我笑了笑，說道：“苦難總是能催化人的成長，每一種經(jīng)歷都是生活賜予我們的寶貴財富。我倒不覺得這有什么可悲的，畢竟和耶穌所受過的苦比起來，我所經(jīng)歷的又算得了什么呢？”
“啊你把它當(dāng)作精神財富了，您的豁達真令我驚訝。但是我們想要幸福地生活地這個世俗的世界上，光有精神財富可不夠。我想將來等你出嫁的時候，不大可能會有什么嫁妝的吧？這樣一來，估計也就沒有什么高貴的紳士會敢于向你求婚，這不得不說令人非常遺撼。”
“史密斯小姐認(rèn)為幸福是與金錢相等的嗎？”
“難道不是這樣嗎？”
“我倒認(rèn)為一個人是否幸福，最大一部分的原因是與他的內(nèi)心息息相關(guān)的。而一樁婚姻是否美滿，也與嫁妝的多少沒有多大關(guān)系。如果你口中那所謂高貴的紳士因為我沒有嫁妝而選擇退卻，那我倒并不認(rèn)為這是自己的損失。”
“哈——”史密斯小姐掩著嘴嬌笑：“您的觀點可真是驚世駭俗，但我可得反駁您了。我們都知道，凡有點腦子的正常人，誰都想找一門門當(dāng)戶對的婚事。我想沒有人會愿意降低自己的身份，而僅僅只是為了那所謂的愛情。當(dāng)然我并不是要否認(rèn)愛情的美妙和高尚，但過于沉醉于情感，總是會令人認(rèn)為不夠理智的，不是嗎？”
“是這樣的嗎？您所說的不過是代表您自己的觀點，英格蘭人千千萬，更何況世界上還有那么多其他的國家，我想您的觀點只能代表自己，還遠遠沒法做到能代表全人類的地步?！?p> 史密斯小姐將目光移向了斯特林先生：“全世界太遠，不如我們先來征尋一下身邊人的意見。斯特林先生，請問您愿意發(fā)表一下您的見解嗎？”
我看著斯特林先生，注視著他臉上每一個細微的表情，他皺著眉，看上去嚴(yán)肅極了。他沉默了半響，但兩位女士顯然都沒有要放棄這一話題的想法，于是斯特林先生不得不說道：“我不得不說，布魯克小姐是個理想主義者?！?p> 我看到史密斯小姐露出了勝利者的笑容，我也笑了，其中意味卻只有自己知道。
斯特林先生最后有沒有繼續(xù)說話，或者說了些什么做了什么，這都不再重要了。他的這句話在我的腦海里定格，我想我這輩子永遠也無法將之忘卻。
他話中的意思已經(jīng)非常明確地表明了自己的觀點，那么我還在期待什么呢？
我為自己曾產(chǎn)生過那種期待而羞愧，但我想從這一刻起，我必將能夠很好地控制住自己的心和情感，使它們保持在正當(dāng)?shù)姆秶鷥?nèi)。不再妄想，沒有不必要的期待，就讓我的心安安靜靜地呆在自己的胸膛里，專心致志地去完成自己的使命吧。
“布魯克小姐，你不想繼續(xù)跳舞了嗎？”
當(dāng)我回到休息室的時候，伍德先生找了過來。
“我覺得有些累，非常抱歉沒法陪您跳舞了?！?p> “噢這不重要，您的舒適才是首要的。事實上我也跳累啦，我倒寧愿就這樣陪著您一塊兒坐坐?！?p> 伍德先生真是位體貼的紳士。
這一晚，當(dāng)我拖著疲累的身軀回到酒店，躺在暫時屬于自己的那張大床上的時候，所有虛裝統(tǒng)統(tǒng)被卸下，任由悲傷和痛苦將我緊緊包圍。
我大哭一場，然后回想著這段時間發(fā)生過的點點滴滴，斯特林先生的行為讓我徹底明白，門當(dāng)戶對的重要性，也讓我明白，自己不過是做了一場夢，我夢見過少女懵懂的心動，也親眼見證了心如死灰。
至此，我很欣慰地發(fā)現(xiàn)，自己的心境又有所提升了。這很好，人總是要在經(jīng)歷過某些諸如痛苦、失望或挫折之后，才會幡然醒悟，從而得到成長與升華。
花展結(jié)束后，布魯克一家人乘坐馬車返回了家中。
莉莉和羅絲太太滿心期待著婚事能夠迎來顯著的、進一步的發(fā)展，畢竟在多米尼克爵士的舞會上，史密斯先生是多么殷勤啊。只要是長了眼睛的人，都能看出他對莉莉那濃烈的愛情。
然而，這種期待又一次落空了。
距離回到格斯蘭德已經(jīng)過去了十天，史密斯先生不但沒有來求婚，就連信也沒寫過一封。
這讓莉莉越來越經(jīng)常性地陷入到焦慮和暴躁當(dāng)中，羅絲太太認(rèn)為莉莉應(yīng)該主動出擊，于是莉莉在其母的安排下，找了個借口去了趟博頓莊園。
回來的時候，莉莉失魂落魄的樣子把羅絲太太給嚇壞了，又是叫拿嗅鹽，又是一迭聲地安慰詢問，最后折騰一番后終于明白了原由。
據(jù)說，史密斯先生并未回到博頓莊園，而且史密斯小姐對莉莉的態(tài)度前所未有的冷淡，甚至還“無意中透露”她哥哥之所以會離開，是因為馬上要與一位富家小姐定婚了。
這個消息徹底將莉莉擊垮了，她一心想要嫁給真正的貴族，盡心竭力地迎合了這么久，卻是竹籃打水一場空。
在接下來的日子里，我時?？吹嚼蚶虿皇鞘Э卮罂蓿褪谴舸舻赝炜?。但這樣的日子也并沒有持續(xù)太久，因為她足智多謀的母親再一次獻上了“妙計”。
我不知道這妙計的內(nèi)容是什么，但是莉莉在與羅絲太太一番密談后，整個人的精神狀態(tài)完全變了，仿佛一棵被閃電擊中的老橡樹，重新煥發(fā)出了生機，長出了新芽。
緊接著，莉莉就和羅絲太太離開了家，不知道上哪兒去了。
但這都與我無關(guān)。母親信中提到了被布魯克先生誤以為與她有私情的那位男士的姓名，而我也從撒切爾夫人那兒問到了這位男士的住址，他就住在舍菲爾德，因為他在那兒擁有一家紡織廠。
從斯特福鎮(zhèn)回來以后，我第一時間便給這位漢特·希爾先生寫了一封信。
據(jù)說這位先生在我母親結(jié)婚前，曾經(jīng)向我母親求過婚，基于這層關(guān)系，我不確定他是否會愿意給我回信。