屋外夜如黑漆，屋內(nèi)燈如螢火，屋中有一蒲團(tuán)，蒲團(tuán)上呆坐一青袍道士，此人正是連云門修士云長(zhǎng)洛。

　　清瘦的面龐，下巴上雜亂的胡渣，雙眼露出疲憊之色，云長(zhǎng)洛一夜未眠，身上的經(jīng)脈還在隱隱作痛，心里則不停地嘆息：此生大道無望矣。

　　年紀(jì)已屆四十的他，昨天晚上再一次筑基失敗。十二歲入連云門，三個(gè)月后引氣入體，接下來按部就班的修煉，二十五歲便修煉到了煉氣九層。稍作準(zhǔn)備，三年之后第一次筑基，因靈石不足功虧一簣；八年之后第二次筑基，隱隱摸到筑基門檻，卻不得而入；四年之后，就是昨日傍晚，云長(zhǎng)洛忽有所感，再次閉門筑基，卻一敗涂地。

　　窗外天色漸漸漏出青白，云長(zhǎng)洛有些倦了，閉上眼卻無法入定，心酸心痛夾雜著不甘，說放棄談何容易！

　　嗒，嗒，嗒。

　　外面有人扣門板的聲音。

　　云長(zhǎng)洛在連云門只是一個(gè)普通的外門弟子，又謹(jǐn)慎木訥不善結(jié)交，因此素來無人拜訪，這敲門聲莫非是幻覺。

　　嗒，嗒，嗒。

　　還是扣門板的聲音。

　　云長(zhǎng)洛起身開了門，門前站一清瘦矮小的老者，身穿灰色道袍，肩上一只五彩鸚鵡，云長(zhǎng)洛認(rèn)得此人，正是外門庶務(wù)蘇安國蘇長(zhǎng)老。云長(zhǎng)洛對(duì)著蘇長(zhǎng)老一個(gè)長(zhǎng)揖，心中暗暗叫苦，在連云門中規(guī)定煉氣弟子若四十歲不能筑基，便要被逐出山門，云長(zhǎng)洛昨日才筑基失敗，莫非蘇長(zhǎng)老今早便來趕人了。

　　蘇長(zhǎng)老問：“咦，看你氣息不穩(wěn)，莫非昨日修煉走岔了靈氣？”

　　云長(zhǎng)洛苦笑著回答：“弟子昨日筑基失敗，氣息還未調(diào)整過來，讓長(zhǎng)老見笑了?！?p>　　蘇長(zhǎng)老拍了拍云長(zhǎng)洛的肩膀：“莫要灰心，修行一路多艱辛！”

　　云長(zhǎng)洛眼淚差點(diǎn)下來，只當(dāng)蘇長(zhǎng)老安慰他。蘇長(zhǎng)老素來對(duì)他這個(gè)邊緣弟子不管不顧，入門這么多年也未曾說過幾句話，沒想到今日下山之時(shí)對(duì)他反而有了些人情味。

　　云長(zhǎng)洛對(duì)蘇長(zhǎng)老說：“弟子此次筑基失敗，便知此生大道無望，正準(zhǔn)備收拾東西下山，尋一村或一鎮(zhèn)，過些凡人生活。只是弟子筑基時(shí)經(jīng)脈略有受損，望長(zhǎng)老寬限幾日下山。”

　　蘇長(zhǎng)老問：“你可是準(zhǔn)備回故鄉(xiāng)？”

　　云長(zhǎng)洛答：“弟子年幼時(shí)家鄉(xiāng)大疫，父母親族皆命葬黃泉，弟子下山之后也只好四海為家。”

　　蘇長(zhǎng)老說：“好一個(gè)‘四海為家’，我看不如以‘黃?！癁榧?。下門黃海門掌門之位空缺有些時(shí)日了，你不如去做做這個(gè)掌門?！?p>　　云長(zhǎng)洛心中驚訝，派出到下門做掌門這樣的好事怎么會(huì)輪到自己的頭上，于是便說：“弟子何德何能……”

　　蘇長(zhǎng)老擺手打斷他，對(duì)他道：“你且隨我來?！闭f完轉(zhuǎn)身便走，云長(zhǎng)洛也趕忙關(guān)了門，跟了上去。

　　蘇長(zhǎng)老也不動(dòng)用法術(shù)，兩人只是慢慢順著石階從半山腰向山頂大殿走去。天色漸漸放亮，東邊出現(xiàn)了一縷金色，整個(gè)連云山霧氣消散，清晨的樹木郁郁蔥蔥格外翠綠，樹林間偶爾可聞蟲鳴鳥叫，不過云長(zhǎng)洛沒有心情欣賞這景色，心想也許這就是他最后一次來這大殿了。

　　到了大殿，早有幾個(gè)煉氣初期弟子在打掃庭院，看見蘇長(zhǎng)老和云長(zhǎng)洛走近，都站直向蘇長(zhǎng)老問好，蘇長(zhǎng)老也不回應(yīng)。兩人進(jìn)了主殿，先是向主殿中的連云門老祖金像鞠了一躬，接著便出了主殿向右殿走去。右殿空空蕩蕩只正中放著三個(gè)蒲團(tuán)，蘇長(zhǎng)老對(duì)云長(zhǎng)洛說：“你隨我到后邊來?！边M(jìn)了后院只見兩間平房，一間門上掛著“庶務(wù)”，一間門上掛著“執(zhí)法”。

　　蘇長(zhǎng)老帶著云長(zhǎng)洛進(jìn)了“庶務(wù)”房，屋內(nèi)只一桌一椅別無他物，蘇長(zhǎng)老坐下，云長(zhǎng)洛隔桌而立。蘇長(zhǎng)老也不理云長(zhǎng)洛，從靈袋中掏出一只巴掌大的木板，手指做筆，微微火光將木板燒黑，正面寫兩字：掌門，背面寫兩字：臨時(shí)，寫好之后扔給云長(zhǎng)洛。

　　蘇長(zhǎng)老說：“這黃海門掌門的令牌你且收好?！?p>　　云長(zhǎng)洛接過令牌看了又看，這掌門令牌未免太過于敷衍了事了，不求金鑲玉，就是一塊靈木也過得去，可這就是普通的木板而已啊。云長(zhǎng)洛不解地問蘇長(zhǎng)老：“為何為臨時(shí)掌門？”

　　蘇長(zhǎng)老：“下門令牌共計(jì)一百零八枚，俱為掌門親手所制，我怎能仿制。如今掌門閉關(guān)修煉，原令牌又丟失，你也只能用這個(gè)了?！?p>　　云長(zhǎng)洛還待說些什么，蘇長(zhǎng)老卻繼續(xù)道：“你若能找回黃海門的原令牌，自然便是正式掌門了。只是黃海門的魯掌門意外身故，這令牌怕是不大好找。”

　　接著蘇長(zhǎng)老又從靈袋中掏出十枚靈石，對(duì)云長(zhǎng)洛說：“這些靈石你收好，下門掌門俸祿原為十二枚，只是近年來總門靈石產(chǎn)出日益衰減，也只能這些了。”

　　云長(zhǎng)洛問：“那日后修煉所需的靈石是總門下發(fā)，還是要每年來總門領(lǐng)取？”

　　蘇長(zhǎng)老笑笑：“長(zhǎng)洛你做了黃海門掌門，自然要想方設(shè)法自謀生路了，總門豈會(huì)養(yǎng)你一輩子。你去了黃海門之后，也要和其他下門掌門多多交流，別人能賺得到靈石，怎么你就不能？”

　　云長(zhǎng)洛接過靈石和掌門令牌一起放進(jìn)腰帶，之前為了筑基靈石消耗一空，有了這十枚靈石好歹算有些家底。只是在連云門煉氣弟子即使打掃庭院一年也有十枚靈石收入，若有出外采藥除獸機(jī)會(huì)，則另有獎(jiǎng)勵(lì)，這去了黃海門反而斷了靈石的來路。不過聽蘇長(zhǎng)老話里的意思，莫非另有辦法，當(dāng)下只能走一步看一步了。

　　云長(zhǎng)洛暫且放下靈石的事情，對(duì)蘇長(zhǎng)老一個(gè)長(zhǎng)揖，“弟子對(duì)黃海門一無所知，去了之后怕丟了總門的臉面，也怕丟了長(zhǎng)老的臉面，麻煩長(zhǎng)老與我細(xì)說?！?p>　　蘇長(zhǎng)老擺擺手：“此事也是我分內(nèi)之事，你且記好：黃海門位于東海之濱，自老祖創(chuàng)立連云門時(shí)便是我門之下門。人口地理等等瑣事你去了之后自有當(dāng)?shù)貓?zhí)事與你一一交代，我這里就不浪費(fèi)口舌了，我只告你兩件事，免得你去了黃海門之后對(duì)我有所怨恨?！?p>　　云長(zhǎng)洛心里納悶，為何會(huì)有“怨恨”一說。

　　蘇長(zhǎng)老接著說：“其一，黃海門前掌門魯柳輕三年前意外被害，全家老小滿門被殺無一幸免，此事內(nèi)門三位長(zhǎng)老親自查探，至今仍毫無頭緒?！?p>　　云長(zhǎng)洛問：“此事還需要弟子去查明嗎？”

　　蘇長(zhǎng)老面露譏笑：“三位內(nèi)門長(zhǎng)老都查不出來，你能查出什么，你且安安穩(wěn)穩(wěn)做你的掌門吧?！?p>　　云長(zhǎng)洛點(diǎn)頭應(yīng)是，心想此事應(yīng)有蹊蹺。

　　蘇長(zhǎng)老接著說：“其二，韋掌門身故后，總門又派過三位內(nèi)門弟子擔(dān)任黃海門臨時(shí)掌門，可惜都接連出了意外?！?p>　　云長(zhǎng)洛聽罷大驚失色：“蘇長(zhǎng)老，這黃海門之地莫非有妖患？”

　　蘇長(zhǎng)老鄙夷地看著云長(zhǎng)洛：“非也，具體是何緣故內(nèi)門三位長(zhǎng)老大抵有了頭緒，只是查明還需些時(shí)日。之前派去的三位弟子行事過于粗心莽撞，長(zhǎng)洛你只要謹(jǐn)小慎微，想來會(huì)平安無事?！?p>　　云長(zhǎng)洛完全不相信蘇長(zhǎng)老的鬼話，此時(shí)他才發(fā)現(xiàn)自己被蘇長(zhǎng)老扔進(jìn)了一個(gè)陷阱里。之前三位內(nèi)門弟子必然都是筑基修士，卻命喪黃海門，自己一個(gè)煉氣弟子，恐怕小命難保。想到這里，云長(zhǎng)洛從腰帶里拿出掌門令牌和那十枚靈石遞還給蘇長(zhǎng)老：“蘇長(zhǎng)老，弟子本事低微，此等重任還是讓其他師兄弟來吧?！?