毛淵明和眾人準(zhǔn)備停當(dāng)，從儀鳳門碼頭登船南下。船隊(duì)由七艘大船組成，其中雇傭的西班牙戰(zhàn)艦兩艘，大明福船四艘，還有一艘是剛剛下水的、由陳夢(mèng)煒督造的仿制蓋倫式帆船。
沿途經(jīng)停定海、金廈兩處，毛淵明順便視察了一下自貿(mào)區(qū)，果然盛況猶勝往日，停泊的各國商船多達(dá)數(shù)十艘，在自貿(mào)區(qū)周圍的島嶼和海岸上，人口匯集，逐漸興起了市鎮(zhèn)。在金門?？繒r(shí)，毛淵明甚至突發(fā)奇想去東寧看看，不過被莊寒天攔了下來。
前后花了十幾天的時(shí)間，船隊(duì)到達(dá)珠海港，洪磊親自從廣州趕來珠海港迎接。相談之下，毛淵明得知大明在安南繼續(xù)推進(jìn)紅河沿線的建設(shè)，設(shè)立了好幾個(gè)巡防所，大明的兵船和商船已經(jīng)可以暢通無阻地直達(dá)三江城，莫朝皇帝莫敬光顯然對(duì)此十分恐懼，曾經(jīng)試探性地提出要求大明船只在河口停泊，換用莫朝官船運(yùn)輸貨物，被洪磊一口拒絕。另外，廣州、會(huì)安和柴棍之間現(xiàn)在每月都有官船來往，負(fù)責(zé)運(yùn)送物資和書信，柴棍的事情最遲二十天之內(nèi)洪磊就能知道。
離開珠海港之前，毛淵明請(qǐng)吳歷陪同自己前往澳門，拜會(huì)總督文禮士（Belchior do Amaral Meneses），并且到圣保祿學(xué)院參觀。文禮士告訴毛淵明，自己卸任在即，只等新任總督António de Mesquita Pimentel到岸，就會(huì)返回葡萄牙。毛淵明當(dāng)機(jī)立斷，要求派遣使團(tuán)隨文禮士赴葡萄牙，面見國王佩德羅二世，加強(qiáng)兩國的友好關(guān)系。文禮士對(duì)此十分有興趣，最后雙方商定，毛淵明立刻行文通知南京軍機(jī)處，派出使團(tuán)，在格里高利歷7月初新總督到任之前趕赴澳門，然后與文禮士一同出發(fā)。
告別了文禮士，船隊(duì)繼續(xù)揚(yáng)帆前行，洪磊派遣了熟悉海情的水手為船隊(duì)領(lǐng)航。很快，船隊(duì)就到達(dá)了安南會(huì)安港。會(huì)安港位于秋盆江口，因著水陸交通便利，百多年來已經(jīng)發(fā)展成一個(gè)繁華的商業(yè)港，早年間大明、日本、荷蘭、印度商人都會(huì)匯聚于此，互通有無貿(mào)易往來。安南征伐之后，按照大明、西班牙、葡萄牙、英國與阮主簽訂的條約，會(huì)安變成了國際港口，四國各自劃定了區(qū)域，作為僑民和商戶的居住區(qū)，大明因?yàn)閱为?dú)獲得了峴港的使用權(quán)，在會(huì)安港劃出的居住區(qū)比另外三國要小一些。荷蘭此時(shí)已經(jīng)結(jié)束了和英國之間的第三次英荷戰(zhàn)爭(zhēng)，雙方簽訂了和約，所以荷蘭的武裝商船和英國船只在港內(nèi)相安無事，荷蘭人也和印度人、東南亞人一樣，可以在劃定的公共租界區(qū)內(nèi)生活。唯獨(dú)日本人因?yàn)槟桓逆i國令，留在會(huì)安的已經(jīng)不多，不過會(huì)安最顯眼的標(biāo)志建筑“日本橋”依舊展現(xiàn)著“他們來過”的痕跡。
到達(dá)會(huì)安的當(dāng)天晚上，毛淵明第一次感受到了一絲貼近真實(shí)的“大航海時(shí)代”感——港口公共租界里的酒吧，燭火通明，來自各國的商人和水手飲酒嬉戲，熱鬧非凡，賭博猜枚、劃拳行令的聲音此起彼伏。酒吧里有不少安南本地或者從其它地方而來的妙齡女郎，輪流跳上桌子，唱幾首各地的民謠助興，其余的時(shí)不時(shí)到毛淵明的桌前挑逗，試圖贏得一些打賞，令毛淵明不得不向莊寒天感慨“這不就是KTV的雛形嗎？”，而莊寒天則大大咧咧地表示回頭在南京或者蘇州也建一個(gè)。
不過，毛淵明對(duì)于吧女興致不高，畢竟大多數(shù)姿色平庸，而且有一種不讓人不喜的市儈氣。按照《大航海時(shí)代》的經(jīng)典玩法，酒吧是搜集情報(bào)資料的重要地點(diǎn)，不過很可惜，毛淵明不會(huì)說除了英語以外的其它歐洲語言，隨船的通事也只有會(huì)說法語和暹羅語的，無法從各色人等嘴里套出一些有用的情報(bào)。唯一從英國船長(zhǎng)嘴里打聽出來的消息是，英國東印度公司在第三次英荷戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后勢(shì)力得到了進(jìn)一步擴(kuò)張，在印度西海岸的業(yè)務(wù)已經(jīng)超過了葡萄牙，現(xiàn)在正準(zhǔn)備把總部從蘇拉特搬到人口更加繁茂的孟買。
張英和蘇努都很不習(xí)慣酒吧的氛圍，對(duì)詩禮傳家的張英來說，這種魚龍混雜的場(chǎng)合多待一刻鐘都難受。蘇努作為滿人不在意男女混雜尋歡作樂，但總覺得這些人酒量不行，而且衣著也不夠體面。毛淵明不得不耐心給他們解釋，實(shí)際上全世界各個(gè)港口都遍布這樣的酒吧，正是這些漂洋過海出來闖蕩的人，將會(huì)把世界推向一個(gè)新的時(shí)代。
船隊(duì)在會(huì)安逗留了三天，繼續(xù)向南航行。毛淵明本想買一些會(huì)安當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)，但船艙里已經(jīng)塞滿了南京軍機(jī)處犒賞陳上川他們的勞軍物資，以及準(zhǔn)備送給暹羅國王和貴族們的禮物，無法再裝下其他東西。陳楓又說會(huì)安物產(chǎn)和柴棍、吞武里等地大同小異，帶去那里也賣不出價(jià)錢，不如等回航之時(shí)再買些帶回南京，可以賣個(gè)好價(jià)錢。
安南沿海有大量漁民以捕魚為生，也有一些干脆結(jié)寨成為海盜，搶劫來往的商船。當(dāng)然，以大明船隊(duì)的規(guī)模，這些海盜自然是不敢下手的。不過，船隊(duì)還是經(jīng)歷了一次海盜搶劫事件，三艘海盜船圍搶一艘小型的商船。海盜船的體型雖然不如商船大，但更為靈活，三艘船圍住對(duì)方之后，用撓鉤勾住商船的船幫，然后海盜們掛軟梯登上商船搶劫。毛淵明看到這一情景，心情簡(jiǎn)直不能用“大喜”來形容，連忙下令迎上去驅(qū)趕海盜。
孔國元立刻指揮著仿制蓋倫式帆船“同安號(hào)”上前，連續(xù)發(fā)炮擊中海盜船，十幾名海盜中炮落水，三艘海盜船受到了不同程度的損傷，脫鉤逃跑，其中一艘損傷嚴(yán)重，駛出去幾百丈遠(yuǎn)就沉了，船上剩余的幾名海盜也掉落海中。
毛淵明一面命人派出小艇將落水的海盜救起，一面靠向商船與船主喊話。船主是南洋人長(zhǎng)相，也不會(huì)說官話，湊巧商船上有受雇的福建水手，才知道商船來自南洋柔佛王國，本要前往會(huì)安，不料在此遭遇海盜，對(duì)毛淵明搭救的行為千恩萬謝，然后轉(zhuǎn)舵繼續(xù)向會(huì)安方向前進(jìn)。
從海里撈起來幾個(gè)海盜，由安南語通事詢問之后，發(fā)現(xiàn)都是占婆人，因?yàn)榘材先钪鞑粩嘞蛘计庞帽?，占婆百姓流離失所，所以才淪為海盜。毛淵明知道支持安南吞并占婆是大明的既定國策，占婆百姓受些苦也在所難免，不過既然救起了幾人，便問他們是否愿意為大明效力。
幾名海盜本來是生活無著才鋌而走險(xiǎn)，自然是連說愿意。毛淵明于是將幾人都交給孔國元看管，等到了柴棍港之后就交給陳上川，編入軍隊(duì)。莊寒天又提醒毛淵明，見到陳上川之后，可以讓他派人去安南沿海搜羅占婆流民，這樣一來柴棍港勞動(dòng)力不足的問題就能得到緩解。
船隊(duì)在傍晚前到達(dá)柴棍，因?yàn)榈乩砩弦呀?jīng)非常接近赤道，又正值夏天，天色十分明亮。陳上川不愧是水師老將，在岸邊修筑的水寨絲毫不遜色于林升在南京儀鳳門外的設(shè)計(jì)。
陳上川聽聞毛淵明一行到來，連忙帶著楊彥迪、陳大定等人在碼頭恭候。