第十七章
鐘花館造得別致，四面環(huán)繞回廊高樓，中間天井鏤空，擺個能站上二十人的戲臺子。身著綾羅綢緞的舞娘們在毛毯上翩翩起舞，日光照下來，那沉重的云鬢上絨花寶釵閃閃發(fā)光，好似神祗落人間。
絲竹管弦，一觴一詠，好一個人間天上，何等悠閑。
白夢來自然懂鐘花館為何賓客如云，這鐘姆媽是知曉如何讓人從煩憂的瑣事中抽離出來，使其沉溺于光怪陸離的奢靡人間，忘卻紅塵事。
離了俗，上了癮，自然座無虛席。
白夢來忽然對鐘姆媽起了興致，商人總要聊些生意經(jīng)的。
他微微一笑，道：“姑娘可否幫我尋一尋鐘姆媽？”
女子民唇一笑，將他接引到一處花廳，道：“鐘姆媽日常都在此處會客，爺這邊等候便是?！?p> “多謝。”白夢來坦坦蕩蕩地落座，他抄起一側(cè)的茶碗，掀開嗅了嗅，復而又落下了茶碗。
還不到一刻鐘，鐘姆媽便來了。
鐘姆媽瞧著有些老態(tài)，穿得倒不是大紅大紫，反而一身素紫長衫，顯得素凈。
她見人三分笑，問白夢來：“方才我見這位爺端起茶碗，復而又放下，可是這茶有什么問題？”
白夢來慢條斯理地道：“茶是好茶，可惜我只喝現(xiàn)沏的，失了熱氣的玩意兒，給我家狗都不喝?！?p> 他一貫如此講話，順心意的好聲好氣說兩句，不順心意也有底氣埋汰，旁人見他跋扈，斷不敢肆意亂招惹，生怕得罪了名門望族，招來禍端。
鐘姆媽見他舉手投足間閑適大方，半點懼意都無，心知這次來的是貴客，不敢怠慢。
她領(lǐng)白夢來換了一間廂房，兩人坐下談話。
白夢來稀得和她周旋，開門見山地道：“鐘姆媽，我來尋你其實是有事。咱們不打機鋒，讓人心累。我想問你，前幾年，你這邊可有個鐘姓姑娘被皇城地界的曹家老爺接去做貴妾的？”
鐘姆媽眼皮一跳，心道：這個冤家一來便問這般傷筋動骨的話，倒讓她不知該如何說了。
當年曹老爺接那位姑娘可是付過三百兩銀子的……
既然是幫著賺了錢的姑娘，那自然是不好抖露人底細的。鐘姆媽又不蠢，有點香火情面在里頭，總不好讓她幫著外人拆臺。
她剛想裝不知曉，白夢來便將一錠金子擺在了桌上。
鐘姆媽望著那金子，下意識咽了咽口水，知曉這次要賺錢，自然是得說點什么。
左右嫁出去的姑娘潑出去的水，還能來尋她鬧事怎么的？
鐘姆媽摸過金子，小聲道：“對，那鐘姑娘……確實是從咱們鐘花館接過去的，接人的主顧便是皇城那個開了一家錦繡酒樓的曹家老爺。”
這樣一說，倒是對上了。
鐘姨娘的出身，原來是鐘花館的姑娘，怪道人去了皇城，闔府上下口風這般緊，說出來不好聽吶。
白夢來微微一笑，又搭上了一錠金子，道：“和我說說，這鐘姑娘的底細?！?p> 鐘姆媽猶豫半晌，道：“爺，不是姆媽我不跟你說，而是這姑娘底細有些不清不楚的，不知曉能不能說的得您心意?！?p> “哦？”白夢來慵懶地撥了撥茶碗蓋子，問，“你的意思是，這姑娘不是鐘花館長大的嬌客，而是半道上來的？”
“對！”
“但說無妨，說的越多，這金子就越多?！卑讐魜泶蠓降氐?。反正如今花出去的錢，到日后，他都會重新從曹夫人身上訛來。
鐘姆媽一咬牙，將往事娓娓道來。
鐘花館開了少說有二十年了，館中的丫鬟都是鐘姆媽從人牙子手里買來的。若是遇上饑荒年間，總有些衣不蔽體的貧寒人家舍不得金貴兒子，想出些昏招來，轉(zhuǎn)頭賣女換糧。
鐘姆媽則從這些一手貨色中挑些眉眼齊全的小丫頭，收到手下好生調(diào)教。
雖說是窯子，可也分上等或下等。
見她挑人，丫頭們一個個惶惶不安，鐘姆媽也會冷冷一笑，敲打一番：“與其在高門大院里做掃灑丫頭被人作踐，倒不如來我這煙花樓的營生里尋尋后路。要是尋到貴主兒，被抬成姨娘也未可知。只是入了宅院深深的地界，頂多做個通房丫頭，成天做小伏低，還要看主子奶奶容不容你！”
這樣一番話砸下來，心氣高的丫頭也就懂了，也有自發(fā)站出來，愿意跟著鐘姆媽過活的。
下九流的人，哪個說話不會畫餅子？也有三分真三分假，且看人的時運。
因此，這些姑娘被賜了姓，都姓鐘，今后閻王殿前花名冊子通稟，也該說她們是鐘姆媽的女兒。
而那個鐘瑤，則是個例外。
她是兩年前，自個兒尋上鐘姆媽的姑娘。說是要在鐘姆媽手下討生活，可又不愿簽賣身契。
入煙花樓可是最低賤的行當，清白女子怎可能答應(yīng)來呢？
鐘姆媽留了個心眼，提防鐘瑤是對家送來害她的。然而驗身之后，鐘姆媽才知曉，這鐘瑤居然是個還未開苞的嬌女子，手腳身段無一不調(diào)養(yǎng)得當，就連頭發(fā)絲兒都精貴，透著一股沉香。
她這樣精雕細琢的美人兒，又怎會心甘情愿入煙花柳巷討生活呢？
況且，她還說她本來的姓氏便是鐘，連名都不用改了。
鐘姆媽對她起了極大的興致，私底下和人念叨：“這鐘瑤……就好似為我塑造的姑娘?！?p> 鐘姆媽自然是愿意接納鐘瑤的，可她又怕這姑娘心高氣傲，不愿照顧貴客，反倒帶累鐘花館。
鐘姆媽敲打她，道：“你可知咱們鐘家姑娘可都是要接客的？”
鐘瑤落落大方地作福禮，道：“知道。只是姆媽縱我一回，頭一次的客人，我想親自來挑?！?p> 鐘姆媽心底盤算了半晌，這花魁的初夜，可不就能拿來做戲嗎？
她面上笑開了花，道：“那好，我就答應(yīng)你這一回。改明兒，咱們布個臺子，讓人競一競價，你挑順眼的答應(yīng)，你看可好？”
鐘瑤點點頭，期期艾艾地道：“其實，姆媽我心中已有中意的人選，只求姆媽在背后推波助瀾?！?p> “哦？”鐘姆媽連連稱奇，還有這種急不可耐要將清白給出去的狐媚子？這姑娘手段不弱啊。
鐘瑤咬了咬下唇，道：“我聽聞……那個海上生意做得極好的曹老板來了菖蒲鎮(zhèn)，這幾日都光顧鐘花館。不瞞姆媽說，我對曹老板起了點心思，還望姆媽幫著暗中撮合。”
鐘姆媽挑起眉頭來，驚奇的“咦”了一聲。
這姑娘倒是有眼光，曹老板鮮少親自來看督查海運生意，這些年來，也不過這一次湊巧趕上。
曹老板做生意，都愛來鐘花館商談。一是男子總愛姑娘與美酒，二是這般花花地段迷人眼，人開心了，生意談得也就順暢不少。
沒料到鐘瑤相中的人竟然是曹老板，她沉吟一聲，道：“我只能幫你在那日請了曹老板來捧場，他能不能中意你，也得看你的造化了?！?p> “正是如此?！辩姮廃c點頭，道，“那就多謝姆媽牽線搭橋了?！?p>