第27回

　　第二天，審訊結(jié)果讓元昭感到有些意外，把她的居所位置告知外人的，正是她身邊那兩位膽小怕死的婢女之一。

　　高坐正堂，元昭疑惑地瞅著伏地求饒的婢女，問(wèn)道：

　　“本郡主自問(wèn)待人并不苛刻，你為何出賣我？”

　　其實(shí)，她對(duì)這個(gè)問(wèn)題不感興趣。府里的奴仆基本都是臨時(shí)買來(lái)的，每到一個(gè)地方換一批。不是從小一起長(zhǎng)大，何來(lái)的主仆之情義？沒(méi)有情義，何談忠誠(chéng)？

　　一旦遇到性命之憂，為求自保出賣主子乃人性的本能。

　　她懂的，季管事也懂。

　　所以，以前遇到這種事，他不聲不響地處理了。今日為何把人提到她面前，讓她親自處理？

　　莫非是為了讓她學(xué)管家？

　　烏先生給她講過(guò)列國(guó)貴族的生活方式，男孩自不必說(shuō)，而女孩舞文弄墨屬次要的，重要的是學(xué)會(huì)識(shí)人用人。不然，將來(lái)嫁人怎么當(dāng)主母？如何管理后院？

　　想通這一點(diǎn)，元昭耐著性子看著婢女。

　　“郡主饒命！”婢女嚇得瑟瑟發(fā)抖，顫著聲音哭訴，“婢子哪怕有天大的膽子也不敢出賣郡主，是那婦人曲意奉承，婢子一時(shí)不察被套了話……婢子知錯(cuò)了，下回不敢了……”

　　這婢女昨晚差點(diǎn)嚇?biāo)懒?，面?duì)鐵面無(wú)私的季管事，以為小命休矣。

　　萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，季管事竟肯讓她到小主子面前坦承自己的罪狀。外人不知，府里的下人們卻心里明白，小郡主談不上待人親厚，但口硬心軟，且懶得理事。

　　落在季管事手里必死無(wú)疑，但在小郡主的面前，她或許還有一條活路。

　　更何況，她確實(shí)是無(wú)心之失。

　　忘了是哪天，她陪府里一位生病的姊妹到醫(yī)館看病。閑坐時(shí)，一名病怏怏的婦人過(guò)來(lái)和她聊天。聊天聊地和父母家人，最后不經(jīng)意間提起將軍府的情形。

　　“她說(shuō)將軍府曾是她前主子的府邸，她的良人曾是府里的管事……”

　　兩人聊得投機(jī)，言多必失，實(shí)屬無(wú)心之舉，并非有意出賣。

　　元昭聽完，瞅瞅何春，“季叔派人查清楚了？”

　　有些事，必須派人出外調(diào)查核實(shí)，事關(guān)人命，不能草率決定。

　　何春點(diǎn)點(diǎn)頭，“府里的奴仆出外辦事都有記錄，她來(lái)到將軍府后出過(guò)一次門，而醫(yī)館伙計(jì)的描述也印證她的話……”

　　據(jù)醫(yī)館伙計(jì)描述，那婦人事前事后并未找醫(yī)師看病，那病怏怏的樣子估摸是易容了。她行跡有異，伙計(jì)不免多看兩眼，提防對(duì)方是其他醫(yī)館派來(lái)?yè)v亂的。

　　既然這樣，元昭望向跪在堂下的婢女，平靜道：

　　“你雖無(wú)心，害我被刺殺是事實(shí)，大錯(cuò)鑄成，不罰你于理不合……”

　　但，要怎么罰呢？

　　直接賞一丈紅嗎？不了，若叫阿爹阿娘知曉，恐怕又要反噬到自己的身上。處死嗎？這是最常見的懲罰，奴婢因摔碎主家的物件被打死的例子不勝枚舉。

　　出賣主子更加罪大惡極，凌遲都不為過(guò)，哪怕她是無(wú)心的。擱以前，讓她下令打殺一名奴婢是小事一樁。

　　然而，今時(shí)不同往日。

　　烏先生教她，“敬之敬之，天維顯思，命不易哉……”

　　師父也教她，“自愛(ài)不自貴”“仁愛(ài)治國(guó)，無(wú)為而治”等的道理，治國(guó)與治家有什么區(qū)別嗎？還有，似乎有誰(shuí)告訴過(guò)她，“人不分高低貴賤，眾生皆平等”？

　　她曾經(jīng)產(chǎn)生一個(gè)疑問(wèn)，若眾生平等了，何談治國(guó)治家？無(wú)為而治，順其自然不好嗎？為何眼下要為難她？難道季叔沒(méi)學(xué)過(guò)這些道理？

　　哎，腦殼疼。

　　元昭背靠憑幾，左手托腮，煩惱地皺緊小眉頭，右手不斷地輕敲憑幾彎至跟前的扶手。

　　“郡主，”何春見她一臉煩惱，不解道，“處置一名奴婢何須煩惱？直接打死了事?！?p>　　她的話，把跪伏在地的婢女嚇得縮成一團(tuán)，全身發(fā)抖。

　　“唉，”元昭見狀嘆氣，“你不懂……”

　　在這府里，她的一舉一動(dòng)備受關(guān)注。她不想令烏先生失望，也不希望師父認(rèn)為她頑劣不堪……

　　“郡主，您要實(shí)在不忍心，那就不殺了，”跪坐于另一邊的錦娘見她猶豫不決，忍不住出個(gè)主意，“灌藥毒啞，重新賣回人市得了?！?p>　　人市，私人商販買賣奴隸的市場(chǎng)，與牛馬之市相鄰。

　　她的話，把那名婢女嚇得面無(wú)人色，淚流滿面地抬眸，嗚嗚嗚地沖元昭猛搖頭，已經(jīng)嚇得說(shuō)不出求饒的話來(lái)。

　　人市，那不是活人能呆的地方。

　　她已經(jīng)去過(guò)一次，不想再去第二次……

　　氣氛凝重緊張，被季管事支來(lái)旁聽的婢女們跪在兩旁大氣不喘一口，全身僵硬如石像。

　　唔，元昭心亂如麻地閉上眼，小小的年紀(jì)，眉心硬生生被皺出一個(gè)川字。既想殺一儆百，又覺(jué)得和師父、烏先生主張的仁愛(ài)理念相沖突，一時(shí)左右為難。

　　把何春、錦娘看得，心里替她著急。

　　郡主是小孩子，有些事還不懂。她倆是成年人了，貴族之間的爭(zhēng)斗殘酷而血腥。小郡主這般心慈手軟，恐怕會(huì)讓侯爺失望。

　　最后，元昭長(zhǎng)嘆一下，緩聲道：

　　“笞十，等養(yǎng)好傷，送到莊里當(dāng)田奴?！?p>　　婢女霍然抬頭，以為自己聽錯(cuò)了。等看到小主子不耐的一瞥，頓時(shí)喜極而泣拼命叩頭：

　　“謝郡主！謝郡主……”

　　田奴雖苦，對(duì)不夠機(jī)靈的奴隸而言，某種意義上比到主子跟前當(dāng)差強(qiáng)。在主子跟前當(dāng)差容易犯錯(cuò)，稍有不慎枉送性命，就比如現(xiàn)在。

　　不必家仆前來(lái)架走，那婢女已經(jīng)跪謝主子，歡天喜地跑出去領(lǐng)罰了。

　　元昭輕呼，松了一口氣。

　　何春、錦娘再次對(duì)望一眼，無(wú)奈輕嘆。

　　……

　　前院，得知結(jié)果的季管事神色如常，吩咐執(zhí)刑人下手輕些，莫把人打死了。自從遷到南州，府里未曾對(duì)婢女用過(guò)刑罰，而家仆都是粗人，下手不知輕重。

　　之后，他派人快馬加鞭把這個(gè)很日常的消息送到軍營(yíng)。

　　至于那名刺客，昨晚在逃跑的過(guò)程中自殺死了。瞧那模樣，和前陣子跪在府門口要報(bào)恩的女子有幾分相似。

　　還有救她的那三位游俠，被小郡主擺了一道，改變主意不再投靠將軍府。三人在前往燕塞的途中遭遇刺殺，一亡兩傷，被季管事派去暗中盯梢的人所救。

　　目前，兩名傷員被安置在一戶農(nóng)家治療養(yǎng)傷。

　　這件事除了季管事，連何春、錦娘都不知道。若侯爺對(duì)小郡主今天的處理方式感到滿意，估計(jì)會(huì)讓她知道吧？

　　嗐，誰(shuí)知道呢。