chapter.48 祈愿與拒絕
大約花費了近一小時的時間用于測試能力，再加一小時的教育時間，愛麗絲總算初步令自己的新使魔夏娃掌握了她應當具備的素質(zhì)。
首先是銘刻于晶石核心的兩種使魔技能，“迷彩偽裝”和“幽靈之手”。
前者的效果正如技能名字描述的那樣，能為使魔提供與環(huán)境相符的迷彩幻術，更利于偽裝潛伏。
考慮到夏娃自身的羽色，她在大多數(shù)情況下都會十分顯眼。
以一介“偷盜者”而言，這不是什么好事。
不過這只聰明的小家伙很快就學會了核心技能的使用，并樂此不疲地嘗試了各種色彩的偽裝。
——至于后者，那是以戲法“法師之手”為原型、加入了愛麗絲個人理解的改良法術。
這個改良法術可以令施術者控制一只隱形的“幽靈之手”，法術表現(xiàn)純粹由靈體力量構成，能移動、搬動重量不超過7磅的物體，可以控制手指的動作，完成一些較為精細的行動，例如開鎖、書寫，等等。
基本上來說，人類可以用手完成的動作，“幽靈之手”同樣也能在經(jīng)練習后做到。
這個法術的意義就在于，令使魔夏娃多出了一只和人類近似的無形之手，完成一些原本對她而言過于困難的事。
此外，“偷盜者”魔藥提升了夏娃的體質(zhì)和身體敏捷，使她學會了短劍和匕首的用法技巧——盡管她聲稱自己不打算使用武器——能在無聲無息間取走他人口袋中的物品，并連帶著她使用“幽靈之手”的靈活性也好得有些出乎意料。
當然，對愛麗絲而言，結(jié)果并不全都是好事。
使魔夏娃的問題，或者說缺點，相當明顯且致命。
即便擁有了成年人類同級的智力水平，但夏娃的心靈仍和孩童沒什么兩樣，缺乏常識，好奇心重，貪圖玩樂……
最重要的是，盡管她聰慧機敏，可如果愛麗絲沒有做出明確指示，只給一個大概范圍的命令，她就很難自己去思考、如何獨自完成這個任務。
探索“扮演法”訣竅就是一個典型的例子。
其實嚴格算來，從夏娃擁有靈智開始到現(xiàn)在，僅過去了數(shù)天時間，她自身也不過是一只不滿一周歲、勉強達到成年標準的小小知更鳥。
會對身為主人的愛麗絲產(chǎn)生依賴、產(chǎn)生雛鳥情結(jié)是再正常不過的事了。
然而，愛麗絲完全沒有當保姆的興趣。
略一沉吟后，她便做出了決定——找個懂得扮演法的人來代她教導使魔。
至于人選……嗯，她已經(jīng)考慮好了，有位閑散人士非常適合做這種勞心的苦力活。
正好，關于“偷盜者”的后續(xù)配方還沒有著落，對扮演法的探索可以慢慢展開。
那位蒸汽之神的教會資料庫里，就只有序列9的配方，而且還藏著掖著地壓在最機密的庫雪區(qū)域，簡直像是不希望被普通成員發(fā)現(xiàn)這道配方一樣。
而據(jù)愛麗絲的觀察，廷根市機械之心的小隊之中，也的確不存在選擇“偷盜者”途經(jīng)的成員。
教會方向的線索看來是沒辦法指望了。
但也不能像上次取得獵人序列7的“火法師”配方那樣，使用作弊的祈愿術……
那原本只是一個單純的嘗試。
在她曾經(jīng)身處的那個世界，祈愿術是對世界規(guī)則的操作與搬弄，無需借助任何神靈力量而實現(xiàn)的奇跡——當然，沒有什么奇跡是不需要代價的，但這不是她如今想要探討的重點。
重點是，在這邊，如今她所在的這個世界，這個法術的性質(zhì)竟然發(fā)生了變化。
當她在祈愿術中許下試探般的愿望時，法術反饋回了一個聲音，并以情報的形式告訴了她獵人途徑的序列7魔藥配方、指出了材料分布的主要地區(qū)。
被法術收取走的代價也變了，變得相當詭異……
她原本應該會陷入長達五天左右的施法虛弱，但實際卻并并非如此，反倒是那個疑似法術回饋的聲音向她索取了代價。
一個要求。
一個很簡單，簡單到有些奇怪的要求。
“告訴我，你是誰?！?p> 這有什么難的？
愛麗絲報出了自己在這邊世界使用最多的假名，祈愿術的效果至此結(jié)束。
事后想來，她認為自己或許是無意中連上了某位近似于神的存在……嗯，意外的是，對方的性格竟然如此和善，這樣的樂于助人，還不求回報……
不過這樣的嘗試一次就夠了，一次足夠她明白世界規(guī)則的變化，不會再以原來的思維方式來考慮問題。再多用幾次祈愿術大概會惹來神明級別的麻煩，光是想象都叫人頭疼。
路要一步步走，使魔夏娃的后續(xù)魔藥問題，就另尋方法解決吧。
這么想著，愛麗絲中斷了魔法房屋的法術效果，抹去自己在這片曠野中留下的痕跡，最后取出傳送需要用到的材料，面朝向了城市所在的方位。
…………
凌晨時分，金梧桐區(qū)。
一道悶雷驚起了這片街區(qū)中不少淺眠的人，有的人披著睡衣，走到床前看了看外面，發(fā)現(xiàn)街道沒有下雨，落雷也沒有劈進自家院子，便又抱怨著回到床上，再續(xù)之前的美夢。
與自家附近的許多鄰居一樣，丹妮塔莉也被先前的雷聲驚醒，但她的第一反應是抽出枕下的左輪手槍，本能地解除保險裝置，然后縱步躍起貼近墻邊，屏息凝神，連呼吸聲都逐漸變得微不可聞。
作為“獵人”的直覺告訴她，有什么東西在墻外的另一側(cè)接近了自己。
大約十幾秒后，窗邊傳來一聲輕微的響動。
丹妮塔莉無聲地移轉(zhuǎn)視線，就見窗栓在沒有外力的情況下自行被拔起，伴隨著一道似乎森冷至極的陰風吹過，鄰近她身側(cè)的那扇窗戶便緩緩地向外敞開。
是小偷，又或者說是入室搶劫的強盜？
不管怎么說，摸到她頭上來的家伙都算倒了大霉。
丹妮塔莉一邊想著，一邊并未放松警惕地單手持槍對準窗臺，以保證只要有人出現(xiàn)在那里，自己就能第一時間扳動扳機將子彈送出。
同時，她看似空無一物的右手也背到了身后，虛握成拳的掌心中似乎醞釀著什么。
就在這時，她見到一抹幾乎融入夜色的影子飛快地撲入了自己的房間。
丹妮塔莉明顯地愣了一下。
她的動態(tài)視力很好，窗邊又恰有花園中的路燈照明提供光線，所以她分明看得清楚，那是一只麻雀尺寸的小鳥，體表覆蓋著灰黑色的羽毛，十分不起眼。
她還未反應過來這是什么情況，也沒有移轉(zhuǎn)視線去觀察那只看似普通平常的鳥，下一秒出現(xiàn)在視野里的那人便令她險些忘了呼吸。
愛麗絲神情平靜地跳下窗臺，隨手撥開了那把槍口有些下垂歪斜的左輪。
“怎么了，見到我就這么驚喜嗎？”
似乎是被她拍開左輪手槍的動作點醒，丹妮塔莉幾乎立刻卸下那副警惕嚴肅的表情，笑容清淺而哀怨地放下左輪迎了過去。
“那當然驚喜，你算過我們在那之后有多久沒見面了嗎？五天，整整五天！我甚至在想是不是被你討厭了，一想到這個可能，我就覺得心臟的部位像是有一把刀在割……”
“停?！睈埯惤z瞥她一眼，沒什么耐心地打斷了這些不知真假的寒暄，“廢話就不用多說了，我來找你，是想讓你為我辦一件事?！?p> 說完，她揮手招來安靜伏在一旁書架上的使魔，讓這只小小的知更鳥在她的手背站穩(wěn)，隨即抬眼看向了一身真絲睡衣、披散著頭發(fā)的丹妮塔莉。
“介紹一下，這是夏娃，我最近新馴服的寵物，她同時也是一位序列9的非凡者……唔，這種情況應該說是非凡動物？”
愛麗絲略微停頓了一下，用手指撫摸起小鳥覆有柔軟絨羽的腦袋，同時吩咐道：
“夏娃，你現(xiàn)在可以和這個人說話了，然后告訴她，我要她做的事?！?p> 在丹妮塔莉驚詫又奇異的目光中，灰黑羽毛的小鳥浮夸地拍打了兩下翅膀，然后張開鳥喙，震蕩著空氣發(fā)出了神似孩童般清脆的歌唱聲。
“愛麗絲，愛麗絲，美麗聰明的愛麗絲要我去找丹妮塔莉，仆人丹妮塔莉！說她會教導我各種生活常識，還有如何扮演好一個‘偷盜者’！”
“這就是你說要讓我辦的事？調(diào)教一只非凡動物，教會它如何扮演……”丹妮塔莉試著伸手摸了摸這只奇妙的小鳥，只覺觸感輕柔溫暖，“你難道不擔心，它跟我相處得久了以后，不認你這個主人？”
“這不是你該考慮的問題?！?p> 有著使魔契約的聯(lián)系，愛麗絲完全不擔心她口中提到的那種情況。
丹妮塔莉自身就是喜愛新奇事物的性格，只稍加思考便點頭答應了下來。
“既然你都這么說了，我怎么可能拒絕。”
果然，她的關注點完全不在傳授“扮演法”的心得上……這位德維爾爵士的獨生愛女，顯然知道“扮演法”的存在，甚至很有可能與某個隱秘組織有所聯(lián)系。
愛麗絲從之前就隱約猜到了對方的反應，如今倒也只是有種果然如此的感覺。
她提不起興致去追究底細，于是便輕輕頷首，警告了一番不許給夏娃灌輸什么奇怪的思想或者知識，最后道：
“要交代的事就是這些，如果沒什么事的話，我就走了。”
“等一下！”
好不容易見到了心里惦記的人，丹妮塔莉怎么肯就這么輕易地放她離開。
借著身高上的優(yōu)勢，她雙手抵墻，將眼前冷淡疏離的美麗魔女圈在一個能被自己俯視的圍牢之中，半長的暗金頭發(fā)向下垂落，柔和了那張總以男性化角度示人的秀美臉龐。
“愛麗絲，你就沒有什么要和我說的嗎？嗯？咖啡館那邊，你只留個口信說打算辭職，就再沒有去過一次……周六的晚宴過得還愉快么？我本想這么問問你，可你干脆和我玩起了失蹤，讓我怎么都找不到你……”
被喚著名字的少女正要推開她的手臂，卻在看清使魔夏娃的動作時，險些沒繃住臉上的表情。
這小家伙假惺惺地用翅膀捂住了眼，可那雙綠豆眼恰好從羽毛縫隙間露出，靈動地向這邊投來好奇的視線。
“……在你對我說過那些話之后，還想我給你好臉色看么?！彼税肱牡鼗氐馈?p> “嗯……你真的生氣了？”丹妮塔莉卻是微笑起來，有種奇妙的探究從那雙蔚藍的眼中流淌而出，“我當時沒有細想，覺得你是中了我的‘挑釁’才會那樣表現(xiàn)?？墒鞘潞笪以俅位貞浤且煌淼慕?jīng)歷，就產(chǎn)生了一種奇怪的感覺……就好像，你的怒火只是裝出來的，只是表現(xiàn)在我面前的演技。實際上，你根本就沒有生氣，不是么？”
……她的演技有那么差勁嗎？不至于吧。
愛麗絲微仰起了頭，只是看著眼前的漂亮女士，并未作答。
“你沒有被我的‘挑釁’激出怒意，卻要表現(xiàn)出生氣的模樣……我大概能猜到理由?！钡つ菟蚰樕系奈⑿ψ兊糜由铄涿匀?，“也就是說，你是罕見的、沒有經(jīng)歷過變性階段的魔女——你從一開始就是女人，但不希望被別人發(fā)現(xiàn)這一點，所以才偽裝出曾經(jīng)身為男性的表象……我說得對嗎？”
“對或者不對，又有什么意義。你覺得你能借這件事來要挾我為你做什么？”愛麗絲故意讓自己發(fā)出輕蔑的冷笑。
“要挾？你怎么會想到那里去?！?p> 誰知丹妮塔莉卻露出了詫異的表情，隨后馬上又眨眨眼，低下頭逐漸向她湊近過來。
“我是覺得，在認知到這一點后，我好像對你更加著迷了……愛麗絲，你真的要拒絕我嗎？就算只是出于扮演的角度，你也該考慮考慮，我保證會為你帶來極致的歡愉體驗……”
“停?！彼鏌o表情，輕松地推開了手臂表層被薄薄冰晶覆蓋的女獵人。
“就是這一點……你就是這一點讓人無法放心。之前我也問過你，為什么會對魔女這么了解。在遇見我之前，你還只是一個苦惱于‘火法師’魔藥的序列8，但現(xiàn)在呢？你就差把刺客途徑的序列6魔藥名說出口了。既然你對‘魔女’這樣了解，你怎么不選這個途徑，非要當‘獵人’？”
見她似乎被自己惹惱了，丹妮塔莉不驚反喜，絲毫不顧身上越靠近她就蔓延越多的冰層。
“想知道嗎？想知道我們可以——”
“不……算了，我沒興趣?！睈埯惤z緩緩搖了搖頭，“你也不用再試探我了，我的口味很挑剔，不是誰都有資格和我體驗歡愉的……至于拒絕你的理由么，是認為我上次說得不夠明白，需要再復述一遍嗎？”
“……就只因為，我不是男人？”丹妮塔莉露出了似有些古怪的神情。