連覓的金蓮不同尋常。
其實(shí)世上也沒有尋常的金蓮，每一朵都獨(dú)一無二。金蓮弟子進(jìn)入門派后，學(xué)會的第一件事并不是調(diào)息內(nèi)功，而是鑄鐵與鍛造，他們是與火和錘打交道的門派，只有打造出屬于自己的金蓮，才算出師。
金蓮最奇異的地方，在于它的大小。
不使用時(shí)，金蓮大概只有掌心那般大。但當(dāng)它作為武器時(shí)，卻能在瞬間張開，猶如盛放的蓮花，更像蓄勢待發(fā)的猛獸。
而連覓手中的金蓮，就在剎那間張開了，錚錚幾聲清脆而銳利的聲響，內(nèi)部機(jī)簧便傳遞出嗜血的本性，十七片沾血的猩紅蓮瓣以螺旋的順序逐一伸展，中央的花蕊化成一根根小而尖銳的針，這金蓮?fù)昝赖刭N在連覓的右掌上，仿佛成為她身體的一部分。
這根本不是蓮花，而是魔怪般的殘暴野獸，金針花蕊仿佛是一只巨大的眼球，對峙般瞪著前方，陰森森的影子落在金蓮的下半部分，像張開血盆大口的犬牙，顯得更加猙獰。
連覓舉起手，但并沒有指向海云躲避的矮墻，而是偏了一點(diǎn)。
只見她的食指在金蓮后輕輕一壓，金蓮頓時(shí)爆發(fā)出一陣強(qiáng)烈的機(jī)簧運(yùn)作聲，幾枚難以看清的金針從蓮花中央射了出去，它們就是死亡本身！
奪命飛針朝著海云身旁飛去。
“難道她判斷錯(cuò)了我的位置？”
海云來不及細(xì)想，悄悄往后退了兩步。
但他馬上發(fā)現(xiàn)，連覓根本沒有瞄準(zhǔn)自己。
因?yàn)?，在他的視野盲區(qū)，還站著一個(gè)人。
“掌門！你到底是鬼迷心竅，難道不認(rèn)識我了？”
這聲音好耳熟，不正是這些天與他們同行的連軾非嗎？海云繼續(xù)向后退步，才看到連軾非的身影在墻前，而那幾枚金針，已被她手中的蓮花擊落。
形銷骨立的連覓只是用冷冷的目光注視女兒，意識似乎完全被尾浮子的玉琀控制，連最基本的人性都湮滅了，看起來成了一具徹頭徹尾的傀儡，空洞的眼神和僵硬的五官，像是戴了丑陋的面具，這面具將人的魂魄攫走，展現(xiàn)出輕蔑而絕情的意味。
面對連軾非的質(zhì)問，她無動(dòng)于衷，再次抬起食指，再按下。
更多金針以迅雷不及掩耳之勢彈了出來。
鋪天蓋地，如大雨磅礴！
與此同時(shí)，連覓自己也動(dòng)了起來。
金蓮在她手中立刻變換形態(tài)，從蓮花的圓餅狀開始拉長，居然成了一柄雙頭叉！
看起來薄如蟬翼的蓮花瓣組合成鋒利的兩頭。
就是這柄叉，殺光了金蓮派所有人？
海云不敢相信，一個(gè)掌門怎可能有如此巨大的力量？難道其他人只會束手就擒，任人宰割？連覓到底用了什么方法，才能完成那般殘暴而不可思議的屠殺？
或者說，連軾非其實(shí)在說謊？
若真是如此，她又何必說出這么荒誕的謊言？這根本禁不起推敲。
帶著種種疑問，海云靜悄悄地注視這場廝殺。
*
酒樓最高處，禿發(fā)老者雙手捂著熱茶，用漠然的目光注視臨水鎮(zhèn)外發(fā)生的事。
他跟隨海云走了一路，但沒有被任何人察覺。倒不是因?yàn)楹Ｔ频热舜笠?，而是老者始終藏在隱世禁制之中。
這禁制是千年以前，仙人為了在精辟之處修行而創(chuàng)造的陣法。他們即便行走在凡人之中，也絕不會引人注意，猶如隱身于世間一般自在。
因此，老者盡管有禿發(fā)這樣的鮮明特征，卻能大大方方踩上海云的足跡，不緊不慢地注視少年的行動(dòng)。
他在思考，該用什么名義將海云送去仙界。
在凡人的角度來看，這似乎不是一件麻煩事。仙人不總是肆意妄為地帶走有靈根的青年嗎？但人們不知道，即便是老者這樣在仙界鼎鼎有名的人物，在招收弟子一事上，也需要反復(fù)斟酌，權(quán)衡各方的態(tài)度。
仙界的復(fù)雜程度遠(yuǎn)超人間。
要知道，在成為仙人之前，他們也都還是人啊。
人間的斗爭、陋習(xí)、丑惡，哪一項(xiàng)不是連根帶梢、完好無缺地保留到了仙界？
每三年一次的靈脈凈禮儀式，看起來云淡風(fēng)輕，但為了爭奪下界資格，各大仙殿都要進(jìn)行一番勾心斗角，這之中的種種困難，又怎是凡人可以窺見的？
今年好不容易輪到霧衍殿來召集門徒，老者從各大門派和散修中精挑細(xì)選了十七個(gè)青年才俊，作為霧衍殿未來三年乃至更多年的新生代，準(zhǔn)備悉心培養(yǎng)。
仙界一共有九大殿，即便公平地按順序招收弟子，也是二十七年一輪回，何況，九殿間哪有什么公平可言？
每次下界收徒，可能決定了仙殿近五十年的地位。
因此，包括殿主在內(nèi)，所有人都對此次儀式相當(dāng)重視。
在一個(gè)月前，儀式結(jié)束，非常圓滿，他招的十七個(gè)弟子都很出色，就連殿主也夸贊他。
但是他居然遺漏了那個(gè)叫海云的少年。
海云才是這一屆中最有靈性的人，自己當(dāng)初怎么會看錯(cuò)？！
現(xiàn)在想要帶他回去，勢必會受多方阻擾，尤其是浴火殿。
因?yàn)槿旰蟮撵`脈凈禮儀式，擁有下界仙人資格的仙殿就是浴火殿。
換言之，老者自己錯(cuò)失了海云，把這個(gè)根骨不凡的少年拱手相讓，送給了浴火殿！——如果事情真這么發(fā)展下來，在與浴火殿資源爭奪中處于下風(fēng)的霧衍殿將更加脆弱，后果不堪設(shè)想！此事不僅僅關(guān)乎老者的聲譽(yù)，他的地位會隨著霧衍殿的衰敗而一落千丈，被關(guān)入冥牢也不是沒有可能。
好在除了他之外，仙界還沒人意識到海云的存在。
他必須編造一個(gè)謊言，掩蓋自己當(dāng)初的過失，再悄悄迎接海云，作為霧衍殿的弟子進(jìn)行培養(yǎng)。
這件事很麻煩……相當(dāng)麻煩。
好些天過去了，他絞盡腦汁還是想不到一個(gè)得體的理由。
畢竟儀式已經(jīng)過去一個(gè)月，你突然又帶了個(gè)弟子進(jìn)入仙界，總會引人注目，別人稍微一調(diào)查就會知道，海云是游云派弟子，還是游云掌門的關(guān)門弟子，你為何在儀式上不收他為徒，直到現(xiàn)在才帶他進(jìn)入仙界？
以上種種質(zhì)疑和詰責(zé)，都是老者需要避免的。
在糾結(jié)和煩惱中，老者就這么緊跟海云的步伐，等待未必等得到的契機(jī)出現(xiàn)。
一段時(shí)間的觀察，契機(jī)沒見著，卻發(fā)現(xiàn)海云身上似乎藏著什么秘密，但說不清到底是什么。
他不耐煩地舉起茶杯，默默抿了一口，人間的茶水還是這樣苦澀難聞。
“當(dāng)初沒有看出他的靈根，本身就是一件很奇怪的事。難道有人刻意隱藏他可以修仙的資格？還是說，他遭人陷害了？”
老者注視茶杯，里面裝了一輪彎月。
臨水鎮(zhèn)的燈漸漸熄滅了，現(xiàn)在到了入睡的時(shí)候，街道上安靜了許多，由于那場席卷長江兩岸的瘟疫，有許多難民也逃亡了臨水鎮(zhèn)，更有甚至往臧谷城奔去，一時(shí)間，下游城鎮(zhèn)客棧的住宿壓力都非常之大，老者接連幾天沒有休息，都是坐在茶樓度過漫漫長夜，但他并不覺得疲倦，只不過乏味。
像茶水一樣寡淡的夜，總是那么難熬。
幸虧今晚肯定有好戲上演了。
他甩開心中的疑慮，望著臨水鎮(zhèn)郊外。
海云的背影融入夜色。
兩名女子在空曠地帶，手持金蓮，步步緊逼。