chapter.46 錯(cuò)過(guò)
在接下來(lái)的時(shí)間里，克萊恩經(jīng)歷了幾段過(guò)于曲折坎坷的起落。
為查明安提哥努斯家族筆記事件背后的真相，他在灰霧上借助夢(mèng)境占卜的手段，還原出了“原主”死亡的經(jīng)緯。
海納斯·凡森特與另一名五十來(lái)歲的男性老者，這兩人或許同是某個(gè)隱秘組織的成員，考慮到隊(duì)長(zhǎng)在前者的夢(mèng)境中見(jiàn)到了“真實(shí)造物主”的形象，他們很有可能是追隨這位邪神的信徒……
總之，這兩人合計(jì)將筆記賣(mài)給了“原主”的同學(xué)韋爾奇，導(dǎo)致后面一連串離奇的死亡事件，并間接影響到他穿越、在“原主”身上醒來(lái)。
克萊恩的第一想法自然是找到夢(mèng)境啟示中的這位老人。
但巧合的事情發(fā)生了——他奔波了將近半天，四處打探消息，最后卻在圖書(shū)館與這位關(guān)鍵人物偶遇，且陷入不得不開(kāi)槍的境地、擊殺了對(duì)方。
雖然通過(guò)儀式魔法的通靈，克萊恩成功獲取到了“小丑”魔藥的配方，從這位老者身上搜出的信件也表明，他似乎在無(wú)意間挫敗了一起針對(duì)廷根全市的可怕陰謀。
但他疲憊之余總有些說(shuō)不清的憋屈感。
恰到好處的偶遇，恰到好處的動(dòng)手擊殺，就仿佛一場(chǎng)被精心安排成殺人滅口場(chǎng)景的戲劇，自己則再次淪為工具、落入了那位幕后黑手的安排。
好在灰霧上占卜的結(jié)果顯示，涉及到愛(ài)麗絲的那些巧合沒(méi)有超凡因素的引導(dǎo)，也沒(méi)有外力干擾，真的僅僅只是純粹的偶然……
不用將魔女小姐也納入那些可怕的湊巧考慮，著實(shí)令克萊恩松了一大口氣。
儀式魔法對(duì)他的消耗不小，克萊恩結(jié)束了這些事情的后續(xù)處理，回到家中倒頭就睡，醒來(lái)便到了接近晚餐的時(shí)間。
記起自己今天要做西紅柿燉牛尾湯的打算，他一下子從床上跳起，簡(jiǎn)單洗了把臉就下樓進(jìn)了廚房，穿上圍裙開(kāi)始忙碌。
抱著某位魔女小姐或許會(huì)回來(lái)吃晚餐的想法，他將中午就多買(mǎi)了量的牛尾與西紅柿洗凈切好、倒入鍋中，然后放入其他配料，蓋上鍋蓋，轉(zhuǎn)身接著去烹飪其他的配菜。
感覺(jué)我好像個(gè)家庭主婦，等著忙碌的丈夫回家吃飯……
低頭看到自己身上掛的圍裙時(shí)，克萊恩沒(méi)來(lái)由地自我吐槽了一句。
可惜的是，直到時(shí)間流逝至晚上八點(diǎn)多，莫雷蒂家餐桌上的美味食物都被一掃而空，克萊恩不得不遺憾承認(rèn)，自己的一番努力只能算拋媚眼給瞎子看了。
顯然，愛(ài)麗絲今晚依舊會(huì)因她口中的“工作原因”而晚歸。
……雖然也不是完全的無(wú)用功，至少梅麗莎與班森都對(duì)他的手藝贊不絕口，聲稱黑荊棘安保公司讓廷根市損失了一位廚藝卓絕的大廚。
好吧，想開(kāi)點(diǎn)，克萊恩，你又不是專門(mén)為了那個(gè)難以揣測(cè)心思的惡劣魔女做的晚餐，沒(méi)必要對(duì)這種小事感到失落。
他這么對(duì)自己說(shuō)道，同時(shí)滿足地拍了拍吃撐的肚皮，放松地向后癱倒在椅子上，與家人閑談起來(lái)，享受著難得的安寧時(shí)光。
就在這時(shí)，他注意到梅麗莎和班森的視線都聚集到了自己身上。
“克萊恩，我認(rèn)為我們有必要談一談?！币?jiàn)他疑惑地看來(lái)，班森清了清嗓，一本正經(jīng)地板起臉說(shuō)道。
“沒(méi)錯(cuò)，克萊恩，我也是這么想的。”梅麗莎在旁幫腔的同時(shí)，瞥了一眼自家二哥迷糊的表情，不由地想要嘆息出聲。
克萊恩則是滿臉莫名其妙：
“談……當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，但是要談什么呢？出了什么事嗎？”
互相對(duì)視一眼后，班森和梅麗莎默契地轉(zhuǎn)向這個(gè)沒(méi)有自知之明的遲鈍家伙，先后開(kāi)始了提問(wèn)。
“你說(shuō)實(shí)話，是不是和愛(ài)麗絲小姐鬧矛盾了？”
“克萊恩，莫非你還沒(méi)有向愛(ài)麗絲小姐坦白周日晚宴的事嗎？沒(méi)和她解釋清楚，你與伊麗莎白之間只是聊了會(huì)天，絕對(duì)沒(méi)有其他的意思？”
——等等，等等?？巳R恩覺(jué)得自己快反應(yīng)不過(guò)來(lái)了。
班森的理解……倒是沒(méi)什么問(wèn)題，會(huì)這么想也在合理范圍之內(nèi)。
但是妹?。∧銥槭裁磿?huì)說(shuō)出這種話！說(shuō)得好像愛(ài)麗絲知道那天晚宴發(fā)生的事一樣！
他在錯(cuò)亂中聽(tīng)到班森也提出了同樣的疑問(wèn)，而后就見(jiàn)梅麗莎淡然地抬頭看了他們幾眼。
“我告訴愛(ài)麗絲小姐的，不可以嗎？”
…………
這邊莫雷蒂家召開(kāi)家庭會(huì)議的同一時(shí)間，遠(yuǎn)在數(shù)條街區(qū)外的貝西克街，某家私人偵探事務(wù)所的大門(mén)被人推開(kāi)。
一名豐滿白皙的貴態(tài)婦人在年輕侍從的攙扶下，被身穿白襯衫、黑馬甲的偵探引入了事務(wù)所的辦公室。
“尊貴的夫人，我們找來(lái)了附近所有符合您描述的對(duì)象，您看看，有沒(méi)有您要找的那只……來(lái)，這邊請(qǐng)。”偵探亨利一邊說(shuō)著，一邊態(tài)度殷勤地示意會(huì)客區(qū)域的沙發(fā)組合。
但他還沒(méi)來(lái)得及多補(bǔ)充些什么，這位足有三個(gè)他那么寬的婦人突然驚喜地尖叫起來(lái)，掙開(kāi)侍從的攙扶，如蒸汽列車(chē)般兇猛地沖向了待客區(qū)。
正安靜坐于沙發(fā)上的少女有著一頭秀美的淡金長(zhǎng)發(fā)，即便是突然見(jiàn)到婦人夸張的狂奔沖刺，臉上的神情也平和鎮(zhèn)定依舊，還有空伸手摸了摸身邊幾只小動(dòng)物的腦袋，將它們安撫下來(lái)。
“哦，女神啊，怎么會(huì)有這么多小可愛(ài)！”
富態(tài)的貴婦一時(shí)忘記了矜持與優(yōu)雅，神情驚喜中帶著一種奇特的滿足感，兩眼仿佛放光般地來(lái)回巡視沙發(fā)上的六七只貓咪。
“茉莉，我的茉莉……它們每一只長(zhǎng)得都好像我家的小茉莉！”
見(jiàn)狀，戴著眼鏡的少女十分配合地抱起一只臥在自己腿上、發(fā)出咕嚕咕嚕聲的長(zhǎng)毛貓咪，微笑著將它遞到貴婦人的面前。
“尊貴的夫人，您看看，您家的茉莉是不是這一只呢？她有著您所描述的棕色毛發(fā)，腳掌處的毛發(fā)則是白色的，肉墊呈粉紅，尾巴短而有力……”
“喔，親愛(ài)的，你真是只乖巧的小貓咪……”貴婦似是想要伸手去抱這只打著哈欠的長(zhǎng)毛貓，然后突然又退縮了，“可，可我家茉莉的毛沒(méi)有這么長(zhǎng)……”
“這樣啊……沒(méi)事的，夫人，您可以抱她，這邊所有的貓咪我都為他們做了清潔，也驅(qū)了蟲(chóng)，非常干凈，您不用擔(dān)心會(huì)沾到臟污?！睙o(wú)需少女再說(shuō)更多，見(jiàn)貓心喜的婦人馬上便接過(guò)了那只乖巧的長(zhǎng)毛貓咪，將它抱在懷里狠狠地吸了起來(lái)。
咪嗚——喵嗚——
其余幾只貓咪也接二連三地叫了起來(lái)，整個(gè)事務(wù)所內(nèi)一下子充斥著各種音調(diào)的貓叫聲，此起彼伏好不熱鬧。
少女揪起一只爬上她的大腿、試圖想要往更高處攀登的調(diào)皮小貓，手指戳上它的腦袋，斥了一聲安靜，頓時(shí)所有貓咪熄火，任由她將它們一只只抱起，展示給那位貴婦看。
在看到第三只貓的時(shí)候，貴婦已然有些不耐煩，示意自己的仆從去把剩余的幾只貓抱起，自己的雙臂左右各擒著一貓，語(yǔ)氣高傲地昂著頭道：
“好了，給你們的委托就算完成了，現(xiàn)在我決定帶走這里所有的小可愛(ài)，你們這邊應(yīng)該沒(méi)什么問(wèn)題吧？”
偵探亨利正頭痛于怎么處理這群黏著自家事務(wù)所助理的死貓，聽(tīng)婦人這么表示自然是頷首贊同，呵呵一笑道：
“當(dāng)然，當(dāng)然沒(méi)有問(wèn)題，夫人，您真是一位富有愛(ài)心的好太太?！?p> 與委托人一拍即合后，偵探亨利愉快收下貴婦遞來(lái)的豐厚報(bào)酬，樂(lè)呵呵地聽(tīng)著那群貓咪發(fā)出凄慘的嚎叫，仿佛十分不舍得離開(kāi)似的被強(qiáng)行抱出了事務(wù)所的大門(mén)。
而在本次尋找走失寵物的委托中居功至偉的少女助理已是翩然起身，面上顯露出少許無(wú)奈，拍了拍自己沾到的一身貓毛。
“亨利先生，不好意思，我可能需要借樓上的盥洗室用一段時(shí)間……而且，之前給貓咪們洗完澡也還沒(méi)來(lái)得及收拾……”
“去吧，愛(ài)麗絲，我們馬上也下班了，樓上的盥洗室你可以隨意使用。嗯，事務(wù)所大門(mén)的鑰匙我會(huì)記得放在你的辦公桌上，你走之前別忘了鎖門(mén)?！?p> 偵探亨利微笑著掏出煙斗，目送她穿過(guò)被擋板隔斷開(kāi)的雇員辦公區(qū)域，走向樓梯間。
在少女途經(jīng)另兩位雇員的辦公桌時(shí)，先前保持著安靜的同事們?cè)谖腥俗吆蠖挤潘闪讼聛?lái)，開(kāi)口與這位“事務(wù)所的王牌尋寵助手”打趣幾句，而她也同樣以幽默得體的口吻回應(yīng)了對(duì)方。
很快，愛(ài)麗絲告別了那兩位熱情友善的偵探助理，緩步沿著狹窄的木樓梯走到三樓，進(jìn)入盥洗室后將門(mén)反鎖，徑直走到了洗手臺(tái)處的鏡面前。
她伸出手按在鏡子的表面，停頓兩秒后，這面鏡子便出現(xiàn)了如湖面般的變化，此時(shí)她直接令右手沒(méi)入其中，鏡面同時(shí)泛起漣漪。
愛(ài)麗絲靜默著閉上了雙眼，借用鏡中世界的隔絕性質(zhì)，以曾經(jīng)入手的血液與頭發(fā)作為媒介，施展法術(shù)開(kāi)始查看她在魔女教派底層布下的后手。
碧翠斯夫人那邊沒(méi)什么太值得在意的變化，那位“悼亡女士”的消息和聯(lián)絡(luò)依舊沒(méi)有著落……
女巫特莉絲……
大致翻閱完對(duì)方這幾日的經(jīng)歷，愛(ài)麗絲略有些驚訝地輕咦了一聲。
這位由男變女的前“刺客”，行動(dòng)力倒是很強(qiáng)，回到廷根后不過(guò)短短兩天就查到了“克蕾雅·西布利”相關(guān)的情報(bào)，甚至還找去那片埋葬了真正克蕾雅的墓地，把墳都給掘開(kāi)了。
當(dāng)然，他能想到的事，愛(ài)麗絲自是早就做了對(duì)應(yīng)。
特莉絲挖開(kāi)的是一座空墳，里面原有的尸體已離奇消失，與相隔大半個(gè)墓園之遠(yuǎn)的愛(ài)德華·巴頓葬在了一起。
不過(guò)特莉絲顯然不可能知曉這個(gè)墳塋底下埋藏的真相，她見(jiàn)到那座空棺材時(shí)，表現(xiàn)得就像一個(gè)偏執(zhí)的瘋子，似喜悅又似憤恨地高舉起鐵鍬，將那口棺木砸得木屑橫飛。
在那之后，她仿佛就像忘記了“克蕾雅”這個(gè)人，偽裝成孤身無(wú)依的外鄉(xiāng)女孩，誘殺了某個(gè)倒霉的單身漢，然后住進(jìn)了他的房子，開(kāi)始專念于“女巫”的扮演。
愛(ài)麗絲甚至從法術(shù)的虛幻視野里，看到她在碼頭的那個(gè)非凡材料市場(chǎng)購(gòu)買(mǎi)各類黑魔法用材，途中竟還十分偶然地和克萊恩碰上了。
——但這僅僅只是表象。
在愛(ài)麗絲對(duì)她的感知中，她腦海中浮現(xiàn)出“尋找克蕾雅”的次數(shù)和頻率，幾乎都快比上她對(duì)女巫扮演的思考密度了。
不過(guò)果然不出意料，魔女教派根本不在乎“扮演法”的保密與否，見(jiàn)到如特莉絲這樣值得培養(yǎng)的下級(jí)成員，還會(huì)主動(dòng)告知對(duì)方這個(gè)技巧……而且，特莉絲竟然就是那位雪倫夫人發(fā)展的成員！
不管怎么看，這個(gè)世界都太小了吧？
然而感慨歸感慨，愛(ài)麗絲同樣沒(méi)能從這位變性女巫身上找到任何突破口——那神秘的“悼亡女士”似乎已然忘記這枚棄子，再也沒(méi)有試圖聯(lián)系過(guò)她。
至于當(dāng)初在特莉絲的夢(mèng)境回憶中出現(xiàn)過(guò)的昏暗祭壇，愛(ài)麗絲也想方設(shè)法地找尋過(guò)它的原址，只可惜收獲甚微。
輕嘆了口氣，愛(ài)麗絲停止施法，將手抽離鏡面，轉(zhuǎn)而睜開(kāi)雙眼，看向位于盥洗室上方的通風(fēng)窗。
狹小的窗臺(tái)邊，不知從何時(shí)起飛來(lái)了一只小巧的鳥(niǎo)雀停駐。它安靜地眨著綠豆大小的眼睛，不時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)頭部，盯著鏡前的少女看得目不轉(zhuǎn)睛。
見(jiàn)她終于注意到自己，白肚的小鳥(niǎo)拍打起橄欖綠色的翅羽，發(fā)出悅耳的啾啾叫聲，并向她俯沖飛來(lái)，最后穩(wěn)穩(wěn)地停在她抬高的右手手指上。
旁人耳中難以領(lǐng)會(huì)其含義的鳥(niǎo)鳴，于她聽(tīng)來(lái)卻是如孩童般、活潑到聒噪的叫嚷。
“愛(ài)麗絲愛(ài)麗絲，怎么樣，今天我的表現(xiàn)怎么樣！那些可怕的、長(zhǎng)著胡須和肉墊的棕毛野獸們，是你要找的‘莫里’嗎？”
“嗯，還算不錯(cuò)，不過(guò)你找回來(lái)的數(shù)量有點(diǎn)超出我的意料……”愛(ài)麗絲用食指逗弄著這只小巧鳥(niǎo)雀毛絨絨的腦袋，口中吐出的語(yǔ)言和音調(diào)卻已變得晦澀，脫離了人類能夠理解的范疇，“好在委托人把貓咪們都帶走了，不然我真擔(dān)心那位偵探先生讓我自己想辦法把貓趕走，那可就難辦了。”
對(duì)于神智思維能力低下的普通動(dòng)物而言，她身上的魅惑效果就好像一劑有著致命吸引力的特效藥，一旦沾上就容易成癮，還難以戒掉……
平時(shí)她刻意維持修正法術(shù)，就是為了避免這樣的情況發(fā)生。
因?yàn)樵诔鞘欣锬鼙凰^(guò)來(lái)的生物，著實(shí)會(huì)成為一個(gè)可怕的群體：流浪貓狗，和鳥(niǎo)類都還算好的，各類飛蟲(chóng)爬蟲(chóng)加老鼠的組合，殺傷力實(shí)在是太大，一般人承受不住。
但為了讓那幾只下了水就死命掙扎的貓咪乖乖聽(tīng)話，愛(ài)麗絲只能放開(kāi)對(duì)它們的魅惑修正，選擇化身人形貓薄荷。
享受著少女指尖輕柔愛(ài)撫的小小鳥(niǎo)雀哪懂她的糾結(jié)，顧自興奮地再次啾啾叫嚷起來(lái)：
“那么那么，我今天也幫到了愛(ài)麗絲對(duì)吧！我做到了愛(ài)麗絲要求的事，那愛(ài)麗絲答應(yīng)我的事，什么時(shí)候可以做到呢？”
少女停下了搓揉小鳥(niǎo)腦袋的動(dòng)作。
“今晚就可以，但前提是你真的已經(jīng)考慮清楚……成為我正式的使魔之后，你會(huì)失去包括自由在內(nèi)的很多事物，現(xiàn)在反悔還來(lái)得及。我在你身上施與的‘靈智啟蒙’效果大約能持續(xù)六至十二個(gè)月，在這期間如果你想回歸之前的懵懂混沌，只需要和我說(shuō)一聲——”
“不要！我覺(jué)得現(xiàn)在這樣很好！我從未像這幾天這樣清醒地認(rèn)識(shí)到自己！”小鳥(niǎo)嘰嘰喳喳地拍動(dòng)翅膀飛了起來(lái)，在少女的肩頭停下，抬起翅尖撒嬌般地蹭蹭她的耳廓，“而且認(rèn)識(shí)了愛(ài)麗絲之后每天都能吃到好吃的漿果，也過(guò)得很開(kāi)心，很有趣。我已經(jīng)考慮好了，要當(dāng)愛(ài)麗絲的知更鳥(niǎo)！”
由于實(shí)在無(wú)法從這只小巧的鳥(niǎo)雀身上找到知更鳥(niǎo)特有的橙紅胸羽，愛(ài)麗絲只能無(wú)言地伸手，摸了摸這只堅(jiān)持自稱知更鳥(niǎo)的小家伙。
她為這小東西測(cè)過(guò)智力水平，結(jié)果顯示它的思維能力近似等同于八九歲的人類孩童，照理來(lái)說(shuō)，它應(yīng)該不會(huì)搞錯(cuò)自己的物種……
算了，小問(wèn)題。
“既然你考慮清楚了……”愛(ài)麗絲將聲音放輕，語(yǔ)調(diào)和緩地道，“那就做好準(zhǔn)備，跟我去一個(gè)地方，在那里完成蛻變——唔，路上的時(shí)間，你可以好好思考有關(guān)序列魔藥選擇的問(wèn)題。記住，你只能從我提供的序列里選擇其中一種，不可以多選?！?p> “啾……”聞言，知更鳥(niǎo)不禁發(fā)出了哀怨的叫聲，瞬間變得垂頭喪氣。
…………
鏡中世界。
每當(dāng)自稱愛(ài)麗絲的異界訪客離開(kāi)這一維度的空間，就會(huì)有奇異的變化在此上演。
宛如奇跡般遍布無(wú)數(shù)碎片的世界逐漸崩解，一點(diǎn)點(diǎn)變得暗淡，重歸不見(jiàn)秩序的混沌與扭曲。
然而就在這樣仿佛迎來(lái)末日的畫(huà)面中，最為幽暗晦澀的一隅，唯一的觀客淡漠而平靜地旁觀了全程，并將一切盡數(shù)收入眼底。
茫如湛海的銀色眼眸之中，似有命運(yùn)沉浮。