第二部 云城狼煙 23、神秘商隊(duì)
就在這天，也就是四月初七日酉時(shí)末，太陽(yáng)剛剛落山，淶源城炊煙裊裊，萬(wàn)家燈火。
龍門(mén)貨棧的大門(mén)外忽然來(lái)了一個(gè)神秘的商隊(duì)，十來(lái)個(gè)人二十幾匹馬，還有兩輛馬車(chē)。車(chē)上的麻袋堆得高高的。這些人胡子拉碴、風(fēng)塵仆仆，進(jìn)門(mén)就用奇怪的方言，高聲叫嚷著要住宿要吃飯要喂馬。
恰好在本店住宿的多路人馬剛剛在外面吃了晚飯回來(lái)。一時(shí)間，大堂里竟然擠了一兩百人。就連蔣嘉和查羅這兩個(gè)大嫌疑犯也都在衛(wèi)兵的看護(hù)下，擠在大堂里。自然，石磊將軍、熊圖大人和王騰校尉也都在場(chǎng)。馬澄大人丟了要命的玩意，到現(xiàn)在還沒(méi)破案，此時(shí)唯有使節(jié)在手，世界我有！幾位大人已經(jīng)在此耗了一天一夜，可案子仍然沒(méi)有半點(diǎn)頭緒。真是憂心忡忡，焦頭爛額！
金掌柜連聲告罪，說(shuō)本店只是貨棧，不住宿?？善渲袔讉€(gè)彪形大漢卻嚷嚷道：“聽(tīng)說(shuō)你們是貨棧，我們才特地來(lái)送貨，順便住宿。怎么，不行嗎？”
這話在理，金掌柜很是羞慚。
恰好此時(shí)，貨棧東家的朋友林公子也帶著幾個(gè)人從外面吃了晚飯回來(lái)，笑道：“這幾位老哥，既然說(shuō)是來(lái)送貨的，那不妨打開(kāi)讓我們看看，你們有什么好貨！若能瞧上眼，本公子可以做東家半個(gè)主，替你們說(shuō)幾句好話?！?p> 那些漢子都喜形于色：“那就謝謝這位公子啦。為了趕路，我們已經(jīng)一天一夜沒(méi)有休息了。好不容易在城門(mén)關(guān)閉的最后一刻進(jìn)了淶源，卻死活找不到客棧！弄得我們逛蕩到現(xiàn)在還沒(méi)個(gè)著落?！?p> 還有漢子道：“我們從未來(lái)國(guó)販來(lái)一些好東西，叫什么方便面、火腿腸、果凍、餅干、水果糖?！?p> 眾人一聽(tīng)，議論紛紛：“讓我們瞧瞧。若有可口的，買(mǎi)些來(lái)吃吃也好！”
“莫說(shuō)吃，你們肯定見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！鄙剃?duì)中有個(gè)小矮個(gè)子嘟囔道：“看可以，就怕你們買(mǎi)不起！”
聽(tīng)了此話，眾人無(wú)比憤慨。云上飛曹貴嗤之以鼻道：“什么阿物，還有我們買(mǎi)不起的？”
蘇茜和費(fèi)潔也嚷道：“就是！你只管開(kāi)價(jià)，還有我們買(mǎi)不起的東西？”兩人雖然因?yàn)榈怯浢麅?cè)的事情發(fā)生了齟齬，但是在炫富方面還是高度統(tǒng)一的。
“這位老哥，話不要說(shuō)滿了！”林公子也道，“據(jù)本公子所知，在場(chǎng)的都是不缺阿堵物的人。來(lái)吧。拿出你們的寶貝！也叫我們開(kāi)開(kāi)眼界，面我們見(jiàn)得多了，方便面又是什么玩意？到底如何方便？好吃么？”
那小矮個(gè)子嘚瑟道：“方便到只要開(kāi)水一泡就可以開(kāi)吃的面條，所以叫方便面！”說(shuō)話間，一個(gè)漢子從門(mén)口馬車(chē)?yán)锾统鲆粋€(gè)碗來(lái)。只見(jiàn)上面畫(huà)著面餅、蔬菜，還有令人饞涎欲滴的幾塊牛肉大片。
林公子接過(guò)碗來(lái)，驚訝道：“這上面好多錯(cuò)字！咦，這好像是個(gè)紙碗！”
聽(tīng)說(shuō)有錯(cuò)字，還是紙碗，大家不相信，都圍上來(lái)要看。那漢子趕緊把面碗奪了過(guò)去，道：“確實(shí)是紙碗，不能弄破了。還有，未來(lái)國(guó)跟咱們大成一脈相承，他們的文字跟我們自然十分相似，卻不是錯(cuò)字！”
“原來(lái)如此！倒是我孤陋寡聞了！這位老哥說(shuō)，開(kāi)水一泡就可以吃是吧？本公子卻不相信，紙還能水泡不壞？”林公子高聲叫道：“金掌柜，趕緊來(lái)壺開(kāi)水，給本公子泡上一碗。對(duì)了，還有那什么火腿腸，能吃嗎？”
“自然能吃，不過(guò)，”小矮個(gè)子囁嚅著不做聲了。
“要錢(qián)是吧？多少錢(qián)一碗盡管說(shuō)?！绷止涌纯粗?chē)鋈慌呐哪X袋道，“本公子竟然把馬澄大人、石磊將軍、熊圖大人，還有王騰校尉給忘記了。來(lái)五碗吧！”
“公子確定要五碗嗎？”小矮個(gè)子似乎不相信，又問(wèn)道。
“當(dāng)然要五碗，還得來(lái)五個(gè)火腿腸?！?p> “方便面十兩銀子一碗，火腿腸十兩銀子一根！一手交錢(qián)一手交貨！”小矮個(gè)子道。
眾人都吃了一驚。在淶源，二十兩銀子可買(mǎi)四畝良田；五口之家可以吃幾年。而且這是整整一百兩啊！
林公子也似乎吃了一驚，有些后悔道：“真的好貴呀?！?p> 石磊將軍趕緊道：“我看算了，林公子……”
“哎，吐口唾沫釘顆釘！話已出口，本公子豈能打退堂鼓?！绷止拥?，“五碗方便面，五根火腿腸！甘甜付錢(qián)！”
名叫甘甜的人走上前，數(shù)了一百兩銀票給那個(gè)小矮個(gè)子。小矮個(gè)子立刻撕開(kāi)紙碗，變戲法似的拿出一個(gè)叉子，又拿出幾包佐料，一一撕開(kāi)倒進(jìn)碗里。恰金掌柜讓人提來(lái)開(kāi)水，忙倒進(jìn)去，沒(méi)過(guò)面餅，蓋上紙蓋。然后剝開(kāi)了五根火腿腸。
眾人都圍上來(lái)看稀奇。被衛(wèi)兵看護(hù)著的蔣嘉和查羅也上前查看。
哪有紙碗經(jīng)得住水泡？那方便面還不得碗破水流面撒地？
然而，面碗安然無(wú)恙！那可是紙碗??！
眾人忍不住嘖嘖贊嘆。這時(shí)小個(gè)子將紙蓋掀開(kāi)，一股濃郁的糧食、蔬菜、大肉混合的香味立刻竄出，彌漫在整個(gè)大堂，真是讓人饞涎欲滴。眾人雖然已經(jīng)吃過(guò)了晚飯，但是喉嚨里還是仿佛伸出了饞鬼的爪子，恨不得搶過(guò)面條往自己嘴里塞。
林公子和馬澄大人、石磊將軍、熊圖大人、王騰校尉激動(dòng)不已。
“好香！”林公子道，“這就可以吃了？”
“當(dāng)然！”小矮個(gè)子自豪地道：“把火腿腸放進(jìn)面湯里會(huì)更好吃！”
五個(gè)人依照指點(diǎn)，將火腿腸放進(jìn)了面碗。
“簌簌”的嗦面聲音此起彼伏。那股香味更加純正濃郁，勾人饞蟲(chóng)。
大堂所有的人都看著五個(gè)人吃面?？蛇@五個(gè)人卻不予理睬，集中精力，埋頭吃面。
一會(huì)兒功夫，面條吃完了，火腿腸也吃完了。
林公子感嘆道：“這方便面真是好吃，怎么有這么好吃的面條？”
馬澄也感嘆道：“方便面好吃，火腿腸也好吃！”
石磊將軍還在琢磨：“里面好像有蔬菜！”
熊圖也道：“有胡蘿卜、蔥花?！?p> 王騰也贊嘆道：“難為大廚，能把面條做的一卷一卷的，費(fèi)那些功夫?！?p> 林公子不由得嘴角一勾。
所有的人都熱辣辣地看著小矮個(gè)子，都張開(kāi)嘴，意思也想買(mǎi)碗嘗嘗人間美味。雖然有些貴，可是，他們并不缺這二十兩銀子！
仿佛看穿了大家的心思，那林公子一拍桌子，興高采烈地道：“老哥，這方便面你們有多少？有多少我要多少！就連火腿腸我都要了！這個(gè)送到前線去勞軍，倒是好東西！”
什么，十兩銀子一碗的方便面、十兩銀子一根的火腿腸要送去勞軍？眾人都呆了。就連馬澄、石磊、熊圖、王騰也無(wú)比震驚地看著林公子。
“公子，方便面一共是五十箱，每箱十二碗，共計(jì)六百碗，計(jì)六千兩；火腿腸有二十箱，每箱一百根，共計(jì)兩千根，計(jì)二萬(wàn)兩，合計(jì)二萬(wàn)六千兩！”小矮個(gè)道，“如果林公子全部買(mǎi)去，我可以便宜……”
“用不著！”林公子爽快地道，“甘甜付錢(qián)。”
甘甜上前，從懷里掏出厚厚的一沓銀票。
眾人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，方便面和火腿腸就全部被卸下馬車(chē)，很快進(jìn)了貨棧的庫(kù)房。
更糟糕的是，一輛馬車(chē)已經(jīng)缷空，另一輛馬車(chē)也卸了一大半，只剩下三尺見(jiàn)方的兩口箱子。顯然這里面也有好東西！
蘇茜和費(fèi)潔很饞方便面和火腿腸，可惜下手晚了，已經(jīng)被這討厭的林公子全部買(mǎi)空，那就只得指望這兩口箱子了。
蘇茜趕緊上前，對(duì)那幾個(gè)漢子道：“幾位大哥，這箱子里還有什么好東西?。俊蓖耆櫜簧献约翰〗愕念伱媪?！
費(fèi)潔也不顧丫鬟勸阻，上前道：“吃的，用的，只要稀奇就好！我們有錢(qián)！”
小矮個(gè)子高興地道：“那就好！有一種特別好吃的花，指甲蓋大小，得一兩銀子一顆，要嗎？”
突然，那林公子猛地一拍桌子道：“我想起來(lái)了！甘甜，之前我們?cè)诮?，遇到一個(gè)金發(fā)碧眼的藩國(guó)商人，他說(shuō)他們國(guó)家有一種寶貝叫牛皮紙的，水泡不壞，火燒不著，寸紙寸金！可還記得？”
“記得，公子！”甘甜眉飛色舞道，“那位藩商頭發(fā)金光閃閃，眼睛碧藍(lán)瑩瑩，令人難忘。他還說(shuō)，他們國(guó)家的皇上都是用這種牛皮紙來(lái)雕刻佛像、國(guó)璽，是國(guó)之尊寶！”
“當(dāng)時(shí)我們還看到了他們國(guó)家子民無(wú)比崇拜的圖騰，是一個(gè)牛皮紙雕刻的老鷹，栩栩如生，活靈活現(xiàn)！”卞雍也激動(dòng)地道。
王騰不解：“牛皮紙？難道是牛皮制作的嗎？”
“非也，是說(shuō)那國(guó)之尊寶像牛皮一樣堅(jiān)韌、厚實(shí)，不然，就不是寸紙寸金了！”
眾人的目光都被吸引到林公子手上的方便面碗上來(lái)。包括查羅，也盯著方便面碗看。
“這么說(shuō)，這就是那牛皮紙嗎？”甘甜興奮地問(wèn)道。
“試試不就知道了！”林公子高聲叫道，“金掌柜，快，你親自把這面碗拿去灶膛試一試，看看能不能燒著！”
金掌柜應(yīng)聲拿著面碗就往后廚走。
曹貴等幾個(gè)嘍啰準(zhǔn)備跟著去看熱鬧，就連查羅也跟著去了。初四也攙著蔣嘉準(zhǔn)備相跟去看熱鬧。
這時(shí)，猛聽(tīng)得常樂(lè)高聲叫道：“你這漢子忒不地道，有葡萄美酒夜光杯這些寶貝居然藏著掖著，不拿出來(lái)！難道是怕我們沒(méi)錢(qián)買(mǎi)不起嗎？”
曹貴等幾個(gè)嘍啰以及查羅、蔣嘉、初四立刻駐足，回頭看見(jiàn)常樂(lè)手上拿著一個(gè)流光溢彩的琉璃瓶子，立刻趕過(guò)去查看。
一幫人圍在一口箱子邊。只見(jiàn)箱子分了兩個(gè)隔斷，一個(gè)隔斷底下襯托著黃色絲絹，上面放著三瓶尺高的扁扁的琉璃瓶子，里面是流光四溢的暗紅色的葡萄美酒，瓶子之間還有四個(gè)高腳的琉璃酒杯！而常樂(lè)則拿著另外一瓶葡萄美酒在欣賞！
蘇茜和費(fèi)潔也擠了進(jìn)來(lái)。天啊，這可是貨真價(jià)實(shí)的葡萄美酒夜光杯！她們?cè)?jīng)在京城家居樂(lè)見(jiàn)識(shí)過(guò)，也喝過(guò)那美滋美味的葡萄美酒。自然也知道價(jià)值幾何。
林公子也擠了進(jìn)來(lái)。他倒沒(méi)在意那葡萄酒，而是盯上了另一個(gè)隔斷里，一個(gè)透明的袋子里裝得滿滿的白胖可愛(ài)、帶著金色點(diǎn)點(diǎn)的小花朵。