他本來擔(dān)心語言不同，還特地從米國帶了些懂荷蘭語的海員。
“太一，你問一下陂理提督，這炮是佩克桑艦炮嗎？”
雙方短暫交流已經(jīng)結(jié)束，中島三郎助此次登艦，主要是奉命探聽虛實，并沒有什么實質(zhì)性的權(quán)限，甚至在登船時，他自稱浦賀副奉行，也是他自作主張，為了讓馬修·佩里重視以便于溝通。
但對于對方提出向幕府方面遞交國書的請求，中島三郎助沒有貿(mào)然應(yīng)允，讓太一告訴對方自己將回報幕府，再確定后續(xù)事宜。畢竟此次登船實際上是浦賀奉行所的命令，并非是代表幕府前來洽談，且中島三郎助的身份也完全不夠。
在準(zhǔn)備下船時，中島三郎助突然指著艦上的主炮提出了問題。
太一詢問后，馬休·佩里點了點頭，同時稱贊中島三郎助見多識廣。
中島三郎助未再說什么，在剛剛太一與米國方面交涉時，他實際上已經(jīng)小范圍參觀了一下這艘名為密西西比號艦隊旗艦，整個人臉色并不大好。
這艘鐵甲艦雖然掛有風(fēng)帆，卻并非傳統(tǒng)意義上的風(fēng)帆戰(zhàn)艦，而是蒸汽動力的外輪式軍艦，航速暫且不論，粗略算來穿上載火炮就有12門，堪稱一座移動要塞。
“中島先生，佩克桑艦炮是什么？”太一等人回到自己的小船上，有些佩服眼前這位奉行所“小中層”的見識，可見此時的島國人并非全部是兩耳不聞窗外事。
“浦賀奉行所負(fù)責(zé)處理東國部分涉外事務(wù)，因此我也是有幸聽荷蘭船隊說起過這種大炮，”中島三郎助看著在視野中遠(yuǎn)去的四艘戰(zhàn)艦，憂心忡忡道，“那是最新型的南蠻火炮，射程超過六千公尺，而幕府現(xiàn)有的岸炮，沒有一種可以達(dá)到其一半的射程。”
“也就是說，那四艘艦船停在江戶灣中，可以直接炮擊江戶城？”太一所說的江戶城指的的是狹義上的將軍居所，而非其周邊町街。
“是啊，它可以輕易將炮彈打到城中，而我們的火炮甚至都夠不到對方?！敝袓u三郎助緊皺著眉頭，“此事必須盡快告知幕府，實在是太危險了?！?p> “我將向奉行所的戶田大人稟報此事，想來幕府的大人們很快會有決斷，如果有需要，還是要麻煩太一你從中交涉?！毙〈堪逗?，中島三郎助向太一道謝，又表示會隨后聯(lián)系，便急匆匆的走了。
太陽已經(jīng)快要落山了，再練劍已然來不及了，太一跟半四郎師傅道別后直接回家了。
半四郎今天跟著登船，顯然也是被米國的鐵船大炮震懾到了，這位行事和思想傳統(tǒng)的武士，顯然沒想到島國外面的世界變成了這個樣子。
第二天，有米國戰(zhàn)艦強(qiáng)行進(jìn)入并駐留江戶灣的消息已經(jīng)再整個江戶傳開了，不論公門官吏還是販夫走卒，都在議論這件事，畢竟單純說那四艘龐大鐵甲艦船，也足以讓江戶人趕到震撼。
音羽川座的大伙顯然也被這突然出現(xiàn)的艦隊，擾得有些心神不定，淺吉座主果斷決策，提前一天結(jié)束了《鳴神》的演出，轉(zhuǎn)而投入新劇目的排練。
畢竟從現(xiàn)今的情況看，近些日子也不會有多少人來淺草看歌舞伎演出了，對于江戶人來說，現(xiàn)今海上的西洋景，無疑更加吸引人一些。
島國自寬永二年起，便不再允許建造大型海船，那已經(jīng)是兩百多年前的事了，這種差距已經(jīng)不能簡單以代差來形容了。
如中島三郎助對太一所說的那樣，幕府方面顯然對“佩克桑炮”這種大殺器十分畏懼，僅僅三天的時間，幕府主持政務(wù)的首席老中、福山藩藩主阿部正弘便同意接收米國國書，并授權(quán)浦賀奉行戶田氏榮全權(quán)負(fù)責(zé)交接事宜。
鑒于上一次翻譯工作還算出色，太一被中島三郎助舉薦，擔(dān)任此次交接儀式的翻譯。
音羽川座的淺吉座主對此十分不滿，新劇目《廓文章》還在排演期，他覺得太一有些“不務(wù)正業(yè)”了，不過這畢竟是幕府方面的安排，他也無能為力。
就太一個人來說，能參與這些事還是很有些好處的。
作為帝國主義后起之秀的米國，現(xiàn)今面臨的情況與他的歐羅巴老前輩不同，以英法德意等為首的列強(qiáng)已經(jīng)將全球殖民地瓜分的差不多了，米國現(xiàn)今的應(yīng)先里甚至連荷葡西等已經(jīng)衰落的老帝國都沒法比。
目前，后世米國長期的“準(zhǔn)殖民地”菲律賓還在西班牙手中，夏威夷仍是英吉利扶持下的傀儡政權(quán)，米國在遠(yuǎn)東和西太平洋區(qū)域幾乎沒有什么影響力，因而對島國會尤為上心。
太一也是想借著翻譯的便利，與米國那位“水師提督”搞好關(guān)系，為以后積攢些人脈。
六月初六傍晚，太一跟隨奉浦賀行所的眾人在浦賀南部的久里浜港口候命，不久便有擺渡的小船靠岸，馬修·佩里帶領(lǐng)二三百扛著火槍的水手，正式踏上島國的土地。