第十章 沉淵

　　第十章、沉淵

　　霖櫻與二皇子回話時(shí)，只道了句：“好險(xiǎn)。”

　　二皇子知道銀姬的族人有暗中在跟她聯(lián)絡(luò)，就怕這法器來得不是時(shí)候，派了霖櫻提前去往星云宮附近，設(shè)法向銀姬示警。

　　當(dāng)時(shí)，幻云被銀姬支開，前去御膳房吩咐特制的食材。大司祭正與銀姬互通有無，他查到東海有一批瑰寶是以走私的方式流入陸上，但在京城卻是正規(guī)流通，那批東西在走貨之時(shí)走得正是海氏旁支的商船。不僅如此，而且其中一半流入京中，一半不知所蹤。他預(yù)計(jì)，剩下那半批貨物，會(huì)出現(xiàn)在海氏的“私藏”中。海黎中了藥毒，他也提前查到了。其實(shí)他本可以阻止，不過他覺得，他似乎沒有什么立場(chǎng)破壞人族自相殘殺的規(guī)矩，畢竟這么多年了，他們一貫如此。

　　他知道，海氏就要徹底崩塌了。是時(shí)候返回江南，救下幾個(gè)遺老遺少了。太老的，不行，干不動(dòng)，還是得撿嫩的來。他這樣想著，然后叮囑銀姬“朱氏歹毒，長(zhǎng)公主千萬小心”。說出此言之時(shí)，霖櫻在星云宮外發(fā)出鷓鷹的響動(dòng)，銀姬趕忙叫大司祭離開。于是他就飄出了星云宮，與那法器濾魂將將錯(cuò)開。

　　法師府制造并且祭出法器“濾魂”一事，很快也會(huì)隨著鮫族在京中的消息網(wǎng)傳到大司祭耳中，銀姬聽聞霖櫻匯報(bào)之后，并無太過擔(dān)憂。她知道大司祭自有法子應(yīng)對(duì)，畢竟他那體質(zhì)與尋常鮫類有異。

　　大司祭踏上了返回江南的旅程。與此同時(shí)，虞沉畫潛入了凌霄的府上。海黎去世的訊息尚未傳到南方，查抄海氏的旨意也未下到江寧。但是凌霄的管家已經(jīng)收到自家主人寄來的那件玩物幾日了，他曾經(jīng)想要前往虞家送信，可卻還沒來得及便聽聞噩耗。

　　管家更沒想到隔日便在自家門前撞見了逃難的虞家小姐。虞沉畫拿著凌霄寄回的那個(gè)小玩意，“游魚飛鳥”，“鳥頭魚身”，她尋思了半天，說出了一個(gè)字：逃。

　　她知道，凌霄是在跟自己報(bào)信，只是這信，來晚了?？磥恚┲?，姐夫的情況恐怕也不妙。她這樣想著，在凌霄家中做了補(bǔ)給，歇了歇腳，跟管家道了謝，拿著那個(gè)小玩意，便離開了。

　　她要盡快趕往海港，接回珠兒。珠兒，等著小姨。

　　珠兒是等不到她的娘親了，就連她的小姨都沒能等到。乳娘本帶著珠兒在近海的地方呆著，卻不知老東家是得罪了什么勢(shì)力，竟然有人光天化日之下強(qiáng)搶嬰孩。別人家的小孩，他們不搶，五大三粗的男子竟然來?yè)層菁业莫?dú)苗。乳娘自然拼死護(hù)著嬰孩，爭(zhēng)執(zhí)中孩子卻不慎落了水，當(dāng)時(shí)水流湍急，便是一眨眼的功夫，女嬰就沒了蹤影。

　　乳娘驚得痛哭，那兩個(gè)五大三粗的人販竟然跳水去追孩子，也失去了蹤跡。她尋思著，孩子就算被追上，恐怕也沒了氣息，畢竟是不會(huì)水的小嬰孩?。∷鞠肓粼诟浇鹊瓤?，可是轉(zhuǎn)念一想，自己既沒法跟老東家交差，又沒法應(yīng)對(duì)人販，更不敢報(bào)案。于是她匆匆忙忙收拾了東西，臨走前在市集請(qǐng)說書先生寫了封書信，放到老宅外圍的青石板夾層中。她溜了。

　　乳娘的衣物沒了，可是珠兒曾經(jīng)的衣物還在。

　　朱為鶯看著前來匯報(bào)的家丁，怒斥：“一群廢物！”

　　大的跟丟了，小的也弄沒了。就剩幾件舊衣裳。能不叫人動(dòng)怒嗎？

　　王瞼看著那嬰兒的衣飾，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼球，晃了晃眼瞼：“總召大人，屬下有個(gè)法子，不妨我們找個(gè)女嬰，裹上這些衣物，在海府與醫(yī)堂附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，說不定海蘭還在城中觀察海府的情況，也在找您的下落。”

　　“找我的下落？那可千萬別，否則那天真的小姑娘可就真要欲哭無淚了。”朱為鶯怒中含笑，似笑非笑。

　　王瞼解釋道：“她未必知道些什么，只是想來她那樣信任您，出了事可能會(huì)投奔您。”

　　投奔？自投羅網(wǎng)罷！朱為鶯沒有說出這句話，只是斜睨了王瞼一眼，“你說的法子，可以試試。另外，把海府給我盯緊了。清查了虞家，了結(jié)了海黎，整個(gè)海府的傾覆不過就是一兩日的事情，朝中的旨意恐怕快到了。咱們那位圣上，可容不得流言蜚語(yǔ)甚囂塵上?！?p>　　王瞼派去盯梢海府的小廝回了信，說是密查司仍然在暗中監(jiān)視海氏動(dòng)向，尚未對(duì)海府的日常往來加以干涉。近日，海氏旁支接連有人登門造訪，商議要事，但都做在明面上，密查司應(yīng)是記了檔。

　　一位老嬤嬤的口信通過這種往來傳到了海清那里，是族人的一家商鋪傳來的。老嬤嬤昔年照料過自己和自己一雙兒女，早兩年得了海府的謝金，年紀(jì)大了、在城外安享晚年了。

　　海清知道，那是女兒海蘭設(shè)法傳遞的訊息，他得到消息之后，立刻命令管家和仆人們仔仔細(xì)細(xì)搜尋府內(nèi)每個(gè)隱蔽的角落，尤其是可能藏污納垢的地方，任何可疑之處都不要放過。他還設(shè)法給族中各家傳話，千萬做好防范跟檢查。

　　再一次的自查工作又進(jìn)行了許久，此前主要是查賬本，現(xiàn)在主要是查隱秘。

　　海府內(nèi)外的動(dòng)靜，自然逃不過密查司的眼線。閆從年一面監(jiān)視著海氏，一面留意著京中消息。時(shí)間過得明明很快，可卻如年月漫長(zhǎng)。待他收到密信時(shí)，正值深夜，信中有陛下親諭，查抄海府。他沒敢耽擱，生怕一個(gè)又生出其他幺蛾子，帶了人馬與盯梢的暗衛(wèi)一同闖進(jìn)了海府。

　　當(dāng)是時(shí)，海清并未查到府內(nèi)有何可疑之物，連著幾日吃不好睡不好，他不知為何總覺得心中甚是不安，尤其是兩三日前，心口劇痛，到現(xiàn)在還沒有完全消除。那種疼痛不是病癥的痛苦，而是什么東西重壓，將心房壓塌了之后，又有鏟子把心里的東西都鏟空了。

　　他倒酒小酌，微醺以助眠，看著酒壇子，他忽然想起有個(gè)地方?jīng)]有留意，那就是府內(nèi)地下窖藏。他沒有多想，只是下意識(shí)打開房門，往地窖方向走去。

　　夜半三更，他一個(gè)人，進(jìn)去了。

　　他點(diǎn)了火折子，手里的燭光昏暗。他往里面探了探，感覺影影綽綽有什么東西。除了酒缸子以外，還有箱子。

　　什么時(shí)候擺了箱子進(jìn)來？

　　他繼續(xù)往里走，走到箱子面前，發(fā)覺有的箱子看起來落了灰，有的箱子看起來還挺新，但是款式是同樣的。他掀開最干凈的那個(gè)箱子，瞬間，整個(gè)窖藏明晃晃地增亮了。

　　海清大驚，“這，這都是些什么東西……”

　　“稟大人，在這里！”就在海清迷怔之時(shí)，聽聞窖外有人高呼。這聲高呼叫他登時(shí)清醒。

　　只是來不及了，他甚至沒有來得及思考該怎樣言行，密查司的人就都涌了進(jìn)來。為首的正是閆從年。

　　閆從年看了看海清方才打開的箱子，滿箱都是寶物，看成色，似是東海瑰寶。

　　“這，這……”海清想要解釋什么，一把被閆從年蠻橫地拉開。

　　閆從年連著查看了窖內(nèi)三只鐵皮箱，俱是金銀珠寶細(xì)軟，這些不僅是民脂民膏，更是圣上的國(guó)庫(kù)啊！

　　“閆大人，這些東西不是海府的，老夫也是將將發(fā)現(xiàn)，正在疑惑，想要報(bào)官吶！”海清顫著身子解釋，看著那些東西，他的額頭連連冒出冷汗。

　　“報(bào)官？”閆從年冷笑，“自己舉報(bào)自己貪污、受賄、造假、走私嗎？”

　　海清愣住了，聽著罪名一個(gè)比一個(gè)重，“萬，萬萬不是??！”

　　“海清接旨！”閆從年沒有再給海清解釋的機(jī)會(huì)，直接宣讀圣旨。海清連忙跪下，聽了圣旨之后，先是渾身癱軟，然后呼吸變緊，轉(zhuǎn)瞬便暈了過去。

　　海清是被拖入密查司的暗獄中去的。大案禍?zhǔn)?，要由圣上裁決，至于其他人，地方大吏進(jìn)行糾察，密查司暗中配合便是。

　　閆從年叫地方官一同參與此事，是因?yàn)樗惺碌娘L(fēng)格就是既不搶功也不做絕。畢竟還要在江南地界混，功勞苦勞、討歡心的得罪人的，大家一起干，日后若是有什么節(jié)外生枝的事情，自然也就不是他一人擔(dān)。他們封了海府，查抄所有贓物，并且派遣下屬嚴(yán)查海氏族人。一夜之間，整個(gè)江南海氏，查封的查封，下獄的下獄，無一幸免，除了極少數(shù)此前已經(jīng)嗅到不祥跡象先行避難的脫逃者。

　　原本在郊外等候家中消息的海蘭，沒有等來父親安定、哥哥歸來，等到的卻是海府的抄家滅族。她扮作男裝，用艾草灰拌上胭脂涂黯了膚色，在江寧周邊徘徊。她親眼看著自己的族人紛紛下獄，甚至有些死在被拖進(jìn)大牢的路上。

　　她終于確信，這一切都有幕后之人預(yù)先設(shè)計(jì)好了，只等海氏敗亡。因?yàn)榫┲心俏灰讶幌铝酥家?，而海氏能夠解釋的機(jī)會(huì)都因案情步步發(fā)展被斷絕了，如此便不會(huì)再有人替自家求情了。

　　沒有人在乎海氏族人落難的真相是怎樣的，人們只是知道，江南第一皇商，就這樣頃刻之間瓦解了。沒有人在乎海氏族人被捕的過程是怎樣的，人們只是知道，這個(gè)世家大族，樹倒猢猻散、都散到獄中去了。

　　有分量的族中大人非死即殘，而且還死得有理，殘得有由。比如有的暴斃在家中，被稱“畏罪自盡”，有的慘死在獄中，被稱“認(rèn)罪伏誅”，有的癱瘓?jiān)诩抑?，被稱“犯了暈厥”，有的瘋傻在獄中，被稱“得了癔癥”。

　　倘若虞沉畫見此情景，定會(huì)問句：你說人自己死了，我說人是被逼死的，你憑什么覺得你對(duì)而我錯(cuò)？你說病理是精氣神，我說病因是藥毒所致，明明被害了，你還非要叫受害者背鍋，受害者不但身體背鍋，精神也得背鍋，恁是如此無恥邏輯！誰說下獄的都是壞人？這世上害人無數(shù)而未被嚴(yán)懲的偽善之徒大把，沒犯罪卻被誣陷入獄的無辜之人也有大把，慘遭橫禍為報(bào)家仇與肇事者同歸于盡而進(jìn)了監(jiān)獄的人又或者除暴安良為民除害反而落得不得好死的人同樣大把大把。

　　公道在人心，可人心，卻分外容易被蠱惑。

　　可惜就算虞沉畫在，也沒有力氣管這么多了，因?yàn)樗亩景l(fā)作得越來越快，程度越來越深，待她硬撐著抵達(dá)海港城時(shí)，已經(jīng)精疲力竭，全身劇痛沒有片刻停歇的跡象，沒有辦法緩息，就連她給自己下針都不知道從何入手，因?yàn)槟哪膬憾际峭吹模螞r，四肢越來越癱軟，腳踝不穩(wěn)，手腕無力，怎能動(dòng)得了醫(yī)器？

　　正值秋日，陰雨連綿，更是加重了虞沉畫的傷情。她躺在客棧房間里，齒間掛著烤饃，大半夜磨牙，不為果腹，單為鎮(zhèn)痛。

　　破舊的紗窗灌進(jìn)寒風(fēng)，可虞沉畫卻因?yàn)樘弁礉M頭大汗，既冷又熱，毒入骨髓，冷風(fēng)一襲，便如刀鋒刮身，劇痛之下，全身發(fā)汗，叫她整個(gè)人仿佛置身于冰火之中。

　　她感到自己的身心都變得僵硬，腦袋就像剛剛?cè)坭T冷淬之后的鐵器，不可擅動(dòng)。那是因?yàn)樘弁磸乃闹@心，心部涌出熱流沖撞腦部，而人體在承受巨大內(nèi)傷的狀況下喪失了防御機(jī)制，自然如門戶洞開般迎接外界刺激。

　　就這樣，虞沉畫整整熬了一宿，天明之時(shí)，待感到一絲暖意，她才微微抬起了手臂。活動(dòng)了手指之后，她拿出銀針，艱難地將皮內(nèi)針嵌入對(duì)耳輪、對(duì)耳輪上腳、對(duì)耳輪下腳還有耳舟等耳穴區(qū)域，暫時(shí)調(diào)動(dòng)耳部全息控制自己的軀體狀況。隨后，她又拿探棒往自己的指間探去，按壓手部全息進(jìn)行止痛。

　　一下，兩下，三下，四下，五下，六下……已經(jīng)磨掉了烤饃的她，只能咬著唇心中默默數(shù)著按壓穴位的次數(shù)，一炷香的時(shí)間才是效果最好的時(shí)候。

　　就這樣，繼聽了一夜雨之后，她鼓著眼睛盯著潮穢的地板，雙手輪換著互掐指節(jié)與手背，待到晌午時(shí)分，她勉強(qiáng)下了床，有些肢體不協(xié)調(diào)地朝虞家老宅附近走去。

　　旁人看著她，就好像在看一個(gè)小叫花子，甚至有路人慨嘆：嘖嘖，這么小的流浪兒，好可憐啊，還是個(gè)殘廢。好心人走上前來，說是可以引她去正骨醫(yī)堂看看。

　　她婉拒了。

　　因?yàn)橛莩廉嬜约褐溃@不是病，是傷。人體自身所患疾病，尚且有法可治，然藥毒內(nèi)傷至深，根本無法治愈。

　　就算遇到什么世外高人，能叫自己續(xù)命，也不過是茍延殘喘，殘生無論長(zhǎng)短，都將日日夜夜備受凄慘折磨。

　　她只是靜靜祈禱，希望阿姊的余毒盡褪，能夠免受余生荼毒之苦。

　　許是這叫花子的落魄模樣，她走進(jìn)民巷也被人們誤以為是在討飯。索性，她便一家一家緩緩經(jīng)過。到了虞家老宅時(shí)，她敲敲門，沒有人回應(yīng)，隔了一會(huì)，她又敲敲門，還是沒有人回應(yīng)。

　　她拖著笨拙的腳步，走到旁邊人家詢問，有個(gè)老太婆說那家一段時(shí)間以前住進(jìn)了一個(gè)婦人，帶著女嬰，白日里經(jīng)常抱著孩子去碼頭附近逗留，可是前幾日，孩子卻被人販子光天化日之下?lián)寠Z，婦人與人販子發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，女嬰被甩了出去，落了水，被激流卷走了。

　　虞沉畫聞言，久久不能置信，她木訥地拖著雙腳，又走回虞家老宅，下意識(shí)尋找些什么。一會(huì)后，她發(fā)現(xiàn)了青石板夾層中的信箋。她拆來讀了，讀畢，信紙從手中滑落。

　　她的雙手手腕，頹然無力。良久，她開始痛哭流涕，她跌坐在老樹根下，悲慟哀絕。

　　珠兒沒了？

　　珠兒沒了！

　　虞沉畫不知道自己是拖著怎樣沉重的步伐，恍恍惚惚跌跌撞撞走入的市集。

　　她只是個(gè)嬰孩，為什么都不放過！

　　虞沉畫不停地掉著眼淚，眼睛都哭腫了。她就這樣走啊走，忍痛前行，卻不知應(yīng)當(dāng)去往何處。走著走著，終于支撐不住，癱在了路邊。

　　街邊餛飩鋪的店小二見狀，將她攙起來，扶坐到餐凳上。她神情茫然地看了看小二，然后從懷里掏出零碎的銀錢。

　　小二連著做了幾碗餛飩，對(duì)桌也來了兩個(gè)客人，那兩人你一言我一語(yǔ)，原本虞沉畫是無心聽旁人說話的，可他二人的對(duì)話卻叫她不得不聽。

　　“海氏就這么完了，欸，沒想到咱們江南的世家也這么經(jīng)不起風(fēng)雨。”身著藍(lán)布衣的食客甲慨嘆。

　　甲對(duì)面穿著灰袍的食客乙回應(yīng)道：“那哪是風(fēng)雨啊，簡(jiǎn)直就是驚雷落地把整個(gè)海氏都給炸了。”

　　食客甲搓搓手，給自己御寒：“也是，這么多案子牽扯進(jìn)去，哪個(gè)世家經(jīng)得起這樣查，何況還是皇商，經(jīng)商的，哪個(gè)沒點(diǎn)不干凈的地方？”

　　食客乙笑呵呵道：“他們也真是點(diǎn)背，先是那個(gè)海黎奸污，然后還有那個(gè)虞家造假，接下來整個(gè)海氏一門又被查出走私了那么多奇珍異寶，據(jù)說查抄的那些東西，都抵得上今年江南的貢賦了！”

　　“我聽說的是抵得上三年的江南貢賦呢！”食客甲繼續(xù)評(píng)論道：“犯了這么大的案子，難怪那個(gè)海黎會(huì)折戟自戕，我要是他，也得自盡，否則入了天牢，哪里受得住大刑??！”

　　哐當(dāng)一聲，鄰桌的勺子墜了地。對(duì)桌看了看，是個(gè)小流浪兒，便沒有在意，接著對(duì)話。

　　“我這兒還聽到另一個(gè)小道版本，據(jù)說海黎自盡是因?yàn)榫懿?，可是為什么要拒捕呢？是因?yàn)樗X得自己冤枉，他有口難辨，只得以死諫自證清白?！笔晨鸵覊旱土寺曇?，“別看那些舞姬精挑細(xì)選，個(gè)個(gè)都貌似清白之身，也有人說那千嬌定不是什么好東西，能夠蠱惑一個(gè)書生寫出那么義憤填膺的檄文，倒更像是故意將事情鬧大，想借此聞名天下罷！自己是個(gè)婊子，還要給自己立個(gè)牌坊。江寧城還是有些大戶人家知道的，海黎跟妻子虞氏恩愛有加，平日里老實(shí)本分，為何偏偏強(qiáng)奸一個(gè)都已經(jīng)有未婚夫君的舞女？”

　　食客甲先是品評(píng)了一番此等流言，末了道了句：“有冤就申訴唄，何苦含冤尋死??！”

　　……

　　有冤就申訴。虞沉畫忽然站起身，搖搖晃晃離開了餛飩鋪。姐夫，我不相信，你會(huì)如此沖動(dòng)，便真逃不過一死，人在京都，怎可能連句喊冤的話都不留下？

　　除非，你跟爹娘，還有我，一樣，有話說不得，受害來不及說出就要死了。

　　不，還有一點(diǎn)點(diǎn)不一樣，我還沒有死，我還有最后一口氣，我要喊冤，不喊是死，喊了也是死，既然都是死，臨死前拼上最后一口氣，也要喊出“冤”這個(gè)字。

　　虞沉畫走向了邊民糾察司。兒時(shí)，母親曾帶她與阿姊在海港城小住過一段時(shí)間，她知道，這里有個(gè)特殊的衙門。作為大夏與海國(guó)交界的港口城市，商業(yè)往來頻繁，人員流動(dòng)復(fù)雜，皇帝曾下令特設(shè)一官署在海港城處理大小事務(wù)，署名“邊民糾察司”，便宜行事。

　　她搖搖擺擺地走進(jìn)了糾察司，衙役以為她是個(gè)走不穩(wěn)的東西。旁人自然不知她內(nèi)傷嚴(yán)重，明明被害卻無法證明。她知時(shí)日無多，被動(dòng)地接受著那些異樣的目光，世人觀事大都淺顯，知了內(nèi)情又如何，充當(dāng)他們茶余飯后的談資，還是引來此事幕后之人與既得利益者好把自己滅了口？

　　她淺然一笑，站到一官差面前。

　　“官爺，”虞沉畫輕呼，“我要報(bào)案。”

　　官差看了她一眼，感覺沒什么油水，于是沒好氣道：“什么案子啊？”

　　“前些日子，碼頭邊，有人公然強(qiáng)搶嬰孩?！庇莩廉嫊呵覜]有說出自己的身份，盡管自己時(shí)間不多了，可還是不能莽撞，無多的時(shí)日里也要走一步看三步。這是娘用性命教會(huì)她的。到最后一刻，為訴冤情，再暴露自己的身份，掐著時(shí)候赴黃泉之路便是。

　　“哦。那跟你有什么關(guān)系？”官差骨碌了一下眼睛，“瞧你這副模樣，像個(gè)小叫花子似的，你怕不是剛從人販子手里逃出來罷！”

　　“……”虞沉畫聽著眼前人嘲諷，沒有言語(yǔ)，只是看著他。

　　官差被看毛了，“真晦氣！那是你家的孩子么？”

　　虞沉畫點(diǎn)點(diǎn)頭，想那乳娘比自己的親阿姊大不了幾歲，她道：“抱孩子的婦人，是姐姐。匪徒與姐姐爭(zhēng)奪孩子，孩子不慎落入水中……”

　　“孩子死了？”官差打斷她。

　　“下落不明，姐姐也失蹤了?！庇莩廉嬏ы拔覒岩山憬阋脖荒欠送浇壛?，所以要立案，請(qǐng)求官爺調(diào)查此事?！?p>　　“你在現(xiàn)場(chǎng)？”官差吹胡子瞪眼問道。

　　虞沉畫搖搖頭，“我發(fā)覺姐姐和孩子不見了，然后詢問鄰里，才得知此事?！?p>　　“會(huì)寫字嗎？”官差趾高氣揚(yáng)：“會(huì)的話，就把事發(fā)經(jīng)過詳細(xì)寫下來，我們派人調(diào)查之后，過兩日你來拿結(jié)果?！?p>　　那官差壓根就沒覺得這小叫花子會(huì)寫字，筆墨都沒推到她面前。虞沉畫徑直走到旁邊的登記臺(tái)，抖著手寫下了案件詳情，交給了官差。

　　官差看了看詳情記錄，倒是吃了一驚，沒想到小叫花子還是個(gè)讀過書的，他哼了一聲，將卷宗放到后面，“你可以走了?！?p>　　虞沉畫張了張嘴，卻不知道要說些什么，愣了片刻，調(diào)轉(zhuǎn)了身子，離開了糾察司。

　　她想，不知道此時(shí)此刻，阿姊跟海蘭是個(gè)什么狀況。阿姊若是不出門，可能還好，若是能單獨(dú)出行了，必然能夠聽到街上的傳聞，姐夫沒了，家族傾覆，如今就連珠兒也沒了，很快，自己也會(huì)沒了，叫阿姊一個(gè)人孤苦伶仃如何茍活下去？至于海蘭，跟自己從前一樣，不過就是個(gè)沒長(zhǎng)大的少女，傍身的技藝都沒有，而且還很任性……

　　海蘭是真的很任性，沒有聽虞沉畫規(guī)勸，逃離是非，非但沒有離開，而且還主動(dòng)找上門。

　　當(dāng)蔣麟在義莊仔仔細(xì)細(xì)檢查那具墜亡的尸體時(shí)，他結(jié)合現(xiàn)場(chǎng)勘察的情況，對(duì)逝者生前的行動(dòng)做了一個(gè)細(xì)描。

　　死者由于某種原因，通過某種手段，潛進(jìn)托圾醫(yī)堂江寧分號(hào)，趁人不備，取走了一些東西，比如藥劑，因?yàn)樗讣卓p里有藥物殘留。隨后，被人發(fā)現(xiàn)，起了爭(zhēng)執(zhí)。情急之下，她將東西吞服，因?yàn)樗勒哐揽p間有藥粉殘?jiān)?p>　　銀針沒有變色，狗吞了也沒有當(dāng)場(chǎng)死亡，無法驗(yàn)證藥毒。

　　蔣麟知道，這樁案子有很大的隱情，因?yàn)樾氯螀f(xié)同大人以死者患有癲狂之癥、意外墜亡將要結(jié)案了，仵作的驗(yàn)尸案牒不是他主筆的，他只是輔助調(diào)查，而且在當(dāng)下這個(gè)多事之秋，斷不能多說一句話，否則自己可能就看不到明日的太陽(yáng)了。

　　他只得打個(gè)時(shí)間差，趁著同僚休息之時(shí)，自己悄悄重驗(yàn)，并且察看死者生前遺物。

　　蔣麟發(fā)覺，她的衣裳有古怪之處。從外來看，倒看不出什么，但是褻衣有些問題。他替死者蒙上頭蓋，然后拿剪刀裁開了她的里衣。

　　果然，內(nèi)有乾坤。里面竟然放著一封密信。他迅速將證物收到懷間，然后將里衣翻整，掩作外襯。

　　他從停尸間出來，走到后山丘隱蔽處，打了個(gè)火折子，查看信里的具體內(nèi)容。當(dāng)他一眼看到信尾落著海清的印鑒時(shí)，他才意識(shí)到，死者竟是海氏族人。

　　難道是，海清大人的妹妹……

　　海蘭！

　　海蘭從江寧分號(hào)三樓的內(nèi)閣跌落，直直砸在大堂之上，正值醫(yī)堂傍晚清查交接之時(shí)。

　　人已經(jīng)死了，可是朱為鶯卻有些憂心，因?yàn)楹Ｌm臨死前潛入是為尋找藥毒證據(jù)的，不知她從哪里拿到的通行符，但肯定是知曉了某些內(nèi)情，否則怎可能冒著生命危險(xiǎn)隱進(jìn)密閣之中偷盜藥物？

　　虞家，八成是通過虞家后人泄露出去的。

　　朱為鶯下了命令叫手下抓緊尋找虞家脫逃的兩個(gè)女兒。

　　“總召大人可放心，此案馬上就能結(jié)案了，事發(fā)之時(shí)，沒幾個(gè)人看見，仵作也不知海蘭的真實(shí)身份，協(xié)同大人那邊說了，給她安排了個(gè)假身份、患有腦疾與癲狂之癥，發(fā)瘋鬧事、阻撓行醫(yī)，隨后自行墜亡?！蓖醪€笑著對(duì)朱為鶯說：“一個(gè)腦袋一直都不正常的人，臨死前的言行怎可能正常？”

　　朱為鶯瞥了王瞼一眼，腦海中不禁浮現(xiàn)海蘭臨死前的那一幕。

　　當(dāng)時(shí)，堂倌正在清查貨品，她與王瞼在閣中密談，商議返京之前如何將剩余的藥物出貨，畢竟誣陷海府的那筆虧空需要盡快補(bǔ)上。以解藥續(xù)命是他們最便捷也是最得心應(yīng)手的回本方式。沒想到海蘭那個(gè)小妮子竟來偷藥，妄圖拿到他們的罪證。

　　王瞼死死掐住海蘭的手腕，海蘭凄厲地哭喊“放手”。

　　她走到海蘭面前，將王瞼的手拿下，幽幽道：“我們動(dòng)手了嗎？你們誰看見了？”

　　周圍小廝都搖搖頭。

　　她噙著笑意：“我們可沒動(dòng)手啊孩子，你這是詆毀我們濟(jì)世的榮耀?。　?p>　　海蘭用不可思議的眼神看著她，然后舉起了自己的右手手腕，上面是王瞼的掐痕。

　　她的笑意更深了，命人拿了一盒舒痕膏，往海蘭手腕邊緣涂抹，很快紅印就消失了。她說：“孩子啊，可惜了。便是沒有消失，誰能證明掐痕不是你自己掐得？”

　　海蘭崩潰，放聲痛哭?！澳銈?，你們究竟害了多少無辜生靈！”

　　她看著海蘭用衣袖努力掩藏盜取的藥劑。

　　真是不懂藥理的小朋友啊，她沒有理會(huì)海蘭的小動(dòng)作，只是淡淡道：“孩子啊，你可知砒霜是毒物，卻也能入藥，能殺人，能救人，也能叫人半死不活。一錢砒霜注入臟腑，能毒死十個(gè)正常人，稀釋之后灌注人體五官，能叫千百個(gè)正常人變成殘廢而且有苦說不出、日日夜夜備受藥毒損傷之摧殘、生不如死卻不能證明自己是被人投毒所害?！?p>　　是以，他們的藥毒，配方巧，下藥的方式更是別具一格，叫尋常人根本就查不出來，便是知道又能奈何？

　　海蘭迷惘、絕望而無措，喃喃自語(yǔ)道：“大家都被你們欺騙了……”

　　“孩子，你知道的太多了，今日，不死也得死?！敝鞛辁L下了絕殺令。

　　海蘭驚呼，連連后退，邊退邊將手中的藥劑全部塞入口中，“你們、你們就是這樣害人的！”

　　“咚”地一聲，人沒了。

　　她沒有露出任何驚慌，只是一步一步走下臺(tái)階，到大廳的血泊里，一掌便將海蘭吞下的藥丸逼仄出來?！昂⒆?，也是朱姨的錯(cuò)，在你臨死之前，我教會(huì)了你什么叫作偽善，你死之后，我再教會(huì)你另一個(gè)道理：證據(jù)不是用來保留的，是用來毀滅的，還有就是，有些罪證在你這樣一個(gè)弱者手里，根本算不得什么致命武器，甚至?xí)衼須⑸碇湣Ｏ胍椒?，含冤者也得能?qiáng)大才行，模樣如你，受死倒顯輕松，不死才最沉重。”

　　若不是隨后突然來了兩個(gè)求診之人，她大可以著手下擦了地板，以運(yùn)貨的名義將海蘭丟在亂葬崗。因?yàn)楹Ｌm的死狀叫外人看見了，所以不得不做做樣子假意報(bào)官，那兩個(gè)人也被衙門當(dāng)作證人扣下了，不久之后釋放，他二人都將無聲無息地被消失。

　　“是啊，一個(gè)精氣神都有問題的腦疾患者，怎可能有正常的言行?！敝鞛辁L回過神來，“相信我們新上任的協(xié)同大人處理此事必然游刃有余?！?p>　　王瞼心道：那是自然，畢竟是我們暗中培養(yǎng)的人才。

　　“等了結(jié)了最后這點(diǎn)事情，我們也該啟程回京了。”朱為鶯言外之意是叫王瞼做好準(zhǔn)備。王瞼“喏”了一聲，退下了。

　　次日晨時(shí)，王瞼差人前往衙門取了結(jié)案記錄。下屬將卷宗拓本呈遞給她，她在房間里看完全部記錄，笑評(píng)新任協(xié)同：算是個(gè)能人。她放下卷宗，走到窗邊，打開窗戶，看到黃綠色的落葉被外面的秋風(fēng)裹挾著上下翻飛，再怎樣翻騰卻都翻不出強(qiáng)風(fēng)的掌控。見此情景，她更感舒心，轉(zhuǎn)身拿過卷宗，喜滋滋前去跟朱為鶯匯報(bào)。

　　就這樣，海蘭非但沒能拿到證據(jù)，申訴冤情，就連自己的性命都白白搭上。

　　蔣麟看著所謂的調(diào)查結(jié)果，更加確認(rèn)了死者身份，因?yàn)樗恼鎸?shí)身份被故意隱瞞了，安上了一個(gè)與她年紀(jì)不符的癲狂腦疾民婦身份。他替海氏感到惋惜的同時(shí)，也在猶豫是否要將此事告知虞沉畫。他知道，按照行程，虞姑娘現(xiàn)下應(yīng)是在海港城，逗留著。

　　在與虞沉畫道別前，他曾叮囑她，到了海港城接上小外甥女，記得來信給他，報(bào)個(gè)平安。兩人約定了互通訊息的方式?？蛇@兩日他都沒有等到虞沉畫的消息，他隱隱生出了幾分擔(dān)憂。如今的江南，局勢(shì)瞬息萬變，相關(guān)人等隨時(shí)都可能被抓被查，甚至秘密被害。

　　他思前想后，還是決定去信一封，以便及時(shí)了解她的處境，并將江寧的形勢(shì)說與她聽。

　　此時(shí)此刻的虞沉畫，正強(qiáng)忍著巨大折磨，在海港城邊民糾察司里詢問珠兒一案的調(diào)查情況。她看著白紙黑字的記錄，“嬰兒溺亡，婦人與匪徒俱不知所蹤，故不予立案”，瞬間氣血上行，急火攻心，差點(diǎn)吐血?！澳銈?，就是這樣辦案的嗎？”

　　“喲，你這小叫花子，講話語(yǔ)氣還怪沖??！”那個(gè)把她視為小叫花子的官差，見她如此質(zhì)疑其辦案水平，立刻拍板甩臉。

　　虞沉畫白了他一眼，“不予立案不就是不調(diào)查、不處理嗎？”

　　官差看著記錄，眼睛骨碌一轉(zhuǎn)，幽幽道：“倒是可以把‘不予立案’改作‘就此結(jié)案’?！?p>　　虞沉畫氣得全身發(fā)抖，“要你這種……”“飯桶”二字將要出口，卻被她生生壓回。

　　不能沖動(dòng)，不能沖動(dòng)！

　　“怎的，難不成你還想在我們官府鬧事，小兔崽子，爺肯理會(huì)你，已經(jīng)是我們官家莫大的恩德了！”官差朝天舉手負(fù)拳，示意自己代表天家行事?！皠e給臉不要臉，小心爺把你當(dāng)人販子的同伙給拘了。”

　　虞沉畫氣極，抬起右手食指指著他：“你，你……你憑什么代表官家？你又施了何等恩德？”

　　官差一拳捶開了她的手，怒斥：“你若是再嚷嚷，我們可以打擊你！”他示意站在兩側(cè)的衙役，衙役揮舞著棍棒上前來。

　　虞沉畫就這樣被趕出了邊民糾察司，一瘸一拐地回到客棧。

　　絕望，很深很深的絕望。命尚且朝不保夕，如何再有氣力繼續(xù)申冤跟上訴？便是拖著這最后一口氣強(qiáng)行申訴，又怎知撞見的不是這種官爺？就算遇見了清官廉吏，怎能保證自己在陳情之時(shí)不會(huì)被奸人加害？

　　良師授業(yè)解惑，卻唯獨(dú)沒有告訴世人，若是遭遇冤案，該如何做。

　　良醫(yī)治病救危，卻留不下傳世秘法，面對(duì)藥毒損傷，無能為力。

　　她從懷中拿出母親留下的骨梳，雙手捧著，篦節(jié)都在晃動(dòng)。古人常說，這世間只有自己渡自己，可是當(dāng)你身中劇毒、經(jīng)絡(luò)重創(chuàng)，便是絕世神醫(yī)，也沒有一雙妙手能夠回春吧？

　　她放下骨梳，顫顫巍巍抽出銀針，往自己的耳部摸索著捅去，耳垂的內(nèi)耳穴，三角窩的神門穴，耳舟的風(fēng)溪穴等等，這些都是鎮(zhèn)靜止痛的全息點(diǎn)。

　　然而對(duì)于她目前的傷情，效果都太微弱了。扎著扎著，她不由得哀慟起來，眼淚不停地往下掉。

　　越哭，就越?jīng)]有力氣。

　　她掙扎著抹掉臉上的淚痕，然后繼續(xù)施針，往四肢與脊柱的對(duì)應(yīng)穴位扎去。就這樣，她靠在床邊，戴針戴了一整夜。看著太陽(yáng)落下又升起，才緩緩拔了針，重新艱難地站了起來。

　　她跌跌撞撞地往驛站方向走去，想看看有沒有江寧最新的消息。當(dāng)她看完蔣麟所寄快信的內(nèi)容后，終于，她再也支撐不住了，一下子癱倒在地。

　　阿蘭，你怎么這樣傻？為什么不和我商量！你明明可以逃過此劫啊！為什么要自己調(diào)查那些人間渣滓！

　　她想起與海蘭分別前，她無心所言。

　　對(duì)不起，阿蘭……

　　那些藥毒根本就檢驗(yàn)不出來，有些是混合調(diào)制的，有些是以特定方式注入人體不同部位的，有些是利用環(huán)境跟時(shí)間積累出毒素的……

　　她癱靠在驛站外的木樁處，全身痛到幾近麻痹以至于仿佛喪失了知覺。直到泥濘漫過，她才意識(shí)到風(fēng)雨的存在。

　　不知何時(shí)，烏云大作，瓢潑大雨來襲。

　　她的衣服早已淋濕，鞋子已然濕透，褲腳都是塵泥。再這樣下去，她會(huì)耗死在這里。不得已，她強(qiáng)行挪動(dòng)了身子，往驛站旁可以擋雨的橫梁爬去。

　　待爬至屋檐下，虞沉畫的衣袖都已經(jīng)磨破了，因?yàn)楣嵌厩治g了她的軀體，重傷了她的經(jīng)絡(luò)，所以她的全身既痛又軟，沒有支撐力量，全然匍匐在地，一番爬行，污泥加身。

　　她分不清自己臉上究竟是雨水還是淚水，看著自己臟污的雙手，無論如何是擦不了了。她扶住墻木，喘息了許久。而后，她仰面，帶著一抹清亮的笑意：

　　自己這樣，倒真像一條狗，而且還是條殘廢的流浪狗，沒剩幾天日子了。

　　不過，有些人面上是人，里子卻連畜生都不如。

　　她笑，窮途末路般狂笑。這是自她家出事以來，惟一一次放聲大笑。

　　大限將至，何須茍延殘喘？

　　她的笑容，在飄搖的風(fēng)雨中，竟似綻開的虞姬牡丹，赤如烈焰。

　　那笑聲在大雨喧囂中若隱若現(xiàn)，不過鮫人卻聽得清楚，就在不遠(yuǎn)處的叢林間，站著一對(duì)鮫族主仆。

　　“大司祭，沒想到咱們之前無意間救下的小女孩，竟然成為咱們的培養(yǎng)目標(biāo)了?！庇菁液笕?、海氏遺少還有落難的其他人等，都成為此次“江寧驚變”中大司祭的收容對(duì)象。倔察倒是沒有料到，曾經(jīng)有一面之緣的小姑娘居然是此等身份。他暗嘆世事無常，昔日無憂無慮的小女孩，如今跌落塵泥，身負(fù)千古奇冤還被害得生不如死，有苦難言。不過想來，她這樣的人，也不在少數(shù)。

　　白衣仙客的袍角烈風(fēng)而起，卻沒有沾染上塵埃，他只是揮手?jǐn)埩藬?shù)十楓葉，略施術(shù)法，葉子便圍轉(zhuǎn)成圈，將他和倔察從雨中剝離。

　　見大司祭靜靜看著前方，倔察也跟著看，好一會(huì)兒后，他還是忍不住道：“這笑得，怪瘆人。怕不是瘋了吧？咱們還不出手么？”

　　白衣仙客淡淡回應(yīng)：“她的傷情不急于一時(shí)?！?p>　　“急不得？”倔察惶惑，都那樣了還不急？

　　白衣仙客解惑道：“她今天這樣，明天還是如此，所以今天明天沒區(qū)別?！?p>　　“哦?！本蟛禳c(diǎn)點(diǎn)頭，又說了句廢話：“大司祭，我估摸著，咱們現(xiàn)在搭把手不也挺好嗎？”

　　白衣仙客回頭瞥了瞥他，“總要看看她能扛的極限在哪里。”

　　倔察“嘶”地一聲，替她喘了口氣，還是有些于心不忍，畢竟這小女孩他曾經(jīng)接觸過，感覺是個(gè)好苗子。他憐香惜玉道：“那咱們要不然先暫時(shí)救一下她？”他把“暫時(shí)”二字咬得很重。

　　“救？”白衣仙客的重點(diǎn)跟倔察截然不同，他反問，然后自問自答：“沒得救了?！?p>　　“……”倔察汗顏。白衣仙客白了他一眼，露出了言外之意：你當(dāng)你家大司祭還真能逆天改命？那是神做之事。

　　倔察尬笑道：“大司祭，所以，她……”他沒有說出后文，因?yàn)樗?，大司祭說“沒救了”意味著什么，“欸，可惜了?！彼诡^，難免沮喪的神情。

　　“是很殘忍，但是這恰恰就是人類的法則?！焙?guó)大司祭語(yǔ)無波瀾，明明是局中人，可又好似天外仙，仿佛一切既在他可控范圍內(nèi)，又與他無關(guān)。

　　“欸，要吃很大的苦，受無盡的痛了?！本蟛觳挥傻锰嫠龘?dān)心，“萬一撐不住可怎么辦才好？”

　　白衣仙客沒有理睬倔察，繼續(xù)看著那小女孩，觀察她的一舉一動(dòng)，見她大笑過后，全身痙攣，頂著抽搐卻拼著最后一絲氣力抽出銀針往耳尖戳。

　　放血。

　　她仍在自救，雖不知她打算再做些什么，但最起碼她還在硬撐。

　　良久，海國(guó)大司祭回道：“削骨以成利刃，封之藏之，伺機(jī)而動(dòng)，脫鞘之時(shí)，務(wù)求一擊必中?！?