陰云密布，寒風蕭索，整個殿州城籠罩在悲痛和絕望之中。
跪月湖南岸的回鳳樓，是幢三層高樓，也是殿州城最高的建筑。木石混建，飛檐斗拱，雕梁畫棟，窗明幾凈，平日里都是高朋滿座，笑語喧嘩。而今天，整個回風樓，自上而下，身批白綾，紙錢飛舞，香煙裊繞，哭聲震天，沉浸在巨大的悲痛之中。
阿水娘、曲瑯母子，鄧三勇、葉恭等人，都關了生意過來幫忙。葉恭夫人伍氏和女兒葉莊，還有阿水娘等人，更是帶著仆婦丫鬟，日夜照看著鳳恒夫人潘氏，可她還是瘋魔了，幾次尋死覓活。
梁無量也來給鳳老爺子和鳳安上香，也是幾度哽咽，不能自已。雖說萍水相逢，卻也黯然傷心。
話說臘月二十二一大早，回鳳樓的老板鳳恒披麻戴孝、全身縞素，正帶著同樣披麻戴孝、全身縞素的伙計，把蘇瑞尚、孔峰、劉希、劉奇、陳度和蘇瀾等人請到三樓，奉上茶水、點心。然后，鳳恒下跪哭道：“謝謝將軍大人和李旺小哥為我老父幼兒抓住了兇手朱大郎！今日還請將軍大人、通判大人，為我父親和兒子做主！殺了那倭寇！”
說罷，鳳恒伏地長跪不起。
蘇瑞尚和劉希趕緊把他攙扶起來。蘇瑞尚嘆了一口氣道：“我們自是會給鳳老爺子和鳳小公子做主。積福巷四海貨棧阿水娘他們可都來了？”
“來了！”
“那就請他們上來吧！”
一會兒，阿水娘、曲瑯、鄧三勇、葉恭等四人登上三樓。見到蘇瑞尚和劉希，他們納頭便拜。蘇瑞尚和劉希趕緊把他們攙扶起來。
蘇瀾認出，正是在大堂上痛毆肖老虔婆和她干兒子的那些人！
叩首上香后，曲瑯痛心道：“十八日那天，我們幾人后來隨著通判夫人，將通判大人送醫(yī)，出了大堂，遠遠看到儀門那里……我們有些害怕，慌慌張張就從旁邊的東便門出了府衙。哪知道竟然是鳳老爺子和小公子血濺儀門……”
鳳恒泣不成聲：“我不是也跟著你們一起逃出去了么？要怪就怪我這個做兒子，做老子的粗心大意……”
眾人既悲傷又憤懣，默默哭泣。
阿水娘跟曲瑯、鄧三勇、葉恭遞了一個眼神，道：“將軍，通判大人。今日我們一定會按照你們的安排，指證這幾個人渣?？墒牵笤捨艺f頭里，李旺兄弟手刃蘇長起，替我報了血海深仇，那就是我阿水娘一家的恩人！”她哽咽著道：“我們自然是求菩薩保佑李旺小英雄能夠平安度過這個劫難！可是，如若事情不順利，我們一定會劫了法場，搶了李旺英雄，龍游四海，闖蕩江湖！到時候還望將軍和通判大人就裝作什么都不知道！”
蘇瑞尚、劉希和陳度都沒有吱聲。
過了好一會兒，劉希點點頭道：“阿水娘的心意我們知道了。事情還不至于走到如此絕路，你要相信我們，好吧？！一會兒我們先走，你們隨后帶著人去府衙吧！”
鳳恒等人點點頭，轉身下樓了。
眾人在樓上邊喝茶，邊看著樓下兩個師爺和陶榮等人的表演。當看到陶榮無可奈何，帶人訕訕而去時，眾人甚是愉悅。
陳度戲謔道：“昨夜可把兩個師爺給累壞了，又是磨墨，又是抄寫，又是裁紙，又是蓋戳，弄了這好幾百份告示！今日一大早，又被衛(wèi)兵押著趕著，滿殿州城發(fā)告示，貼告示！不知道這陶敏知道了，是給他們賞銀錠呢，還是賞耳光??！”
眾人都笑了。
劉奇問道：“瀾妹妹，這就叫逼著陶敏上馬，不審也得審了！”
蘇瀾微微一笑，道：“正是！他們不是會貼告示嗎？我們也會貼！不過，只能在開庭之前張貼發(fā)放，還要盡量讓百姓家喻戶曉，一來逼得他不得不審；二來，最重要的就是，叫他措手不及、心慌意亂！再加上我們抓了齊管事、肖老虔婆、師爺之流，這招釜底抽薪，斷了他的頭腦手腳，他無人商議，更是心里沒底，沒了主張，好似無頭的蒼蠅到處亂撞，必然會門戶大開，破綻百出，這主動權必然就會回到我們手上了！“
說著，她意味深長地看了陳度一眼，繼續(xù)道：“說我們是利用民意也行，操弄民意也好，或者是綁架民意也罷，反正只要對陶敏構成威脅就好！誰讓他們潑臟水，污蔑李旺哥哥是土匪？那我們就來而不往非禮也，以彼之道，還彼自身！”
陳度看著蘇瀾的眼神，異常佩服這招“以彼之道，還彼自身”！還有這“來而不往非禮也”！不過，蘇瀾的話語又讓他有些奇怪，似乎蘇瀾知道他的一些秘密似的！不由驚異，不會這么邪性吧？
蘇瀾喝完茶，笑道：“姨父和奇哥哥可準備好了？”
說著，她站起身道：“陶敏此人言而無信、出爾反爾、首鼠兩端、狡猾奸詐！恐怕他跳下馬逃了，咱們得上前給他抽一鞭子！”
眾人深以為然。
一行人出了回鳳樓，往府衙而來。正是府衙門口混亂不堪之時！
有人大喊：“將軍大人和通判大人來了！”
眾人立刻住了手，哭喊叫罵聲也漸漸平息，場面安靜下來。
人群讓出一條道來。蘇瑞尚等人這才發(fā)現(xiàn)，陶敏、陶榮父子已經被揍得鼻青臉腫，衣冠不整了。原來陶榮回到府衙，看到父親裹挾在人海中，只好奮不顧身地也投入其中，自然父子倆就利益均沾了。
蘇瑞尚故作驚訝地道：“咦，府臺大人和公子怎么成了這個模樣？誰打的？為什么打呀？”
有人大聲喊叫道：“將軍，我們沒有打，是他們衙役打我們，不小心打到他們父子身上了！”
還有人叫屈道：“將軍大人啊，這可是知府大人和知府公子，我們怎么敢動手打??？我們還要不要命?。俊?p> 又有人叫道：“將軍，是我們老百姓挨打了！瞧瞧這嫂子，可憐啊，都血水嘩啦的！還有這老伯，心口被小廝、衙役踢了一腳，都上不來氣了，昏了！”
蘇瀾嘴角微微一勾，這些暗樁真不賴！
蘇瑞尚道：“趕快送醫(yī)。這診費自然由小廝和衙役掏腰包了！”
“將軍明鑒！將軍英明！”
小廝和衙役都愣住了。知府命令他們動手搶奪告示，拼死累活的，被人打了不說，不僅沒有獎賞撫慰，卻還要他們破財出診費？那他們挨了打，誰來為他們出錢??？這到哪兒講理去！
人們呼天喊地，哭爹叫娘起來，聲音更加嘈雜，場面更加混亂。
“將軍大人，你要給我們做主??！知府大人貼告示、發(fā)告示，說今日要審判倭寇，突然又言而無信不審了！難道我母親就白死了嗎？”一個青年嚎啕大哭起來。周圍有人說，他是那個被倭寇殺死的接生婆的兒子。
涂云甲干脆跪倒在蘇瑞尚和劉希面前，痛哭流涕道：“倭寇滅我滿門，為什么知府大人不即審、即判、即決，為我們老百姓報仇雪恨？”他的頭磕在地上“通通”直響：“求將軍大人、通判大人為我們做主??！冤??！”
“咦，府臺大人不是到處張貼告示，發(fā)放告示，還蓋了知府大印，要開審倭寇劫掠殺人的案子嗎？我們都有這告示呢！”劉希說著，從袖子里拿出一張告示。其他人也陸陸續(xù)續(xù)地拿出告示來。
蘇瑞尚道：“大家一定是誤會知府大人了，怎么會不審呢，肯定會審的！”
陶敏眼看被堵到臉上了，眼睛一眨道：“我沒有說不審，是準備年后再審，今天先審……”
涂云甲縱身上前道：“什么，年后再審？我們的親人已經被倭寇殺死，沒能過上這個年，你卻要拖到年后再審，是不是要讓倭寇過年??？”說罷，匍匐在地，放聲大哭，“有這個天理嗎？還要不要人活了！”
陶敏一直以為涂云甲不過一個小民小吏，害怕官員，害怕官司纏身。哪想到，如今他家被滅門，倒是激出了一身血性！陶敏不由感嘆，果然防民如防川！窮鄉(xiāng)僻壤出刁民！不吉！
立刻有人叫罵道：“我們的親人死了，倭寇卻可以過年？這叫什么屁話？莫非知府大人你是包庇倭寇，或者根本就是和倭寇蛇鼠一窩？！”
這話猶如晴天霹靂，把陶敏嚇得失魂落魄，手腳發(fā)軟。包庇倭寇，和倭寇蛇鼠一窩，這話傳出去，陶敏及其一家就不用活了，夠得上滿門皆斬了！
陶敏趕緊道：“各位，這樣好不好，今天先審了李旺的殺人案，明天再審……”
話音未落，有人暴喝一聲，道：“果然跟倭寇蛇鼠一窩，只顧著殺我大成王朝的士兵，卻包庇倭寇！莫非是還想拖延著，趁亂把倭寇放走不成？！”
這時有人突然冒出一句：“聽說，肖老虔婆和她干兒子那幫死囚，都被人放縱了！”
百姓呆住了，剎那間又群情洶洶，義憤填膺道：“捉拿死囚！捉拿幫兇！”
“審判倭寇！嚴懲倭寇！”
一會兒，眾口一詞，就是一句話：“審判倭寇！嚴懲倭寇！”
這時，忽然哀樂、鞭炮齊鳴，紙錢、煙火齊飛，一對人馬緩緩向府衙而來。
有人高呼：“回鳳樓鳳老板抬著他們家老爺子和小少爺?shù)墓啄緛砀昧耍 ?p> 果然，正是回鳳樓的老板鳳恒帶著家人、伙計，抬著兩個烏沉沉的棺木緩緩而來。低沉的鉛云，怒吼的寒風，經幡、紙錢、眼淚、哭聲，組合成這世間最悲痛傷心的畫面。最醒目的居然是一個白底橫幅，上面寫著鮮紅的斗大的幾個大字：嚴懲倭寇，討還血債！
只見披麻戴孝的鳳恒和家人紛紛跪倒在地上，匍匐著來到陶敏跟前，失聲痛哭道：“小民的老父和幼兒慘遭倭寇朱大郎的毒手，小民妻室已經被折磨得傷心瘋魔！今日小民泣血跪請知府大人，即審即判即決倭寇，為我等殿州八十多名傷亡百姓報這血海深仇！如若不審倭寇，今日只好一頭撞死在這府衙，隨我老父幼兒去也……”說罷，掙扎著身子就要碰棺！
眾人慌忙拉住鳳恒。一時，皆泫然而泣。涂云甲上前抱住鳳恒道：“鳳老板，你還能夠抬棺上衙?？墒俏壹遥啄咎嗔?，我抬不動……”
阿水娘、曲瑯、鄧三勇、葉恭等人哭聲震天，怒吼聲響徹云霄：“嚴懲倭寇，討還血債！”
鳳恒和涂云甲忽然一咬牙道：“不殺倭寇不發(fā)喪！”
“不殺倭寇不發(fā)喪！”
“不殺倭寇不發(fā)喪！”
洪流滾滾，驚浪滔滔……