第二十七章 東方大道
赫利俄斯和保護(hù)他的銀騎士沿著筆直平坦的東方大道前往位于伊扎里斯以西的塞恩城。
這一條長達(dá)數(shù)千里的東方大道建成于數(shù)千年前，用以連接王國的核心地區(qū)安都因河谷和東方諸城。
東方大道由弧形的石頭組成，而且堅固耐久，由工匠精心打磨而成。
一些金屬材料也被加入到道路中，起著一些不為人知的奇妙作用，進(jìn)一步維護(hù)著這些道路的運(yùn)作。
道路兩側(cè)也有行人道﹑馬道和排水溝渠，直到現(xiàn)在還能發(fā)揮作用。
在百年內(nèi)戰(zhàn)前，這些道路遍布王國的每一個角落，險峻的高山﹑深邃的洞穴﹑陰暗的沼澤也難以阻擋它們的延伸。
隨著王國西部的領(lǐng)土被廢棄，只剩下迷霧山脈以東的道路還在繼續(xù)運(yùn)作和維護(hù)，這就是現(xiàn)在的東方大道。
那些在西方被遺忘的道路隨后被矮人和努曼諾爾人改造為西方大道和南北大道。
沿著平坦的東方大道一直向西行，赫利俄斯他們經(jīng)過一個個城鎮(zhèn)﹑市集﹑鄉(xiāng)村。
地廣人稀的東方諸省大部份人類聚居地都集中在東方大道附近。
居住在東方大道不遠(yuǎn)處，可以令他們更方便和商人旅客進(jìn)行貿(mào)易，軍區(qū)的軍隊也可以迅速穿過大道支持他們。
「快點(diǎn)立下里程碑!」
一個身穿錦袍的官僚指揮著工人和小吏把沉重的石碑埋在地上。
這塊里程碑上雕刻了和最近城市的距離，進(jìn)行工程的工程官身份﹑維修建造的詳細(xì)資料。
一旦道路出現(xiàn)問題，王國的官員可以按著檔案和里程碑上的文字進(jìn)行追查。
赫里俄斯停了下來，看著道路邊上的樹林。
其他銀騎士也紛紛停了下來。
他下馬接近了樹林。
這一片樹林并不大，中心是一個清澈的湖泊，吸引了野鹿﹑灰狼等動物棲息在這里。
附近村鎮(zhèn)的獵人不時也來這里捕獵，維持生計。
但是最吸引赫利俄斯注意的并不是那一個湖泊和野生動物，而是埋沒于茂盛草叢中的一個個里程碑。
這些里程碑密密麻麻地埋在道路的兩側(cè)。
有一些里程碑早就風(fēng)化倒塌。
但是有更多完整地保存下來。
堅固的材質(zhì)令它們捱過了歲月的洗禮。
上面的文字仍然清晰可見，記載著羅德蘭王國的歷史。
一個個古老的名字被刻在這些石碑上。
有早期充滿伊甸人和辛達(dá)精靈風(fēng)格的古典名字，也有刻意與精靈作出區(qū)分的黃金時期名字。
這些都令赫利俄斯回想起羅德蘭王國漫長而輝煌的歷史。
在這些石碑中，以黃金時期的石碑最多。
羅德蘭王國在百年內(nèi)戰(zhàn)前國力非常強(qiáng)盛，數(shù)之不盡的封建騎士在國王和領(lǐng)主的一聲令下化為鋼鐵洪流摧毀一切。
全副武裝的步兵軍團(tuán)攻破所有高墻鐵壁，消滅一支支強(qiáng)大的敵軍，黑暗的爪牙隱藏在大本營中不敢出動。
與毀滅前的努曼諾爾帝國并稱為東西二國。
羅德蘭王國的大部份宏偉建筑物和基建都在那個時期落成。
可以清楚看到，在百年內(nèi)戰(zhàn)后，里程碑突然急速減少，一切對道路的維護(hù)都停止了下來。
赫利俄斯對那段時候的歷史相當(dāng)清楚。
王國被血腥殘酷的百年內(nèi)戰(zhàn)嚴(yán)重打擊，國力急轉(zhuǎn)直下。
人口急速減少。
一座座古老的城市被遺棄。
人們心中充滿著對內(nèi)戰(zhàn)的傷痛。
被稱為「萬城女皇」的亞諾爾隆德只有全盛時期人口的三四成，十室九空，甚至大皇宮也有不少宮殿長期處于荒廢。
直到亞歷山大的父親登基，局面才被扭轉(zhuǎn)。
里程碑也多了起來。
「王子殿下，天色昏暗，我們要盡快找到路站和旅館?！?p> 銀騎士提醒赫利俄斯，赫利俄斯聞言看了看天空。
太陽的光芒變得稀少，被高山和云霧所遮擋。
繁星的光輝照射在眾人眼中。
「提理安追著太陽到來了?！?p> 他指了指遙遠(yuǎn)的天邊。
月亮已經(jīng)露出了它的影子。
在傳說中，駕駛著月船的邁雅提理安迷戀太陽的光輝，永遠(yuǎn)地追著太陽的步伐飛翔，哪怕飛船被太陽熾熱的火焰所熏黑。
一般精靈都更為鐘愛月亮，視太陽為精靈衰落和人類崛起的象征。
羅德蘭王室一直都喜歡以國王比喻為太陽，希望他們能像太陽一樣把光明照在國土上。
「是的，我們該找一個旅館落腳了?！?p> 幸好他們才走了不過數(shù)里，一個不大不小的旅館便出現(xiàn)在眼前。
因?yàn)樗麄冊诎碓煸L，旅館的主人帶著數(shù)個伙計手持刀劍出門迎接。
一看見是高貴的銀騎士，他們便放下了手中的武器，難以置信地伸手撫摸他們身上的盔甲。
「是銀騎士?！?p> 「是勇氣的化身?！?p> 銀騎士和黑暗對抗的經(jīng)歷在王國流傳了數(shù)千年，平民都視他們?yōu)榫S拉的使者，何況這里位處經(jīng)常被魔多侵?jǐn)_的南方省份。
「十分抱歉?！?p> 旅館老板收起了武器，熱情地領(lǐng)著眾人進(jìn)入旅館。
「那些該死的奧克經(jīng)常從魔多襲擊這里附近的村莊?！?p> 「我和伙計不得不準(zhǔn)備一些武器防身?！?p> 他拿出了啤酒，一層厚厚的泡沫浮在上面。
「這是我這里最好的啤酒，快嘗一嘗?！?p> 一些出身高貴的銀騎士遲疑了一下，他們過去更常喝珍貴的葡萄酒，啤酒更多是底層平民享用的。
「果然好喝。」
隱藏了自己王子身份的赫利俄斯一口便喝光了木杯中的啤酒，一些泡沫黏在嘴唇上，但他卻渾然不在意。
其他銀騎士見狀也喝下眼前的啤酒。
老板非常高興，竟然和他們喝了起來，說起了自己的往事。
他出身于大部份領(lǐng)土都是茂密黑森林的森林行省，自小便在森林里打獵生活，也遇過在森林里活動的奧克﹑精靈。
善于在森林里活動的他隨后被選進(jìn)森林行省特有的獵兵部隊，拿著手弩和匕首清剿當(dāng)?shù)氐膴W克，并在一次戰(zhàn)斗中失去了右腿。
喝上頭的老板向大家展示木制的義肢。
失去右腿的他被迫退役，并被安排經(jīng)營這里的官方旅館，令傷殘的他也可以養(yǎng)活自己和家人。