甄應(yīng)嘉火速趕到伏擊地點(diǎn)，河岸邊一片狼藉，顯示著這里曾發(fā)生過劇烈戰(zhàn)斗。
“人呢？”甄應(yīng)嘉對(duì)著守在這里的手下怒喝。
一個(gè)大概是頭領(lǐng)的手下硬著頭皮站出來說：
“老爺，當(dāng)時(shí)我們領(lǐng)著那些水匪截下了目標(biāo)，交戰(zhàn)之際有幾個(gè)水匪下水鑿了目標(biāo)船底，那船漏水沉沒了，船上還有不少人游水上了岸。
我們便追殺，誰知這時(shí)老爺你來……不是，是假冒的‘老爺’突然來了，說不需要追那些護(hù)衛(wèi)，然后命我們?cè)厥刂?，老爺你……假冒的‘老爺’帶著剩下的全部水匪離開了。
我們當(dāng)時(shí)以為是老爺你要親自處理那些水匪，就……”
“廢物，全是廢物，連我也認(rèn)不出來嗎？那人去了哪里，趕快給我去找?！?p> 甄應(yīng)嘉氣得兩眼通紅，他都已經(jīng)可以想到，自己帶領(lǐng)水匪截殺潁川陳氏的獨(dú)苗小魔王的消息估計(jì)已經(jīng)傳開了。
現(xiàn)在要么找到那個(gè)冒牌貨自證清白，要么乖乖妥協(xié)割下好大一塊肉賠償陳家。
【甄頫這個(gè)蠢貨，為什么要招惹陳家那個(gè)小魔王】
甄應(yīng)嘉對(duì)陳潁的睚眥必報(bào)和心狠手辣有些感到恐懼，不過是甄頫打他的主意，已經(jīng)償命了還不夠？難道還要跟甄家魚死網(wǎng)破？
【簡直他媽的是個(gè)瘋子】
然而甄應(yīng)嘉想不到的是，陳潁心狠手辣不假，根本原因卻是鹽運(yùn)。
只不過陳家遣去鹽運(yùn)上的人都是暗子，也不提供任何明面上來自陳家的支持。所以無人知道陳家已經(jīng)在鹽運(yùn)上占了多大的份量。
“老爺，找到了，有人看到數(shù)十個(gè)兇神惡煞的漢子去了郊外的一個(gè)廢棄莊子上。”
“走，帶上人跟我去抓住那個(gè)冒牌貨，我倒要看看究竟下棋的是陳家的老家伙還是小家伙?！?p> 甄應(yīng)嘉咬牙切齒，帶足人馬前往郊外的廢棄莊子拿人。
哐~
甄應(yīng)嘉怒氣十足，一腳踹開房門，屋里的水匪紛紛看向了門口，露出錯(cuò)愕和不解的表情。
為首的水匪漢子上前道：“甄老爺這是何意，方才不是還相談甚歡嗎，去了趟恭房回來怎的這么大火氣？
難道是最近上火便秘了，拉不出來于是更加上火了，哈哈哈?！?p> 漢子自以為幽默的說著污言穢語，屋里的一眾水匪也都放肆大笑，一點(diǎn)也沒在意甄應(yīng)嘉漆黑的臉色，真以為他是便秘上火心情不好。
“剛才那個(gè)我去哪兒了？什么時(shí)候走的？”甄應(yīng)嘉忍著怒火，現(xiàn)在要趕緊抓住那個(gè)冒牌貨，至于這些沒腦子的水費(fèi)我，在他心里早已是死人了。
水匪頭子一頭霧水，撓了撓光頭，看著甄應(yīng)嘉不解地道：
“剛才你不是去出恭了嗎，現(xiàn)在正站在這里，除了茅房，沒去哪里啊?！?p> 甄應(yīng)嘉強(qiáng)壓著怒火，低聲吼道：“吳老克，老子再問你一次，剛才那個(gè)冒牌貨去了哪里了？”
光頭的水匪頭子吳老克眼睛瞪的老大，一臉難以置信的道：“冒牌貨？甄老爺你說的冒牌貨是什么意思？”
不等沒得到答案的甄應(yīng)嘉再度發(fā)火，水匪頭子吳老克身邊坐著的一個(gè)穿著青色儒衫的山羊胡中年人站出來道。
“莫不是甄老爺不打算給說好的報(bào)酬，在這自導(dǎo)自演這么一出戲，當(dāng)真是好演技?！?p> 吳老克聽了自家軍師的話，恍然大悟，怒吼道：“姓甄的，你甄家是厲害，但我們也不是好惹的，想賴你吳爺爺?shù)馁~，信不信吳爺爺讓你今天出不了這個(gè)門?！?p> 甄應(yīng)嘉簡直要被這幫蠢貨氣死，不打算再“好言相問”，直接揮手讓外面的人沖進(jìn)來，要將這些水匪拿下審問，看看能不能找到冒牌貨的蛛絲馬跡。
看起來兇悍無比的水匪們?cè)谡鐟?yīng)嘉的手下面前，猶如軟腳蝦一般，毫無抵抗之力。
突然，甄應(yīng)嘉發(fā)現(xiàn)不對(duì)，這些水匪不是像軟腳蝦，是真的腿軟腳軟了，連忙出聲叫停。。
“住手，檢查一下他們的情況，是不是中毒？”
還不等甄應(yīng)嘉的手下查看，突然有一個(gè)水匪嘴角滲出鮮紅的血液，倒地不起。
然后那些水匪一個(gè)個(gè)倒成一片，生死不知。
甄應(yīng)嘉嗅到了陰謀的氣息，心里升起一絲不妙之感。
果然，屋外傳來許多急促的腳步聲。
“圍起來！”
隨著一聲令下，腳步聲此起彼伏，整個(gè)莊子被圍了個(gè)嚴(yán)實(shí)。
然后有數(shù)人進(jìn)到屋內(nèi)。一撥為首的是一身著四品文官鴛鴦補(bǔ)服的中年文官，甄應(yīng)嘉一看，原來是金陵應(yīng)天府知府章謙章仲遜。身后跟了幾個(gè)差役。
另一撥是幾個(gè)渾身濕漉漉還沾著爛泥水草的人，大冬日里凍的嘴唇發(fā)紫，瑟瑟發(fā)抖。
甄應(yīng)嘉估摸著是陳家船上的護(hù)衛(wèi)，后面還跟了好些護(hù)衛(wèi)，應(yīng)該是陳家的增援。
“甄大人，今天的事你怕是得給一個(gè)交代罷？”章謙掃視了一圈滿地躺倒的水匪，盯著甄應(yīng)嘉道。
“我給什么交代，有人在冒充我，將臟水潑給我，章大人該幫我找出那個(gè)冒牌貨還我清白才是？”
甄應(yīng)嘉咬著牙神色惡狠狠的，似要擇人而噬。
陳家的護(hù)衛(wèi)中站出來一個(gè)滿身泥水略顯狼狽的少年目露兇光，指著甄應(yīng)嘉罵道：
“好一個(gè)甄老爺，被章大人捉了現(xiàn)行還敢顛倒黑白，臉面也不要了嗎。
在這金陵地界有誰敢冒充你？除了甄家又有誰敢在運(yùn)河上伏殺我潁川陳氏？”
甄應(yīng)嘉反唇相譏，“章大人還沒說話呢，你說了就算？
你又怎地就知道沒人敢冒充我？”
竹硯還欲反擊，章謙擺了擺手?jǐn)r下他。
“敢問甄大人緣何至此，這地上眾人又是何人，因?yàn)槭裁吹沟夭黄穑俊?p> 竹硯急忙道：“章大人，地上這些人就是在河道截殺我們的人?！?p> 甄應(yīng)嘉不屑地看了竹硯一眼，沖章謙拱手道：“章大人，甄某今日于家中收到下面人的消息，說有人喬裝易容扮作我的模樣，在河道行了破天大事，便急忙趕至河邊。
一番打探后得知那個(gè)冒牌貨將一眾水匪帶到了這里，我才趕到不久，還沒問上幾句話這些水匪就莫名倒地不起了，然后章大人便圍了我審問?！?p> “放屁！我看這些人就是被你事后下毒滅口了，什么有人冒充你都是借口。只不過你沒想到我們和章大人來的這么快?！?p> 竹硯指著甄應(yīng)嘉怒罵。
看著針鋒相對(duì)的兩方，章謙頭疼無比。
甄家在金陵一家獨(dú)大，以往甄家人做了什么惡事，那些苦主甄家心情好給些補(bǔ)償就解決了，根本無需他來傷神。
章謙是深諳官場之道的老官油子，最是圓滑，遇到和高官大族有牽連的案子，他都奉行一個(gè)拖字訣。
但這次和甄家對(duì)上的是潁川陳氏，在士林中的地位舉足輕重，兩邊他都得罪不起。
但要是他左右搖擺，想著兩邊都不得罪，那很可能兩邊都討不了好，下場不言而喻。
在竹硯同甄應(yīng)嘉針鋒相對(duì)時(shí)，章謙內(nèi)心一陣糾結(jié)，最后決定秉公處理，也算是沒辦法中的辦法了。
章謙下令讓差役去查看地上眾人的情況，看看是否還有活口，然后例行公事一般詢問甄應(yīng)嘉。
“甄大人，方才你說你進(jìn)來只問了這些水匪幾句話，不知道問的是什么話，甄大人又是如何知道這些人是水匪的？”
這問題看似在針對(duì)甄應(yīng)嘉，實(shí)則都是些無關(guān)緊要的。
甄應(yīng)嘉見章謙還算識(shí)趣，哼了一聲道：“我甄家經(jīng)營了不少商路，與這些水匪打過交道有何奇怪。
至于我問了他們什么，自然是問他們冒充我那個(gè)冒牌貨去了哪里，只可惜什么都沒問出來，這些人就全都倒下了?！?p> 竹硯聽了呵呵冷笑，質(zhì)問道：“那甄大人解釋一下，為何我們進(jìn)來時(shí)，屋內(nèi)有這么多甄家的家丁護(hù)衛(wèi)索拿著生死不知的水匪，欲行何事？”
章謙等人進(jìn)來時(shí)，正是甄應(yīng)嘉下令將那些水匪拿下嚴(yán)刑拷打之時(shí)，所以章謙等人都看到了甄家的小人正擒著生死不知的水匪。
“你算是個(gè)什么東西，陳家的一條狗罷了，我需要跟你解釋？”
竹硯也不生氣，只是看著章謙。
章謙無法，只好硬著頭皮對(duì)甄應(yīng)嘉道：
“甄大人還是解釋一下罷，現(xiàn)在你們兩家之間許是生了什么誤會(huì)，解釋清楚也免得傷了和氣，讓幕后黑手得了逞。”
甄應(yīng)嘉忍著怒氣，對(duì)章謙道：“既然是章大人讓我解釋，那甄某便分說清楚。
我?guī)俗返酱碎g，這些水匪正在宴飲高樂，我想問出那冒充我之人的下落，他們不說，我便讓家仆拿下他們審問，好找到冒牌貨自證清白?！?p> 竹硯一臉不信，譏笑道：“說的倒是好聽，跟話本里似的，實(shí)際上究竟是怎么回事，可就不一定了。”
“一個(gè)下賤的狗奴才，也敢這么跟我說話，陳家自詡家風(fēng)清正，倒是好教養(yǎng)?！?p> 眼見兩人又吵起來，章謙頭都大了，他連忙叫來手下差役。
“查看結(jié)果如何，這些水匪是因?yàn)槭裁丛虻沟夭黄鸬?，可還留有活口？”
差役回道：“稟告大人，經(jīng)仵作查驗(yàn)，桌上飯菜里有迷藥，中者會(huì)四肢無力最后昏迷。
酒里下有毒藥，中毒者半個(gè)時(shí)辰左右就會(huì)毒發(fā)身亡?，F(xiàn)已探查三十七人，均已死亡，并未發(fā)現(xiàn)活口。”