而隨著羅恒深入淺出的講解，王冰才得以清楚了解首輔大人“丁憂”的來龍去脈，以及劉能和沈懋學(xué)他們等人錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系。
事情還要從萬歷五年秋季說起，這年九月張居正的父親張文明突然病逝。按照朝廷官員條例，家中父母病逝，其子女必須回家守孝三年，此名為“丁憂”。
原本這是一件很平常的事，但是萬歷五年正是張居正全面鋪開考成法的一年。如果這個(gè)時(shí)候走了，而且一走就是三年，那么改革肯定是會(huì)功虧一簣的。如此一來，內(nèi)閣替首輔“奪情”也就不是什么奇怪事了。
同時(shí)皇帝也樂意這樣的“奪情”，并且于九月二十六日責(zé)令司禮監(jiān)太監(jiān)傳召?gòu)埦诱?p> 朕元輔受皇考付托輔朕幼沖，安定社稷。朕深切倚賴。豈可一日離朕？父制當(dāng)守，君父尤重。準(zhǔn)過七七不隨朝。你部里即往諭著，不必具辭。欽此！
這道圣諭發(fā)出后，雖然張居正在心里是喜聞樂見的。但為了避免口舌之爭(zhēng)和官員們的猜忌，還是頗費(fèi)周章的寫了一道《乞恩守制疏》，以“臣一介草茅，忝司政本，十有余年，受先皇顧托之重”答謝了帝國(guó)皇帝的圣情，又拿商朝國(guó)君成湯與大臣伊尹；周成王與公旦；漢昭烈帝和諸葛亮舉例，表示自己對(duì)皇帝的絕對(duì)忠心。
最后以“又何暇顧旁人之非以，詢匹夫之小節(jié)，而拘拘于常理之內(nèi)乎？”為理由，模棱兩可回應(yīng)帝國(guó)皇帝的要求。
如果只是從字面意思上看，很容易理解成張居正非回家守孝不可。但是作為張居正的學(xué)生，帝國(guó)皇帝一眼就看出奏疏里更深層次的含義：老師這是在堵眾多官員的嘴巴呢，明面上說要回家守孝，實(shí)際上并不是這樣。
如果陛下您執(zhí)意要求臣在朝守制，那么臣又怎么會(huì)拘泥于這樣的小節(jié)？
讀懂了這層意思，接下來就好辦了。張居正所謂的執(zhí)意要求，無非就是想讓皇帝再多下幾道圣旨來挽留自己。這樣一來對(duì)外也能有個(gè)說法，不是張居正自己不回家“丁憂”，而是皇帝的態(tài)度太堅(jiān)決，君命難為，自己只好遵照陛下的意思辦事。
內(nèi)閣首輔的渴求很快就得到了皇帝的熱心答復(fù)，從十月初二開始一直到初八日，整整七天時(shí)間，帝國(guó)皇帝一共下了三道旨意，甚至明確要求吏部不準(zhǔn)張居正的“丁憂”。
同樣的張居正也上了三道奏疏推辭，最后皇帝以司禮監(jiān)派人代辦張老太爺?shù)膯适伦鳛檗k法，“強(qiáng)行”留下了張居正在內(nèi)閣繼續(xù)辦公。
其實(shí)縱觀整個(gè)大明朝，這樣的“奪情”并不是先例。早在宣德朝時(shí)期，皇帝朱瞻基就以奪情挽留了楊溥；成化皇帝朱見深也以此辦法，留住了李賢。至于到了張居正這里會(huì)如此麻煩，歸根結(jié)底還是天子年少，張居正不想背著一個(gè)“挾天子以令諸侯”的惡名。
若是事情就此發(fā)展倒也還好，偏偏在“奪情”的過程中，又出現(xiàn)了一些不和諧的聲音。以翰林院編修吳中行，翰林院檢討趙用賢兩人最為明顯。
他們?cè)谑率撕褪艃商?，向帝?guó)皇帝呈上《星變陳言以維人紀(jì)定國(guó)是疏》，用極盡委婉的語氣，譴責(zé)譏諷了張居正“奪情”的不可取，聲稱此舉有違國(guó)朝典律。
僅隔了一天，刑部的兩名官員，員外郎艾穆，主事沈思孝也一同呈上反對(duì)“奪情”的《容輔臣守制以植綱常疏》。相比起前兩位官員，刑部的人用詞極為嚴(yán)厲刻薄，在奏疏里公然質(zhì)問“陛下之留居正也，動(dòng)曰為社稷故。夫社稷所重莫如綱常，而元輔大臣者，綱常之表也，綱常不顧，何社稷之能安？”
有了這四位大哥的帶頭，那些對(duì)張居正積怨已久的六部堂官也紛紛效仿他們聯(lián)名上疏皇帝。有擺事實(shí)講道理的，也有直接一上來就口吐芬芳的，更有大放厥詞說首輔謀反的。一時(shí)間大臣們的奏疏像秋風(fēng)掃落葉似的，一股腦塞進(jìn)皇宮。
艾穆，沈思孝這兩個(gè)人突然跳出來帶頭鬧事，張居正都覺得有些不思議。畢竟他們都是張居正門下的學(xué)生，得恭恭敬敬尊稱張居正一聲“座師”。他們這一鬧，就等于是在道德上讓張居正下不來臺(tái)。
同樣被打臉的還有帝國(guó)皇帝本人，自己不過是想留住首輔，至于這樣又是綱常，又是社稷的瞎叫喊嗎？明眼人都知道自己跟老師是在做戲，戲份差不多就得了。
結(jié)果這幾個(gè)不長(zhǎng)眼的迂腐臣工越鬧聲音越大，揪住皇帝的死穴就不打算撒手了，開始火力全開的噴糞。
最后這幾位官員的下場(chǎng)可想而知，徹底被激怒的帝國(guó)皇帝在十月二十二日終于降旨：著令錦衣衛(wèi)逮捕吳中行，趙用賢，艾穆，沈思孝這四個(gè)尋釁滋事的官員至午門前廷仗。
這次廷仗的慘烈程度可謂是空前絕后，艾穆打了八十大板后又關(guān)進(jìn)詔獄三天，等放出來連路都走不動(dòng)了，是被錦衣衛(wèi)用兩片破木板抬出崇武門扔在街邊上。
同樣享受了八十大板的沈思孝情況也好不到哪里去，從棍子底下僥幸活下來后還沒來得及喘口氣，馬上就被發(fā)配到邊關(guān)充軍。
至于張居正的兩位學(xué)生，吳中行和趙用賢受罰程度比上面那兩位老哥好一點(diǎn)，每人在錦衣衛(wèi)手里領(lǐng)了六十大板，之后就發(fā)回原籍，降職為民。
領(lǐng)頭鬧事的反倒挨打最少，懲罰最輕，自然是因?yàn)閺埦诱诔⒌挠绊?。而跟著瞎起哄的卻被罰得最重，就差點(diǎn)沒人頭落地了，根本原因還是因?yàn)樵趦?nèi)閣沒有一個(gè)得力的靠山。這次“奪情”的懲罰就是這么荒唐，荒唐到百官?gòu)拇艘娏藦埦诱家@道走。
“你說的這些，和沈懋學(xué)究竟有什么關(guān)系？整個(gè)處罰過程，狀元郎可是沒有參與半點(diǎn)。難不成是因?yàn)槭纵o大人看錯(cuò)了自己的學(xué)生，連帶著沈懋學(xué)也倒了霉？”王冰細(xì)細(xì)聽完羅恒講的這些故事，姑且可以算是欽案里最微不足道的一個(gè)旁支線索。屬于可有可無的那種，王冰當(dāng)然是提不起什么興趣的。
羅恒講到這里就停頓了，狠狠的嘆了一口氣。面對(duì)王冰的詢問，仿佛自己的壓力更加重了些。畢竟這是在揭自己和老爺兩人的舊傷，若是不嚴(yán)肅點(diǎn)，實(shí)在愧對(duì)駕鶴西去的老爺。