劉協(xié)偽裝成普通士卒，混跡于徐榮所部。出得城外，徐榮遣親信小校與皇甫嵩、呂布秘密聯(lián)絡通報消息。
這兩日，王允格外消停，面對城中風云動蕩的局勢，仍是閉門不出，謝絕見客。擺明了非暴力不反抗的態(tài)度，并沒有趁機搶班奪權。
楊彪雖然對劉協(xié)說辭半信半疑，卻也表示完全配合，出征當天由他來代天子主持登壇拜將的儀式。
皇甫嵩與呂布分別派遣親信校尉到宮中，除了問候皇帝身體外，便是表決心必能一戰(zhàn)勝之，請皇帝寬心。
如今收到皇帝就藏身于軍中的消息，呂布滿臉驚愕，而皇甫嵩卻是不動聲色，似乎已經(jīng)了然于心。
閑話不提，等三支隊伍全部集合完畢，又過了不到半個時辰，太陽已經(jīng)高高升起，一眾公卿從城中魚貫而出。
楊彪登上臨時搭建的高臺，當眾授予車騎將軍皇甫嵩假節(jié)鉞，便命令大軍開拔出征。
臺下有三位同胞兄弟，冷冷旁觀著一切，逡巡一圈始終沒有看見皇帝身影。年齡長的眉頭緊皺，年紀輕的若有所思。
劉協(xié)騎乘在徐榮身邊。此次出征，可以分為三股也可以說四股兵力?；矢︶匀f余人，呂布七八千人，徐榮連同虎牙舊營七八千人。主要將領相互之間沒有隸屬關系。雖然已經(jīng)明確了皇甫嵩為主帥，但戰(zhàn)場上能不能做到令行禁止就是另外一回事了。
所以，劉協(xié)親自隨軍，壓陣指揮。選擇跟隨徐榮也是有所權衡。之前他曾經(jīng)在皇甫嵩部留宿、在呂布部與士卒共進午餐，還沒有來得及與徐榮部士卒拉近關系，自然不能厚此薄彼。
而且徐榮部是羽林軍，正兒八經(jīng)的皇家禁軍，情理上更應該親近幾分。而且劉協(xié)一直想扶持涼州、并州之外的第三個派系。三點成面、三足鼎立，三個支點更方便他穩(wěn)固政權。
此外，昔年董卓入雒，只有三千兵馬。兼并了丁原的并州系、何進舊部、西園八校尉、三河五校、羽林虎賁，又匯合了涼州故舊，這才滾雪球般成長為十萬之眾。所以牛董特別是李郭麾下有大量的舊日帝國禁軍。
將這些人揀選出來單獨成軍，作為軍方第三股勢力，獨立于皇甫、呂布之外，作為皇帝直轄的軍隊。這是劉協(xié)不足為人道的心思。而且，將領人選他已經(jīng)初步圈定，除徐榮、張遼外，還有數(shù)名萬人敵。
不過這都是日后的事了，現(xiàn)在最重要的目標就是先取得勝利，鞏固誅董的成果。
大軍開拔，日行五十里堪為精卒。雖是內(nèi)線作戰(zhàn)，時間也十分緊迫，但為了磨合軍隊，皇甫嵩還是選擇了較為穩(wěn)妥的日行四十里。劉協(xié)雖是內(nèi)心有些焦慮，擔心牛董甚至與李郭合流，但還是選擇相信專家的做法。畢竟，歷史上皇宋賜陣圖導致失敗的教訓太過深刻。
段煨部駐扎于華陰，距離長安不過二百里。按照行軍速度，五日即可抵達。
沿路行軍，劉協(xié)依然仿效當日在皇甫部的做法，與士卒同嚼一塊餅，同吃一碗湯，親民作風、愛兵作派，讓習慣了上下尊卑、貴賤有別的士卒們感動莫名。王大端著皇帝親手給他盛的一碗肉湯，想像別人一樣開口說些吉祥的道謝話，可口拙舌笨，到嘴邊的話語卻說不出口，只能目不轉(zhuǎn)睛的注視皇帝的背影，麻木的心靈微微泛起漣漪。
想想即可知，后世大領導們調(diào)研，能夠握個手都激動的好幾天不舍得洗手，更何況是人生而有別的古代，堂堂一國天子呢。況且，以王大淺薄的見識，族長、鄉(xiāng)三老就是了不起的人物了，即使是曲軍候這般天上的人，也沒有像天子一樣如此平易近人、關懷備至。
王大是京兆尹長安縣人，自幼父母雙亡，家里原有十幾畝薄田，但連年天災要么大旱、要么大水，族中長老也無力供養(yǎng)他，為了活命，便替他做主將田地陸續(xù)賣給了鄉(xiāng)三老，一個五銖錢也沒見，不過是混了幾頓飽飯而已。
等他長到十歲，田地已然賣光，他便開始在那位三老家?guī)蛡?。雖然長期饑一頓飽一頓，但卻沒有耽誤他長高。三老見他性格木訥、忠厚老實，又看在同鄉(xiāng)份上，便讓他負責耕種包括他所變賣土地在內(nèi)的農(nóng)地。
就這么渾渾噩噩的過了五六年，居然長成了一個半大小伙子。有道是半大小子，餓死老子。王大的飯量變得很大，三老給予的口糧堪堪夠他塞牙縫而已。就在王大每天餓著肚皮勞作時，有一天，三老將他喚去，交給了縣里來的差役，糊里糊涂的他就成了長安虎牙營的一員。
他不知道的是，官府原本征兆的是三老家小兒子，因為傳言虎牙營將向西與如狼似虎的涼州人作戰(zhàn)，故而三老舍不得讓兒子從軍，便買通縣吏，讓他頂替入營?？h吏看王大雖然瘦弱，但個子高大，便也大筆一揮，將征兆人員姓名改為了王大。
對于入伍，王大沒感覺什么不好。雖然軍隊訓練辛苦，可三日一訓總比天天頂著烈日沒休沒止的在田間勞作舒服。而且，更為關鍵的是，軍營中供應伙食，在訓練日可以不限量吃個飽飯，休息日也可以勉強吃個半飽。
自從土地賣完后，多少年了他從未吃過飽飯。還記得第一次吃飽后，他抱頭號啕痛哭，惹得一什人盡皆側目，人人以為他是傻子，他也毫不在意。
能吃飽飯，他就拼命訓練。對于與涼州人作戰(zhàn)，他不在乎。畢竟，即使在鄉(xiāng)里，大約也會餓死，在這還能吃飽呢。人要知足。而且，軍候說過，只要打仗不怕死，立下戰(zhàn)功，就能得到一筆賞錢，甚至能混個伍長什長當呢。當上什長，就能隔三差五吃上頓肉了。
就在王大對未來美好生活充滿期待時，好景不長，突然之間虎牙營解散了。王大又回到了過去傭耕的日子?？墒墙?jīng)歷過飽食的生活，王大對于枯燥乏味、餓著肚子的日子日漸不耐。
可再不滿又如何，泥腿子就是這個命。
然而，前幾日長安縣差役再次按照名冊征召虎牙舊部。王大聞言，二話不說，立刻扔掉手中的鋤頭，跟隨差役來到了長安城中。
只是這次，他沒有再進軍營，反而是隨著大隊人馬進入了未央宮城，傳聞中皇帝居住的地方。