第三十九回 借虞途晉公滅二國(guó) 盟召陵屈完挫七侯
詩(shī)云：楚王南海目無(wú)周，仲父當(dāng)年善運(yùn)籌。不用寸兵成款約，千秋伯業(yè)誦齊侯！開篇詩(shī)道罷，書接前文。且說(shuō)齊桓公于數(shù)年之內(nèi)，立僖公以存魯，城夷儀以存邢，城楚邱以存衛(wèi)，是謂“存三亡國(guó)”之功。有此三大功勞，所以終成霸業(yè)，是為春秋五霸之首。便在此時(shí)，秦成公在位四年逝世，弟任好即位，是為穆公。秦穆公非常重視人才，其任內(nèi)獲得百里奚、蹇叔、由余、丕豹、公孫支等賢臣輔佐，漸為西方諸侯之伯，稱霸西戎。此時(shí)在東海瀛州諸島，傳說(shuō)天照大神后裔神武天皇開始建國(guó)，國(guó)依族名，號(hào)稱大和。神武由此成為史上首代天皇，其在《日本書紀(jì)》中被稱作神日本磐余彥，故亦被視為日本開國(guó)之祖。
公元前660年，乃是晉獻(xiàn)公在位十七年，派公子申生為將，引軍討伐東山。里克進(jìn)諫道：“太子乃國(guó)之儲(chǔ)君，主奉獻(xiàn)祭祀宗廟社稷，早晚定省，服侍君王飲食者，故曰冢子。國(guó)君出行之時(shí)，太子就應(yīng)留守，若有人代為留守，就應(yīng)隨從。則隨從名曰撫軍，留守是謂監(jiān)國(guó)，此古制也。至若率師出征，須有專主征伐之將，方能勝任。發(fā)號(hào)施令，是國(guó)君與正卿職責(zé)，皆非太子份內(nèi)之事。軍隊(duì)天職在于服從將軍命令，若太子一意秉從君命，則失威嚴(yán)；如獨(dú)持軍令，又對(duì)君王不孝，故嗣子不能統(tǒng)軍。太子統(tǒng)軍，失其份內(nèi)，又無(wú)威信，豈能勝敵？”晉獻(xiàn)公道：“我有數(shù)子，尚未定繼嗣太子，卿休以太子以稱申生也。”里克默然而退，見太子申生，以獻(xiàn)公之語(yǔ)告之。申生驚問(wèn)道：“我將被廢耶？”里克勸慰道：“殿下努力侍君可也！國(guó)有二軍，主公以下軍專委殿下，只恐不能勝任其職，何憂被廢？惟恐不孝，何憂不能嗣位？嚴(yán)以律己，不委過(guò)于人，必能免于危難耳。”于是申生點(diǎn)兵出征，平滅東山國(guó)以歸。
十九年，晉獻(xiàn)公將欲南下伐虢，以占據(jù)崤函戰(zhàn)略要地。因征虢國(guó)需要穿越虞國(guó)境內(nèi)，晉獻(xiàn)公便派大夫荀息為使，往虞國(guó)請(qǐng)求假道伐虢。荀息奏道：“臣聞?dòng)?、虢乃為姻親之國(guó)，向?yàn)榇烬X相依，守望相助。但虞侯貪財(cái)好利，臣請(qǐng)以垂棘之璧與屈產(chǎn)之乘以賂之，而求假道，必可得也?！鲍I(xiàn)公聞言不舍，說(shuō)道：“垂棘之璧，是吾先君之寶；屈產(chǎn)之乘，寡人親乘之駿。若虞侯受吾寶璧良馬，而不肯假道于我，則將奈何？”荀息笑道：“不然。彼若不肯假道，則必不敢受我重禮。若肯假我道，便以伐虢得勝之軍凱旋時(shí)順手滅虞，有何不可？則寶璧良馬，是猶取之內(nèi)府而藏之外府，替我保管數(shù)歲而已。君奚患焉？”獻(xiàn)公大悟，于是欣然許之。荀息乃出使虞國(guó)，以屈產(chǎn)之乘為庭實(shí)，而加以垂棘之璧，請(qǐng)求假道伐虢。虞公喜其重賄，將欲許之，大夫?qū)m之奇出班苦諫道：“主公不可許其假道！虞之與虢，若車之有輔，相依之勢(shì)是也。先人有言：‘唇竭而齒寒?！螂街煌鍪延荩葜煌鲆嗍央揭?。若假之道，則虢朝亡而虞夕從之矣。奈何允其假道以伐我唇齒也？”虞公不聽，竟允以假道伐虢。
晉獻(xiàn)公便發(fā)大軍，使里克、荀息為將，借路虞國(guó)伐虢。虞公不但踐約讓行，并且派出軍隊(duì)，主動(dòng)甘為晉軍向?qū)?。晉軍在虞軍積極配合下，進(jìn)展順利，很快攻占虢國(guó)下陽(yáng)，一舉控制虢、虞之間戰(zhàn)略要地，留軍駐扎，主力班師。通過(guò)此戰(zhàn)，荀息已徹底摸清虢、虞兩國(guó)虛實(shí)，因此回報(bào)獻(xiàn)公，為下步滅國(guó)行動(dòng)創(chuàng)造條件，充分預(yù)備。是年犬戎攻虢，虢公敗于桑田，國(guó)力更弱；且因虞公背盟反目，其勢(shì)更孤。時(shí)隔三年，晉國(guó)糧秣充足，兵強(qiáng)馬壯。獻(xiàn)公知道滅國(guó)時(shí)機(jī)已至，再次派荀息為使，向虞國(guó)提出借道伐虢要求。虞公復(fù)欣然從之，大夫?qū)m之奇再次諫道：“晉不可啟，寇不可玩；虢虞輔車相依，唇亡齒寒。臣恐此番晉軍還師之時(shí)，便是滅我虞國(guó)之時(shí)也！”虞公怒道：“你只道虞虢輔車相依，卻不知虞與晉乃為同姓宗親耶？寡人受人之托，忠人之事，信也；晉國(guó)借道伐虢，必有以報(bào)我，義也。卿其勿言！”
宮之奇見主公昏庸至此，便知虞國(guó)滅亡近在旦夕，于是嘆息而出，還至家中，當(dāng)夜便收拾車馬行李，趁次晨城門初開之時(shí)，率領(lǐng)族人逃離虞國(guó)。荀息于是還國(guó)，稟報(bào)虞公不聽宮之奇勸諫，答應(yīng)借道之事。晉獻(xiàn)公大喜，乃親自統(tǒng)軍伐虢，兵臨虢都上陽(yáng)，團(tuán)團(tuán)圍困。虢國(guó)弱小無(wú)援，上陽(yáng)城數(shù)月后即為晉軍所破。虢公丑率家眷突圍，出奔京師洛陽(yáng)，就此滅國(guó)。
晉軍凱旋回師，行經(jīng)虞地駐扎，聲言暫住休整。虞公任其自為，不加絲毫防備。晉獻(xiàn)公見此，即對(duì)里克、荀息二人嘆道：“未料世間竟有如此利令智昏之徒！此所謂天予不取，反受其咎者?！奔疵B夜起營(yíng)，對(duì)虞國(guó)發(fā)動(dòng)突然襲擊，生俘虞公。由是虞國(guó)滅除，荀息直入其后宮，牽良馬捧玉璧以出，歸還獻(xiàn)公。晉獻(xiàn)公接過(guò)玉璧，翻身上馬，揚(yáng)鞭大笑道：“璧則猶是物歸原主，只是寡人寶馬，年齒薄長(zhǎng)矣哉！”假途滅虢，遂成典故，亦為兵法經(jīng)典。
且說(shuō)晉侯班師還都，驪姬迎入內(nèi)宮，見獻(xiàn)公面現(xiàn)蒼老之色，忽勾起心事，便思后計(jì)。見申生太子之位漸固，且手握重兵，便暗中使情夫優(yōu)施等人誹謗太子，欲使己子奚齊奪嗣。如此月余，自冬至春，直待后花園中百花盛開，獻(xiàn)公并無(wú)廢立之意。這一日，獻(xiàn)公命擺酒東閣，與驪姬飲酒賞春。夫妻二人坐于高閣之上，宮女內(nèi)侍環(huán)立伺候，放眼下望，正好縱覽花園全景，見滿園春色，不由心懷大暢。驪姬見那花木間蜂蝶亂舞，忽生一計(jì)，乃借口如廁，將席間半瓶蜜漿涂在發(fā)髻之上，又暗遣侍女前往東宮，便說(shuō)獻(xiàn)公欲要游春，請(qǐng)?zhí)由晟交▓@伺候陪同，并問(wèn)國(guó)事。將侍女打發(fā)去后，自己復(fù)回至席間，與獻(xiàn)公談笑風(fēng)生。
酒至半酣，驪姬估計(jì)太子將至，遂起身嫣然一笑，對(duì)獻(xiàn)公說(shuō)道：“妾見下面園中百花盛開，心中喜愛，請(qǐng)主公允妾下樓至園，摘幾枝花束上來(lái)，以裝點(diǎn)席間春色，未知可否？”獻(xiàn)公微笑點(diǎn)頭，任其下樓。驪姬下閣來(lái)至花園，果然計(jì)算精確，太子申生急步而至，與后母正在花間小徑上相遇。申生不見父親，恐引人誤會(huì)，轉(zhuǎn)身欲走，驪姬急叫道：“太子休走！你看這許多蜜蜂，不知因何都飛向我頭上，想是要蜇我。此處別無(wú)他人，太子且替我轟趕一回罷。”原來(lái)那驪姬頭上遍抹蜂蜜，故此引得蜂蝶圍繞飛舞。申生雖處嫌疑之地，但恐后母被蜜蜂蜇傷，亦只得舉起衣袖，繞著后母左右拍打。驪姬卻作趨避之狀，時(shí)作尖叫。
晉獻(xiàn)公正在樓上獨(dú)酌，忽聞園中驚叫，便起身扶欄，往下觀望。醉眼迷離之間，卻見驪姬與太子二人一逃一追，認(rèn)為太子欲要效仿自己當(dāng)年薄行，勾搭后母，頓時(shí)大怒。于是命令內(nèi)侍下樓，擒執(zhí)太子，綁到宮門之外開刀問(wèn)斬。申生被執(zhí)，知道已中驪姬毒計(jì)，也不分辨，隨刀手來(lái)至宮外，引勁受刑。當(dāng)時(shí)正是大夫里克在朝房值日，見狀不由大驚，急叫：“刀下留人！”上前問(wèn)明緣由，便糾合正在朝班中幾個(gè)大臣，叩宮而進(jìn)，來(lái)見獻(xiàn)公，求問(wèn)因何要斬太子。晉獻(xiàn)公怒氣不息，說(shuō)道：“此逆子竟敢在寡人眼前公然調(diào)戲后母，豈可容留！”
里克抬眼看到驪姬面呈得意之色，而非被辱后大怒情狀，又見尚有十?dāng)?shù)個(gè)蜜蜂繞頸而舞，已明其中奧秘，遂從容奏道：“太子大孝，舉國(guó)誰(shuí)人不知？且此是在內(nèi)宮之中，其便有天膽，又未吃醉，何敢調(diào)戲國(guó)母？主公請(qǐng)看，如今正是盛春季節(jié)，園中蜂蝶聚集；尚有十?dāng)?shù)只，兀自繞國(guó)母身遭飛舞。此必是國(guó)母曾以蜜水梳發(fā)，故引來(lái)蜜蜂，太子偶然游園遇見，因恐蜂刺傷母，以衣袖驅(qū)之。主公自遠(yuǎn)處觀之不清，反以孝作逆，豈不冤枉太子？”驪姬聞罷此言，不由變色，暗道：“此不死老賊，如此了得！怎地他不在現(xiàn)場(chǎng)，卻如同親見一般？”獻(xiàn)公尋思半晌，亦感有理，便命釋放申生，但令其速回曲沃，不奉召命不許回京。
轉(zhuǎn)眼之間，春去夏至，又夏去冬來(lái)。驪姬又思一計(jì)，作一假詔，命情夫優(yōu)施偷出璽印蓋上，遣心腹人送往曲沃，詐騙太子申生。詔書上說(shuō)獻(xiàn)公夜來(lái)夢(mèng)見太子之母齊姜，勾起懷思，便令太子在曲沃祭祀亡母，并將祭祀胙肉送入晉都，獻(xiàn)給父親享食。太子申生至孝，不知是計(jì)，于是便在曲沃設(shè)祭，以祀母親齊姜。祭祀禮畢，果遣專使將胙肉送京，獻(xiàn)給父親晉獻(xiàn)公。使者入都進(jìn)宮，因聞獻(xiàn)公外出打獵未回，遂將胙肉放在宮中，囑令內(nèi)侍代為奉獻(xiàn)。因外使進(jìn)京不許停留，便即轉(zhuǎn)回曲沃復(fù)命。待申生使者走后，驪姬便暗中派人在胙肉中放入毒藥，然后交付庖廚。是夜獻(xiàn)公打獵回來(lái)，廚師將胙肉烹制完備，奉給國(guó)君。晉獻(xiàn)公聞?wù)f是太子自曲沃遺使專程送來(lái)，不由大悅，便待要吃。驪姬當(dāng)時(shí)侍宴，忽從旁諫止道：“此肉自外地而來(lái)，主公當(dāng)慎食，應(yīng)先試之以犬?！北忝鼱抗芬匀耄瑢㈦讶怙曋?。那狗食后不久，忽倒地慘叫，瞬息便死。獻(xiàn)公大驚，猶然不信有毒，又給宮中廝役嘗食，結(jié)果廝役亦死。
驪姬見狀，故作大驚，當(dāng)即哭道：“此肉是太子日間遣使送來(lái)，除庖人之外，并無(wú)人擅動(dòng)。皰人絕無(wú)此膽，則太子因何這般殘忍，欲害生父！則妾知之，此非欲弒父，是欲害妾與奚齊也。既太子不能見容，望主公許我母子避往別國(guó)，或賜自殺，以止太子繼續(xù)為惡，連累主公。早先主公欲廢太子之時(shí)，我還反對(duì)；如今方知，妾身錯(cuò)矣！”獻(xiàn)公聞言懊惱，當(dāng)夜不食，兀自半信半疑，召里克入宮，詳問(wèn)太子近期在曲沃舉止。里克小心奏對(duì)，套問(wèn)出此中原因，還家后急修書一封，使仆人飛馬前往曲沃，將胙肉中有毒之事告知太子。申生覽書大驚，議于師傅杜原款。太傅說(shuō)道：“此必又是驪姬毒計(jì)，我當(dāng)入都求見主公，與太子辯明冤枉?！庇谑敲鼈滠囻R，連夜入京。未料那驪姬極有智計(jì)，早就防備太子入京辯冤，使“二五”收買刺客候于半路；見杜原款飛車而來(lái)，便即殺之，棄尸道旁。那駕車御者卻甚機(jī)靈，趁夜逃入深林，復(fù)輾轉(zhuǎn)回到曲沃，回報(bào)太子。申生聞報(bào)大哭一場(chǎng)，說(shuō)道：“我若不死，驪姬終不肯罷休，必禍及夷吾、重耳。罷也！不如自死，遂其所愿?！北惆纬雠鍎Γ瑱M擔(dān)脖頸。
御者大驚，急跪請(qǐng)道：“施放毒藥者乃是驪姬，殺太傅者亦必是其同黨指使，此事一查便知。太子何不率兵進(jìn)京見駕，將此中緣由說(shuō)明？”申生泣道：“我父老邁，若失驪姬，必然睡眠不安，飲食不甘。即使我能辯明冤枉，復(fù)引我父對(duì)驪姬發(fā)怒，是為不孝，切切不可?！庇弑愕溃骸凹仁侨绱耍雍尾恍М?dāng)年齊桓公姜小白，逃奔到他國(guó)以避之？”太子搖頭道：“身背逆父惡名逃奔，其誰(shuí)會(huì)納我？不如自殺以全孝道！”于是橫劍自殺，尸倒塵埃。
按下驪姬亂晉，復(fù)說(shuō)楚國(guó)圖霸。且說(shuō)楚成王熊惲，任用子文為令尹，修明國(guó)政，有志爭(zhēng)霸中原。因聞?wù)f齊侯救邢存衛(wèi)，心甚不樂(lè)，謂子文道：“有齊侯在北方布德沽名，人心歸向，則我如何圖霸中原？”子文答道：“齊侯經(jīng)營(yíng)伯業(yè)，于今幾三十年矣。彼以尊王為名，諸侯樂(lè)附，雖未可敵，但年紀(jì)漸漸老邁，齊國(guó)之衰立而可待也。大王若欲北向，則鄭居南北之間，為中原屏蔽，先伐而滅之可也?！背赏趼勓源笙?，遂拜大夫斗章為將，與其兵車二百乘，前往伐鄭。斥候哨馬探知，報(bào)入新鄭。鄭伯聞而大懼，即遣使星夜往齊國(guó)告急求救，再派大夫聃伯率師把守純門，以御楚師。齊桓公聞報(bào)甚怒，遂傳檄各國(guó)，大合諸侯于檉，將謀救鄭。斗章聞知鄭國(guó)有備，又聞齊國(guó)糾集諸侯救兵將至，恐與戰(zhàn)失利，至鄭界而返。
楚成王聞報(bào)斗章不戰(zhàn)還師，沖沖大怒道：“如此望風(fēng)而逃，豈不令姜小白揚(yáng)眉吐氣，諸侯笑煞我楚國(guó)！”既解肋下佩劍賜給大夫斗廉，使急趨軍中斬斗章之首，奪其軍自代。斗廉乃是斗章之兄，既至軍中，且隱下楚王之命，密與兄弟說(shuō)道：“我弟欲免國(guó)法誅殺，必須立功，方可自贖。今鄭伯知你退兵，必然懈怠，若疾走襲之，定可得志！”斗章便聽其兄之策，將全軍為作二隊(duì)，自率前隊(duì)先行，請(qǐng)兄斗廉率引后隊(duì)接應(yīng)。當(dāng)日銜枚臥鼓，趁夜進(jìn)軍，悄悄侵入鄭界。恰遇聃伯出離純門，在邊界點(diǎn)閱兵馬，扎營(yíng)曠野，嚴(yán)警遠(yuǎn)哨。斥候伏于林中，見到楚兵掩至，急還報(bào)回營(yíng)，聃伯聞報(bào)慌忙點(diǎn)兵，迎住斗章廝殺?；鞈?zhàn)半夜，斗廉后隊(duì)已到，反抄出鄭師之后，腹背夾攻。聃伯力不能支，被斗章生擒，鄭兵折其大半。斗章將欲長(zhǎng)驅(qū)入鄭，斗廉止道：“此番掩襲成功，且圖免死，不可深入?！倍氛聫闹谑前鄮?。
斗章歸見楚成王，叩首請(qǐng)罪，楚成王道：“既有擒將殺敵之功，權(quán)許準(zhǔn)罪。但鄭國(guó)未服，不可罷戰(zhàn)，遺笑諸侯。今添兵車二百乘，汝兄弟可再往戰(zhàn)，必得鄭成，訂盟以歸。”乃拜斗廉為大將，斗章副之，共率車四百乘，重望鄭國(guó)殺來(lái)。鄭伯聞聃伯被囚，楚軍又來(lái)，便復(fù)遣人往齊國(guó)請(qǐng)救。齊桓公議于眾臣，管仲奏道：“主公救燕存魯，城邢封衛(wèi)，大義布于諸侯，今必用諸國(guó)之兵，救鄭伐楚，則霸業(yè)成矣?！被腹珕?wèn)道：“大合諸侯，救鄭可矣。楚為大國(guó)，伐之可保必勝乎？”管仲笑道：“若使其有備，勝負(fù)委實(shí)難料。但前因蔡侯改嫁其妹于楚成王，曾得罪我齊國(guó)；而楚、蔡接壤，我可以討蔡為名，因而發(fā)兵及楚?！短ā酚性?，此所謂出其不意者，則無(wú)有不勝也。”桓公喜而從之。適逢江、黃二國(guó)不堪楚暴，遣使前來(lái)約成，桓公遂與江、黃二君盟會(huì)于陽(yáng)谷，密訂伐楚之約，以明年春正月為期。
會(huì)盟已畢，桓公對(duì)管仲道：“舒人助楚為瘧，寡人當(dāng)先取舒國(guó)，以剪楚翼。”乃密寫一書，付于姻親徐子，命其襲舒。徐與舒乃為鄰國(guó)，既奉齊桓公之命，引兵襲取舒國(guó)。江、黃二君各守本界，皆奉齊侯調(diào)遣。魯僖公聞?wù)f江、黃、徐國(guó)皆都請(qǐng)盟于齊，乃遣季友至齊謝罪求盟道：“寡君與明公前有邾、莒之隙，又不得共赴邢、衛(wèi)之役，今聞會(huì)盟江、黃，特來(lái)申好。嗣有征伐，愿執(zhí)鞭前驅(qū)。”桓公大喜允盟，亦以伐楚之事密與訂約。
正當(dāng)齊桓公密約諸侯之際，楚兵已至鄭國(guó)，兵臨城下。鄭文公大懼，欲請(qǐng)成議和，以紓民禍。大夫孔叔奏道：“主公不可。今聞齊侯方欲伐楚，以我求救故也。人有德于我，棄之不祥，宜堅(jiān)壁以待之?！北阍诖藭r(shí)，齊桓公遣使到來(lái)，授以密書。鄭侯覽其書曰：“寡人將欲圍楚救鄭，其兵未備。公可揚(yáng)言于外，說(shuō)齊國(guó)救兵即至，則楚國(guó)必不敢全力攻城。若得其緩，我必率軍西出虎牢，聚諸侯于上蔡，等候協(xié)力攻楚?！编嵅笙?，遂依計(jì)堅(jiān)守，并揚(yáng)言于城外，楚軍果然驚疑，只得按兵以待。齊使回報(bào)桓公，管仲聞而笑道：“我計(jì)成矣！”于是遍約宋、魯、陳、衛(wèi)、曹、許諸國(guó)之君，俱要如期起兵，名為討蔡，實(shí)為伐楚。
周惠王十三年春正月元旦，齊桓公出師征蔡。乃命管仲為帥，率隰朋、賓須無(wú)、鮑叔牙、公子開方、豎人貂等諸將，出兵車三百乘，甲士萬(wàn)人，分隊(duì)進(jìn)發(fā)。豎貂為先鋒，率前軍銜枚潛行掠蔡，會(huì)集各國(guó)車馬。蔡人全不設(shè)備，直待齊兵到時(shí)，方才斂兵設(shè)守。豎貂在城下耀武揚(yáng)威，喝令攻城，至夜方退。蔡穆公認(rèn)得是豎貂，知其為宵小之輩，乃使人密送金帛一車，求其緩兵。豎貂既受蔡侯重賄，遂私將齊侯糾合七路諸侯，名為侵蔡，實(shí)為伐楚軍機(jī)，備細(xì)泄漏來(lái)使，命其國(guó)主及早逃遁。使者回報(bào)，蔡侯大驚，當(dāng)夜棄城，出奔楚國(guó)。豎貂自以陷城大功，使人飛報(bào)齊侯。蔡侯至楚，見成王備述豎貂之語(yǔ)。楚成王方省齊國(guó)之謀，傳令簡(jiǎn)閱兵車備戰(zhàn)，一面遺使前往鄭國(guó)，命斗廉、斗章兄弟撤回伐鄭之兵，回救郢都。
數(shù)日之后，齊侯兵至上蔡，七路諸侯陸續(xù)俱到。你道是哪七路諸侯？乃是宋桓公御說(shuō)、魯僖公申、陳宣公杵臼、衛(wèi)文公毀、鄭文公捷、曹昭公班、許穆公新臣。連同主伯齊桓公小白，共是八位，兵威赫赫，氣勢(shì)軒昂。其內(nèi)許穆公卻是抱病而來(lái)，率師先到蔡地，是夜便即薨逝于軍中。齊侯大為感動(dòng)，因此駐留上蔡三日，為之發(fā)喪，命許國(guó)之師輿尸歸國(guó)，以侯禮葬之。第四日上，七國(guó)之師望南而進(jìn)，直達(dá)楚界。卻見邊界上早有一輛車駕停候，車傍有一人衣冠整肅，停車道左，對(duì)齊師高聲言道：“來(lái)者可是齊侯？楚國(guó)使臣奉我楚王之命，在此候之久矣?！被腹勄懊孳娛繄?bào)說(shuō)，不由驚道：“楚人何以預(yù)知吾軍之至也？”管仲回視一眼豎貂，冷笑道：“此必是有人漏泄消息，使楚國(guó)提前設(shè)備。既彼遣使，必有所陳，臣當(dāng)以大義責(zé)之，使彼不戰(zhàn)而降?！庇谑浅塑嚩觯c屈完拱手為禮道：“大夫何來(lái)？”
屈完不答反問(wèn)道：“我楚國(guó)寡君聞上國(guó)車徒辱于敝邑，使下臣來(lái)問(wèn)齊伯：齊、楚各君其國(guó)，齊居于北海，楚近于南海，雖風(fēng)馬牛不相及也，不知君何以涉于吾地。敢請(qǐng)其故？”管仲答道：“昔召康公命我先君姜太公，五侯九伯，皆可征伐，以輔王室。其地東至海，西至河，南至穆陵，北至無(wú)棣。凡有不共王職，汝勿赦宥！爾楚國(guó)于南荊，當(dāng)歲貢包茅，以助王祭。自爾缺貢，無(wú)以縮酒，寡人是征，且昭王南征而不返，亦爾故也，爾其何辭？”屈完答道：“周失其綱，朝貢廢缺，天下皆然，豈惟南荊？雖然包茅不入，寡君知罪矣！敢不共給，以承君命？若夫昭王不返，君其問(wèn)諸水濱！”言畢更不廢話，麾車而退。
管仲還告齊桓公道：“楚人倔強(qiáng)，未可以口舌屈服，宜進(jìn)逼之?！蹦藗髁钇哕娡M(jìn)，直至陘山屯扎。卻說(shuō)屈完還奏楚王道：“齊侯責(zé)我缺貢包茅，臣承其咎。今其七國(guó)駐兵陘山，主公若請(qǐng)訂盟，臣當(dāng)勉行，以解兩國(guó)之紛；若欲請(qǐng)戰(zhàn)，別遣能者。”楚成王道：“齊軍勢(shì)大，然戰(zhàn)盟任卿自裁，寡人不為制約！”屈完領(lǐng)命，乃再至齊軍，見齊桓公再拜，說(shuō)道：“我寡君以不貢之故，致干君討，楚王已知罪矣。明公若肯退師一舍，寡君敢不惟命是聽！”
齊桓公道：“大夫能輔爾君以修舊職，俾寡人有辭于天子，又何求焉！”于是下令，退兵三十里，復(fù)至召陵扎下營(yíng)寨。屈完歸報(bào)楚主，成王便道：“齊師既退，必是畏我！”便欲起兵擊之。令尹子文諫道：“彼以七國(guó)之眾，有何懼我？退兵待盟，是示不失信于天下也。屈大夫既許入貢，大王豈可食言于齊侯耶！”楚王聞罷稱是，乃命屈完赍金帛八車，往召陵犒勞七國(guó)之師，復(fù)備菁茅一車，具表如周進(jìn)貢。齊桓公聞?wù)f屈完前來(lái)犒兵訂盟，吩咐諸侯，將各國(guó)車徒分列七方，齊國(guó)之兵屯于南方，以當(dāng)楚沖，嚴(yán)整器械盔甲，布展威勢(shì)。
屈完既入軍陣，并不為其威勢(shì)所懾，見齊侯陳上犒軍之物?；腹嗣薰镍Q角，于車上昂然問(wèn)屈完道：“大夫南處荊楚，亦曾觀我中國(guó)之兵乎！”屈完不卑不亢答道：“下臣僻居南服，未睹中國(guó)之盛，愿借一觀！”齊桓公乃請(qǐng)屈完同登戎輅，行于軍陣之中，望見各國(guó)之兵，聯(lián)絡(luò)數(shù)十里不絕。齊軍中一聲鼓起，七路鼓聲相應(yīng)，正如雷霆震擊，駭?shù)伢@天?；腹^屈完道：“寡人有此兵眾，以戰(zhàn)何患不勝？以攻何患不克？”屈完復(fù)從容答道：“明公主盟華夏，為天子布德恤元，若以德綏諸侯，誰(shuí)敢不服？若恃眾逞力，楚國(guó)雖褊，有方城為城，漢水為池，以待諸侯。池深城峻，明公雖有百萬(wàn)之眾，未知其何所用耳！”
桓公聞聽此言，面有慚色，乃謂屈完道：“楚有良臣似大夫者，國(guó)之幸也！寡人愿與汝國(guó)重修先君之好，未知卿意如何？”屈完答道：“明公代天征伐，若肯惠徼福于敝邑社稷，辱收寡君于同盟，我主其敢自外？微臣此來(lái)，便請(qǐng)與明公定盟！”桓公悅而許之，是晚留屈完宿于營(yíng)中，設(shè)宴款待。次日便命立壇于召陵，桓公執(zhí)牛耳為主盟，管仲為司盟，屈完稱楚君之命，同立盟書?；腹褥ρ⑹模邍?guó)與屈完以次受歃，各頌誓詞。禮畢，屈完再拜致謝，辭歸郢都。管仲親送出營(yíng)，私請(qǐng)釋放聃伯還鄭，屈完許諾，亦代蔡侯謝罪。
由是諸侯商議散盟撤兵，取路歸國(guó)。陳國(guó)宗室大夫轅濤涂私謂鄭申侯道：“若師出于陳、鄭之間，我兩國(guó)難以供應(yīng)諸侯糧秣，民必甚病。若取東路回兵，觀兵于東夷，循海道而歸，不亦可乎？”申侯見說(shuō)，自然高興，順口贊道：“此計(jì)甚善，可言之于盟主齊侯?！鞭@濤涂果以此語(yǔ)告于齊侯，齊桓公未曾多想，當(dāng)即許之。轅濤涂告退，申侯隨即入見齊桓公，獻(xiàn)諂言道：“我聞轅濤涂建言取道東方回兵，此乃危策也。今我軍出已久，師老兵疲，若循東路歸師而遇強(qiáng)敵，雖有七國(guó)之兵，亦懼不可用，必遭大敗。不如出于陳、鄭之間，由我兩國(guó)供以資糧屝屨，乃萬(wàn)安之策也。”齊侯頓悟道：“若非公子提醒，幾誤我大事！轅濤涂若非吝惜本國(guó)資糧，便是欲將我賣與楚夷也。”于是賞賜鄭申侯虎牢之地，復(fù)命擒執(zhí)轅濤涂。
管仲送屈完還營(yíng)，便即下令班師，與諸侯分隊(duì)絡(luò)繹而行?；乇局?，鮑叔牙私下問(wèn)管仲道：“楚之大罪，在于僭號(hào)為王，與周天子并肩抗禮。賢弟舍此不問(wèn)，卻以包茅不貢細(xì)事為辭，卻是為何？”管仲笑而答道：“楚國(guó)僭號(hào)為王，至今已歷三世，天下皆知，亦無(wú)奈其何。小弟是以擯之不問(wèn)，因其不服王化，同于蠻夷者也。倘若此番出兵，當(dāng)眾責(zé)其革去王號(hào)，楚肯俯首而聽我乎？若其不聽，勢(shì)必交兵；兵端一開，其禍非數(shù)年不解，南北從此騷然，再無(wú)寧日矣！弟以包茅不供為辭，使彼易于聽命，服罪約成。茍其既有服罪之名，我亦足以夸耀諸侯，還報(bào)天子。不亦勝于兵連禍結(jié)，戰(zhàn)無(wú)已時(shí)乎？”鮑叔牙聽罷，嗟嘆不已，暗道：“此番聚會(huì)八國(guó)之師，僅以迫令楚國(guó)復(fù)供包茅為止，則其后若亂中原，再召諸侯討之，興師無(wú)名矣?！庇谑沁€師臨淄，齊桓公以管仲功高，乃奪大夫伯氏之駢邑三百戶，以益其封。
諸侯兵退，楚王乃遣屈完為使，前至洛陽(yáng)來(lái)貢包茅。拜見周王時(shí)不序爵位，但稱遠(yuǎn)臣。雖然如此，周惠王仍是大喜過(guò)望道：“楚不共職久矣，今效順如此，除齊侯之兵威，殆仗先王之靈乎？”乃祭告于文武之廟，因以胙肉賜楚，謂屈完道：“卿回去歸報(bào)楚侯，任你為南伯，鎮(zhèn)爾荊楚淮漢，毋侵中原諸國(guó)可也?！鼻暝侔莼?，告辭歸國(guó)。列位看官！楚國(guó)經(jīng)過(guò)此番納貢，已盡知周室虛實(shí)；且通過(guò)召陵之盟，亦知中原諸侯色厲內(nèi)荏，更增楚王爭(zhēng)霸之志也。正是：一車菁茅值幾何，盡展虛怯遺笑多！欲知后事如何？且聽下回分解。