第四章：神佑儀式

　　整個斯迪亞克帝國的北方行省，就是通過一代代的開拓領主率領領民不斷開拓出來的，雖然其它行省的貴族往往稱北方行省的新興貴族是“鄉(xiāng)巴佬兒、愚蠢的北方蠻子”但毫無疑問，北方行省在荒野之原上的極大擴展，是在為這個古老的帝國的軀體不斷注入補充新鮮的活血。

　　只不過近些年，伴隨著帝國財政支出的日益緊張，國家對于北方行省開拓領主們的支持力度也逐年下降了，從一開始的一代人五十年免稅到后來的二十年免稅再到現(xiàn)在的十年免稅政策，整個帝國的國家壓力逐漸更多的壓在北方行省開拓領主身上。

　　銀霜鎮(zhèn)是近幾年來，新開拓區(qū)域中綜合實力最強，發(fā)展形勢最好的開拓勢力之一，自然而然的，它的背后是有著貴族勢力投資支持的，在策馬前來的道路上，羅德甚至看見了游騎兵治安官。

　　一個小小的新興開拓領居然能養(yǎng)得起騎兵？這是何等的闊氣！

　　紅木鎮(zhèn)一行二十一人，就只有領主羅德自己騎著一匹重馱馬，平常這是村子最重要的生產(chǎn)物資，村民寧可自己餓著也要把它喂飽。

　　在策馬的羅德身旁，雷蒙德帶著那十九個民兵跟在后面跑，他當紅木鎮(zhèn)的民兵隊長不但賺不到什么錢，還要不時的把自己打獵獲得的收獲分給自己的部下們，因此紅木鎮(zhèn)的民兵倒不至于身體虛弱、面有菜色。

　　抵達銀霜鎮(zhèn)之后，眼前這開拓領的占地遼闊、屋舍儼然、人口眾多，都讓隨行而來的土包子為之驚嘆。

　　銀霜鎮(zhèn)最核心區(qū)域甚至已經(jīng)有一座小型石堡了，抵達石堡，隨行的民兵被排除在外，只有擁有貴族身份的羅德被允許進入宴會大廳，因為紅木鎮(zhèn)距離銀霜鎮(zhèn)較遠，并且收到消息較晚，因此當羅德進入之時，這里的招待宴會已經(jīng)開始了。

　　有實力的開拓貴族，當然可以瞧不起邊緣地區(qū)的弱小開拓貴族，就如同大貴族老牌貴族往往看不起新興貴族一樣，這是一種一旦開始就無法停下的鄙視鏈。

　　不過羅德也并不覺得自己受到了冷遇，當看到宴會上擺放得那些琳瑯滿目的食材時，他眼睛里幾乎放出綠光。

　　急步上前兩步，將長桌上的熏腸和酸黃瓜卷在一張薄煎餅中，咔嚓咔嚓得吞吃起來。

　　其實，倒也難怪前身會孤注一擲賭上自己的一切，因為紅木鎮(zhèn)實在是太窮太苦了，在帝國北方的荒野之原作開拓領主，尤其是沒什么實力的開拓領主，所要吃的苦是常人難以想象的。

　　不僅僅是平民饑一頓飽一頓而已，甚至作為紅木鎮(zhèn)領主的羅德哈特，他十天半月的也見不到一頓肉食，很多時候能夠吃上白面包就已經(jīng)是莫大享受了。

　　壓上全部的身價賭一把，贏了就可以極大解決領地財政問題，唯一的問題在于，前身賭輸了。而他，也遠遠高估了自己的抗壓能力。

　　“馴鹿肉，酸奶油，焦糖風味的干奶酪，嗚嗚，來到這個世界這么久，總算正正經(jīng)經(jīng)的吃了頓像樣的飯。”肉的香氣，奶油的香甜以及干奶酪的醇厚之味，它們混雜在一起共同在味蕾上綻放。

　　來到角落里一邊吃的同時，羅德一邊四下掃視一輪，找機會想在身上藏一點，帶回去給小侍女克雷斯嘗一嘗。

　　那可憐孩子連看著自己吃白面包都饞得直咽口水，讓她吃卻怎么也不肯，若是能夠吃到了這些好東西的話，會不會覺得自己是這個世界上最幸福的人？

　　至于貴族風儀？貴族羅德已經(jīng)死了，現(xiàn)在的羅德上數(shù)三代是根正苗紅的工農(nóng)階級出身，家庭成分不能再過硬了。羅德本人也從來都看不起貴族，將相本無種，這是這個世界獨屬于他的靈魂烙印。

　　貴族宴會，吃吃喝喝從來都不是重點，重點是彼此間的交流，利益切割與交易，銀霜鎮(zhèn)的領主居然是一位雍容華貴的中年貴婦人，她無論走到哪里都是宴會上眾人矚目的焦點。

　　在斯迪亞克帝國女人也是可以繼承姓氏成為貴族的，但受限于自身天賦，真正的女性實權(quán)大貴族終究還是少數(shù)，尤其是在帝國北疆這樣的彪炳強悍之地。

　　相比其它開拓領主眾星捧月般圍上去，自知紅木鎮(zhèn)實力低微的羅德就躲避在宴會的角落里大吃大嚼，但同時他也在留意觀察著宴會中發(fā)生的一切，觀察得久了，他就發(fā)現(xiàn)銀霜領主身旁長期跟隨著一位銀發(fā)紅瞳佩戴面甲的女侍衛(wèi)，銀霜領主每隔一段時間就會下意識得注視侍衛(wèi)一眼，反倒是那名侍衛(wèi)，眼觀鼻鼻觀心一派的淡然冷漠。

　　“魏王雅望非常，然床頭捉刀人，此乃英雄也?！蹦X海當中自然而然冒出這個念頭，不過對于此，羅德也沒有任何的舉動與想法。

　　現(xiàn)在雙方根本就不是一個量級的，無論自己的判斷對錯與否都沒有意義，真揣摩猜測出太多不該知道的秘密，對于現(xiàn)在的自己來說反而不利。

　　“對于這一次前來支援銀霜鎮(zhèn)的各位領主，所有人都可以在戰(zhàn)前獲得一筆物資，抵御盜賊之后，我還會獎賞殺敵最眾立功最多的領主，希望諸君奮勇作戰(zhàn)?！?p>　　荒野之原處于三個人類帝國，兩個獸人帝國之間，數(shù)百年來五大帝國受限于各自的人口數(shù)量，始終無法對整個荒野之原進行有效統(tǒng)治，同時這片區(qū)域也作為五大帝國彼此間的緩沖區(qū)域，聚集著大量的權(quán)力競爭失敗者，流民及五國罪犯，只是數(shù)百年來時移事易，伴隨著各國人口的增加實力的積蓄，形勢已經(jīng)漸漸變化不同了。

　　“霜月這位女領主的目的，明顯不僅僅是匯聚力量抵御盜賊而已，她明顯是想建立威信組建起一支松散的聯(lián)軍，倒也的確是一個不錯的想法，如果這些開拓領的力量可以集中起來的話，倒也的確是一支不小的力量?！?p>　　宴會結(jié)束之后，深夜紅木鎮(zhèn)民兵營地。

　　“咕噥咕噥”的湯水沸煮之聲伴隨著食物的香氣擴散，只見鐵鍋當中煮著小麥、鹿肉，以及一塊塊奶酪，但凡稍有身份的人都不會看得上這樣一鍋食物，然而隨著那名黑發(fā)黑瞳的貴族少年將紅傘白莖蘑菇灑下作為配料，包括雷蒙德在內(nèi)的所有民兵，都下意識地吞咽口水。

　　羅德親自給每一名民兵都盛了一大碗雜碎湯，面帶微笑，顯得溫和而親切。只不過所有人都被食物吸引了大部分注意力，沒能注意到自家領主與以往的不同。

　　“大人，您不吃嗎？”

　　“我就不必了，在宴會上已經(jīng)吃了很多很飽了。”

　　在在場所有民兵都狼吞虎咽吃下那碗熱騰騰得食物之后，羅德微笑著道：

　　“大家都知道我是東方行省歷史悠久的名門，哈特家族的繼承人，其實我們這一族擁有一項強大神術(shù)傳承，名為神佑儀式，只要完全效忠于領主接受了這項神術(shù)的祝福，就可以在戰(zhàn)斗中逐漸激發(fā)自身的潛能，獲得強大的天使之力！”

　　“??！”

　　伴隨著羅德哈特的話語，四周這群沒什么見識的鄉(xiāng)巴佬兒們一個個都面露震驚、狂喜之色。

　　而羅德也不給他們更多的思考與消化時間，直接言道：“沒錯，經(jīng)過這兩年多的侍奉，我已經(jīng)認可了你們的忠誠，因此決定為你們舉行神佑儀式，不過我要事先說明，一旦接受了這個儀式，日后你們?nèi)羰潜撑延谖遥撑延诠丶易?，你們及你們家人的靈魂將會在死后墮落地獄，受無盡烈火灼燒。你們真的愿意嗎？現(xiàn)在反悔，還來得及?！?p>　　羅德畢竟是經(jīng)歷過完整的貴族教育培養(yǎng)，兩年多的時間統(tǒng)御一群對于他心懷極大感激的農(nóng)夫，早就已經(jīng)收獲了相當高的忠心，當下絕大部分人都立即單膝跪地撫胸施禮，表示自己愿意獻上信仰。

　　就算是在場所有人當中，相對最聰明精干的雷蒙德，他雖然隱隱約約察覺出有一些不對，但是此時此刻他卻感到頭暈目眩――那些紅傘白莖蘑菇就是前段時間克雷斯采到的毒蘑菇，羅德根據(jù)自己的知識，發(fā)現(xiàn)這種蘑菇少量服用的話，有致幻效果，因此就果斷收集起來了，現(xiàn)在用出來，讓雷蒙德反應遲鈍，迷迷糊糊的就隨著四周狂熱的民兵跪倒下來了。

　　在篝火的映照之下，白煙擴散間，那個雷蒙德一直不大看得上的貴族，他緩緩抽出腰間的十字劍，低聲吟唱著什么，在那一瞬間，他的周身似乎擴散開一片神圣的光輝，其背后似乎有巨大的羽翼，隱隱揮舞！

　　“買四個蘿卜，切吧切吧剁了；加四塊豆腐，咕嚕咕嚕了吧；沒有花椒大料，就滴上幾滴醋吧，酸不拉嘰一起喝了吧?！币贿叺吐曇鞒芗业慕?jīng)典國歌，羅德一邊不斷通過在場所有人的入隊申請，在場所有人中就只有雷蒙德是精英模版，但即便是如此他也已經(jīng)十分滿意了。