話說這被救下來的公主，名喚玉露，天生聾啞。其生母閔氏原是皇帝胞弟敬王府里的舞姬，身份卑微。敬王見其不如其他舞姬那般活潑，容易被人欺負，便為其賜名婉靜。眾舞姬見唯有她得了敬王賜名，便紛紛來巴結(jié)她，再沒人欺負過她。閔氏之所以入宮，源于一日皇帝赴敬王府中飲酒，見閔氏舞姿婀娜曼妙，眉清目秀，當即便帶回宮中，封了正六品寶林。起初，皇帝對閔氏極度寵幸，奈何這閔氏天生沉默寡言，性子清冷，皇帝便懷疑閔氏與敬王早有私情，是因為進了宮才悶悶不樂。為此，皇帝特意將敬王調(diào)離天都，試圖借此斷了閔氏念想，哪知閔氏愈發(fā)消沉，皇帝大怒，遂棄了閔氏，轉(zhuǎn)而獨寵才人錢氏。后閔氏產(chǎn)下一女，即為玉露，偏生這公主不是足月出生，更讓皇帝懷疑公主乃是敬王之女，因此對公主與閔氏更加冷落。閔氏在公主不滿一歲時便撒手人寰，臨死前將公主交由皇后撫養(yǎng)長大。
時光荏苒，公主出落得愈發(fā)標致，肌膚勝雪，發(fā)如云霧。在皇后的悉心教養(yǎng)下，知禮儀，善女工，愛讀書，能撫琴，性格溫順，氣質(zhì)極佳。然而她的長相像極了敬王，無異于一把刀時刻刺痛著皇帝的心。若追根溯源，便可知公主的長相實則像她的祖母趙太后，奈何皇帝壓根不往這方面去想，每每見到公主，都皺眉瞪眼，再加上公主天生聾啞，無法溝通，更惹得皇帝怎么看她都不順眼。宮中的皇子公主，有一些調(diào)皮搗蛋的，有時也會在暗地里欺負她，但玉露總是不卑不亢地以平常心對待，并不與他們計較。
那曾與玉露生母閔氏爭寵的錢氏，此時已是貴妃，有一女與玉露同歲，名喚柔嘉，明眸皓齒，秀外慧中，深得皇帝寵愛。二女都到了婚配之年，恰逢西境一小國提出和親，皇帝念及玉露公主天生聾啞，若嫁往西境，恐遭人恥笑，有失皇室體面。因此縱使心中有一萬個不愿，為了邊疆安定，也只得向貴妃提出要將柔嘉公主嫁往西境。貴妃獨攬專寵這么多年，早已將皇帝的秉性摸透，憑借自己風韻猶存、手段出奇，硬是哄得皇帝改變了主意，將玉露公主嫁往西境。
來到西境，和親使臣一口咬定公主是在路上受到驚嚇，才導致聾啞。和親的駙馬乃是西境小國首領之子，頗善騎射，為人單純，見玉露公主亭亭玉立，落落大方，十分滿意，也不深究公主到底是先天聾啞還是后天受驚嚇所致，只盼望公主能夠早日康復。
說來也巧，這駙馬的乳名若翻譯成漢語，乃是“秋風”，而秋風又稱金風，正所謂“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數(shù)”。駙馬待公主十分溫柔，大婚當晚，他怕公主受到驚嚇會加重聾啞的病情，執(zhí)意到別的大帳入睡。公主感念駙馬天性善良，逐漸接受了他。
過了一段時間，駙馬見公主的聾啞始終未好，且使用手語十分熟練，便猜到她乃是天生聾啞，不但不嫌棄她，反而加倍對她好，主動學習手語，與公主交流。他見公主愛讀詩書，便命人到邊境去淘換，買了幾次都是公主早已會背的書籍，公主也不說破，總是用手輕撫駙馬那張?zhí)鹛鸬男δ槨？粗@片開闊而充滿生機的土地，聞著草香、花香、奶香，公主閉上眼，仿佛從來沒有這么輕松自在、無拘無束過。以前在皇宮，她渾身上下都是金玉珠寶，可這些外物再多也買不來此刻的安寧快樂，買不來真心疼愛她的夫婿。如今，這兩樣她都有了，和駙馬攜手度過了一段美好而快樂的婚后時光。
那貴妃錢氏之女柔嘉公主則嫁與了惠平長公主與宰相之子李行之，李行之雖身份貴重，卻樣貌丑陋，嗜賭成性，公主每每規(guī)勸，都無濟于事，徒生一肚子氣。適逢西境來信，柔嘉公主聽聞玉露公主與駙馬恩愛異常，整日不是看書撫琴便是放馬牧羊，甚是自在，他夫妻二人雖言語不通，卻心有靈犀。再看看自己同李行之，雖語言相通，聽他說話卻只覺得可憎，一時間便生出了許多惆悵之情。又聽聞這西境駙馬樣貌極佳，一雙眼睛水汪汪的，還有著一對迷人的酒窩，再想到自己每日都要對著李行之那一張丑陋不堪的臉，心中無限怨恨無處發(fā)泄，越積越深。
這柔嘉公主本性不壞，雖自幼受寵，卻不驕縱，即使是面對玉露公主這樣被皇帝厭棄的公主，她也總是和和氣氣地以禮相待，從不落井下石。然而，婚姻生活的不幸，對她來說是個致命打擊，使她越來越敏感，想問題也越來越偏激。她固執(zhí)地認為，若當初和親的是她，那每日在廣袤的大地上和心愛之人一起看日出、賞繁星的便是她。玉露和她相比，有何長處呢？長得沒她好看，聽不見也說不出，而她，天生一副銀鈴般的嗓音，緣何玉露就能得到幸福，而她得不到呢？這一切的不幸，似乎都要怪在她母妃頭上，是了，若不是母妃的干預，她早已逃離了這宛若牢籠的天都，在草原上瀟灑地騎著馬，同心愛之人生幾個漂亮的孩子，及至晚年含飴弄孫，盡享天倫之樂。如今這些都無法實現(xiàn)了，全都是母妃的錯！
好不容易挨到了省親的日子，柔嘉公主便帶著一股怨氣來到了貴妃的寢殿，將心中所有的不平，一股腦向貴妃傾訴出來，直言是貴妃親手將她推向了深淵，毀了她本應獲得的幸福。貴妃也沒有好氣，她一心為公主著想，怕她在西境受苦，想盡千方百計才得以改變圣意，如今卻被公主怨恨，母女離心，而這個女兒又恰恰是她在眾多孩子當中最疼愛、最看重的，內(nèi)心的怒火更平添了幾分。況且她也沒覺得公主受了多大委屈，天都那么多王公貴胄，能比得上李行之的家世的，又有幾人？在她看來，公主在天都終日里錦衣玉食，又能經(jīng)常入宮省親，分明是生在福中不知福！待公主走后，貴妃越想越氣，將屋內(nèi)各樣擺設，只要不是御賜的，統(tǒng)統(tǒng)砸了個遍。待她冷靜下來，細思此事，覺得要怪，就怪這西境小國提了這門親事，怪這金風駙馬生得好看，怪這玉露公主與駙馬伉儷情深、幸福美滿。當下便想出一計，要為柔嘉公主出氣。