通州城郊外—北關(guān)，運(yùn)河終點(diǎn)。
“唉！雨停了??！”站在運(yùn)河大壩上的通州左衛(wèi)千戶滿臉欣喜的吶喊，余下的那些官兵也都露出久違的笑意。
距離京城近在咫尺的通州，自從大暴雨開始起，幾乎就沒有消停過。順天府伊，北京工部以及五軍都督府日夜過問水清，鬧得整座小城沸沸揚(yáng)揚(yáng)。更有從北京趕來的京軍，協(xié)助征兆民夫修治運(yùn)河。
“你看看他們，整個(gè)一繡花枕頭！”坐在壩子上歇息的方胖子對下面那群，身穿華麗深藍(lán)色對襟長身甲，頭戴折檐氈帽的旗手衛(wèi)酸溜溜的譏諷道。
看他們手無縛雞之力，扛個(gè)沙袋都費(fèi)力的樣子。方胖子很難想到他們與“力士”二字能夠鉤掛。在混亂的大壩人群中，這些軍帽上還點(diǎn)綴孔雀翎的軍人，他們無一不是一道漂亮的風(fēng)景線。
“你少說兩句，都是在京城辦差的，抬頭不見低頭見?！蓖醣鶝]好氣的斥責(zé)方胖子，不過就算是嘴上這么說，心里同樣和方胖子想得一樣。
這些旗手衛(wèi)實(shí)在過于嬌弱，別看他們都是眉清目秀的。真要到出力的時(shí)候，跟一個(gè)娘們差不多。讓他們?nèi)ユ?zhèn)守北京的四方城門，可能也是出于皇帝的臉面，畢竟帝國腹地的京師，惡劣情況遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上遼陽和錦州。
也之所以如此，王冰看著那些“勇”字（注1），竟有些覺得是朝廷對旗手衛(wèi)的反諷。
“難得一見的太陽，瞎吵吵個(gè)什么勁？”徐麒才不管那兩個(gè)人怎么評價(jià)同甘共苦的旗手衛(wèi)袍澤，抓住難得休息的時(shí)間，雙手抱合當(dāng)做枕頭，直接仰躺在太陽底下養(yǎng)神。
實(shí)在是太折磨人了，皇甫武的欽案才過去三四個(gè)月，原本以為能抽閑偷個(gè)懶，沒想到又遇到這茬。兩天一夜都忙活在運(yùn)河大壩上，不分日夜的加高壩子，早就累得腰酸背痛。
現(xiàn)在從云層縫里鉆出來的太陽，徐麒真感覺是這個(gè)世界上最為親切的溫暖。至少從今天早上算起，雨水就已經(jīng)很少了，到了中午陽光照耀大地，更讓所有人都認(rèn)為洪水的危險(xiǎn)已經(jīng)過去。
是該享受一下這難得的休閑，渾身變成個(gè)泥人的徐麒再也管不上什么邋遢，靠在坡上閉眼傾聽下面滾滾浪濤的運(yùn)河流水聲，逐漸放松自己緊繃的神經(jīng)。
只不過就是這份難得的休息，也很快就被一聲不和諧的聲音打斷。方胖子剛剛那種有意冒犯的話興許是說得太大聲，還在壩子底的旗手衛(wèi)總旗馬上就不樂意了，一甩肩上的沙袋，拍拍泥垢的雙手指著錦衣衛(wèi)們謾罵。
“你狗日的說誰是繡花枕頭！有本事你再叫一句試試？看老子不撕碎你的狗嘴！”
見自己的上官發(fā)了火，那幾個(gè)在他手底下做事小旗也都附和，“就是！錦衣衛(wèi)有什么了不起！除了栽贓陷害在太監(jiān)面前搖尾巴，還能有個(gè)什么本事！”
方胖子聽了這些扎耳朵的屁話，哪還沉得住氣。從大壩上飛奔到總旗身前，一把抓住對方的衣領(lǐng)，瞪眼叫道：“咋的？今兒個(gè)是想練練不成？爺正有氣沒地方使喚?！?p> “練練又怎么樣？”總旗同樣挺直了身子反嘴，兩只腳踩在地上，就像是老樹盤根似的，方胖子幾次用力都沒能把他提起來。
還是個(gè)練家子，方胖子心里驚訝想到，不過也就是矮個(gè)子里面拔將軍，沒什么稀奇的。因此又說：“哪的人？口氣這么狂，會(huì)點(diǎn)街頭耍戲的本事，就敢在爺面前叫？”
一手推開方胖子拉扯衣領(lǐng)的手，總旗陰狠的回答：“是不是雜耍待會(huì)兒看了就知道，你給老子聽清楚，鄙人柴守亮，之前在山?？偙鴧俏┲沂窒伦鍪拢ツ瓴耪{(diào)到京城。”
說罷，這個(gè)名叫柴守亮的軍官連續(xù)后退幾步，擺出了拳腳準(zhǔn)備迎敵。方胖子一看他那架勢當(dāng)即就樂了，其拳腳身法嚴(yán)密，光是從外形上就看得出，這人使的是《紀(jì)效新書》里，第十四篇拳經(jīng)中的身法，也就是所謂的“戚家拳”。
又聽說是吳參將手下的兵，方胖子那股火氣馬上就消散，換上一副笑臉說道：“真是大水沖了龍王廟，都是一個(gè)地方出來的，還打什么打！”
“敢問兄弟……”柴守亮狐疑，輕聲詢問。
“方文景，從太倉瀏河營軍，戚游擊賬下！”
原來是戚將軍的兵，柴守亮臉上一掃剛剛的沉悶，馬上面露笑意說道：“久仰久仰，可是義烏兵？”
“老家正是義烏地方?！狈脚肿有呐牧伺牟袷亓恋募绨?。
“讓兄弟見笑了！”柴守亮同樣哈哈大笑，反拉起方胖子的胳膊。
他們這種快速的翻臉，就連剛剛那些義憤填膺的小旗們都看呆了。甚至不由得變得尷尬，這該如何如何對那些兵卒作出解釋？他們同樣也想象不到，南兵的團(tuán)結(jié)在某些方面可以超越一切。
“都看到了嗎？”站在遠(yuǎn)處城樓，馮保指了一下運(yùn)河上那堆嘈雜的人群，冷冷的詢問李肱。
一身戎裝戰(zhàn)甲的通州漕運(yùn)總兵艱難的咂咂嘴，士兵們聚眾斗毆，在往日里并不是什么稀罕事。如今發(fā)生在運(yùn)河口岸，而且還被司禮監(jiān)的大太監(jiān)看個(gè)了全部，這就有些難辦了，畢竟，光從衣服上就能判定，他們可都是京軍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出自己的管轄范圍。
“馮公公還請息怒，本將即刻查明原因，重罰這些鬧事的人?！钡椭^，李肱也變得有些唯唯諾諾。原想馮保會(huì)以管教不嚴(yán)為理由，在皇上面前對整個(gè)通州漕運(yùn)總兵衙門，甚至整個(gè)通州四衛(wèi)大肆彈劾。
但是馮保的一句話卻讓堂堂的總兵官有些手足無措，“罷了，沒點(diǎn)血?dú)?，又怎么能?dāng)我大明的兵？不要打死人就好，李總兵應(yīng)該知道要怎么做?！?p> “馮公公說的是……”李肱猶豫了一下，但還是敷衍了一聲。
當(dāng)然了，從京城火急火燎跑到通州的馮?？刹皇菫榱吮砻嫔系乃疄?zāi)，雖然司禮監(jiān)帶來的京軍確實(shí)解決了總兵的燃眉之急。但馮保還有更深一層的意思想要轉(zhuǎn)達(dá)給這個(gè)身居要職的總兵。
“李總兵可不要忘了昨晚我跟你交代過的那些事情，從運(yùn)河來的物件，除了米糧，所有東西都要單獨(dú)列成文書，呈給司禮監(jiān)。”馮保似笑非笑的說。
李肱又連連稱是，但心里已經(jīng)開始不平靜，因?yàn)樗麑?shí)在太熟悉了，根據(jù)北京官員和二十四衙門的一貫作風(fēng)。這樣多此一舉的遞交本章，無非就是六部九卿即將掀起一場大規(guī)模的爭斗，至于矛頭是誰，總兵不得而知。
注1：旗手衛(wèi)罩甲分三類，其中一類后背開裙，盔甲前面是對襟，后面有一塊“勇”字方形補(bǔ)。此類盔甲通常不與朱紅貼金勇字盔一同穿搭，多以搭配黑色氈帽。