第22回

　　夜靜更深，偌大的南州陷入沉睡，丑正二刻，沉寂的街上傳來(lái)四更的梆子報(bào)時(shí)聲響。

　　此時(shí)，郊外一處農(nóng)家的地下牢，季管事等人在審問(wèn)今日刺殺小主子的犯人。犯人嘴很硬，二更時(shí)還問(wèn)不出什么，直到用了重刑才肯透露三個(gè)字：吳督軍。

　　“吳督軍除了嘴毒，沒(méi)腦子更沒(méi)那膽子，繼續(xù)打。”季管事不為所動(dòng)。

　　到了三更，那犯人實(shí)在撐不住了，含糊其詞地把嫌疑按到孟家的頭上。他說(shuō)，雖然孟家與北月家取消了婚約，安平郡主的存在始終是孟二小公子的污點(diǎn)。

　　什么八字不合？若圣上需要孟家與北月氏聯(lián)姻，這種說(shuō)法隨時(shí)被推翻。

　　為免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，讓她消失最令人心安。

　　“孟家再討厭我們郡主，也不會(huì)挑這個(gè)時(shí)候動(dòng)手?！奔竟苁碌?，“給他最后一次機(jī)會(huì)……”

　　給最后一次機(jī)會(huì)之前，把人架到一間水牢，看看里邊綁在木樁上的一個(gè)人犯。

　　“此人三年前參與綁架我們的小郡主，官府以為他死了，以為侯爺對(duì)幕后之人一無(wú)所知。是個(gè)漢子，下半身完全潰爛，依舊一字不提?！奔竟苁绿拐\(chéng)道，

　　“若你也這般硬氣，今晚之后將與他作伴?！?p>　　說(shuō)罷揮揮手，讓人將犯人帶去用刑：

　　“先把他手臂上的肉削了，削完四肢的肉還不肯招供就把他扔進(jìn)水牢?！?p>　　幕后黑手一再失利，定會(huì)卷土重來(lái)，不怕抓不到新的犯人。死士不怕死，就怕生不如死，他就不信了，所有死士都那么嘴硬？

　　“別削，我招，我招……”

　　季管事：“……”瞧。

　　最后一次機(jī)會(huì)了，那犯人被之前的刑法打得遍體鱗傷。招完供，他懇求季管事賞他一死，這是保全家人性命的唯一方法。

　　當(dāng)死士的人，有孤兒，有被蒙騙的游俠，有在外邊雇傭的殺手，有一些從小養(yǎng)著的家奴，他們有家室捏在主子們的手里。

　　季管事如了他的愿，殺了，連夜找個(gè)偏遠(yuǎn)的地方掩埋。

　　至于對(duì)方的家人，恐怕早就死了。在擄人計(jì)劃失敗之后，死士本該當(dāng)場(chǎng)咬碎毒丸自盡。

　　可他們被道長(zhǎng)詭異的手法制住，無(wú)力自盡。

　　一旦被活捉，不管是否招供，他們的家人也難逃一死，因主子們要?dú)⒅再有в?。除非這些人是故意被抓，提供假信息讓定遠(yuǎn)侯找錯(cuò)報(bào)復(fù)的對(duì)象。

　　當(dāng)然，那不是季管事該操心的事，侯爺自有決斷。

　　當(dāng)夜，幾名死士被分開(kāi)審訊，除了招供的那位是首領(lǐng)，其余人等皆是聽(tīng)命行事，對(duì)指使人一無(wú)所知。

　　招供的首領(lǐng)死了，其余人等依舊在審。

　　雖然他們什么都不知道，季管事讓人詳細(xì)查問(wèn)他們的生活習(xí)慣與環(huán)境，希望從中找出一些蛛絲馬跡。

　　但有一點(diǎn)可以肯定，那小面攤的老攤主夫婦死了，包括住在山里的兒孫們。

　　為確保計(jì)劃順利展開(kāi)，殺幾個(gè)人不算什么。

　　在他們眼里，若任務(wù)順利完成，老攤主一家也算死得其所。能為自己的主子效力，是庶民的榮幸。

　　……

　　“榮幸？”清晨，練完功，用完朝食，準(zhǔn)備回墨院晨讀的元昭微怔，“是哪位龍子鳳女如此尊貴？公主阿姊嗎？”

　　眾人皆知，她口中的公主阿姊定是那六公主，對(duì)方越嫌棄，她越喜歡這稱(chēng)呼。

　　“按線索的指向，確有幾分可能?！焙未簜鬟_(dá)季管事的原話。

　　據(jù)犯人的口供得知，策劃擄人計(jì)劃的表面主使人姓邵，人稱(chēng)邵衛(wèi)長(zhǎng)。此人不知什么來(lái)頭，言行舉止傲慢自大，總是用一副看死人的目光對(duì)死士頤指氣使。

　　死士們特別討厭他，在幾名管事里，大家對(duì)他的印象更加深刻。

　　大家知道這些管事的姓名都是假的，但有一次，受刑的這位犯人無(wú)意間聽(tīng)到管事們的爭(zhēng)執(zhí)，咬牙切齒地沖邵衛(wèi)長(zhǎng)喊：

　　“范增福，你莫欺人太甚！”

　　季管事一聽(tīng)到這個(gè)名字便知道是誰(shuí)了。

　　當(dāng)今皇后的親妹叫夏寶珠，其妹夫顧橫乃車(chē)騎將軍，管車(chē)馬行軍的。顧橫敬重自己的奶娘，愛(ài)屋及烏，讓唯一的奶兄當(dāng)了家里的管事。

　　而范增福，正是那位奶兄的原名，他如今叫范召。

　　另外，夏寶珠有個(gè)兒子，從小喜歡刁蠻任性的六公主，一向以她馬首是瞻。

　　“意思是，對(duì)付我的要么是顧將軍的兒子為了討好公主阿姊所為，要么是受了公主阿姊的指使？”元昭猜測(cè)季叔的意思，“季叔呢？”

　　“季管事一早趕去營(yíng)里向侯爺匯報(bào)結(jié)果，估計(jì)夕食方能回到。”何春鎮(zhèn)定道。

　　“撒謊，”元昭睨她一眼，攤開(kāi)書(shū)卷，“本郡主昨晚受襲，季叔怎敢離開(kāi)？說(shuō)實(shí)話?！?p>　　何春：“……”季管事不讓說(shuō)。

　　“罷了，你出去吧。”元昭不為難她。

　　何春如逢大赦，連忙謝恩退出。等她一走，元昭悄聲吩咐侍候筆墨的婢女：

　　“去，到前院打聽(tīng)一下?！?p>　　婢女抿嘴偷笑，行禮退出，和另一位婢女拎著食盒找借口出了內(nèi)院。約莫半個(gè)時(shí)辰，打聽(tīng)消息的兩位婢女回來(lái)了，一臉的八卦稟道：

　　“門(mén)口來(lái)了一名女子，聲稱(chēng)前些日子在邊境為三公子所救，特意前來(lái)為奴為婢以作報(bào)答。”

　　“季管事告訴她府里人手充足，不需要奴婢。可她不聽(tīng)，跪在門(mén)口不肯走……”另一名婢女撇嘴道，“依婢子看，此女子八成另有所圖。”

　　至于圖什么，要么圖三公子長(zhǎng)得英武帥氣，要么圖他的家世。北月氏即便沒(méi)落了，也比朝不保夕的流亡生涯強(qiáng)得多。

　　元昭：“……”

　　算了，此等小事不用她操心，誦讀要緊。昨晚事多，耽誤溫習(xí)背誦，今早烏先生要考的。

　　“雖有嘉肴，弗食，不知其旨也；雖有至道，弗學(xué)，不知其善也……”揮退婢女，認(rèn)真誦讀，一邊回憶先生的講解加深記憶，暫把諸事拋之腦后。

　　朗朗的讀書(shū)聲，讓剛到墨院門(mén)外的烏先生深為滿意。

　　府外的事他聽(tīng)說(shuō)了，也看到學(xué)生院里的婢女賊頭賊腦地出來(lái)探聽(tīng)。事關(guān)親哥，原以為學(xué)生會(huì)坐不住，沒(méi)想到，他還是低估了她的定力。

　　一時(shí)好奇心起，等考完她的背誦，烏先生忍不住問(wèn)：

　　“郡主，門(mén)口的事你可聽(tīng)說(shuō)了？”

　　“嗯?！痹牙蠈?shí)地點(diǎn)頭。

　　“換作是你，她不肯走，你如何處置？”

　　“簡(jiǎn)單，”元昭神態(tài)平靜，“既然她一心為奴為婢，就讓她簽了死契，到官府報(bào)備后直接打死了事?！?p>　　簽過(guò)死契的奴婢是主家的所有物，生死隨意，不犯法。她堂堂將軍府既不仗勢(shì)欺人，平時(shí)亦不擾民，豈是一介庶民能肆意耍無(wú)賴(lài)的地方？

　　咳咳，她的一番話嚇得烏先生嗆了水，手忙腳亂地找巾子拭擦水漬。

　　失禮了，忘了學(xué)生這位郡主握有生殺大權(quán)。對(duì)付不了身居高位的權(quán)貴，對(duì)付平民易如反掌。

　　虎父無(wú)犬女，即使年幼，亦不可小覷也。