蒂爾尼先生正在忙著讓他的仆人搬走宅子里的私人物品，至于家具根據(jù)協(xié)議是隨宅子一起出售了的，自然不能帶走。
另外牧場那邊也需要有人去接手，莫妮卡并不懂這些，也不耐煩去管，直接拍電報(bào)請安東尼過來幫忙。
而我當(dāng)然是第一時(shí)間向紐布里奇的居民們宣布土地易主的消息了。當(dāng)他們得知我就是新的地主，而且一切規(guī)矩都照舊，不會作任何改變時(shí)，他們是怎樣的驚喜交加，相擁而泣啊。這其中的細(xì)節(jié)我不必細(xì)述，大家都想象得到。
安東尼來的很快，讓我們更加驚喜的是，他竟然把安娜帶來了。在諾蘭莊園的時(shí)候，安娜就是莫妮卡的貼身女仆，也曾在我病中悉心地照顧我。我和莫妮卡都非常喜歡這個(gè)善良的姑娘，現(xiàn)在故人重逢，真是驚喜得無以復(fù)加。
安東尼細(xì)心且體貼，不但帶來了安妮，還買來了馬匹、馬車，并雇了車夫及廚娘。
“其實(shí)我早就想這么做了，但是以前不確定你們會在這兒呆多久，便耽擱了下來?，F(xiàn)在你們既然要在這兒長住，那自然是要有馬車和仆人了，兩個(gè)年輕小姐，事事都自己動(dòng)手，可太不像話了?！?p> 我從小做慣了活兒，倒不覺得什么，但是莫妮卡多少是有些不習(xí)慣的，這倒正合了她的心意。
接下來我就和安東尼一塊兒坐上馬車，去了樸次茅斯，我找到了房東普希斯先生，想要買下他的農(nóng)舍。
普希斯先生原本也是佃戶，但他非常幸運(yùn)地得到了他叔叔（一位海軍上尉）留下的一筆數(shù)目可觀的遺產(chǎn)，于是就去樸次茅斯做起了生意。
如今普希斯先生已經(jīng)在城里擁有了自己的店鋪，聽說我要買下他的農(nóng)舍，他立刻欣然應(yīng)允?！安徊m您說布魯克小姐，我正想在城里買一座小房子，但是資金有些不趁手，有了這筆收入，可算是解了我的燃眉之急了?！?p> 這可真是位實(shí)誠的商人啊，非常少見！為著這分少見，我也沒壓他的價(jià)，給了一個(gè)非常公道的價(jià)格（一百鎊）買下了蘋果樹農(nóng)舍。
現(xiàn)在是溫暖的初夏，所以我們搭乘的是一輛輕便馬車，沒有車廂的那種。
我坐馬車的時(shí)候，喜歡欣賞外面的風(fēng)景，正當(dāng)我一邊朝外面張望一邊思考著要如何把農(nóng)舍重新修繕一番時(shí)，突然整個(gè)人都愣住了。
前面是一條十字路口，有一位騎士正迎面而來，雖然相距有二三十米，但我一眼就認(rèn)了出來，那赫然是斯特林先生。
他仍舊像從前一樣，騎著自己那匹棗紅色的馬，神情冷漠高傲，面龐和身姿卻更加英俊成熟了。
不久前，我懷著那樣感激的心情，迫切地想要見到他，可是卻——
我目光復(fù)雜地望著馬背上的紳士，心里有兩種聲音在不斷拉鋸，一個(gè)聲音表達(dá)著雀躍和愉快，另一個(gè)聲音卻沉郁而嚴(yán)厲：如果兩個(gè)人注定不會有好結(jié)果，為什么不在一開始的時(shí)候就選擇遠(yuǎn)離呢？
“怎么了，愛麗絲？”
我驟然回神，將目光移回了安東尼身上：“沒什么，你剛才在說什么，抱歉，我沒有聽清楚?！?p> “這不重要，我看你還是先解決眼前的事情吧?！卑矕|尼意味深長地說著，目光直直地望向了前方，而我們乘坐的馬車正緩緩?fù)Ａ讼聛怼?p> 我迅速抬頭，發(fā)現(xiàn)斯特林先生已經(jīng)看到我們并朝著我們走了過來。
我下意識地抓緊了自己的裙角，手心沁滿了汗水。還來不及猜測他的意圖，他已經(jīng)停下來，并從馬背上一躍而下，動(dòng)作利落，姿態(tài)優(yōu)美。
緊接著他走到了我們的馬車前面，脫帽行禮，一雙深遂的黑色眼睛專注地望著我：“布魯克小姐、安東尼先生，上午好！”他沒有笑，但卻能讓人感覺到他的情緒非常的愉快。
安東尼下了馬車，走上前去與斯特林先生握手。
兩人寒暄了幾句后，斯特林先生突然開口問道：“您這是要去哪兒？”
“我們正打算回紐布里奇。”
他露出了迷惑的神情，安東尼解釋道：“那是一個(gè)美麗的小村子，愛麗絲剛剛把它買了下來?！?p> “啊，那我應(yīng)該恭喜您?！彼固亓窒壬粗?，嘴角微微上揚(yáng)。
“……”我張了張嘴，最后只吐出一個(gè)單詞：“謝謝?！?p> “安東尼先生稱它為一個(gè)美麗的小村子，這讓我忍不住開始好奇，究竟有多美才能令布魯克小姐傾心到想要在此定居?！?p> 安東尼笑道：“您為什么不親自去看看呢？我相信沒有任何語言比親眼目睹更直接、明了的了?！?p> “沒錯(cuò)，說得好極了。美麗的地方總是能令人心情愉悅，現(xiàn)在我倒真想冒味前往一探究竟，不知布魯克小姐是否歡迎？”
他的眼睛深邃得猶如一汪深潭，當(dāng)他像現(xiàn)在這樣認(rèn)真看著我的時(shí)候，我竟然傻傻地說不出一句話來。
“咳——”安東尼的聲音驟然將我驚醒，我連忙慌亂地點(diǎn)頭：“呃，當(dāng)然，我十分歡迎，但是現(xiàn)在我的農(nóng)舍正要修繕一番，恐怕沒法好好招待您，不如——”
“我對修繕農(nóng)舍方面還算有些經(jīng)驗(yàn)，如蒙不棄倒是能給您提點(diǎn)兒建議?；蛟S您不知道，我有這附近也有一個(gè)農(nóng)莊，如果您暫時(shí)沒有合適的工人，我也能為您推薦合適的人選?！?p> “非常感謝您，但是您似乎挺忙的……”
“不，我沒什么事，正閑得無聊?！?p> “可是如果我沒看錯(cuò)的話，那邊有位先生似乎一直在焦急地等待著您?！?p> 他的目光順著我所指的方向瞥了一眼，面無表情地說：“那是我的經(jīng)理人，可憐的阿奇先生容易焦慮，但其實(shí)并沒什么要緊事?！?p> 這真是太奇怪了，明明那位先生看上去急得都要抓耳撓腮了！
我知道自己必需表態(tài)了，這種事是無法逃避的。先不說他于我有恩，即使只是普通朋友，也不能就這樣無禮地拒絕。
可是，要答應(yīng)嗎？那樣，我們豈不是更加牽扯不斷了……