明朝開國皇帝朱元璋小時候放過牛，要過飯，還當過和尚。就是這樣一個地地道道草根出身的皇帝，卻開創(chuàng)了大明盛世。
其實朱元璋原本不叫朱元璋，而叫朱重八。因為他是農(nóng)歷八月初八出生的，所以叫重八。是不是個特別接地氣？朱元璋這個名字是他投奔起義軍首領郭子興后取的。璋，是一種很鋒利的玉器。“朱元璋”實際上諧音，意思是“誅元璋”——誅滅元朝的利器。高大上又勵志。
實際上，朱元璋祖上都是農(nóng)民。
朱元璋五世祖叫朱仲八，生了三個兒子，老大叫朱六二（杭州人虎軀一顫有沒有？），老二叫朱十二，最小的叫朱百六。朱百六有兩個兒子，長子朱四五，次子朱四九。朱四九有四個兒子，分別叫初一、初二、初五、初十。這個朱初一就是朱元璋的祖父，生了兩個兒子朱五一和朱五四。朱五四就是朱元璋的父親。
朱元璋覺得光自己改名還不夠，就把他父親的名字——朱五四——改成了朱世珍。
光改名還不夠。
一統(tǒng)天下后，一些想拍馬屁升官的文人又主動請纓幫朱元璋“考證”了一番家譜，最后竟得出一個結論：偉大的皇帝是南宋大儒朱熹之后！
朱元璋不知道自己的祖先是做什么的嗎？
從小就吃苦的他當然清楚。
可他還是勉強接受了文人們的“好意”。
為什么呢？因為朱元璋本身是個非常重視家庭和教育的人。朱家祖祖輩輩都是貧下中農(nóng)沒機會讀書出人頭地。對于文人們主動“考證”獻媚的動機，朱元璋當然一清二楚。所以他沒有正式宣布自己是朱熹的后人，僅僅是以此來鞭策勸誡子孫后代——有朱熹這樣一個大學問家、大教育家當祖先，就是希望后代能不忘祖訓，好好讀書，好好做人。
相比朱元璋，歷史上很多開國皇帝更加熱衷于給自己找個名人祖宗。
為什么？
因為不論是中國還是西方，在古代都要講血統(tǒng)，講出身。
劉姓祖宗最吃香
姓氏文化與血統(tǒng)門閥是相伴存在的。
王莽取代西漢建立新朝打亂了這一節(jié)奏。很多人都打著漢室后裔的旗號來爭奪天下。出身遠支宗室的劉秀兄弟也在南陽起兵，卻受到更始帝劉玄的猜忌，哥哥劉縯被殺后，劉秀與更始帝決裂，帶著幾十個人跑到河北創(chuàng)業(yè)。
當時的河北也是宗室遍地、豪強林立。劉秀靠自己的宗室身份和強大的個人魅力，不僅收編了數(shù)十萬起義軍，還獲得了耿氏等河北豪強的支持，建國稱帝，延續(xù)大漢正統(tǒng)，再度統(tǒng)一天下，開創(chuàng)“光武中興”盛世。
看到祖宗的旗號那么好用，后世豪杰便紛紛效仿。
譬如劉備，祖上不知道是中山靖王哪個兒子的哪個旁支，也敢在亂世中以此為資本招攬英雄豪杰逐鹿中原，最后建立蜀漢。
八王之亂后，西晉王朝崩潰。匈奴首領劉淵趁機壯大，入主中原。他深知漢地老百姓不會認同他這個外族人，就認劉邦為祖宗，尊劉禪為孝懷皇帝，自稱大漢皇帝，建立漢國。搖身一變成繼承了漢朝正統(tǒng)。
南北朝時，宋武帝劉裕出身平民，為了給自己當皇帝找到合法依據(jù)，也認了個劉姓祖宗。不過他沒好意思說自己是劉邦劉秀的后人，只說自己是楚元王劉交（漢高祖劉邦的四弟）的后代?；蛟S是因為還沒能一統(tǒng)北方，劉裕沒有用“漢”為國號，而是定國號為“宋”。
到了五代十國，沙陀人劉知遠也自稱是劉邦之后，建立了后漢政權。
功臣圣賢都能用
有些開國皇帝和以前的朝代扯不上關系，怎么辦？
沒關系，皇帝不行，上古圣賢，開國功臣，都能借來一用。
鮮卑拓跋氏建立北魏后就認黃帝為祖宗。他們給出的解釋是黃帝有25個兒子，最小的兒子被封到北方，封地里有一座大鮮卑山，鮮卑人正是發(fā)源于大鮮卑山，所以是黃帝的后裔。
后來取代西魏建立北周的宇文氏也沿用這個套路，黃帝用過了，我們就用神農(nóng)氏為祖宗。反正都是上古圣賢，誰能證明不是？
南齊皇帝蕭道成也想給自己找個厲害的祖先，找了一圈發(fā)現(xiàn)蕭姓名氣最大的只有蕭何，就自稱是蕭何的二十四世孫。梁武帝蕭衍是蕭道成的侄兒，建立南梁后也沿襲了自己是蕭何之后的說法。
隋文帝楊堅稱帝后，就自稱是漢代太尉楊震的后人。這個追認還有點靠譜，楊堅出身弘農(nóng)楊氏，而楊震的先人楊敞被譽為弘農(nóng)楊氏的先祖。
唐高祖李淵自稱為老子李耳的后人，尊老子為“玄元皇帝”，還把《史記·老子傳》挪到諸列傳之首。
實際上，不論是開國皇帝還是其它想要建功立業(yè)的人，給自己找個好祖宗不過是想混個好出身。有了好出身才好辦事。
攀附權貴，貪慕虛榮
當然還有很多人主動給自己找祖宗的動機就不那么“純”了。
唐朝有個叫李揆的人，見大宦官李輔國權傾朝野，就用子孫的禮節(jié)去討好李輔國，還叫李輔國“王父”。北宋蔡京為了攀附蔡襄，自謂是蔡襄族弟。
不管是認祖宗、認同宗，還是連宗，多出于弱勢者一方向強勢者的主動依附和靠攏，希望借助強勢者的名望、權勢、財富為自己牟利，改變生存狀態(tài)。而強勢一方則可以通過這些方式進一步壯大自己的聲勢。
一般來說，“認宗”遞名帖寫明宗族關系即可；“連宗”必須要舉行儀式，在祠堂中會集族人，按輩分寫入家譜，此后按本族人的“禮數(shù)”往來。
如今，很多宗族在定源流、修族譜時，第一件要做的事情就是找一個籍貫相近的聲名顯赫的名人來當祖先，表示自己是名人之后。即便沒有關系，只要某個名人在當?shù)爻霈F(xiàn)過，編排些野史逸聞，也能拿來當史料證據(jù)。
實際上，認同宗是一件需要慎之又慎的事情。主動攀附、冒名亂認或許能牟取一時之利，卻會讓家族和子孫后代背上貪慕虛榮的污點。
祖先再厲害，那也只是祖先，與你何干？更何況是別人的祖先。