三 周家

　　屋子里的人說(shuō)著話，屋外的人也沒(méi)有閑著。吳氏站在房檐下和周老太太趙氏說(shuō)道：

　　“娘，你看看這個(gè)秀兒，可真的是長(zhǎng)脾氣了，竟然敢上吊，誰(shuí)成想往日裝的一副低眉順眼的樣子，如今倒是也有了些氣性?！?p>　　周老太太可一點(diǎn)也不關(guān)心身后這些兒女孫子孫女，她最在意的就是院子里養(yǎng)的雞，種的菜園子，再就是伺候好周老爺子，顧著自己的臉面。

　　吳氏看著周老太太在菜院子里栽絲瓜，嘴里又說(shuō)道：

　　“秀兒也太沒(méi)本事些，去了陳家，又讓人給送了回來(lái)，不但送了回來(lái)，還要將銀子退還回去?！?p>　　吳氏說(shuō)道這里，嘴里帶著些不甘的道：

　　“秀兒沒(méi)本事讓人欺負(fù)我可不管，但是她卻連累咱們一家人跟著受罪，這些銀子可怎么辦？從那里出？陳寡婦可是說(shuō)了，三日之內(nèi)咱們?nèi)羰遣粚y子給送去，那她就要帶人打上門來(lái)。”

　　吳氏有些氣憤周秀兒沒(méi)本事帶累周家，只是她也并不十分著急，畢竟這個(gè)周家還有周老爺子和周老太太頂著，還輪不到她出頭的時(shí)候。再說(shuō)了周秀兒賣身的銀子已然拿給在縣城的周立業(yè)了，吳氏心中想著：

　　“只要相公有銀子用就夠了，別的事情她才不管呢，閑操這個(gè)心干什么，等相公考中了舉人，選個(gè)官出來(lái)，那個(gè)時(shí)候她就能揚(yáng)眉吐氣，看誰(shuí)還敢小瞧她。”

　　周老太太聽(tīng)到吳氏提起三日之內(nèi)將銀子湊齊，不然陳寡婦就要帶著人打進(jìn)來(lái)這話，心下倒是有些發(fā)急，若是讓人打上門來(lái)，這算什么！她在村子里的臉面可就都沒(méi)有了。

　　周老太太扭著小腳，胳膊上提著竹籃子，竹籃子里還放著幾根剛栽下來(lái)的絲瓜，急匆匆的從菜園子里走出來(lái)，到了吳氏的面前道：

　　“你還有閑心在這里站著呢，還不去叫你爹回家-”

　　“娘，爹去了哪？我哪里知道，讓我怎么找?！?p>　　吳氏笑著朝著周老太太道：

　　“再說(shuō)了我在家陪著娘說(shuō)說(shuō)話多好，娘也省得一個(gè)人孤單了。”

　　“我哪里就孤單了！”

　　周老太太朝著吳氏說(shuō)道：

　　“你們不回來(lái)才好，你們回來(lái)凈會(huì)給我找事，你快去，你快去將你爹叫回來(lái)，你爹在村東頭咱家那塊地看麥子了，你快去將你爹叫家來(lái)?！?p>　　“娘，我去我去?！?p>　　吳氏見(jiàn)周老太太急了，忙道：

　　“娘你不要著急我現(xiàn)在就去。”

　　吳氏說(shuō)著，用手拍了拍身上的衣裳，往外面走去。

　　周家老宅是東西二間正屋，中間是堂屋，堂屋兼做廚房，院子方正不算大，一間茅房一間放雜物的側(cè)房，一間養(yǎng)牛的側(cè)房，還有就是靠著院墻的雞窩和菜園子，院墻是土堆的，正屋也是土房不過(guò)房頂加蓋了一層瓦片，側(cè)房則都是土房。

　　正房東屋，周老爺子和周老太太住，西屋，吳氏和玉姐從縣城回來(lái)就住。

　　從前周家孩子小的時(shí)候就大家一條炕睡下，等孩子們大了要成親了，周老爺子就在村子里買了兩塊地基，分別在村西頭和村子十字街口，他在這兩處蓋了房子，周家老二一家在村西頭房子住，周家老三一家在村子十字街口房子住，至于周家老大一家是在臨川縣上買了一處小院子來(lái)住。

　　周家老大在縣城住也是有原因的，那是因?yàn)橹芗依洗罂贾行悴胖?，周家老爺子忽然覺(jué)得周家有了指望，所以不能虧待了能為周家光宗耀宗的人，他花了大半輩子的積蓄給周家老大在縣城買了一處院子，又給周家老大娶了一個(gè)四里八村都夸賢惠的女人，也就是吳氏了。

　　不過(guò)這樣大的做派是一個(gè)普通農(nóng)家難以支撐的，最后沒(méi)有辦法，將目光投向了周家最小的女兒周順云身上，周順云長(zhǎng)得粗粗大大的，甚是能干，在家的時(shí)候也常常相幫著周家老爺子在地頭干活，這樣的周順云讓隔壁平家壩的一戶姓王的人家看中，人家給的聘禮重，正好解了當(dāng)時(shí)周家替周家老大置辦產(chǎn)業(yè)，迎娶賢婦的燃眉之急，周順云在娘家呆著兩年才出嫁的。

　　時(shí)間過(guò)得很快，一轉(zhuǎn)眼十多年過(guò)去了，周家第三代人長(zhǎng)了起來(lái)，也都到了談婚論嫁的年紀(jì)。

　　周玉姐長(zhǎng)得白凈，身形如吳氏一般周正，她此刻盤著腿坐在西屋的炕上，手中拿著繡棚子，捏著繡花針繡花。

　　繡活可不是每個(gè)女人都會(huì)的，如周家老二家的李氏，她只是會(huì)做些縫縫補(bǔ)補(bǔ)的粗活，不會(huì)做這精細(xì)的繡花。

　　周家老三家的田氏，是在娘家嬌養(yǎng)起來(lái)的，從來(lái)不拿針線，只管手中握著銀錢，這些女紅活計(jì)都花銀子讓別人去做。

　　不過(guò)會(huì)做繡活到底是一個(gè)女兒家出嫁前一個(gè)加分項(xiàng)，這樣的女兒讓人容易給人留下一副貞靜安順又心靈手巧的印象，就是媒婆也不會(huì)將她的庚帖給那粗笨的農(nóng)家，而是選那當(dāng)官的或者富商人家來(lái)匹配。

　　周玉姐會(huì)做繡活那是因?yàn)閰鞘蠒?huì)，吳氏會(huì)那是因?yàn)閰鞘系哪锛耶?dāng)初為了吳氏能得個(gè)好名聲，請(qǐng)了繡娘來(lái)教習(xí)，吳氏娘家這般心思也有了回報(bào)，最后吳氏嫁了個(gè)秀才相公，聘禮還比別的女兒多一倍，若不是這番操作，吳氏怕是不一定能有這般好運(yùn)氣，能嫁給這一帶鳳毛麟角的秀才。

　　吳氏只將自己的手藝傳給了周玉姐，并沒(méi)有傳給老二家的周秀兒，老三家前頭妻子留下的二個(gè)女兒周春兒，周迎兒。

　　畢竟物以稀為貴，若是將三個(gè)侄女也都教會(huì)了，那如何能顯得她的玉姐是個(gè)出挑的？！

　　自然吳氏也怕人說(shuō)她這個(gè)大伯母只顧著自己的女兒不顧侄女，就先將話說(shuō)出來(lái)了：說(shuō)什么周秀兒自小身子弱，學(xué)繡活費(fèi)精神，又說(shuō)周春兒周迎兒是個(gè)沒(méi)娘的孩子，家中的洗衣打掃的活計(jì)都要拿起來(lái)，免得讓繼母不高興，所以也不能學(xué)習(xí)這些有閑情的人才學(xué)的玩意。

　　旁人一聽(tīng)吳氏這話就不說(shuō)吳氏偏心了，反而說(shuō)吳氏心細(xì)，對(duì)侄女比對(duì)親生的女兒還好，果然是個(gè)賢婦，名不虛傳。

　　周玉姐在眾人面前尤其是在周秀兒，周春兒，周迎兒的面前，一向是將頭揚(yáng)的高高的，一副她是大戶人家的嬌小姐做派，而周秀兒等人則是家中的粗使丫頭，是不屑于同她們講話的。

　　周玉姐看著自己手中繡的鴛鴦，發(fā)現(xiàn)其中有一處絲線的顏色配錯(cuò)了，只好一邊拆掉一邊咕嘟著嘴道：

　　“我說(shuō)不回來(lái)不回來(lái)，娘非要我跟著她回來(lái)，這種破地方讓我多待一日我都不愿意，一會(huì)吵鬧一會(huì)哭喪的，吃的都是咽不下去的飯食，誰(shuí)愿意來(lái)這種地方?！?