進(jìn)入七九的北京城慢慢開始褪去霜白的冬色，直至元宵節(jié)后，接踵而來的正月二十一已經(jīng)是春回大地，嫩芽生長。湖水兩畔，街道兩頭，到處都是綠意盎然的景色，多多少少舒放了人們壓抑了許久的內(nèi)心。
戶科給事中王繼光推開了那扇工整方正的暗紅色窗欞，正午的陽光馬上便穿透進(jìn)來。照耀在案幾，書格等地方，披上了一層淡淡的金黃。
屋檐下的燕子又在啼鳴，嘰嘰喳喳好似一副快活的樣子?？粗@些從南方不遠(yuǎn)萬里回京的飛鳥，王繼光微笑滿意的揉捏起下顎胡須。今年的春天來得真是快，京城的年味還沒散掉，卻有了桃花開柳，雀回筑巢的另一番情調(diào)。
“這是金匠打造的鎏金銀簪，料子算不上有多好，但圖個(gè)吉祥，簪頭嵌了兩只喜鵲。”王國拿起那一對(duì)金簪捧在手心把玩一陣，馬上就裝進(jìn)了那個(gè)金絲楠木做成的小巧首飾盒。
在王三余看來，御史的這些話完全就是自謙。那金簪別致精巧，沒有個(gè)幾十年手活的工匠，根本打不出這樣的簪子。再說上面的喜鵲，觀其形猶如活物，質(zhì)地白里泛青，至少也是羊脂白玉做的料子。就這樣一副金簪，在京城可賣七八十兩白銀。
又拿起一只手鐲，王國搓揉好久，才淡淡一笑說道：“這只鐲子倒是不一般，是從葉爾羌汗國商人那里買來的玉石料子。通體綠亮，成色上佳，有道是物以稀為貴。從西邊諸國販來的貨物本就不常見，更何況玉石瑪瑙這類珠寶，也只有宮里的嬪妃娘娘們才受用得起。”
那只鐲子圓潤光滑，放在日頭下面，還能折射出幽幽綠色光暈，宛如一泊清凈淡雅的湖水。對(duì)此類奇珍異寶，王國還是不加猶豫的再次放進(jìn)首飾盒里。
清點(diǎn)一遍里面的東西：一只點(diǎn)綴紅綠色珠子的金分心，一雙白銀做成的珍珠耳環(huán)，一對(duì)鎏金銀簪，還有那副綠色玉石的手鐲，總共四種飾品，六樣?xùn)|西，整齊躺在盒內(nèi)紅綢布匹之上。
待關(guān)上了首飾盒的黑檀木蓋子，扣緊黃銅插銷。王國才舍得把這一盒的珍貴物品遞交給王三余，說道：“千金萬銀終是俗物，久聞王兄娶了個(gè)貌美如花，才華橫溢的女子。就連當(dāng)今圣上也是賞識(shí)令妻，封做一品誥命夫人，這些小玩意兒算是我們幾個(gè)的心意。”
面對(duì)王國的誠懇之語，在接還是不接的猶豫中，王三余看了一眼書房里的幾位，他們是王國，江東之，背著面的王繼光，這些人都是當(dāng)朝次輔張四維的門生。除此之外，還包括了自己的同門師兄弟，雷士禎，牛惟炳兩人。
“王兄可是有些顧慮？”就在這個(gè)時(shí)候，張四維最為看重的得力門生江東之開口了，“雖說京城里的官俸不足以供給如此奢侈之物，好在兄弟幾人的老家也有些產(chǎn)業(yè)，買下這些東西也不是難事。更何況我們是仰慕令妻的文采名號(hào)，這些東西就當(dāng)是見面禮。”
“長信說的是，那首輔大人收受了多少賄禮，你我兄弟三人心里都有數(shù)。這些不值錢的物件，說難聽點(diǎn)連一個(gè)京城小吏都賄賂不成，收下又有何妨？”江東之的話音剛落，站于王三余身邊的雷士禎便直接了當(dāng)?shù)膭裎?，同時(shí)還不忘將身子側(cè)過來，好觀察這位兵部堂官的表情神色。
王三余自詡不是圣人，身在這人間煙火之中，誰又能出淤泥而不染呢？輕輕撫摸了一下那個(gè)首飾盒的黑色蓋子，尚且發(fā)現(xiàn)上面還刻著“物華天寶”四個(gè)大字。重重的呼吸了一聲，這的確不是什么大事。
比起流于表面的珍貴珠寶，王三余非常清楚王國的意思。先師呂調(diào)陽的品德在朝中是有目共睹的，面對(duì)嚴(yán)嵩父子的極力拉攏，能做到無情拒之于門外，可謂德高望重的一代老臣。
可惜半路蹦出個(gè)張居正，白白浪費(fèi)了先師的這一世英明。最終只能止步于次輔一列，實(shí)在過于可惜。
“好吧，既然長信兄都如此說話。再不收下豈不是我不識(shí)抬舉了？”王三余頗具深意的笑了一聲，舉雙手拿過那只沉甸甸的首飾盒子。
直到此時(shí)，一直背著眾人的面，獨(dú)自過窗看景的王繼光才慢慢轉(zhuǎn)過身，輕言淡語的說：“王兄能有如此見識(shí)，在下深表感激。那咱們就言歸正傳！”
不吭聲的牛惟炳眉毛往上挑動(dòng)，似有大敵當(dāng)前之勢(shì)。不快不慢的抬出幾把座椅，招呼人們坐下再說。
同樣神情緊張的還有江東之，王繼光嘴里的言歸正傳說的是誰，在場(chǎng)的人都明白。不過今天并不是自己唱主場(chǎng)，因此只能委身旁坐，把正坐讓給有話要說的王繼光。
“大年初三的那件欽案，想必各位早已有所聞。”王繼光扶著桌面，眼光嚴(yán)厲的掃過所有人，最后定格在王三余的身上。停頓一下接著說：“皇上讓錦衣衛(wèi)和東廠的人繼續(xù)往下查，前幾日還把禮部鬧翻了。”
王繼光特意加重了“皇上”兩個(gè)字的口音，又說了禮部部堂的那些事。這讓在座的官員都感覺此事沒有那么簡單，或許王繼光請(qǐng)大家來的原因正是如此。
“你的意思是說……此事和內(nèi)閣也有聯(lián)系？”側(cè)身坐著的雷士禎皺起眉頭，手指叩打在桌面上思慮良久才說出這樣的話。
都察院早已知曉錦衣衛(wèi)搜查禮部的事情，就是為了看一看當(dāng)初一個(gè)落榜考生的試卷。無論是出于什么樣的目的，但是出發(fā)點(diǎn)就是為了徹查欽案。而連續(xù)幾年以來，殿試的考官都是內(nèi)閣幾位大臣，因此才會(huì)有這樣一問。
王繼光贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭，此刻才坐在座位上，輕松說：“聰明！但是我想說的是，查出個(gè)什么結(jié)果已經(jīng)不重要了。如果這個(gè)落榜考生能足夠引起皇上的注意……”
話說到這里就不再繼續(xù)往下說了，但是所有人都面露蒼白之色。萬歷五年的主考官，恰恰就是張居正！大膽，實(shí)在是大膽！牛惟炳現(xiàn)在就連喝茶的手都在微微顫抖，又強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的問：“那么……泉皋兄如何判定皇上會(huì)注意到他？”
“這個(gè)嘛……”王繼光饒有興致的看著在座的各位，又伸頭反問道：“三余兄可有高見？”