憑著秦淵超人的直覺(jué)，一行人包括意外加入隊(duì)伍的水如煙，曲折的東行了兩天，避開(kāi)了數(shù)群野狼，多次登到高處，回看遠(yuǎn)方草叢中那數(shù)百上千的野狼群，眾人都不免喉嚨干澀，幸好未正面相斗，否則怕是被爭(zhēng)搶撕咬的零碎都沒(méi)有了。
每當(dāng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到狼群搶食，圍攻一些鹿獐等，秦淵還是免不了要向成化分析野狼的一些動(dòng)作和群體協(xié)力又各自為戰(zhàn)，相互競(jìng)爭(zhēng)的戰(zhàn)斗機(jī)制，讓成化親眼多加觀察，如此群狼劍法方可有境界的精進(jìn)。
因躲避狼群，一行人早偏離的原先的路徑，或者說(shuō)整個(gè)應(yīng)國(guó)其實(shí)早沒(méi)了幾條官道，饒是秦淵有些星象山河的修為，也只能大致辯個(gè)方向，向東北方而行，處處都要披荊斬棘，有時(shí)一個(gè)小小的山澗，看上去不過(guò)數(shù)十丈遠(yuǎn)卻要繞道繞上十?dāng)?shù)里路。
水如煙倒也堅(jiān)強(qiáng)，不但沒(méi)被這種風(fēng)餐露宿的艱苦野行生活擊倒，反倒是有些樂(lè)在其中，遠(yuǎn)離了水家那個(gè)她從小視為監(jiān)牢的地方，這種苦行的生活她卻更為喜歡。
休息的當(dāng)口，秦淵便向大家說(shuō)說(shuō)周?chē)牟菽荆?lái)的獵物是怎么生活的，各種不同的野味如何烹飪，各種大家天天見(jiàn)到的卻不曾深究的東西，其中蘊(yùn)藏的自然的至理。
又行了三天，終于見(jiàn)到此行路上第一個(gè)村莊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到房屋的跡象，本想問(wèn)問(wèn)路徑，走近才知是座荒廢了怕有數(shù)十年的村莊廢墟罷了。
秦淵不禁嘆道：“想三百年前，前秦覆滅，應(yīng)國(guó)建國(guó)之時(shí)，大城有四十，重鎮(zhèn)百余，村落數(shù)千，如今大城只剩洛都、洛英、梁豐、流波、魚(yú)祥、剛舍、鏡章、延明八個(gè)城，小鎮(zhèn)二三十，村落怕只有三四百，照這樣下去長(zhǎng)則五十年，短則十幾年，應(yīng)國(guó)便是不攻也自亡了?！?p> 全村還算完整的房屋寥寥無(wú)幾，不時(shí)看到被灰塵掩蓋的野獸吃剩的殘骸，但身為應(yīng)國(guó)人，這些境況早就司空見(jiàn)慣，頂有片瓦總好過(guò)露天席地，四人略為唏噓后還是決定找個(gè)還算齊全的屋子住一晚再走，身上的干糧已快吃完了，需四處尋些吃食，水如煙也需要弄些清水洗漱一番，雖水如煙出了龍將城一改往日的矜持溫柔，變得豪氣爽朗，但哪有大戶小姐受得了幾日不得正經(jīng)洗漱的。
“小風(fēng)，你去四周看看有什么咱們用得著的，要是沒(méi)有就撿些柴火，成化去獵些野味吧，村頭荒掉的地里剛似見(jiàn)有幾只野兔，一個(gè)時(shí)辰后我們就去……那邊那座宅子會(huì)合?！鼻販Y下馬指著不遠(yuǎn)處一座還有屋頂?shù)耐廖莘愿赖溃骸氨M量別動(dòng)路邊那些骸骨，我們無(wú)余力將他們一一安葬，就不要驚動(dòng)他們吧?！?p> 楚風(fēng)也躍下馬背道：“好嘞，我順便喂喂馬?！?p> 成化從鞍囊取出短弓道：“俺去去就來(lái)，嘿嘿.”一夾馬腹向村口荒廢的農(nóng)田騎去。
水如煙問(wèn)道：“我呢，我去做什么？”
秦淵點(diǎn)頭道：“水源，水小姐去看看村里的水井還否能用，如果不能就去看看村子周?chē)袥](méi)有溪水吧，帶著兵刃，遇到情況高聲呼救。”這一行大家早習(xí)慣了秦淵的安排，他心細(xì)又博學(xué)，每每靠他避險(xiǎn)、脫險(xiǎn)，而秦淵也一視同仁，并沒(méi)有把水如煙當(dāng)做什么都做不了的大小姐，這倒正合了水如煙的心意。
水如煙欣然說(shuō)是，離開(kāi)時(shí)又轉(zhuǎn)頭道：“我離開(kāi)龍將城就不是水小姐啦，喊我如煙就是了，客絕大哥還有成化都這么喊我的?！?p> 秦淵一怔，面上一紅道：“好…..如煙…..”
水如煙頓時(shí)捂著嘴輕笑不已：“還臉紅了，傻瓜?！闭f(shuō)著如陣清風(fēng)一樣去了。
秦淵用力搖了搖頭，牽著馬向準(zhǔn)備會(huì)合的宅子行去。
這座宅子早已荒廢，宅門(mén)矮墻早已坍塌，四五間廂房破敗了一半，只有正堂還算完整，想這本來(lái)的主人還是尊先重祖的人家，將供奉先人的正堂修葺的較為堅(jiān)固。
每個(gè)房間的大門(mén)都被破壞了，這幾十年來(lái)不知來(lái)過(guò)了多少野獸、強(qiáng)盜、賊兵，秦淵打開(kāi)破門(mén)，屋里黑漆漆的，灰塵已經(jīng)很厚了，滿地散落著七七八八的物件，應(yīng)該是桌案還有家用的碎片了，屋角架著兩具黑漆漆的簡(jiǎn)陋壽木，也就是棺材，應(yīng)國(guó)本就有風(fēng)俗，一般人家主人在三十歲時(shí)便備下壽木，放在正堂內(nèi)陪伴先人，也有給家人增福添壽的意思。
秦淵走到棺材邊，輕輕敲了一下，聽(tīng)著聲音便知是空的，也不知何時(shí)開(kāi)始，秦淵發(fā)現(xiàn)自己的各種感覺(jué)靈敏到了超乎想象的地步，尤其是聽(tīng)覺(jué)，甚至光憑聲音，都能大致分辨周?chē)沫h(huán)境，哪里有物件，哪里有柱子之類(lèi)的。
秦淵又看了看其他的廂房，最后終于在最側(cè)邊的倒塌房?jī)?nèi)看到了原來(lái)的主人一家，漆黑的土磚說(shuō)明了這間廂房是被燒塌的，倒沒(méi)牽連其他房間，從縫隙看去大致一數(shù)，竟有七八具骸骨，秦淵心下已是了然，那一年一群強(qiáng)盜沖進(jìn)了宅子，將宅子洗劫一空，最后將全家老少關(guān)進(jìn)這間廂房一把火燒死，殘忍行徑令人發(fā)指。
秦淵默默念道：“我等今日要借用主人家的屋子一用，自當(dāng)為主人家安葬，望主人家榮登極樂(lè)…….”
待秦淵將正堂的壽木拖出來(lái)，把主人家一家的骸骨收斂進(jìn)壽木，再將壽木拖到后院，才看到后院還有一口枯井，將木桶搖上來(lái)一看，桶里竟還有具孩童的骸骨，心下一痛，無(wú)奈的將孩童也收斂進(jìn)了壽木，再尋了后院一個(gè)低洼處，好不容易將壽木掩埋，建了個(gè)簡(jiǎn)易的墳?zāi)梗钟媚景謇锪藗€(gè)墓碑，想寫(xiě)點(diǎn)什么又無(wú)從寫(xiě)起，呆呆的坐了片刻，直到天色漸暗，這時(shí)傳來(lái)楚風(fēng)的聲音才將秦淵的神智喚了回來(lái)。
“五哥~你在里面嗎？”楚風(fēng)的聲音從宅子大門(mén)那傳來(lái)，秦淵應(yīng)了一聲便從后院來(lái)到前院，便看到楚風(fēng)和水如煙已進(jìn)了前門(mén)，楚風(fēng)拖著個(gè)破筐子，里面七七八八的柴火等物，水如煙卻拿著幾根剛斬下來(lái)的竹竿，不過(guò)臉上早就洗去了灰塵泥污，露出細(xì)膩白嫩的皮膚，美似天仙一般。因?yàn)榍販Y在仙山排行第五，客絕有時(shí)也會(huì)以小五喚之，而楚風(fēng)這樣比秦淵小的便喚之五哥，以便與客大哥成大哥王大哥李大哥之類(lèi)的區(qū)分開(kāi)。而水如煙這樣雖比秦淵小，但還是老實(shí)不客氣的叫他小淵或者小五，對(duì)此秦淵也無(wú)力抗?fàn)幜恕?p> 水如煙看到秦淵已把院子收拾了一下，便將竹竿在院子里撐出一個(gè)晾衣服的架子道：“待會(huì)換身干凈點(diǎn)的衣裳吧，我?guī)湍銈儼岩路匆幌窗蓗”
秦淵和楚風(fēng)面面相覷，楚風(fēng)道：“我們除了身上這套就只有如煙姐你做的小皮襖了……”
水如煙瞪大了眼睛一邊將自己洗好的衣裳晾在竹竿上，一邊問(wèn)道：“沒(méi)帶洗換衣物？那你們一個(gè)個(gè)馬背上的大包裹是什么啊？”
楚風(fēng)將柴火丟在地上，從馬背上取下自己的包裹，打開(kāi)給水如煙看道：“我?guī)Я硕钡蚋嗨?，二十副刀傷膏藥，兩盒銀針，還有兩斤干草藥啊……”
秦淵很無(wú)語(yǔ)的取下自己包裹打開(kāi)道：“我?guī)Я怂膲K打火石，藥鋤、鏨子、小鐵錘、自己做的墨斗、折尺之類(lèi)的工具，還有個(gè)算盤(pán)……”
水如煙翻翻白眼道：“好吧好吧你們都是闖蕩江湖的好手，帶的都是有用的東西，算我輸了好吧。”不得不說(shuō)，美女就算翻翻白眼的樣子也是美不勝收的。水如煙接著豪氣的說(shuō)：“等到了大城，姐姐我再給你們一人做一件新衣裳~”
“好像我比較大吧……”秦淵很不情愿的喃喃道，楚風(fēng)卻很爽朗的馬上姐姐長(zhǎng)姐姐短的喊了起來(lái)。
這時(shí)門(mén)外傳來(lái)成化的聲音：“哈哈哈，看我獵到了什么，晚上有好吃的啦~”說(shuō)著話，成化一手牽馬一手執(zhí)弓，肩膀上竟背著一直獐鹿。
水如煙突然問(wèn)道：“成化，你馬背上的包袱里面是什么啊？”
成化一邊把獐鹿放下一邊很理所當(dāng)然的道：“酒啊，你們水家的美酒我不帶個(gè)十幾斤怎么對(duì)得起五臟仙啊~~”
秦淵豎起大拇指道：“成化，真有你的！不過(guò)，今晚過(guò)后，你的酒就沒(méi)有十幾斤了?！?p> “啥？”成化一看這三個(gè)人一個(gè)個(gè)不懷好意的笑容，頓時(shí)感覺(jué)好像哪里不對(duì)的樣子。
獐鹿是獸中精品，雖不似北方山鹿般有鹿茸，但無(wú)論是肉、皮、血、筋、蹄、尾、鞭全是天然的優(yōu)質(zhì)材料，尤其是鹿血，還對(duì)疏通血脈，修煉內(nèi)功大有裨益。鹿皮鹿蹄藥性似驢，可熬成膠，鹿皮也可做成皮衣遮擋風(fēng)雨，鹿筋、鹿肉等也有溫補(bǔ)效果，經(jīng)過(guò)秦淵的烹烤，味道遠(yuǎn)勝兔肉狼肉之流。
等四人圍坐火堆吃著烤鹿肉，喝著醉桃源時(shí)已經(jīng)皓月當(dāng)空了。成化終于意識(shí)到財(cái)不露白的千古至理，無(wú)奈已遲，藏在包袱里一袋一袋的美酒就被這一群酒鬼當(dāng)清水一樣喝了，可惡的是醉桃源是南方酒，還不易醉，水如煙都能喝上一滿袋子。
四個(gè)人閑聊了一會(huì)，又開(kāi)始討論其武藝，水如煙身懷家傳內(nèi)功，這讓成化、秦淵分外好奇，但無(wú)奈家傳內(nèi)功不容外傳，而且經(jīng)過(guò)秦淵的分析，水家的流水心法高超之處卻是對(duì)輕身騰挪也就是輕功大有好處，和他們武藝的剛猛激烈大相徑庭，最后成化也只好作罷，只望今后能遇到對(duì)路的名師教導(dǎo)，水如煙也默默告訴自己要勤練輕功，以發(fā)揮所長(zhǎng)。
最后水如煙岔開(kāi)話題問(wèn)道：“成化，你的家鄉(xiāng)在哪啊，都沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)過(guò)家鄉(xiāng)的事。”
成化重重喝了一口酒道：“有什么好說(shuō)的?！鄙袂橐幌伦影档撕枚啵骸袄霞以诼宥嘉髅嬗瑰e(cuò)郡的一個(gè)村子，叫梅子村，村里只有七八十戶人家，種了兩三百棵梅子樹(shù)，從山谷一直種到山頭上，村子里一半人家都釀梅子酒，那味道，又酸又苦，難喝的緊。”
楚風(fēng)道：“漫山遍野的梅子樹(shù)，也美的很呀~”
成化又喝了一大口，苦笑道：“美個(gè)屁啊，梅子村既不在大路邊，也不靠近大河，本來(lái)十分偏僻，除了年年來(lái)抓壯丁的官兵，其余就算有人馬經(jīng)過(guò)村邊也很難發(fā)現(xiàn)，可就在五年前，一股不知道哪來(lái)的馬賊經(jīng)過(guò)村子邊，本來(lái)沒(méi)想到山窩里還有個(gè)村子，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了梅子樹(shù)，想去摘梅子解渴，走近看到了屋子，就順便滅了整個(gè)梅子村，全村三百口人，就被這窩馬賊順便殺了個(gè)干干凈凈，我與弟弟成亥正好去遠(yuǎn)一點(diǎn)的山上打獵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到村中火光，也已遲了，等回到村中，只見(jiàn)無(wú)數(shù)人馬到處燒殺，后來(lái)一隊(duì)馬賊發(fā)現(xiàn)了我兄弟二人追殺而來(lái)，我們跑了三四十里地，終于失散了，這幾年我到處打聽(tīng)我弟弟的下落，可惜渺無(wú)音訊，直到去年被鄭家的人捉住送到了鏡章，遇到了小淵。”說(shuō)著他將整袋酒都喝了下去，眼角早已濕潤(rùn)，淚花點(diǎn)點(diǎn)。
楚風(fēng)拍了拍成化后背道：“那成大哥是否直到那股馬賊的名號(hào)下落，來(lái)日我等兄弟定幫你報(bào)仇雪恨?！?p> 成化嘆了口氣道：“我們那日只知道逃命，哪知道什么名號(hào)，只記得追殺我的山賊中有一人是獨(dú)臂，拿著個(gè)像傘一樣的奇怪兵器?！?p> 秦淵拿手中的酒袋和成化碰了一下道：“成大哥的家鄉(xiāng)，還有我們現(xiàn)在所在的村子，都是這個(gè)亂世害的，都是弱小沒(méi)有自保之力的應(yīng)國(guó)害的，如有機(jī)會(huì)，我定要平定四方，再不讓?xiě)?yīng)國(guó)百姓任人欺凌！”
成化重重道：“如小淵要起兵，我定要做你的開(kāi)路先鋒！”
秦淵看向星空，群星璀璨，有些閃過(guò)即黯淡，但又有七顆新星，閃著各自奇異的光彩，慢慢展露出身姿。
于此同時(shí)，遠(yuǎn)在應(yīng)國(guó)與景國(guó)交界處的山林，一株參天大樹(shù)上，就著潔白明亮的月光，滿身血污的客絕神色凝重的從懷里掏出一個(gè)小布包，打開(kāi)一看，是一本黃絹的小冊(cè)子與一張白絹的書(shū)信。
客絕細(xì)細(xì)看了看書(shū)信，眉頭微微一皺，將書(shū)信揉成了碎片，仰頭看向當(dāng)空皓月，低聲自言自語(yǔ)道：“龍仇，希望你還記得當(dāng)年的兄弟情義……父親，我定練成李家的恨世決…….”