第十一章 登船

　　八月十四，忌嫁娶，忌安葬，宜出行。

　　趙令楚起了個大早，用過早飯后，跟著祖父和兩個兄長登上了去鼎州的船。

　　趙府兩位老爺帶著妻子兒女為他們送行，一時(shí)是讓兩位公子好好備考，一時(shí)要老太爺千萬注意身體，王氏更是拉著趙令楚好一頓念叨。

　　“去了鼎州，兩個哥哥要考試，你不要尋著他們玩鬧，好好照顧祖父，知道嗎？”

　　趙令楚為了讓王氏放心，表情鄭重地做了保證。王氏復(fù)又把她摟進(jìn)懷里就，嘆了一口氣。

　　“你自個兒也要好好的，我先前讓劉媽媽回祖宅張羅了，那邊也還有幾個人，男人們哪懂那些庶務(wù)，有什么事，你得幫家里看著，劉媽媽會幫著你?！?p>　　先前澤蘭院出了那事，王氏陡然發(fā)現(xiàn)這個二女兒也到了獨(dú)當(dāng)一面的年紀(jì)了，這次回去也能讓她鍛煉鍛煉，只是趙令楚從出生起就沒離開過她，乍要走個半個月，王氏這幾天覺都沒怎么睡著。

　　任憑王氏多放心不下，四人還是帶著下人上了船。長亭在給趙令楚收拾床鋪，楓荷清點(diǎn)籠箱，趙令楚罰了她這個月的月假，上次在書房，看她與旁人不同，對她有些好奇，索性帶了她去鼎州。

　　她院子里的幾個人，除了長亭，都是一同來的。楓荷不愛出頭，相貌也平平，趙令楚只記得她很安靜，認(rèn)得些字，所以從前讓她看著書房。

　　這次出門，三個男人事少，趙令楚也只是個陪考的，每人只帶了兩個伺候的人，另加洪總管和兩個管飯的婆子。各處都要收拾，一時(shí)船上有些忙亂，趙令楚也熄了去祖父房里的念頭，跟兩個丫頭一起打理自己的東西。

　　房里大體整理完了，趙令楚就讓她們兩人去收拾自己的東西。船上不比在家里，臥房外間有床榻供丫頭守夜，她們是住船尾一個大通鋪里。

　　趙令楚坐在窗邊，京城的渡口已經(jīng)看不見了，大河的兩岸是一些小村子，偶爾能看見幾個婦人在岸邊漿洗衣物。

　　明日就是中秋，宮里昨日傳話說，太后娘娘長居深宮，難免寂寞，欲邀少時(shí)交好的夫人們一聚?；噬现匦?，下令設(shè)中秋宴，邀京中與太后相熟的老夫人和老爺一同入宮享樂。

　　可巧，趙令楚的祖母與太后娘娘年輕時(shí)便是手帕交，這些年也常召入宮的。

　　趙令楚不得不猜測，趙老太爺莫名提出要跟著兩個孫子去鼎州是為了躲這場宮宴。雖然昨日宮里才有圣令，但趙老太爺提前聽到什么消息，不是不可能。

　　事實(shí)上，這些年來，趙令楚隱隱也察覺到，自己祖父與宮里一直有來往。

　　房外傳來沉沉的腳步聲，然后是一個婦人的聲音：

　　“三姑娘，奴婢是廚里的苗婆子。三姑娘中飯想吃點(diǎn)什么?！?p>　　趙令楚打開門，面前是一個豐腴的中年女人，雖然是在廚房做事的，收拾得倒是很整潔。

　　“祖父跟哥哥們那兒問了嗎？船上都有些什么？”趙令楚問。

　　苗婆子剛從廚房清點(diǎn)完東西，聽她這么問，嘴皮子一張一合，利索地答到：

　　“回三姑娘，夫人說路程近，東西放得住，讓我們把主子們平日愛吃的都帶上了，姑娘想要什么都有。老太爺叫了個清燉蟹粉獅子頭，兩位公子點(diǎn)了姜絲白菜、紅燒黃魚、火腿鮮筍湯?！?p>　　王氏樣樣都安排得很周到，趙令楚放心地點(diǎn)了個杏仁豆腐。

　　在趙府時(shí)，男女雖然在同一屋吃飯，但是分兩桌的。趙老太爺和趙令瀾倒是與趙令楚同桌吃過飯，趙文祁卻是頭一回見這個堂妹用飯。他看著趙令楚數(shù)飯粒一般的動作，終于忍不住問她：

　　“三妹妹，你怎么吃這么少啊，是不是暈船了？”

　　趙令楚擺手，還沒來得及說話，趙老太爺就笑了一聲：

　　“她是麻雀轉(zhuǎn)世的，從來只吃幾顆米?！?p>　　趙文瀾也見怪不怪，專心致志吃自己的飯。趙令楚對著祖父撅撅嘴，笑著回答趙文祁：

　　“三哥哥不用擔(dān)心我，我喜歡吃些瓜果零嘴的，所以每頓吃得少些?！?p>　　祖孫四人熱熱鬧鬧地吃完飯，趙文瀾趙文祁回自己房里看書，趙令楚則陪著老太爺喝茶下棋。

　　“不下了，讓人把你的筆墨拿來，我看看你的字?！?p>　　在趙令楚又一次輸?shù)糁?，趙老太爺終于沒了下棋的興致。

　　趙令楚訕訕地笑，讓楓荷去取紙筆，自己把棋子收好放在一旁。她不喜歡下棋，也下不好，讓她寫字倒是解脫。

　　楓荷很快就回來了，站在桌邊為趙令楚磨墨。趙令楚想了想，默寫了一篇《天竺寺八月十五日夜桂子》。

　　她從小練的是唐越國公鐘可大的字，筆法精妙，回腕藏鋒。趙老太爺點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“也就這字值得一看了，‘玉顆珊珊下月輪，殿前拾得露華新’。鼎州倒有一片桂花林，等你兄長過了鄉(xiāng)試，讓他帶你去?！?p>　　趙令楚大喜過望，招呼長亭端水來凈手，她要給祖父點(diǎn)茶。

　　趙老太爺笑著搖搖頭，隨她去了。