第九十一回 闔閭王伐越喪性命 蔡昭公投吳失國(guó)人
詩(shī)云：破楚凌齊意氣豪，又思吞越起兵刀。好兵終在兵中死，順?biāo)撃鸥?！開場(chǎng)詩(shī)道罷，書接前文。且說(shuō)吳兵陣角已亂，復(fù)經(jīng)越王引軍親自沖殺，便即潰亂，不復(fù)成陣。越將靈姑浮驅(qū)車在前，只望著對(duì)方王旗麾蓋奔至，卻好正遇著吳王車駕。靈姑浮大喜，奮起神勇，只一戟刺倒吳王左御，復(fù)一戟刺倒車右。吳王大驚，急令御者調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，預(yù)備逃走。靈姑浮便趁此間隙，撇卻大戟，就肋下抽出佩刀，踴身跳上吳王戰(zhàn)車，揮刀便砍。闔閭叫聲啊呀，身子望后便倒，右足自然蹺起，正好迎著飛來(lái)利刃，被削個(gè)正著。便聽嗤地一聲輕響，繼而便是吳王一聲慘叫，原來(lái)那鋼刀來(lái)勢(shì)甚猛，早已斫下吳王兩根腳指，連帶半截腳掌。
靈姑浮見一刀下去，未中要害，暗叫可惜，剛欲揮刀再砍，卻聽耳邊有人大喝一聲道：“越狗，休傷我主！”一桿長(zhǎng)矛伸將過(guò)來(lái)，便將靈姑浮手中鋼刀磕飛。吳王忍痛睜眼，見是愛將專毅到來(lái)，急叫：“愛卿休要顧我，先殺此賊！”專毅應(yīng)諾，回手又是一戟，來(lái)挑靈姑浮。此時(shí)靈姑浮手中已無(wú)兵器，哪敢支應(yīng)？急順大戟來(lái)勢(shì)仰身，一個(gè)倒毛筋斗翻下王車，回到自己戰(zhàn)車之上，綽起大戟，復(fù)來(lái)擒殺吳王。專毅一戟驅(qū)退敵將，眼見主公身被重傷，于是忘記自身尚在沙場(chǎng)，不顧危險(xiǎn)，急立住大戟，來(lái)扶吳王。便在此時(shí)，靈姑浮大戟已到，戟尖只在專毅背心里弄影。吳王驚叫：“賢卿小心！”專毅危急中將身一扭，只可躲開要害，卻聽撲嗤一聲，肋下鎧甲已被掠開，戟尖入肉三寸，血染征袍，已受重傷。
便在此瞬息耽擱之間，吳軍已自猝不及防中反應(yīng)過(guò)來(lái)，開始反擊。王孫駱眼見王旗傾倒，料知吳王有失，由是引領(lǐng)衛(wèi)隊(duì)及時(shí)趕到，救出吳王及專毅。靈姑浮見成混戰(zhàn)之局，己方大將皆未聚集，不敢緊迫，由是下車，揀起吳王所失半只腳掌，一只鞋屨，收兵回去獻(xiàn)功。吳軍雖然善戰(zhàn)，但吳王重傷，群龍無(wú)首，于是四散而逃；復(fù)被越兵自后掩殺一陣，由是死者過(guò)半，經(jīng)歷從來(lái)未有大敗。闔閭被救回大營(yíng)，因傷重難耐，急命即刻班師回國(guó)，留下重兵斷后，以御越國(guó)追兵。勾踐聞報(bào)吳軍撤退，下令不許窮追，于是吳軍殘軍得脫。吳王回至本國(guó)境內(nèi)，因失血過(guò)多，便死于行軍途中。臨終遺囑，命孫兒夫差為己報(bào)仇?？蓢@！如此一代雄主，只因窮兵瀆武，用兵不息，致有此禍。伯嚭等護(hù)喪而歸，乃與伍員共立太孫夫差即位。
夫差成服嗣位，為祖父治喪，卜葬于破楚門外海涌山。于是穿山為穴，以專諸所用魚腸劍殉葬，并劍甲六千副及金玉玩物充牣墓中。既下葬已畢，夫差下令盡殺工人以殉；伍子胥此時(shí)方才吃驚，暗道：“夫差意狠心毒，絕非常人可比。先王識(shí)人之能，我不及也！”獨(dú)自嗟嘆后悔，按下不提。三日之后，有人望見吳王下葬之處，有白虎蹲踞其上，因名其山曰虎丘山。有善望氣者以為，此乃是埋金之氣表現(xiàn)。后秦始皇使人發(fā)闔閭之墓，鑿山求劍，一無(wú)所得。其所鑿處遂成深澗，今虎丘劍池是也。專毅傷重亦死，附葬于山后，今不知其處。夫差既葬其祖，乃命子胥練兵于太湖，為報(bào)仇計(jì)。又使侍者立于庭中，每見自己出入，必大聲直呼己名問道：“夫差！爾忘越王殺爾之祖乎？”夫差必流泣答道：“誓不敢忘！”
吳王矢志報(bào)仇之事，早有人報(bào)入越國(guó)。越王勾踐問計(jì)于群臣，范蠡奏道：“吳國(guó)兵馬，甲于天下。越國(guó)弱小，若與吳國(guó)為仇作對(duì)，必須得人。臣舉一人，乃楚國(guó)郢都人氏，今隱居會(huì)稽山下，名曰文種，表字會(huì)，號(hào)子禽，實(shí)為安邦定國(guó)大才，并善扶困救危，行事往往出人意表?！惫篡`聞而大悅，遂使范蠡致書喚至，亦拜為大夫。自此文種參贊國(guó)事，范蠡掌管軍政，二人一文一武，便為越王左膀右臂。范蠡因聞吳王練兵于太湖，亦與越盈加緊練兵。
周敬王二十六年春，吳王夫差除喪，乃告祭太廟，舉傾國(guó)之兵伐越。夫差親征，使伍員為將，伯嚭副之，取道太湖南下。越王勾踐聞?wù)f吳王來(lái)伐，聚集群臣計(jì)議，便欲出師迎敵。范蠡奏道：“吳君矢志圖報(bào)祖仇，志憤力齊，兵鋒正銳，恐不可當(dāng)。我宜斂兵據(jù)險(xiǎn)，堅(jiān)守為上。”文種奏道：“臣聞夫差志盈氣傲，莫若卑詞請(qǐng)成，以滅其怒，俟其兵退，自后擊之。”勾踐道：“何示弱如此耶！闔閭且死于我手，況其孫乎？伐而不戰(zhàn)，以我為怯也?！?p> 于是不聽范蠡、文種勸諫，悉起國(guó)中丁壯，得三萬(wàn)人。乃命胥犴為將，仍以靈姑浮為先鋒，自統(tǒng)中軍，迎吳軍于椒山之下。兩軍對(duì)壘，夫差以鞭稍指越王而罵道：“老奴！今不殺汝，誓不回軍?！惫篡`大怒，亦回罵道：“孺子！今必將你首級(jí)留此，以示眾于越人。”二人言語(yǔ)不合，遂命擺鼓交鋒。初合戰(zhàn)陣，吳兵退卻，夫差返車狂奔，折損百十將士，也不回顧。勾踐大喜，不顧范蠡勸阻，趨利直進(jìn)，沿江而追，卻直入夫差埋伏，水陸并起，圍裹上來(lái)。夫差棄車上船，親自秉桴擊鼓，以激勵(lì)部眾。三軍將士勇氣十倍，攻擊愈急，勾踐漸漸不支。忽聽江上喊聲大作，鼓聲如雷，原來(lái)是文種帶領(lǐng)水軍溯流殺至，將越王接至船上。由是兩軍由陸戰(zhàn)轉(zhuǎn)為水戰(zhàn)，更增險(xiǎn)惡。正激戰(zhàn)之間，將近午時(shí)，江湖上忽然北風(fēng)大作，波濤洶涌，猶如水墻，拍向下風(fēng)頭之越軍。吳將伍子胥與伯嚭各乘余皇大艦，順風(fēng)揚(yáng)帆而下，且命軍士順風(fēng)放箭。吳軍俱用強(qiáng)弓勁弩，箭如飛蝗攢射，越兵頂風(fēng)迎戰(zhàn)，如何抵?jǐn)常坑谑谴髷?，返舟而走。先鋒靈姑浮舟覆溺水而死，主將胥犴中箭身亡，越兵殺死溺亡，不計(jì)其數(shù)。
勾踐一路狂奔，直至固城方才停下腳步，上山扼險(xiǎn)以自保。夫差率吳兵大至，圍裹數(shù)重，先命絕其汲水通道，后言于眾將道：“不出十日，越兵俱將渴死，我大仇可得報(bào)矣?！蔽戳夏枪坛巧巾斨献杂徐`泉，兼且下流成溪，溪中有魚，取之不盡。勾踐便命捕魚數(shù)百，遣使下山饋贈(zèng)吳王，以示飲食不絕。吳王大驚，遂解其圍，只命強(qiáng)攻山口。勾踐由此得脫，只留范蠡堅(jiān)守山口，自率殘兵自后山潛行而走，間道奔至?xí)?。因檢閱所余兵馬，只剩五千余人。勾踐仰天嘆道：“越國(guó)三十年來(lái)，未嘗此敗?；诓宦牱?、文二卿，以至于此！”
文種時(shí)在身側(cè)，乃獻(xiàn)策道：“事已至此，悔也無(wú)用。臣謂如今請(qǐng)成求和，猶可及也。”勾踐奇道：“吳王懷其祖父大仇而來(lái)，必要以報(bào)；況今大勝之余，滅我越國(guó)猶如反掌之易，如何肯許成談和？”文種奏道：“不然。吳王乃沾沾自喜之輩，凡事淺嘗輒止，不求徹底；太宰伯嚭系貪財(cái)好色之流，且忌功嫉能，與伍員同朝，而志趣不合。吳王乃晚輩后生，今用其祖父老臣，常畏事子胥，而昵于伯嚭。王若許臣攜帶重寶，私詣太宰之營(yíng)，結(jié)其歡心，與定行成之約，則太宰言于吳王，無(wú)不聽從。和約若成，子胥雖知而阻之，亦無(wú)及矣?！?p> 勾踐喜而問道：“卿見太宰伯嚭，將以何為賂，能使其許我之成？”文種奏道：“聞?wù)f夫差壯年，最喜女色；伯嚭老矣，只愛珠寶。有此二物，必許我成?！惫篡`信然其計(jì)，乃連夜遣文種還至都城，請(qǐng)王妃遍搜越宮，選出絕色少女八人，盛其容飾；復(fù)加白璧二十雙，黃金千鎰，裝載兩車，夜造吳軍左營(yíng)，求見太宰。伯嚭暗道：“越使夜至，必有所獻(xiàn)！”乃命召入。文種入帳跪拜，起而言道：“寡君勾踐年幼，不能善事大國(guó)，以致獲罪。今悔恨無(wú)及，愿舉國(guó)請(qǐng)奉吳王為主，因知太宰巍巍功德，言無(wú)不納，故命臣叩首轅門，借重美言?！辈畤豪湫Φ溃骸霸絿?guó)旦暮且破，國(guó)中所有皆都?xì)w吳，我又何必貪你小賄？”文種笑答：“越兵雖敗，然尤有萬(wàn)夫以保會(huì)稽。若戰(zhàn)而不捷，將盡焚庫(kù)藏，保越王竄身異域，以圖楚王復(fù)國(guó)之事，安得遽為吳有？即使為吳盡有，然大半歸于王宮，太宰同諸將不過(guò)瓜分一二。孰若主成，使寡君委身太宰？則越國(guó)春秋貢獻(xiàn)，未入王宮，先入宰府，是太宰獨(dú)擅全越之利焉！”
伯嚭聞言句句有理，不覺點(diǎn)頭微笑。文種見此，便命八名美人入帳，指而言道：“此八女出自越宮，民間更有美于此者。寡君若蒙赦宥，當(dāng)竭力搜求絕色，以備太宰掃除?！辈畤捍笮Χ?，執(zhí)文種之手道：“文大夫舍子胥右營(yíng)而趨左，必以某無(wú)乘危害人之意也。卿若有膽略，可隨某夜見吾王，以決其議。”遂盡收所獻(xiàn)，引文種同造中軍，來(lái)見夫差。伯嚭留文種在帳外，自己先入，備道越王勾踐使文種請(qǐng)成之意。夫差怒道：“寡人與那勾踐有不共戴天之仇，豈有言和之理？”伯嚭小心答道：“孫武曾言，兵者兇器，可暫用而不可久。越雖暫敗，國(guó)中尚有數(shù)十萬(wàn)民，麾下亦有萬(wàn)余精卒。若背水一戰(zhàn)，勝負(fù)之?dāng)?shù)尤未知也。今其君請(qǐng)為吳臣，王妃請(qǐng)為吳妾，越國(guó)寶器珍玩，盡掃以貢于吳；勾踐乞于王者，僅存宗祀而已。受越降以厚實(shí)，赦越罪以顯名；名實(shí)俱收，吳可伯于諸侯矣。必誅勾踐，孰若得其國(guó)？”
夫差細(xì)思伯嚭之言，由怒轉(zhuǎn)喜，乃命文種入見。文種聞?wù)f命進(jìn)，以手加額道：“越國(guó)得存矣?！彼烊霂み蛋?，膝行而前，復(fù)申前說(shuō)，態(tài)度卑遜至極。夫差便道：“勾踐既請(qǐng)為吳臣妾，則須從寡人入?yún)?，可否？”文種稽首奏道：“既為臣妾，死生在君，敢不服事左右？”伯嚭在旁幫腔說(shuō)道：“既勾踐夫婦愿來(lái)吳國(guó)，則大王名雖赦越，實(shí)已得之矣?！狈虿畲笙玻嗽S其成，命伯嚭與文種當(dāng)場(chǎng)簽訂盟約，加用璽印。文種再拜，于是約成。
便說(shuō)伍子胥雖掌右營(yíng)，但夜來(lái)未睡，乃持戈巡營(yíng)。忽聞?wù)f太宰伯嚭引陌生人夜入中軍王帳，便覺不妙，遂趨至中軍，直入王帳。見伯嚭同一位大夫立于王側(cè)，因不識(shí)文種，乃指而問道：“此子何人？”伯嚭答道：“越子之使，大夫文種是也?！弊玉懵勓耘瓪庥妫觳焕聿畤?，轉(zhuǎn)問吳王道：“越使其來(lái)為何？既為國(guó)使，因何不白日見王？?jī)蓢?guó)交鋒之際，許敵國(guó)之使夤夜入于王帳者，必為間諜之事。”吳王陪笑道：“相父休惱。文大夫本是日間前來(lái)，先見太宰求成言和；太宰待以饗宴，飯后來(lái)見寡人，非為間諜之事也?！蔽樽玉愕溃骸凹热绱耍笸跻言S越國(guó)求和之議乎？”夫差無(wú)法避諱，只得答道：“已許之矣?！?p> 伍子胥聽罷，直氣得面紅耳赤，怒發(fā)沖冠。連瞪了伯嚭幾眼，努力平復(fù)胸中恨怨，高聲叫道：“此議絕計(jì)不可。大王可先殺越使文種，再罷伯嚭之職，問其通敵之罪。臣來(lái)日親提三軍，往會(huì)稽山下，必擒勾踐，平滅越國(guó)，以報(bào)先王大仇，有何不可！”只這一番言語(yǔ)，吳王夫差臉色更變，伯嚭羞惱成怒，文種倒退幾步，靜觀其變。過(guò)得片刻，夫差言道：“自齊桓、晉文、秦穆、楚莊以來(lái)，諸侯凡圖伯業(yè)，罕有滅人之國(guó)，殺人降君者。相父專欲殺君滅國(guó)，不亦過(guò)耶？”子胥答道：“越與吳相鄰，有不兩立之勢(shì)，吳不滅越，越必滅吳。夫秦、晉之國(guó)，我攻而勝之，得其地不能居，得其車不能乘，故可許成。如攻越而勝之，其地可居，其舟可乘，此社稷之利，不可棄也。況先王大仇，若不滅越，何以謝立庭之誓乎？”
此最后一問，吳王夫差便即語(yǔ)塞，不能對(duì)答。伯嚭見吳王受窘，遂上前反駁道：“相國(guó)之言誤也。先王建國(guó)，水陸并封，吳、越宜水，秦、晉宜陸。若以其地可居，其舟可乘，謂吳、越必不能共存；則秦、晉、齊、魯皆乃陸地之國(guó)，其地亦可居，其車亦可乘，彼四國(guó)者，何不并而為一乎？若謂先王大仇，必不可赦，則相國(guó)之仇楚者更甚，何不遂滅楚國(guó)，而遽許其和耶？今越王夫婦皆愿服役于吳，視楚國(guó)僅納羋勝更不相同。相國(guó)自行忠厚之事，而欲王居刻薄之名，我謂忠臣，當(dāng)不如是也！”夫差聞言喜道：“太宰之言有理，相國(guó)且退?！?p> 文種屏氣肅立傍側(cè)，聽聞伯嚭這一番言語(yǔ)，暗自挑大指道：“此人真乃世之奇才也，辯駁恢宏，非常人可及。但此非其心中所思，乃珠寶美女在其腹中發(fā)言也，尤其難得，尤其難得！”正暗贊之間，伍子胥已被氣得面呈土色，只向吳王一揖，返身便走，臨出帳門嘆道：“悔不聽被離之言，與此佞臣同事！”恨恨不絕，步出幕府。大夫王孫雄迎面走來(lái)，驚奇問道：“相國(guó)如此懷恨，卻因何事？”伍子胥不答，只顧自嘆道：“越國(guó)十年生聚，再加以十年教訓(xùn)，不過(guò)二十年，吳宮為沼矣?！蓖鯇O雄聞而愕然。伍員含憤，自回右營(yíng)。
伍員去后，夫差頓覺渾身輕松，便問越王夫婦入?yún)侵?。文種答道：“寡君蒙大王赦罪，必歸國(guó)悉斂玉帛子女，以貢于吳。愿大王稍寬其期，寡君焉敢負(fù)心失信？”夫差許之，遂遣王孫雄隨文種同至越國(guó)，催促勾踐夫婦早日起程；又命太宰伯嚭引兵一萬(wàn)，屯于吳山以候，如勾踐愈五月不至，便進(jìn)兵滅越。安排已畢，夫差便與伍員班師回吳，等候越王勾踐夫婦前來(lái)吳宮為奴。因而想道：“如此殺父大仇，若能使于身前時(shí)常戲侮之，豈非甚于一刀誅之？”由是大為得意。文種既蒙其饒過(guò)越王不殺，不由長(zhǎng)松一口氣，遂與吳使王孫雄到至?xí)缴希貓?bào)越王道：“承蒙吳王大恩，已許我請(qǐng)成班師，今遣大夫王孫雄監(jiān)督行成。更有太宰伯嚭，屯兵江上，專候我王過(guò)江入?yún)?！”勾踐點(diǎn)頭，向王孫雄稱謝不止，乃還越都，收拾庫(kù)藏寶物，搜括國(guó)中美女，同王妃啟行。群臣相送，勾踐泣道：“孤承先人基業(yè)，椒山一敗，遂至國(guó)亡家破，千里而作俘囚。不知此行，何日方是歸期！”群臣聽罷，莫不揮涕，痛哭出聲。
于是祭祀宗廟，辭祖而行，群臣送至浙江之上。范蠡具舟固陵，迎接越王，文種舉觴祝道：“皇天祐助，前沉后揚(yáng)；禍為德根，憂為福堂。威人者滅，服從者昌；王雖淹滯，其后無(wú)殃。君臣生離，感動(dòng)上皇；眾夫哀悲，莫不感傷。臣請(qǐng)薦脯，行酒二觴！”越王飲盡觴中之酒，淚流不止。文種復(fù)進(jìn)言道：“昔成湯囚于夏臺(tái)，創(chuàng)殷商六百年基業(yè)；文王系于羑里，開姬周之業(yè)，至今五百余年矣，社稷未墮。齊桓公奔莒，晉文公亡翟，后皆一舉為伯。夫艱苦之境，天之所以開王伯也；王善承天意，自有興期，何必過(guò)傷，以自損其志哉？”
勾踐仰天嘆息，舉杯無(wú)語(yǔ)。范蠡進(jìn)言道：“臣聞‘居不幽者志不廣，形不愁者思不遠(yuǎn)’。古之圣賢，皆遇困厄之難，蒙不赦之恥，豈獨(dú)君王哉？臣又聞‘主憂臣辱，主辱臣死’。今主上有去國(guó)之憂，臣吳之辱，我浙東之士豈無(wú)豪杰，與主上分憂擔(dān)辱者乎？”于是當(dāng)場(chǎng)調(diào)度眾卿大夫，以釋越王之憂。范蠡自請(qǐng)隨主赴吳，分擔(dān)君憂，與吳國(guó)君臣勉力周旋，保護(hù)越王安全；文種自請(qǐng)留守國(guó)都，安撫四境，率領(lǐng)百姓生聚教訓(xùn)，足備耕戰(zhàn)，以使富國(guó)強(qiáng)兵。太宰苦成、行人曳庸、司直皓進(jìn)、司馬諸稽郢、司農(nóng)皋如、太史計(jì)倪一班眾臣，皆都自陳職責(zé)，且指浙江之水設(shè)誓，必以上大夫文種為首，治國(guó)理民，強(qiáng)兵實(shí)庫(kù)，不使有失。
越王見此，胸襟大為舒展，遂舉酒言道：“孤雖入北國(guó)，為吳窮虜；然有諸卿懷德抱術(shù)，各顯所長(zhǎng)，以保社稷，經(jīng)營(yíng)越國(guó)，孤復(fù)有何憂？”乃把酒話別，留文種與眾大夫守國(guó)，獨(dú)命范蠡偕行。遂登船徑去，再無(wú)返顧。越王夫人坐在船上，據(jù)舷而哭，淚水不絕。忽見江面上烏鵲翻飛旋舞，自空中俯啄江渚之蝦，意甚閑適。夫人感懷，因作《鳥鵲歌》道：
仰飛鳥兮烏鳶，凌玄虛兮號(hào)翩翩。集洲渚兮優(yōu)恣，啄蝦矯翮兮云間。
啄素蝦兮飲水，任厥性兮往還。妾無(wú)罪兮負(fù)地，有何辜兮譴天。
帆帆獨(dú)兮西往，孰知返兮何年。心惙惙兮若割，淚泫泫兮雙懸。
彼飛鳥兮鳶鳥，已回翔兮翕蘇。心在專兮素蝦，何居食兮江湖。
徊復(fù)翔兮游颺，去復(fù)返兮于乎。始事君兮去家，終我命兮君都。
終來(lái)遇兮何辜，離我國(guó)兮去吳。妻衣褐兮為婢，夫去冕兮為奴。
歲遙遙兮難極，冤悲痛兮心惻。腸千結(jié)兮服膺，于乎哀兮忘食。
愿我身兮如鳥，身翱翔兮矯翼。去我國(guó)兮心搖，情憤惋兮誰(shuí)識(shí)。
其歌悲惋凄惻，舟中之人皆不能抑。越王強(qiáng)笑以慰夫人道：“孤高飛有日，卿其何憂！”既入?yún)墙?，見太宰伯嚭于吳山，先以金帛女子獻(xiàn)之。越王深謝覆庇之德，伯嚭一力擔(dān)承，許保其夫婦遲早返國(guó)，越王之心稍安。范蠡滿腹道家奇術(shù)，一眼便即看透伯嚭性格，于是按方抓藥，依其脾性盡心結(jié)納。伯嚭大喜，返吳路上，只數(shù)日功夫，便與范蠡成為莫逆之交。由是引軍押送越王至于姑蘇，入宮登殿，引見吳王夫差。勾踐夫婦伏于階下待罪，范蠡自將寶物女子，開單呈獻(xiàn)。越王再拜稽首道：“東海役臣勾踐，不自量力，得罪上國(guó)，罪孽深重。大王憐赦深辜，使執(zhí)箕帚，誠(chéng)蒙厚恩，不勝感戴?！狈虿钜幻嬗^看禮單，一面洋洋答道：“寡人若念先君之仇，子今日絕無(wú)生理?！惫篡`叩首道：“臣實(shí)當(dāng)死，惟大王憐之?！?p> 伍子胥見吳王有憐憫欲赦越王之意，遂出班奏道：“勾踐為人機(jī)險(xiǎn)，今為釜中之魚，故巧言令色，求免刑誅。今日若不明誅其罪，一旦他日得志，便如放虎歸山，不復(fù)可制矣。”夫差聞言不悅，勉強(qiáng)答道：“孤聞伐人之國(guó)，不過(guò)使服。若誅降殺服，禍及三世。孤非愛勾踐不誅，恐見咎于天道耳?！碧撞畤涸趥?cè)，及時(shí)言道：“子胥為人，懷恨彌深。比如鞭尸棄骸，實(shí)非忠恕之道。且只明于一時(shí)之計(jì)，不知長(zhǎng)久安國(guó)之道。大王至論，誠(chéng)仁者之言，必得天帝之祐也?！狈虿盥勓源笙?，連連稱是。子胥見吳王偏信伯嚭佞言，憤憤而退。
夫差雖不殺勾踐，但并非全忘祖父大仇，只為圖謀霸主，不欲背負(fù)滅國(guó)殺君之名，以免失天下諸侯之望也。于是盡受越國(guó)貢獻(xiàn)之物，復(fù)使王孫雄于祖父闔閭墓側(cè)筑一石室，將勾踐夫婦囚入其中，去其衣冠，蓬首垢衣，執(zhí)養(yǎng)馬之事。此等羞辱，對(duì)于一國(guó)之主而言，猶生不如死也。則夫差之狠毒，勾踐之隱忍，皆在同時(shí)同地，得以淋漓盡致體現(xiàn)。勾踐夫婦在此苦熬受辱，尚幸有伯嚭時(shí)常差人私饋食物，僅不至于饑餓。吳王每次駕車出游，皆要勾踐親執(zhí)馬楱步行車前，吳人皆指指點(diǎn)道：“此越王也！”勾踐低首斂眉，故作不聞而已。
便在越王勾踐夫婦與大夫范蠡在吳國(guó)服役受苦之際，魯定公十五年，孔子五十七歲，離開衛(wèi)國(guó)，回到故鄉(xiāng)曲阜，居于魯國(guó)。在曲阜城南有村名曰馬灣，村西頭有廟，孔子在此講學(xué)數(shù)日離去。漢武帝年間，村民有知此事者將其廟改稱《圣人祠》，后又更名圣人廟，并在正殿設(shè)置圣人樓閣。此年子貢二十六歲，為魯國(guó)大夫。邾國(guó)君隱公來(lái)朝見魯定公，子貢陪侍在場(chǎng)，見邾隱公高仰其首，獻(xiàn)寶玉給魯定公。魯定公則低垂其首，將寶玉接過(guò)。邾子去后，子貢對(duì)其賓客說(shuō)道：“重、邾二君，皆將死矣?！辟e客驚問：“何以知之？”子貢道：“禮者，關(guān)乎生死興衰，皆應(yīng)重視。魯公與邾子參與朝會(huì)，皆不依禮，行為昏亂。邾子高視獻(xiàn)玉，此謂之驕；魯公低首俯視，此謂之頹。驕則戰(zhàn)亂不遠(yuǎn)，衰頹預(yù)兆疾病。魯公恐先死，邾子繼其后也?！辈怀鏊脑拢敹ü?，邾國(guó)繼而發(fā)生內(nèi)亂，邾隱公亦亡。賓客見此，皆謂子貢近乎圣人；孔子聞之，卻嘆息道：“不幸之事，便說(shuō)中又有何用？子貢是饒舌之人也。”
魯定公在位十五年薨逝，子姬蔣即位，是為魯哀公。哀公二年，孔子由魯至衛(wèi)，因衛(wèi)靈公求問戰(zhàn)陣之事，孔子便預(yù)感衛(wèi)國(guó)將生禍亂，于是去衛(wèi)西行，經(jīng)過(guò)曹國(guó)，又到宋國(guó)。宋國(guó)司馬桓魋不喜孔子，揚(yáng)言欲要加害，孔子微服而行，連夜去宋還衛(wèi)。衛(wèi)靈公欲立少子郢為太子，公子郢推辭不受。是年四月，衛(wèi)靈公薨逝，在位四十二年。靈公夫人命公子郢即位，公子郢卻如吳國(guó)公子季札一般，堅(jiān)辭不受，讓位給太子蒯聵之子輒。于是公孫輒即位，是為衛(wèi)出公。同年六月乙酉，趙簡(jiǎn)子鞅差陽(yáng)貨送太子蒯聵回國(guó)，欲使其即位。出公本欲讓位與父，衛(wèi)國(guó)卿大夫及國(guó)人不從，反而發(fā)兵攻擊蒯聵。太子蒯聵不得入城，乃入宿邑自保，衛(wèi)人罷兵。此后衛(wèi)出公在位十二年，與父親分庭抗禮?？鬃右娦l(wèi)國(guó)混亂，決定離衛(wèi)去陳，子貢從游。
魯哀公元年春，楚昭王發(fā)兵包圍蔡國(guó)國(guó)都。蔡昭侯大懼，將男女奴隸分別排列捆綁，獻(xiàn)給楚王為禮出降。楚昭王將蔡國(guó)遷移到長(zhǎng)江、汝水之間，撤軍返回。越明年，蔡昭侯因恨楚國(guó)，復(fù)向吳國(guó)告急。吳王夫差以為蔡國(guó)太遠(yuǎn)，便命蔡昭侯遷都近吳，以利便于援救；蔡昭侯未與國(guó)中大夫商議，便即私下答應(yīng)，并請(qǐng)吳軍入國(guó)，相助遷都。吳王遂派大夫泄庸到蔡國(guó)致聘，與蔡昭侯共謀，瞞天過(guò)海，分批逐漸將吳軍混進(jìn)蔡國(guó)。待吳軍全部進(jìn)入，逼令遷都，蔡人方才知道此事，于是大嘩，不肯答應(yīng)。蔡昭侯這才召集國(guó)中大夫，宣布遷都詔命，并殺反對(duì)派公子駟以立威，同時(shí)取悅吳國(guó)。十一月，吳軍將蔡都遷到州來(lái)（今安徽鳳臺(tái)）。蔡人哭墓而遷，因此怨恨蔡昭侯開門揖盜，以致離鄉(xiāng)背井。兩年之后，蔡昭侯朝吳，蔡國(guó)大夫遣刺客蔡利，于途中刺殺昭侯。事后復(fù)殺蔡利遷罪，立昭侯子公子朔繼位，是為蔡成侯。
魯哀公三年，孔子六十歲，自謂六十而耳順。因過(guò)鄭國(guó)至陳，在新鄭與弟子走散，獨(dú)自在東門等候弟子來(lái)尋，呆若木雞。鄭人好奇圍觀，指指點(diǎn)點(diǎn)，不知是何國(guó)落魄老大夫，至于本地。子路、子貢等不見師尊，著急非常，見人便問，并敘孔子長(zhǎng)相模樣。便有見者答道：“子所云夫子，未曾見過(guò)。倒在東門墻下見一老者，其顙似堯，其項(xiàng)類皋陶，其肩類子產(chǎn)，然自腰以下，不及禹三寸，累累若喪家之狗?！弊迂暤嚷劧笙?，急急尋至東門，果見恩師，立在那里發(fā)呆，表情遲滯，毫無(wú)昔日神采。子貢上前拜見，向老師請(qǐng)罪道驚，并將路人所答言之。孔子聞?wù)f“累累若喪家之狗”之喻，遂欣然大笑道：“然哉，然哉！果是如此，果是如此！”于是離鄭至陳，居住三年。然陳國(guó)屢遭晉、楚、吳國(guó)輪番攻伐，孔子只得倉(cāng)皇逃離。正是：不道落魄一老叟，卻云累累喪家狗！欲知后事如何？且聽下回分解。