第二章 打壓

　　自林增定下婚期那日，林七七和宋琦走出堂屋之后，宋琦每日以信件、禮物等不同形式主動問詢，有時也有一同看風(fēng)景、散步之類的邀約，但林七七早已把父親的“好好相處”拋之腦后，隨意搪塞一些拒絕的理由便也這么糊弄過去了，宋琦并沒有過多糾纏，她也樂得清靜，只是日子看似平靜地過著，可那即將到來的婚事像一片烏云籠罩在林七七心間。

　　數(shù)日后的一個清晨，林府的門被叩響。林府的小廝打開門，只見一個衣衫襤褸的少年站在門外，眼神中透著疲憊與悲傷，他的手中緊緊握著一個信封，信封上寫著“林府親啟”。

　　小廝將他帶到林增面前，那少年撲通一聲跪下，然后將信封雙手奉上：“林老爺，我家公子……我家公子他去了，這是他留給府上的遺書?！绷衷雎犅?，手不自覺地顫抖起來，接過信封的瞬間，他的心像是被什么擊中了。林七七恰在此時走進(jìn)堂屋，看到這場景，心猛地一揪，一種不祥的預(yù)感涌上心頭。

　　林增緩緩打開遺書，上面的字跡有些潦草，卻清晰地寫著：

　　“姨父大人敬啟：

　　七七表妹，或許看到這封信時，已是陰陽兩隔。琦兒自知此生虧欠林府甚多。自上京之后，本欲謀求功名，也好不辜負(fù)姨母當(dāng)年定下的婚約，更不辜負(fù)七七表妹。誰知，這世間人心險惡，我被卷入一場陰謀之中。我本想憑一己之力解決這麻煩，奈何那些人手段狠辣，我雖全力抵抗，卻還是難逃厄運(yùn)。

　　我身染重病，深知時日無多。我既不能給七七幸福，也不能振興家門，更無法面對姨父一家的厚愛。姨父，是琦兒對不住您的栽培與信任。七七表妹，你生性純良，不應(yīng)被我這將死之人拖累。望姨父與表妹莫要為我太過傷心，我會在九泉之下保佑林府平安順?biāo)臁?p>　　宋琦絕筆”

　　林增看完遺書，竟老淚縱橫，手無力地垂落，信紙飄落在地。林七七上前撿起信紙，看著那熟悉又陌生的字跡，心中五味雜陳。往昔的回憶如潮水般涌來，那些與宋琦相處的零散畫面在腦海中閃過，她突然覺得心中有什么地方開始隱隱作痛，原本對宋琦的抵觸與不滿，此刻都化作了悲憫。

　　林恒聽到消息也趕來堂屋，看到父親傷心欲絕，七七呆立著，讀到遺書的內(nèi)容后，他的眼中也閃過悲痛，拳頭不自覺地握緊，說道：“這定是有人蓄意謀害，宋琦表哥向來聰慧機(jī)敏，怎會輕易被卷入陰謀丟了性命?！?p>　　林七七哽咽著開口：“大哥，無論如何，宋琦表哥總是去了，他到死還想著林府的好?！绷衷龃藭r緩緩抬起頭，沙啞著聲音說：“恒兒說得對，這背后定有隱情。我林家在這城中雖不算雄踞一方，卻也未曾與人結(jié)下如此死仇，定是有人蓄意迫害?！?p>　　林七七望向門口那送遺書來的襤褸少年，問道：“你是誰？你可知我表哥是被何人所害？”少年抬起頭，臉上還帶著淚痕，哽咽著說：“我叫小順，是公子身邊的小廝。公子被卷入與京城一些權(quán)貴爭利之事，具體是哪些人我也不清楚，只知道他們使了很多陰損的招數(shù)，公子先是被污蔑盜竊朝廷機(jī)密，失去了考試資格，又被下了慢性毒藥，等發(fā)現(xiàn)時已是無力回天了。公子怕連累林府，便一直強(qiáng)撐著遠(yuǎn)離你們，也不讓我回來報信?？伤詈筮€是掛念著林府，才讓我送這遺書回來。”

　　林七七聽聞，雙手緊握成拳，指甲嵌入掌心都渾然不覺，她恨恨地說：“這些權(quán)貴怎可如此仗勢欺人，表哥何其無辜?！?p>　　說完，林七七便快步走出堂屋，獨(dú)自來到了庭中的花園里。她在小徑上徘徊，腦海中不斷閃過與宋琦相關(guān)的畫面。兒時一起玩耍的那些片段，宋琦總是處處讓著她，有一次她不小心摔倒，宋琦心急如焚地跑去為她找藥。而在幼年分開之前，宋琦還曾把一個自己親手做的小木偶送給她，那個木偶現(xiàn)在還被她小心地收在盒子里。這一刻，她突然意識到，宋琦并非她之前想象中的那種可有可無之人。

　　再想起之前對宋琦的態(tài)度，她滿心都是愧疚。自己以前只把他當(dāng)做是被父親強(qiáng)行塞給自己的陌生人，還處處躲避他，卻未曾想他一直懷著一顆珍惜愛護(hù)自己的心。而且，他一個人遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)前往京城，心中定是充滿了對未來美好生活的向往，想要回來履行婚約，想要給林府一個交待，給她一個幸福的未來。他是這般的努力和善良，卻被那些權(quán)貴肆意打壓，生命被無情地摧殘。

　　林恒走上前拍拍妹妹的肩膀，嘆了一口氣說：“七七，我們必須要堅強(qiáng)，這時候我們更要守住林府，莫要讓表哥白白犧牲?！?p>　　林增也強(qiáng)撐著站起來，對著林恒和七七說：“恒兒、七七，你們說得對。我們要查明真相，不能讓琦兒死得不明不白?！?p>　　從這一天起，林府上下滿是凝重悲傷的氣氛，可在悲傷的背后，一股堅定的要探尋真相、復(fù)仇的信念也在暗暗生長。

　　林七七站在堂屋外的小徑上，心中滿是矛盾的情緒。她清楚表哥宋琦無辜冤死，林府此刻需要團(tuán)結(jié)一致，可她又忍不住埋怨命運(yùn)的捉弄。在堂屋里父親那仿佛一瞬間蒼老許多的頹然樣子一直浮現(xiàn)在她腦海里，這讓她愈發(fā)覺得壓抑和難過。

　　回到自己的住處，林七七伏在案幾上暗自垂淚。她想不通，自己為何沒有選擇婚姻的權(quán)利。她看著手邊上幼時宋琦給自己做的小物件，那些曾經(jīng)充滿歡笑和希望的回憶，似乎也被如今的陰霾籠罩了，林七七只覺得心酸而又無力。

　　林七七深吸一口氣，還是鼓足了勇氣走進(jìn)了堂屋。父親林增正坐在破舊的木椅上，雙眼失神地望著前方。

　　林七七緩緩開口：“父親?！?p>　　林增這才回過神來，看著女兒，滿是愧疚地說：“七七啊，是為父對不起你?！?p>　　林七七咬了咬嘴唇，低聲說：“父親，既然當(dāng)初答應(yīng)了這門婚約，為何又要讓表哥去求前程于權(quán)貴之門？”

　　林增長嘆一聲：“為父也是想讓林府興旺，想讓你們都有個好的前程，可沒想到會引來這樣的災(zāi)禍?！?p>　　林七七眼里含著淚：“那現(xiàn)在表哥被害死，我又被這婚約束縛，父親可曾想過我的感受？”

　　林增站起身來，走到林七七跟前：“七七，為父知道你受委屈了?？扇缃窳指Ｔ诘┫Γ闳舸藭r悔婚，那林府的名聲……咱們?nèi)绾卧谶@揚(yáng)州城中立足？”林增雙手顫抖著抓住林七七的肩膀：“七七，咱們林府不能再承受更多的打擊了。為父會努力查明真相，為琦兒討回公道，也會想辦法為你日后打算的?！?p>　　林七七看著父親一臉的滄桑和無奈，哽咽應(yīng)了一聲后便告辭回房了。

　　日子一天天過去，林府上下開始為生意忙得不可開交。林七七雖身為女子，但看著父親和大哥操勞的身影，也想著能幫些什么忙。于是她開始跟著管家學(xué)習(xí)府中的庶務(wù)，希望能減輕些父兄的負(fù)擔(dān)。

　　一日，林七七正在整理賬簿，丫鬟翠兒急匆匆跑進(jìn)來，“小姐，小姐，外邊傳來消息，說是與咱們府上有生意往來的幾個商鋪都被一些來路不明的人攪了局。現(xiàn)在老爺和少爺正著急想辦法呢?！绷制咂咝念^一緊，忙合上賬簿，奔著父親的書房而去。

　　到了書房，只見父親和大哥愁眉不展，林七七心中焦急，“父親，大哥，這到底是怎么回事？”林恒皺著眉，“七七，看來是有人故意針對咱們林府，這段時間處處使絆子，咱們的商鋪在各地都受到了莫名的打壓?！?p>　　林七七咬著唇，“那我們該怎么辦？”