在如今世界的五大國(guó)家：牧城國(guó)，莫君國(guó)，白澤國(guó)，相儀國(guó)，廣瀚國(guó)之中，牧城國(guó)無(wú)論是從領(lǐng)土面積、亦是經(jīng)濟(jì)文化、或是軍事政治，都是其中最強(qiáng)大的存在。牧城國(guó)的開(kāi)國(guó)君主是太祖北野度，到第九位皇帝武宗?；实郾币罢嫒实臅r(shí)候，牧城國(guó)已然成為最強(qiáng)的國(guó)度。這個(gè)時(shí)候，其他四國(guó)坐不住了，就連一貫主張和平主義的莫君國(guó)也同意聯(lián)合起來(lái)，共同討伐這個(gè)“絕對(duì)強(qiáng)大的存在”。
在這場(chǎng)持續(xù)了近一年的戰(zhàn)爭(zhēng)中，其中最激烈的一次的戰(zhàn)役就是在牧城國(guó)西北部寧回草原上所進(jìn)行的“寧回之役”，這場(chǎng)戰(zhàn)役持續(xù)了僅三個(gè)月，雙方都損耗了大部分的實(shí)力，許多的御成者和普通士兵都犧牲在此地。最后，這次戰(zhàn)役以牧城國(guó)憑微弱優(yōu)勢(shì)獲勝而結(jié)束。這次戰(zhàn)役過(guò)后，五大國(guó)都已經(jīng)無(wú)法再承受戰(zhàn)爭(zhēng)的損耗。最終，其他四大國(guó)接受了牧城國(guó)提出的“青羽盟約”，答應(yīng)永世互不侵犯，友好往來(lái)，破壞和平者，天下共伐之。到現(xiàn)在第十九代君主北野林至，這百余年來(lái)，天下和平，百姓安居樂(lè)業(yè)，五國(guó)友好貿(mào)易，禮尚往來(lái)，其間雖偶有些沖突和戰(zhàn)爭(zhēng)，但卻無(wú)傷和平大雅。如今，除了有些山賊強(qiáng)盜作亂，天下還算太平。如今的皇上林至已五十八歲，在位已二十四年，年號(hào)康成。
北野林至有五個(gè)子女：大皇子北野鑒穎，為太子；二皇子北野鑒圓，受封魏王；三皇女北野鑒如，受封和緣公主；四皇女北野鑒宓，受封和沁公主；小皇子北野鑒覺(jué)，受封沽王。鑒穎和鑒圓、鑒如都是皇后葉氏所生，鑒宓、鑒覺(jué)分別為靜貴妃和衛(wèi)貴妃所生。而北野林至的弟弟濠王北野林稷只有一位掌上明珠：北野鑒若，受封和湘郡主。
而狄藜的父親狄烈在朝中擔(dān)任三品戶部侍郎——這就是牧城國(guó)的人才開(kāi)放政策：允許其他國(guó)家的、有能力的人在朝中擔(dān)任要職，也允許他國(guó)的人參加本國(guó)的科舉考試——牧城國(guó)的科舉考試是絕對(duì)公平公正的。而一二品的官員，無(wú)論正從，其子女都可在宮中同皇室子女一起接受御學(xué)苑的教育。
作為自己的大兒子，對(duì)于北野鑒穎，林至一直將其作為自己的接班人培養(yǎng)。無(wú)論是檢閱軍隊(duì)，祭祀先祖，巡查舉國(guó)，林至都會(huì)帶著鑒穎。十二歲時(shí)，鑒穎被立為太子。自此，每次上朝，鑒穎都會(huì)站在龍椅的旁邊，靜聽(tīng)父皇的教誨，林至也經(jīng)常會(huì)就大臣們提出來(lái)的問(wèn)題當(dāng)場(chǎng)問(wèn)鑒穎的意見(jiàn)。當(dāng)然，鑒穎的回答也總不會(huì)讓父皇失望，他確實(shí)有一個(gè)英明君主應(yīng)該有的雄才大略。大臣們也夸贊這位“未來(lái)的皇上”頗有當(dāng)朝皇帝之英明神武。
不過(guò)，有些可惜的是，鑒穎如今已然二十五歲，都已成婚，太子妃是已經(jīng)退休的前任丞相之孫女白素心，太子?jì)迨蔷┏球旘T都統(tǒng)魏山之女魏佳?？伤冀K沒(méi)有覺(jué)醒他的金屬性奇魂。要知道，比他小四歲的弟弟鑒圓在十五歲時(shí)便已經(jīng)覺(jué)醒了自己的土屬性奇魂，而且經(jīng)過(guò)這幾年帶兵的歷練，鑒圓作為一個(gè)御成者的實(shí)力，已是不言而喻地強(qiáng)大。對(duì)于這個(gè)二兒子，林至更希望他將來(lái)可以做大將軍，輔佐鑒穎，為鑒穎鞏固邊疆，蕩平賊寇。正如古語(yǔ)所言：兄弟齊心，其利斷金。
牧成國(guó)的國(guó)都東陽(yáng)城是位于國(guó)家中部偏東北一點(diǎn)的位置，這座城的面積只占國(guó)土面積的千分之一有余，而人口占比卻達(dá)到了百分之一點(diǎn)五左右。城中心就是皇宮——稱“長(zhǎng)明宮”，這里是皇室成員的住地，亦設(shè)有百官的辦公場(chǎng)所，普通百姓嚴(yán)禁靠近。長(zhǎng)明宮始建于太祖高皇帝鎮(zhèn)元三年，至第三位皇帝宣宗治化六年，歷時(shí)整整十七年才完工，后又經(jīng)文宗、真宗兩朝兩次大規(guī)模修繕，才有了如今的模樣。
當(dāng)朝的太子太保崔釋，雖無(wú)實(shí)權(quán)，卻是一品官，在朝野內(nèi)外都有著極高的威望，他的兒子——崔青，是三品吏部侍郎。而崔青的女兒崔語(yǔ)晗與和緣公主北野鑒如是同學(xué)，同在御學(xué)苑受學(xué)，有著極好的情誼，親密無(wú)間。值得一提的是，俞宣以后會(huì)經(jīng)常到崔釋家做客，這里也是他第一次和太子北野鑒穎第一次見(jiàn)面的地方。
而當(dāng)朝丞相是以“清廉公正”所著稱的章同，已知天命，他有著整個(gè)東陽(yáng)城除長(zhǎng)明宮外最大的宅子。
濠王北野林稷的封地離國(guó)都東陽(yáng)城還是較遠(yuǎn)的，離寧回草原卻是相當(dāng)?shù)亟?。濠王的王妃林瀟在生下北野鑒若的第三年便因病去世了。濠王太愛(ài)他的妻子了，他后面也便沒(méi)有再娶。他將凝霜珠放在了亡妻的口中，使其容顏永駐，再將這位“睡美人”放在了千年玄冰棺之中。每天，濠王都要去密室中，和他的妻子共處一個(gè)時(shí)辰。只可憐鑒若小小年紀(jì)就永遠(yuǎn)地喪失了母愛(ài)，所以濠王對(duì)她也是特別嬌慣，養(yǎng)成了她刁蠻的性格。而林瀟的弟弟林槨在朝中時(shí)任三品兵部侍郎。
現(xiàn)在的天下還是很太平的，五個(gè)國(guó)家之間的貿(mào)易和政治交往十分頻繁，彼此之間和親的情況也不在少數(shù)。而目前最讓皇上頭疼的是，二十一歲的二皇子北野鑒圓和十八歲的三皇女北野鑒如都已經(jīng)到了該訂婚的年齡，可他們都還沒(méi)有心儀的對(duì)象。而鑒若，她也只比鑒如小五個(gè)月而已。
恰逢將要舉行科舉的最后一項(xiàng)——殿試。由前幾項(xiàng)考試淘汰后所剩下的最后三十名考生。他們會(huì)被帶到平時(shí)上朝所用的長(zhǎng)明宮的大和殿。屆時(shí)，由皇帝當(dāng)場(chǎng)出題，給考生們作答的時(shí)間。
這次，為了給女兒找到心儀的駙馬，林至把鑒如也帶到了大殿上。至于給兒子找妃嬪，那還是要去找官家的閨秀。
這些考生，都是經(jīng)過(guò)層層選拔之后所剩的佼佼者，不僅個(gè)個(gè)都是一表人才，而且都還眉清目秀，英氣煥發(fā)。
這次，皇帝出的題目是“故鄉(xiāng)的故人”，還要求必須是五言絕句。
不過(guò)一刻鐘，就有一個(gè)叫韓唯的考生交卷了。這位韓公子雖出身寒門，卻少年英姿，氣宇軒昂，渾身上下都透露著一種不凡的氣質(zhì)。他雖只有二十歲，卻以會(huì)試第一的成績(jī)初現(xiàn)鋒芒。其實(shí)這位韓唯的本國(guó)在廣瀚國(guó)的北沙村，他此次來(lái)趕考的時(shí)候，同村的發(fā)小臧輝勝特地把家中僅有的三個(gè)雞蛋都送給了他——雞蛋在廣瀚國(guó)可不是便宜貨，一般人家一年能吃兩次雞蛋就不錯(cuò)了。
韓唯所作答的詩(shī)是：
翩翩漁舟月，巍巍朝殿曦。一片衷腸在，萬(wàn)里好夢(mèng)知。
一片衷腸在，萬(wàn)里好夢(mèng)知。只要朋友之間真誠(chéng)相待，哪怕相隔萬(wàn)里且境遇完全不同，只要心存懷念，那哪怕是一丁點(diǎn)的小事，只是做了一個(gè)好夢(mèng)，也能感同身受，心有靈犀。
皇上不住地贊嘆好啊，直接欽點(diǎn)其為本屆科考第一名，即為狀元，讓其七日后到渠碌閣報(bào)道——那是掌管牧城國(guó)所有現(xiàn)存知識(shí)的國(guó)家“圖書館”，任五品學(xué)士。
但是，對(duì)于這位新科狀元，鑒如似乎并不怎么感興趣。而韓唯，他從進(jìn)入大殿開(kāi)始就注意到了這位氣質(zhì)非凡的公主殿下，這種獨(dú)特的優(yōu)雅氣質(zhì)是他以前從未在其他女人身上看到過(guò)的。但是韓唯是個(gè)很聰明、很有洞察能力和思考能力的人，他看的出來(lái)，公主對(duì)他沒(méi)有興趣。但他相信，他最終肯定能夠得到鑒如的放心——起碼，公主的父皇對(duì)自己還是很滿意的。
而且，在他的故鄉(xiāng)北沙村，有一位前輩叫做涂晨生，這位前輩也是靠著自己的努力，最終娶到了那位他思慕了整整十年的姑娘，實(shí)現(xiàn)了他一生的夢(mèng)想。這位涂前輩，可一直都是韓唯的偶像與追求的榜樣。來(lái)趕考前，韓唯還特地去拜訪了涂晨生。
最后，以韓唯為狀元，當(dāng)朝二品官兵部尚書賈懷之子賈明為榜眼，本國(guó)平民考生薛義為探花，合稱“三鼎甲”。
皇上也看出了女兒的心思，他卻覺(jué)得是女兒還不夠了解這些才子。他會(huì)讓這些“國(guó)家的棟梁”在公主面前好好表現(xiàn)表現(xiàn)的。
殿試之后的第四天，鑒如約崔語(yǔ)晗到東陽(yáng)城的同塵街上閑逛。這條街，是東陽(yáng)城有名的“文化街”，街上以書店居多，另有茶樓，畫館，琴行，花店等等也不在少數(shù)，當(dāng)她們到一貫會(huì)來(lái)的頤圓齋喝茶時(shí)，卻注意到了坐在角落的韓唯。這位韓公子卻還沒(méi)有注意到自己的心上人已經(jīng)在看自己了，只顧著看著手里的《鏡鑒》——這是牧城國(guó)第十一位皇帝中宗北野弘淵（年號(hào)“太玄”）開(kāi)創(chuàng)“太玄中興”期間的“鐵面丞相”諸葛生所著，講的是“以史為鑒，治國(guó)興邦”之道。
不過(guò)，鑒如注意到了韓唯喝的是這里最便宜的海春茶。鑒如便直接叫來(lái)了小二。
“小二，那些達(dá)官貴人來(lái)你們這里一般都會(huì)喝什么？”
“那些大官們啊，一般都喝湖山碧，那可是從陵域的落石湖那邊一經(jīng)采下便馬不停蹄運(yùn)過(guò)來(lái)的。當(dāng)然，這也是我們這里最貴的茶了?！?p> “那好，你給那邊正在讀書的那位公子上一道湖山碧，錢算在我們頭上?！?p> 等到茶上來(lái)，韓唯看到了鑒如，知道是自己心里的那位姑娘請(qǐng)自己的，他卻也只敢遙遙地做個(gè)揖拜?！白约含F(xiàn)在還配不上她?！薄n唯心里如是想?！暗傆幸惶炜梢缘??！?p> 東陽(yáng)城的中心有一條貫穿城南北的河，名曰苑河，這是條人工河，是第十位皇帝英宗時(shí)期建造的。這條河兩岸種滿了垂柳，風(fēng)吹之處，一排排柳樹(shù)如美女而舞，纖腰碧婉，綠葉有如綢裙般偏偏而起。
“如此美景，狀元郎不想做詩(shī)一首嗎？相必以狀元郎的才華，不及一炷香，便可得佳作?！表n唯抬頭看來(lái)，來(lái)人竟是榜眼賈明與他的好友魏經(jīng)，魏經(jīng)是京城驍騎都統(tǒng)魏山之子，典型的紈绔子弟。
韓唯聽(tīng)得出來(lái)，賈明這是在找他的難看，他對(duì)自己當(dāng)上狀元很是不滿。
“賈兄取笑了，在下只是一名窮書生，殿試只是因?yàn)楸扇嗽囘^(guò)此類的題目，故而僥幸得了第一名。”
韓唯以笑相迎?？少Z明卻似乎沒(méi)什么善意。
“哦，僥幸？那我是不是應(yīng)該啟稟皇上，請(qǐng)皇上再考一場(chǎng)？”
韓唯正要應(yīng)答，公主卻先開(kāi)口了：“俗話說(shuō)，幸運(yùn)的人不是生來(lái)就幸運(yùn)，而是有他本身的努力在里頭。賈公子為何不想想，為何你自己沒(méi)有試過(guò)此類的題目呢？而且我父皇可是很忙的，怎么有時(shí)間再考一場(chǎng)？”魏經(jīng)是這京城里出了名的紈绔子弟，花花公子，賈明和他在一起，也難怪鑒如會(huì)對(duì)他們沒(méi)有好感，會(huì)幫著韓唯說(shuō)話。
“參見(jiàn)公主。”
“兩位有時(shí)間在這里切磋文采，還不如多想想怎么為國(guó)家做點(diǎn)貢獻(xiàn)吧?！惫髡f(shuō)完，轉(zhuǎn)身就要結(jié)賬離開(kāi)。
“公主賜教的是。”
而崔語(yǔ)晗，她只覺(jué)得賈明好帥，在這一瞬間就情不自禁地愛(ài)上了他。但她所不知道的是，這份愛(ài)意，在未來(lái)會(huì)給自己帶來(lái)殺身之禍。
鑒如突然回頭看了韓唯一眼。
“我一定，一定會(huì)和她在一起的，讓她得到真正的幸福?？课易约旱呐Γ 表n唯如是想。