49賭徒
“傾橐先生”包一勝因知谷家麒所出上聯(lián)，系觸景生情之語(yǔ)，“辣手才人”石不開也應(yīng)觸景生情作對(duì)，方可銖兩悉稱，稍一牽強(qiáng)．便將遜色，未免太以艱難！遂微感躊躇，不敢立即應(yīng)允水中萍的打賭之請(qǐng)！
誰(shuí)知就在此時(shí)“辣手才人”石不開，目光一掃“傾橐先生”包一勝，竟向谷家麒哈哈笑道：“這副對(duì)聯(lián)，必須由眼前事物觸景生情，確不易對(duì)，但終于被我對(duì)出來(lái)了！”
“傾橐先生”包一勝聞言，不由悔恨自己今日怎的賭運(yùn)不利？又失去一次大好機(jī)會(huì)，蹙眉問(wèn)道：“石兄怎樣做對(duì)？”
石不開目注包一勝得意笑道，“對(duì)方拿我出題，我就拿包兄作對(duì)！”
包一勝苦笑問(wèn)道：“我這‘賭魔’，有甚利用價(jià)值？”
石不開縱聲狂笑答道：“包兄這個(gè)‘賭魔’雅號(hào)，委實(shí)太有價(jià)值！若不是你在旁邊，我這‘文魔’．今日便難免被人考倒，灰頭土臉地含羞遁去！”
說(shuō)到此處，轉(zhuǎn)向谷家麒笑道：“請(qǐng)你把上聯(lián)再說(shuō)一遍?！?p> 谷家麒應(yīng)聲說(shuō)道：“我出的上聯(lián)是‘雅擅書畫琴棋，詩(shī)詞歌賦，金石絲竹，而謂之魔，魔道果然高百丈’！”
石不開眼光又復(fù)一瞥“傾橐先生”包一勝笑道：“我對(duì)的下聯(lián)是‘常將皮骨血肉，生死聲名．珠玉珍奇，全付諸賭，賭徒亦可足千秋’！”
“傾橐先生”包一勝聽(tīng)完，氣得方自一翻白眼，谷家麒等已拊掌贊道：“對(duì)得好，對(duì)得好……”
語(yǔ)猶未畢．水中萍忽然冷笑一聲，插口說(shuō)道：“對(duì)是對(duì)得不錯(cuò)，可惜有點(diǎn)不大切題！”
石不開詫然問(wèn)道：“為何不大切題？”
水中萍笑道：“你所對(duì)這副‘常將皮骨血肉，生死聲名，珠玉珍奇，而付諸賭，賭徒亦可足千秋’的下聯(lián)把‘賭徒’捧得太高，而這位‘傾橐先生’，卻連作賭徒都不夠資格，怎能當(dāng)?shù)闷稹€魔’二字？”
包一勝氣極而笑，手捻頷下的山羊胡須，目注水中萍問(wèn)道：“我為什么作‘賭徒’都不夠資格？”
水中萍向這位號(hào)稱“賭魔”的“傾橐先生”，搖手笑道：“你不要生氣，聽(tīng)我說(shuō)出理由，自然心服！”
包一勝表面雖仍滿腔帶笑，胸中早已怒火高騰，竟將山羊胡須，失手捻斷數(shù)根，冷冷看著水中萍，催促說(shuō)道：“快說(shuō)，快說(shuō)！”
水中萍故意逗他，偏偏慢條斯理，不慌不忙地，緩緩說(shuō)道：“凡屬‘賭徒’，必然決不放過(guò)任何一個(gè)可以賭博的機(jī)會(huì)，甘愿傾家蕩產(chǎn)，孤注一擲！你號(hào)稱‘賭魔’，自應(yīng)具此條件．甚或更進(jìn)一步，主動(dòng)尋覓賭博良機(jī)！但我方才在‘文魔’未曾對(duì)出下聯(lián)之前，約你打賭，你卻既對(duì)同伴的智力，不敢信任，又對(duì)自己的運(yùn)氣沒(méi)有信心，以致錯(cuò)失一次取勝機(jī)會(huì)．簡(jiǎn)直目光如豆，膽小如鼠，哪里配稱‘賭魔’二字？”
“傾橐先生”包一勝被這位靈心慧舌的水中萍，搶白得滿臉通紅，勉強(qiáng)借以解嘲地，哈哈笑道：“算你會(huì)說(shuō)，如今不論你出甚題目？博取什么皮骨血肉，生死聲名．珠玉珍奇？我都和你賭！”
“辣手才人”石不開聽(tīng)到此處，微笑說(shuō)道：“包兄尚請(qǐng)少歇賭興，這小兄弟還有幾個(gè)有關(guān)天文地理諸子百家等常識(shí)問(wèn)題，不曾考問(wèn)，我的‘文魔’考試，還未完呢！”
谷家麒接口笑道：“我們已經(jīng)猜謎語(yǔ)，對(duì)對(duì)聯(lián)的鬧了半天，也該讓他們消遣消遣，那幾個(gè)問(wèn)題，不必再問(wèn)，就算你通過(guò)了‘文魔考試’?！?p> “傾橐先生”包一勝聞言，高興得向水中萍大笑說(shuō)道：“你聽(tīng)見(jiàn)了嗎？他們已經(jīng)考完，如今且讓我們好好賭上一賭！”
水中萍含笑問(wèn)道：“我們?cè)鯓淤€法？”
包一勝搖頭笑道：“不管你怎樣對(duì)我奚落，我總算以‘賭’成名，‘賭’的方法，應(yīng)該由你來(lái)決定！”
水中萍笑道：“如果由我決定，你贏的機(jī)會(huì)，不是比較少嗎？”
包一勝大笑說(shuō)道：“不妨，不妨，我外號(hào)‘傾橐先生’，有時(shí)固然傾人之橐，有時(shí)也把一身所有，輸?shù)酶筛伸o靜，你盡管把題目想得刁鉆一些，只要留給我百分之一機(jī)會(huì)，我就敢賭！”
水中萍看他一眼，冷笑說(shuō)道：“我雖是女流，又和你這號(hào)稱‘賭魔’的人物打賭，但決不占絲毫便宜，題目總由我出，機(jī)會(huì)卻是一人一半！”
包一勝笑道：“我久‘賭’成‘魔’．魔運(yùn)亨通，倘若一人一半的機(jī)會(huì)，準(zhǔn)是你輸！”
水中萍意似不服地，柳眉微挑，接口說(shuō)道：“我的運(yùn)氣，未必定比你壞？我們就拿‘西風(fēng)醉客’南宮漱石是否在‘聽(tīng)秋小筑’一事，作為賭約！并讓你先猜，機(jī)會(huì)豈不均等？”
包一勝點(diǎn)頭笑道：“我們就以此事作為賭約，但卻以何物作為賭注？”
水中萍探手懷中，取出那柄“屠龍短劍”，掣在手內(nèi)，讓“傾橐先生”包一勝，略睹鋒芒，含笑說(shuō)道：“我就用這柄‘屠龍短劍’，作為賭注，你呢？”
包一勝極為識(shí)貨，一面對(duì)那“屠龍短劍”，嘖嘖贊羨，一面自懷中摸出一粒大珠，及一塊翠綠玉璧，向水中萍笑道：“我這‘押忽大珠’及‘滴翠玉壁’，雖也不是凡物，但卻遠(yuǎn)不及你那前古神兵‘屠龍短劍’！這樣好了，我若賭敗，一身所有，任你挑選就是！”
水中萍眉梢一動(dòng)，面現(xiàn)喜色地點(diǎn)頭說(shuō)道：“我們一言為定，請(qǐng)你先猜‘西風(fēng)醉客’南宮漱石，如今在不在‘聽(tīng)秋小筑’以內(nèi)？”
包一勝略微尋思，向水中萍、谷家麒含笑說(shuō)道：“我在決定這項(xiàng)答案之前．先要問(wèn)你們一句話兒！”
谷家麒愕然答道：“你和她打賭，要問(wèn)我話兒則甚？”
包一勝笑道：“自然有些關(guān)系，我要問(wèn)清你們是否認(rèn)識(shí)‘西風(fēng)醉客’南宮漱石？才好加以判斷！”
水中萍聞言，忙應(yīng)聲說(shuō)道：“你盡管放心，我保證決不認(rèn)識(shí)‘西風(fēng)醉客’南宮漱石，與他毫無(wú)關(guān)系！”
包一勝?gòu)臍庥钛哉勚?，看出?duì)方?jīng)Q對(duì)不會(huì)謊言，遂微笑說(shuō)道：“這‘熊耳山’中，秋景絕佳，‘西風(fēng)醉客’南宮漱石愛(ài)‘秋’成癖，我料他必然現(xiàn)在‘聽(tīng)秋小筑’以內(nèi)，舍不得于秋光正好之時(shí)，離此他往！”
谷家麒拊掌笑道：“你這‘賭魔’今天大概輸了？我們方才已然去過(guò)‘聽(tīng)秋小筑’，卻未曾見(jiàn)著那位‘西風(fēng)醉客’！”
“傾橐先生”包一勝聞言，方一皺眉。
“辣手才人”石不開卻在旁插口說(shuō)道：“南宮漱石究竟在不在‘聽(tīng)秋小筑’？我們總該前去看過(guò)！”
水中萍因自己勝利在握，含笑點(diǎn)頭說(shuō)道：“當(dāng)然應(yīng)該前去看看，‘聽(tīng)秋小筑’離此不遠(yuǎn)，我替你們這‘文賭雙魔’帶路！”
話完，暗對(duì)谷家麒微施眼色，兩人一齊展開絕世輕功，向“西風(fēng)醉客”南宮漱石所居的“聽(tīng)秋小筑”疾馳而去．暗含著要與“傾橐先生”包一勝、“辣手才人”石不開等“文賭雙魔”，較量較量腳程之意！
石不開、包一勝雙雙冷笑連聲，也自展開武林罕見(jiàn)的絕頂輕功身法，四條人影，宛如電掣云飄，剎那之間，便把“青竹澗”走完，到了“凝翠峰”下！
四人同自澗底縱身，同自落在“西風(fēng)醉客”南宮漱石枕泉臨瀑．擁翠圍青的三間草廬之前，絲毫未分先后！
谷家麒、水中萍固然覺(jué)得“文賭雙魔”等“苗疆魔谷”人物，果然名不虛傳。
但“傾橐先生”包一勝與“辣手才人”石不開卻更為驚心，弄不清這身懷絕技，膽大異常的一雙少年男女，究竟是何來(lái)歷？
水中萍手指靜悄悄的三間革廬，向“傾橐先生”包一勝微笑說(shuō)道：“賭魔，這就是‘西風(fēng)醉客’南宮漱石的‘聽(tīng)秋小筑’，雙扉緊閉，悄然無(wú)人，你與我的賭約，大概是輸定了？”
“傾橐先生”包一勝雖知自己已占輸面，但仍毫不在意地，微笑說(shuō)道：“草廬雙扉，閉而未鎖，怎見(jiàn)得那位南宮先生不是醉臥其內(nèi)？”
“辣手才人”石不開聞言，遂暗運(yùn)“傳音入密”功力，向著草廬，拱手笑道：“在下石不開、包一勝二人，奉‘苗疆魔谷’主人‘魔外之魔’公孫大壽之命，特來(lái)參謁，敬請(qǐng)南宮先生，不吝賜教！”
語(yǔ)音了后，革廬中寂無(wú)回響，但“辣手才人”石不開身后的松林之內(nèi)，卻傳來(lái)一聲極為冷峭的嘻嘻怪笑！
石不開、包一勝、谷家麒、水中萍四人．一齊失驚回身，只見(jiàn)自林中走出一只老猿，前爪微揚(yáng)．向石不開擲出一封柬帖，便即隱入林內(nèi)杳無(wú)蹤影。
石不開接住柬帖，拆封一看，那龍飛風(fēng)舞的字跡寫的是：
“文賭雙魔來(lái)意已知，明歲西風(fēng)起時(shí)，南宮漱石當(dāng)親訪‘苗疆魔谷’！”
石不開看完，將柬帖遞與包一勝，苦笑說(shuō)道：“這位南宮先生所留柬帖，未免太以含糊，令人難解！他明歲‘苗疆魔谷’之行，究竟是就任‘第二魔主’？還是要與公孫……”
話猶未了，水中萍已向“傾橐先生”包一勝笑道：“賭魔，你如今總該甘心認(rèn)輸了吧？”
包一勝點(diǎn)頭說(shuō)道：“認(rèn)輸，認(rèn)輸，你要我的‘押忽大珠’，還是要我的‘滴翠玉壁’？”
水中萍搖頭笑道：“我不要這兩件東西！”
包一勝訝然問(wèn)道：“你要什么？”
水中萍笑道：“我記得你曾說(shuō)倘若賭輸，一身所有，任我挑選！”
包一勝苦笑說(shuō)道：“話雖不錯(cuò)，但我身上只有這一珠一壁，比較珍貴！”
水中萍誠(chéng)心折辱這位來(lái)自“苗疆魔谷”的著名“賭魔”，秀眉雙挑，冷冷說(shuō)道：“我不希罕什么珍貴之物，你既有‘一身所有，任我挑選’之言……”
包一勝也是絕頂聰明人物，業(yè)已聽(tīng)出水中萍幾分語(yǔ)意，勃然變色問(wèn)道：“難道你要我這顆項(xiàng)上的人頭？”
水中萍淡笑一聲說(shuō)道：“那倒不必，我只要你頷下這一撮山羊胡子便了！”
這兩句話不但聽(tīng)得“傾橐先生”包一勝臉上顏色難看已極，連“辣手才人”石不開，谷家麒等，也覺(jué)大出意外！
包一勝不愧號(hào)稱“賭魔”，臉上顏色略變以后，立即恢復(fù)了豪爽神情，縱聲狂笑說(shuō)道：“高明，高明，你這位姑娘確實(shí)高明！但包一勝既賭得起，便輸?shù)闷?，一把胡須算不了什么，江湖浪跡，到處萍飄，彼此總還有相見(jiàn)之日?！?p> 說(shuō)到此處，伸手一抹腮邊，果然暗運(yùn)神功，把那撮山羊胡須，整個(gè)弄斷！
包一勝低頭向手中胡須看了一眼，失笑說(shuō)道：“我這把胡須，養(yǎng)了十余年之久，如今居然一旦輸卻，但不知輸在何人手內(nèi)？”
水中萍知道對(duì)方是在詢問(wèn)自己姓名，以便日后找換場(chǎng)，遂傲然大聲答道：“你不必繞著彎兒?jiǎn)栐?，我叫水中萍，他叫谷家麒，至于宗派?lái)歷，卻礙難奉告，請(qǐng)你們自行猜測(cè)！”
“傾橐先生”包一勝點(diǎn)頭笑道：“好，好，好，水中萍、谷家麒，這兩個(gè)名兒．頗為好記！如今江湖多事．大概我們總有機(jī)會(huì)萍蹤巧遇，再夏大賭一次！”
話完，右手倏揚(yáng)，那撮山羊胡須，竟為內(nèi)家氣勁所貫，化成一大蓬針雨似的，向水中萍、谷家麒兩人之間，電疾射到！
水中萍、谷家麒知道這是“傾橐先生”包一勝聊以解嘲的示威舉動(dòng)，故均淵停岳峙，鎮(zhèn)靜如恒，既不出手擋架，也不飄身閃避！
果然勁風(fēng)銳嘯過(guò)處“奪奪”連聲，那一蓬山羊胡須．全數(shù)釘入“西風(fēng)醉客”南宮漱石“聽(tīng)秋小筑”的柴扉以上，不曾傷及谷家麒、水中萍的毫發(fā)！
谷家麒一聽(tīng)胡須入木之聲，便知這“傾橐先生”包一勝果然功力極高，遂含笑贊道：“好功夫！沖你這一手‘飛毫入木’的混元?dú)鈩牛夜燃吟瓒▽⒆咛恕缃Ч取?jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)那位‘魔外之魔’公孫大壽，究竟是怎樣一位驚天動(dòng)地的魔中魁首？”