為了不打眼，文蓉這一行人也就二十來(lái)個(gè)，都是吳世忠提前準(zhǔn)備的面生的練家子。拉了張漠北撫遠(yuǎn)鏢局的大鏢旗，正好打扮成護(hù)送富家小姐逃難的鏢局保鏢行路。
其實(shí)，文蓉離開(kāi)的時(shí)間也不過(guò)是深秋，天氣卻愈發(fā)的冷的，九月末的時(shí)候，他們一行人遇到今年秋的第一場(chǎng)初雪。幸而提前備下大毛衣裳，各人都裹著厚裘衣，戴著能遮住耳朵的皮帽子，手上的皮手套腳上皮靴，脖子里也圍的嚴(yán)實(shí)。身上暖和了，也笨重了，趕起路來(lái)卻較之前越發(fā)的困難重重。
為了更快，更好的趕路，文蓉并沒(méi)有坐在備好的馬車?yán)?，反正裹的已然和山熊一般，一眼瞧不出男女，她便和其它漢子一樣，騎馬前行。從小便在漠北女扮男裝長(zhǎng)大的文蓉，馬上功夫雖不俊，但應(yīng)付行路到還是綽綽有余。
雖說(shuō)一路朝南走，文蓉他們卻并沒(méi)有看到想象中的流民，想來(lái)天氣太冷，又或是雅蘇臺(tái)的征兵令帶來(lái)的契機(jī)，本欲往南走的流民，大部分最終還是留在了漠北。
風(fēng)溯凜凜，冷霧蒙蒙，前行長(zhǎng)路格外寂靜，只聽(tīng)見(jiàn)雪花簌簌不斷往下落，偶爾咯吱一聲響，樹(shù)木的枯枝被積雪壓斷。鵝毛般的雪花，從彤云密布的天空中飄落下來(lái)，洋洋灑灑，天地之間，白茫茫的一片，天空與世界都被這鵝毛大雪依舊無(wú)聲無(wú)息的籠罩，遙望灰蒙蒙天幕！
文蓉嘆了口氣，眼前不禁浮現(xiàn)出她離開(kāi)前，李靈俊美的臉龐。
她清楚的記得，不知為何，少年看著離去的她，眼里的溫和漸漸斂去，他的眼眸中有一種文蓉看不清的晦澀難懂之意，說(shuō)不清，道不明，濃濃的惆悵。
少年緊抿的唇、堅(jiān)硬的下頜、流暢的頸項(xiàng)、筆直的脊背在那天的柔和的晨光中形成一個(gè)孤獨(dú)沉默的剪影。
那一刻，她仿佛看見(jiàn)了他眼底莫名的氤氳流光，近在咫尺，卻遙不可及。
正當(dāng)文蓉暗自神傷時(shí)，突然聽(tīng)到前頭一聲尖叫，文蓉的視線順著這尖叫聲，就看到山壁上滾下一塊西瓜大小的石頭，那石頭一道弧線落下，砰的一聲正砸到前方的一輛馬車上。
好在那馬車上也只有貨物，并未坐人?？蛇厓荷想S之滾下來(lái)的小石塊也砸傷了好幾個(gè)馬車旁的漢子。
文蓉一把被人拽到身后，聽(tīng)到前面唉喲呼痛抑或驚呼的聲音，也不禁心有余悸。抬頭一看，是寬闊筆直的脊背，擋在她身前，護(hù)住了她，她忙穩(wěn)住心神，連身道謝。那筆直脊梁的主人回過(guò)頭，笑笑搖頭，示意小事一樁。
那是一張看著挺溫和忠厚——溫和得有些懦弱的中年男人的臉，平淡如水，放在人群里，一眼不可瞧。
可是文蓉突然有一種非常強(qiáng)烈的安心踏實(shí)。
她知道這是李靈的人。
原來(lái)，李靈早就安排好了人，在身邊護(hù)著她。
“大伙兒都沒(méi)事吧！”
文蓉拉了拉韁繩，利落的翻身下馬，朗聲道：“先歇停一會(huì)，有傷的敷個(gè)藥，沒(méi)事的和我一起把這擋道的碎石清一清?！?p> 溫和的漢子看她一眼，沉默不語(yǔ)地從隨身帶的銅壺里斟了杯茶遞給她。
文蓉笑笑，點(diǎn)頭接過(guò)，一飲而空，是粗鄙的綠茶渣泡的水，談不上好喝，能解渴便成，溫溫?zé)釤岬?，一下從胃暖到心，她莫名的干勁十足起?lái)，利落的扯過(guò)外面厚重的紫絨羯褂，麻溜的跑到隊(duì)伍前面，操起一塊不大不小的石頭就往路旁般。
后頭的軍漢子一見(jiàn)人家姑娘都如此這般了，哪還有臉歇停，屁顛屁顛的緊跟在后，二話不說(shuō)的搬起石頭，朝兩邊丟，熱火朝天的干起活，清理道路來(lái)。
溫和漢子倒是有些愕然，沒(méi)料到這嬌滴滴的姑娘家，行動(dòng)力如此驚人，且不怕苦，不嫌累，這沒(méi)來(lái)由的讓他聯(lián)想到李護(hù)老將軍來(lái)，老將軍也是如此，從不多話，身先士卒，累一起抗，苦一起吃。有福同享，有難同當(dāng)，這便是李家傳承好幾代的凝聚力。
思及至此，他大步上前，一手接過(guò)文蓉手中的那塊大黑石，一手遞過(guò)紫絨羯褂，道：“姑娘先歇著吧！”
文蓉也不謙讓，拍了拍手中的散雪，雙手接過(guò)大氅，胡亂的系了系，松散的打了個(gè)結(jié)，便問(wèn)道：“先生怎么稱呼？”
“陳魚(yú)！”溫和漢子一如既往的惜字如金。
“如不介意，那稱呼您陳叔吧！”
陳魚(yú)點(diǎn)了點(diǎn)頭，豪不費(fèi)力的掂起一塊大石頭，輕輕松松的往路邊拋。
看來(lái)這清理道路的事兒，是不需用她來(lái)幫倒忙了！
文蓉退后兩步，正打算去瞧瞧傷員，可就是這區(qū)區(qū)的后退兩步，她卻發(fā)現(xiàn)了些許不妥。因?yàn)榘籽┌}皚，大伙都離落石比較近，一時(shí)間也看不清端倪，而她這一退，卻將整個(gè)畫(huà)面收入眼中，不像先前那般的管中窺豹，只見(jiàn)一斑。
這些石頭都是從山頂由上往下落，這一日的雪雖大，卻是松松軟軟的，能壓斷枯枝，卻不能瞬間推倒這么多，這么多，這般大的山石，堪堪的擋住了一條道。
文蓉心中‘咯噔’一下，一股子不妙的預(yù)感從心尖升騰而起，暗道：不對(duì)，這是有人故意擋道，明槍易躲，暗箭難防！
現(xiàn)下時(shí)機(jī)緊迫，也由不得她來(lái)細(xì)細(xì)思慮，慢慢部署了。她摸出懷里的匕首暗扣手心，面不改色的慢慢走近溫和男人，小聲道：“陳叔，上馬！換道！”
陳叔手一頓，忙打了個(gè)響指，還在搬石頭，包傷口的壯漢們，瞬間了然，齊刷刷的放下手中的事，整齊劃一的跨馬而上，列好隊(duì)形，將文蓉護(hù)在了正中心。
說(shuō)來(lái)遲，那時(shí)快，林中一陣哨聲響起，由遠(yuǎn)及近，忽短忽長(zhǎng)，雪道上條條黑影掠過(guò)，漫天飛雪，兩隊(duì)兵士，列陣，擋路在前，高頭大馬，披短甲善射者均在，殺意凜凜，在這初冬的深林猶如地獄閻羅發(fā)出的邀請(qǐng)。
“這是拐子馬！”
陳叔靠近文蓉，沉聲解釋道：“北人善使馬，這種輕裝騎兵，具有極高的靈活性和機(jī)動(dòng)性，常在戰(zhàn)亂中軍隊(duì)鐵騎沖亂陣腳后，從兩翼殺出，讓人措手不及，確是北蠻的，看家本領(lǐng)，想不到如今卻用于追蹤我們。”
莫琳莉
古時(shí)南方是十戶養(yǎng)一匹馬。北方，尤其是靠近草原邊疆地帶是一戶一匹馬，所以從小生活在北邊疆地區(qū)的文蓉會(huì)騎馬并不是奇怪的事兒。