“夫人要是覺得悶，要不找舊友過(guò)來(lái)聊聊天兒吧?！弊隅鲹沃€，看喬蓉兒低頭，認(rèn)真的繡著一朵芙蓉花。
“說(shuō)起來(lái)也是，以前夫人和芷蘭小姐感情最好了，入秋了，芷蘭小姐的生辰也快到了。”子琴隨口接道，“記得去年，夫人還親自做了糕點(diǎn)，送給芷蘭小姐呢，但是芷蘭小姐還說(shuō)，夫人做的比興悅居的好吃多了?！?p> “你可別再提興悅居了，一提起我便想起那日芷蘭送我的糕點(diǎn)，反胃的很?！眴倘貎赫f(shuō)著，似乎又聞到了那一股清涼的味道，捂著胸口幾欲干嘔。
“夫人恕罪，奴婢……”子琴嚇得臉色一白，緊張道。
喬蓉兒擺擺手，結(jié)果子琪遞來(lái)的茶抿了一口?！罢鞙啘嗀?，都快忘了是芷蘭的生辰了。”她看著面前的芙蓉花，索性也不繡了，吩咐子琴：“準(zhǔn)備筆墨，我今年不做糕點(diǎn)了，打一副頭面送她?！?p> 子琴急忙去準(zhǔn)備筆墨紙硯，子琪收拾著繡花的東西，心中有些著急。喬蓉兒突然對(duì)興悅居的糕點(diǎn)開始反胃，她便沒(méi)有機(jī)會(huì)出府。得到的信息，如何送出去？上次寄送給顧離的信，不知道他有沒(méi)有收到，看到她如今的處境，顧離又會(huì)不會(huì)擔(dān)憂，會(huì)不會(huì)接她回越國(guó)？
一下午的功夫，喬蓉兒還真畫了兩幅樣子，玉質(zhì)的蘭花簪子清新淡雅，用紫色的晶石點(diǎn)綴成花蕊，一支蘭花鳥紋金鑲玉發(fā)梳，一副形如含苞待放的淺玉石耳墜，一支白玉蘭花精釵。不得不說(shuō)，喬蓉兒確實(shí)筆精墨妙，她拿著畫細(xì)細(xì)端詳了一會(huì)兒，自覺滿意，便撫著肚子，就此擱筆，道了聲：“餓了……”
當(dāng)天，這圖樣子便派人送去了京城數(shù)一數(shù)二的首飾鋪?zhàn)鱼懹?。打一副頭面至少得四五天，若是看著將軍府的面子，銘記大概三四天即可打好。果然，三天后，銘記的人將打好的頭面親自送到了府里。管事的媽媽將裝頭面的盒子遞給子琪時(shí)，子琪驀然一驚，低頭看那首飾盒子。
稀疏平常的花梨木，花紋也是常見的流云圖案，可那別致的鎖扣，卻讓子琪一僵。
“子琪姑娘，怎么了？”管事的媽媽見子琪臉色不對(duì)，疑惑道，“可是這頭面有什么問(wèn)題？”
“不是不是，”子琪回過(guò)神，急忙笑著回道，“只是突然想起件事，分了神，讓媽媽見笑了?！?p> 管事媽媽松了口氣，討好的笑道，“哪里的話，三夫人有了身孕自是要盡心照顧，子琪姑娘也要注意身體，別太勞累了?！?p> 子琪道了謝，又和媽媽閑扯了幾句，最后賞了媽媽幾錢銀子吃酒，便抱著首飾盒匆匆往回走。
一路頭也不回的拐進(jìn)了綠竹閣，借著沿路兩旁那片竹林的掩護(hù)，子琪這才放慢腳步，她一邊走一邊護(hù)著手中的盒子，另一只手狀似無(wú)意的在盒底處摸索半天，待摸到熟悉的花紋時(shí)，腳步又漸漸放慢。
那花紋是一串字，只有她們幾個(gè)來(lái)楚國(guó)的女子才認(rèn)識(shí)的字。眼看不見，只能用手摸出來(lái)。
“韓青被擒；糧草線索?！?p> 纖細(xì)的手指緊緊摳著首飾盒，子琪的心如墜冰窟。那日來(lái)將軍府的公公說(shuō)的被擒的越國(guó)主將，果真是韓青嗎？
……
“夫人，銘記的伙計(jì)都夸您畫的花樣新穎好看呢，”子琪抱著首飾盒邁進(jìn)了屋子。
“那是當(dāng)然，”喬蓉兒也不謙虛，洋洋得意的拿起頭面認(rèn)真的觀賞起來(lái)，“未出閣前，多少名門閨秀搶著想要我的畫呢?！?p> “哎喲我的夫人，”顧媽媽打趣道，“如今嫁人了，更不知道謙虛了?！?p> 喬蓉兒嬌媚的哼了一聲，看著手中簪子卻突然微微蹙眉，“這頭面好是好，卻是過(guò)于清淡了些，芷蘭可是個(gè)喜歡熱鬧的?！?p> 顧媽媽一聽，心里又是哎呦一聲，“我的夫人呦，前幾日為了這頭面您都沒(méi)怎么休息好，如今怎敢再多費(fèi)精神在這上面，養(yǎng)好胎才是頭等大事。我看著頭面如何改，您交給銘記的人也是一樣的，如若不滿意讓他們重新做就是，要是為此累到了身體，那就得不償失了。芷蘭小姐知道了，也會(huì)心下不安的?！鳖檵寢屨f(shuō)完，便向子琪遞了個(gè)眼色。
“我知道?！眴倘貎亨狡鹱欤荒蜔┑恼f(shuō)說(shuō)道，“可我自小就這一個(gè)親近的姐妹，今年她的生辰我又不能去，怕她心里惱了我?！?p> “夫人，”子琪急忙插話道，“這套頭面芷蘭小姐定是喜歡的，若是喜歡熱鬧，奴婢還記得之前夫人不是得了一塊兒紫玉嗎，記得您當(dāng)時(shí)說(shuō)這一塊兒整玉石，碎了可惜，做成鐲子再合適不過(guò)?！?p> 顧媽媽連連稱是，“對(duì)對(duì)對(duì)，芷蘭小姐自然曉得您的心意?！?p> “呀，這盒子是……”喬蓉兒無(wú)意間翻開了首飾盒底的錦緞，才發(fā)現(xiàn)盒子底部有一處劃痕，“銘記如何這樣一次充好，是看不起我將軍府嗎？”
“夫人別氣，明日找銘記換一換！”子琪急忙扶著喬蓉兒坐下，“順便把那紫玉送過(guò)去，做成鐲子送給芷蘭小姐?！?p> “你可給我看好了，若是再有瑕疵，我可不饒你?！眴倘貎亨狡鹱斓馈?p> ……
第二日一早，子琪跟著一位外院的張媽媽來(lái)到銘記，伙計(jì)客氣的伺候二人吃茶，后臺(tái)的掌柜急忙走出來(lái)迎接。
子琪將首飾盒遞給掌柜的，說(shuō)了上面的劃痕，抱怨了一通，又把懷中裝紫玉的盒子遞了過(guò)去。
“這紫玉要做成鐲子，千萬(wàn)可小心了，半月后送到將軍府即可，剩下的碎玉可打磨成珠子，做手串?！?p> “小的記著了，放心，一定按時(shí)送到?！闭乒竦恼\(chéng)惶誠(chéng)恐接過(guò)玉石，吩咐伙計(jì)好好招待貴人，便拿著盒子進(jìn)了里間。
子琪站起身，一臉新奇地看完著柜臺(tái)里的頭面，隨后視線又轉(zhuǎn)向架子上那些精致的首飾盒，碰碰這個(gè)摸摸那個(gè)，對(duì)哪個(gè)都愛不釋手。張媽媽難得有功夫偷懶，悠閑的坐在椅子上，邊喝茶邊打趣子琪，“年輕的時(shí)候都是愛俏的，只要好看，管它實(shí)用不實(shí)用，都要買來(lái)試一試，結(jié)果有一大半的東西都是買來(lái)了堆在箱底兒?！?p> 子琪低頭微微一笑，手里拿著一個(gè)小巧的首飾盒翻來(lái)覆去，“顧媽媽也常這樣說(shuō)，可惜要是看見了喜歡的卻不買，心里會(huì)覺得抱憾終身呢?！?p> “哈哈，我的姑娘呦，還沒(méi)嫁人呢就想著終身呢，以后要經(jīng)歷的事兒多著呢，哪有那閑工夫?yàn)榱艘患飳?shí)操心。”
“張媽媽說(shuō)的也忒遠(yuǎn)了，我們姑娘家的眼皮子淺，只想爭(zhēng)這朝夕的漂亮物件兒呢?！弊隅髡f(shuō)著邊狀故意似的的磕了嗑首飾盒的底部，“張媽媽您聽，多好聽?！?p> “瞧你個(gè)伶牙俐齒的，”張媽媽瞧她那促狹的樣子，伸出指頭點(diǎn)了點(diǎn)，“等你那些辛辛苦苦賺的工錢都成了壓箱底中看不中用的，看你去哪兒后悔！”
子琪嘻嘻一笑，又拿起一個(gè)精美的首飾盒扔在手里，“我倒覺得，即使中看，也是可以的。掌柜的，這個(gè)盒子怎么賣？”
“喲喲，你聽聽，”張媽媽放了杯盞，看向站在一旁的掌柜，“確實(shí)是個(gè)眼皮子淺的?！?p> 招待他們的伙計(jì)是個(gè)身形消瘦的中年男子，白凈的面皮，一臉書生氣，他欠身一笑，不緊不慢的回道，“張嬸子的話可是要斷我們的財(cái)路啊，不過(guò)這位姐姐姐姐手里拿的這盒子確實(shí)賣不得，這是師父留在這兒當(dāng)做樣子給顧客參看的，真是抱歉了?！?p> 子琪一聽，故作羞惱的癟癟嘴，最終將盒子放回了原處。惹得張媽媽又是一笑。
一盞茶的功夫，銘記掌柜抱著一個(gè)更加精美的盒子走了出來(lái)，口里說(shuō)著道歉的話，又親自送子琪和張媽媽出了門口。
目送馬車走遠(yuǎn)，掌柜抹了把頭上的冷汗，回到店里冷眼看著那位新來(lái)的伙計(jì)，“將軍府的首飾盒，可是你負(fù)責(zé)挑選的？”
伙計(jì)嚇得急忙垂首，“掌柜的恕罪，小的一時(shí)倏忽……”
“這個(gè)月的工錢沒(méi)了，看你不長(zhǎng)記性！機(jī)靈著點(diǎn)兒，來(lái)這兒的客人哪個(gè)都惹不起！”
“謝掌柜的，小的下次一定注意！”
等掌柜的轉(zhuǎn)身回了里間，伙計(jì)翻了個(gè)白眼，一聳肩，張著嘴無(wú)聲地罵了好一會(huì)兒。
臨近午時(shí)，店里沒(méi)了客人，掌柜的也進(jìn)了后院休息，守著店鋪的伙計(jì)拿著一塊兒抹布，優(yōu)哉游哉地甩著，慢步走向了陳列柜上那只精美小巧的首飾盒走去。
打開鎖扣，里面空空如也；他輕聲一笑，又走向另一個(gè)小巧的首飾盒，鎖扣打開，里面還是空的，他眉頭微皺，摸索著首飾盒的底部，指甲在底部邊沿的縫隙一摳，扣下一塊板來(lái)。
一張白紙整整齊齊的夾在縫隙間，他將紙條拿了出來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)下面還有一張?；镉?jì)挑了挑眉，饒有興味的將兩張紙拿出來(lái)，又將首飾盒復(fù)位放回原處。
“路走巢湖?！?p> 打開另一張紙，上面寫著：“通房有名無(wú)實(shí)，可我萬(wàn)不能讓越人欺辱，你可知我心？”
伙計(jì)摸著下巴，想起剛剛見到的那女子。長(zhǎng)相清秀可人，看著也伶俐。想起那日顧離的話，他嘆了口氣，無(wú)奈地低喃道：“可惜了，自古無(wú)情最是帝王家。”