第二十三章 跋涉永暗長夜
慢慢走入大廳深處，凱奧絲望見了一座向下的灰白石制階梯，入口處豎立著一塊巨大的石碑。
那石碑頂端立著一個體態(tài)修長，仿佛由青銅打造而成的不死鳥雕像，它的羽翼上有各種各樣的蒼白符號。
不死鳥青銅雕像下，石碑的表面，一個個不死鳥語的文字組成了兩句含義模糊的話語：
“哪怕神靈，也無法擺脫；
“哪怕死亡，也會被拘禁。”
格雷嘉莉?yàn)榱俗约旱膹?fù)活真是努力啊...凱奧絲輕蔑地笑了，這些話語只能恐嚇誤入這里的其他天使。
這座亡者的城市有著奇妙的限制，它會拒絕天使及以上序列超凡者的訪問，但有時又會有特殊的，滿足奇怪條件的天使被放進(jìn)去，就像所羅門時代時那位亞伯拉罕家族的天使一樣。這應(yīng)該是那位死神的安排，但具體的細(xì)節(jié)凱奧絲并不清楚。
反正女神掌握了格雷嘉莉的遺物，等于擁有了這座城市的部分掌控權(quán)，可以強(qiáng)行進(jìn)入。
凱奧絲沒有猶豫，直接走下了臺階。
第一步...祂在心里默默地記著。
第二步，第三步...
第一百步...第兩百步...
第一千步...是不是數(shù)錯了？凱奧絲逐漸開始放棄這個幼稚而愚蠢的行為，因?yàn)樵陬伾絹碓缴畹某彼兴伎颊娴男枰ㄙM(fèi)很大的力量，祂僅僅是繼續(xù)走著。
不知下行了多久，凱奧絲聽見了輕微的，虛幻的嘩啦聲，祂低下頭，望見了深暗的水流。
祂沒有猶豫，直接用黃金不死鳥飾品汲取了部分水流。
在祂剛剛?cè)∽邘椎螘r，那些水流靜靜地退去了，就像普通的潮汐一樣。
凱奧絲思考了半秒，繼續(xù)向深處走去，那些虛幻的潮水似乎沒有浮力，深暗的水流絕對更加恐怖。
臺階還沒有走到盡頭，凱奧絲望見了一條虛無中靜靜流淌的暗河。
永暗之河...凱奧絲知道，這里就是那份源質(zhì)。
這條河流是那樣的模糊，難以看清，因?yàn)樗闹車\罩著一片灰白色的，如同屏障的淡薄霧氣，凱奧絲大膽地用火焰試探，但落在灰白霧氣上幾乎沒有效果。
源堡...這是那位詭秘之主留下的封印，也許阿曼尼西斯容納了部分永暗之河，掌握了三條途徑后才有可能打破吧...
凱奧絲望向了另一端，部分水流穿透了灰白霧氣，并與它產(chǎn)生了一定的融合，時而深暗，時而蒼白，這部分河水不斷卷起，又不斷下落，是一條奔騰于虛黑的支流。依據(jù)阿曼尼西斯的猜測，這應(yīng)該是格雷嘉莉故意做的。
祂看見了一根又一根巨大而蒼白的石柱，它們仿佛在支撐著什么，不讓對方垮塌下來。凱奧絲知道，那其中蘊(yùn)含著學(xué)徒途徑和收尸人途徑了力量，也就是這些讓那條支流出現(xiàn)。
祂望著那支流的水面，握緊了鐮刀。
水面上，掙扎的巨大不死鳥渴望地望著凱奧絲和祂手中的鐮刀，勉強(qiáng)浮出了水中。這巨鳥體表覆蓋著蒼白火焰和神秘花紋織成的羽毛，但已被“永暗之河”消融了部分，裸露出部分腐爛的，留著淡黃膿液的皮膚。
祂死死地盯著凱奧絲，一股股虛幻潮水匯聚成洪流，沖刷著凱奧絲的身體。
凱奧絲淡漠地承受著對方的攻擊，祂發(fā)現(xiàn)這位遠(yuǎn)古死神根本無法離開深暗水流，無論怎么掙扎。
祂望著水面，數(shù)不清的略顯模糊的半透明身影來回走動著，徘徊著，緩慢但不停息。那些模糊身影們中一的部分已被高漲的潮水卷到了支流中央，難以遏制地沉入河底，冰霜般融化。凱奧絲隨意地選擇了那些身影中比較清晰的一個，認(rèn)出了祂的身份。
“毀滅魔狼”弗雷格拉。一位瘋狂的古神。祂的身影不止一道，而是足足三道。
不止一道...不止死了一次？祂想起了占卜家的復(fù)活能力。
凱奧絲繼續(xù)驗(yàn)證著自己的猜想，祂注意到像阿茲克這樣現(xiàn)在活著的曾經(jīng)的“不死者”，都有不止一道身影，而凱奧絲找不到自己的身影。
凱奧絲確定了自己的猜想。
祂沒有在意死去的格雷嘉莉，在河面上尋找著薩林格爾的痕跡。
...找到了。
明明是曾經(jīng)的“不死者”，但祂就像格蕾嘉莉一樣只有一道身影，這應(yīng)該是“永眠者”的特性。
祂不像那些其他亡者的烙印一樣徘徊在河面，也不像格雷嘉莉一樣掙扎，沖向凱奧絲，祂僅僅是站在河流的隱蔽角落，沒有任何動靜，宛如一座虛幻的雕像。
凱奧絲思索了一刻，舉起了手中的鐮刀，發(fā)出了呼喚小狗的聲音，“嘬嘬？薩林格爾？”
薩林格爾的烙印一動不動，似乎沒有察覺，而格雷嘉莉瘋狂地沖擊著河流的邊界，甚至引起了一點(diǎn)深暗的河水溢出河面，讓祂稍微靠近了凱奧絲一點(diǎn)。
凱奧絲沒有在意離祂很遠(yuǎn)的格雷嘉莉，祂從身上拿出了準(zhǔn)備好的靈體，準(zhǔn)備丟過去。
下一刻，那個靈體死死拽著凱奧絲的衣袖，企圖將祂拉入河中。連“蒼白皇帝”對死靈的掌控都比不上這條支流無意識的影響。
凱奧絲盯著這個靈體，思考著它還能否使用。
這是凱奧絲帶著的少數(shù)幾個靈，因?yàn)榘⒙嵛魉拐J(rèn)為靈體進(jìn)入源質(zhì)旁可能發(fā)生異變，所以它們的力量都不強(qiáng)。
而這個靈的身份并不簡單，祂是由薩林格爾幾乎消散的靈魂碎片強(qiáng)行嵌入了另一個半神的靈魂制成的。因?yàn)槟屈c(diǎn)碎片的力量和分量實(shí)在太小，凱奧絲不得不這樣做，讓半神的靈魂作為它的養(yǎng)分來確保它不會自行死亡。
有污染...但無所謂，看看這個烙印會做出什么樣的反應(yīng)吧。凱奧絲直接將這個靈甩了出去，丟進(jìn)了河里。
如同雕像般的薩林格爾動了，它接過了那個靈，舉著它...僅僅是舉著，沒有做出多余的行動。但離開了凱奧絲的身邊，靠近永暗之河的那個靈主動沉入了河流。
薩林格爾沉默地望著被淹沒，融化的靈體，重新躲進(jìn)河流的角落，猶如雕像，但祂身上羽毛的顏色似乎更加黯淡了。
“嘿，有意思?！眲P奧絲看著祂，拿出了剩下的幾個靈，有現(xiàn)在已經(jīng)罕見的不死鳥，有羽蛇，還有不相干的普通靈體。
祂將這些丟入河中，薩林格爾和格雷嘉莉完全沒有動靜。
河里爬出了幾只和那些靈體完全一樣的不死鳥和羽蛇，它們把那些靈拖了下去。
“果然，怕死的家伙總是準(zhǔn)備了各種無用的手段?！眲P奧絲看著不動的薩林格爾，笑了。祂知道這個烙印有什么用了。
當(dāng)冥皇再次復(fù)活時，祂將利用這里留下的后手，直接再次掌握源質(zhì)，當(dāng)然，也許還有基本的阻止他人獲取源質(zhì)的能力。不過，這個“冥皇復(fù)活”的判斷機(jī)制似乎不太準(zhǔn)確。
凱奧絲走了，沒有嘗試取走更多河水。祂的狀態(tài)已經(jīng)比較差，不能繼續(xù)浪費(fèi)時間了。那幾滴河水已經(jīng)足夠現(xiàn)在的阿曼尼西斯使用了。
下次來，我要再帶上幾個“復(fù)活的薩林格爾”。凱奧絲想，這個后手就直接毀掉吧。