南京的天氣比起廣東沿海，自然是多了一份秋涼之意，使人在還算溫暖和煦的午后，總有些困倦。
毛淵明午睡起來，依然有些昏昏沉沉，剛叫了一杯茶，還沒送到嘴邊，忽然有人進(jìn)來報(bào)告，說西上門外又有人在叫喊著要見皇帝。
“是劉總管啊?！泵珳Y明從座位上站了起來，舒展了一下身體，悠悠地說道，“見皇帝？這些人莫不是瘋了，皇帝是隨便見的嗎？”
劉保弓著身子，以一種太監(jiān)特有的恭順姿態(tài)，站在毛淵明的面前，輕聲說道：“毛先生，那些人在門外鬧了好幾天了……”
“呵呵，好幾天怎么了？我還怕了他們不成？”毛淵明慢慢地踱到了劉保的面前，“許先生和姜先生知道了嗎？”
“奴才剛才去過許、姜兩位先生那里了，許先生也是說，不要理會(huì)。不過叫奴才過來跟毛先生知會(huì)一聲?！?p> “嗯，好。”毛淵明點(diǎn)了點(diǎn)頭，顯然是對(duì)劉保的工作態(tài)度很滿意，“你現(xiàn)在是武英殿總管太監(jiān)了，不必事事都親力親為，以后不重要的事情，可以讓小太監(jiān)來傳話就行了。”
“那怎么敢呢。”劉保微微鞠了個(gè)躬，越發(fā)柔和地說道，“那些小太監(jiān)還不太懂事，有時(shí)幾句話都傳不清楚。大小有個(gè)正事，奴才非自己擔(dān)待著不可?！?p> 毛淵明微微笑了笑，說道：“行吧，你自己看著辦。不過交給你的那些小太監(jiān)，兩三年里要培養(yǎng)成才，朝廷等著用的?！?p> “奴才知道了?！?p> “對(duì)了，皇上這幾天怎么樣？”毛淵明又問道。
“皇上……”
“皇上駕到~~”劉保還沒來得及回答，外面已經(jīng)傳來了王孝義熟悉的聲音。
毛淵明連忙緊趕幾步，來到了院中。
武英殿的前院面積很大，每次朝儀的時(shí)候可以容納兩百多官員在院內(nèi)跪拜。毛淵明的辦公室就在武英殿前院東側(cè)的廂房里，等毛淵明走出辦公室的時(shí)候，皇帝已經(jīng)坐著肩輿到了院子里。
“恭迎皇上?！泵珳Y明朝著朱慈炤作了個(gè)長(zhǎng)揖。
劉保當(dāng)然不可能像毛淵明一樣作揖，而是立刻跪倒，口稱“奴才叩見皇上”。
皇帝朱慈炤穿了一身便服，從肩輿上下來，并不等王孝義攙扶，徑直朝著毛淵明走了過來，一邊擺手示意劉保起來，一邊嘴里說道：“毛先生，這五府之事，到底怎么處置？外面那么多人，朕聽說他們舉著橫幅，要求嚴(yán)懲國賊?！?p> “皇上，不如進(jìn)屋談吧?！泵珳Y明臉上帶著微笑，請(qǐng)皇帝進(jìn)辦公室。
朱慈炤卻連連搖頭：“毛先生，我們就站在這里說。你們割讓五府給日本，朕從來不知道，現(xiàn)在日本派人來接收，五府士紳到南京聯(lián)名上奏，要求朝廷驅(qū)趕日本人，這些人天天堵在西上門外，總不能置之不理吧？”
“陛下稍安勿躁。我們之前不是已經(jīng)跟陛下說過了嗎，當(dāng)年我軍尚在東寧時(shí)，清軍百倍于我，不得已向日本乞師，簽下密約，將南方沿海松江、嘉興、紹興、臺(tái)州、溫州五府之地割予日本，換取日本出師相助。如今光復(fù)大事已成，自然要守誓履約，交割五府，免得別人說大明天朝上國言而無信?！泵珳Y明卻絲毫沒有被朱慈炤的情緒感染，不疾不徐地說道。
“這話你跟朕說過，朕也知道當(dāng)日局勢(shì)艱難，不得已出此下策。但如今五府百姓民情洶涌，罵我是賣國皇帝，把我比作南宋之趙構(gòu)，你們就不能想想辦法？”朱慈炤已經(jīng)是花白頭發(fā)，激動(dòng)起來銀白的發(fā)絲在空氣中飄逸抖動(dòng)，顯得越發(fā)蒼老。
“辦法我們已經(jīng)有了，陛下不必焦急。這些士紳到南京聯(lián)名上奏，無非是不想家鄉(xiāng)被割讓給日本?？扇缃裎覀円羌庇诮右娝麄?，自然是要受制于人。陛下還是安心靜氣，再等上幾天?！?p> “什么意思？再過幾天，這些人就會(huì)退去嗎？”
“不會(huì)。但這些人來南京聯(lián)名上奏，就仿佛打仗，講究一鼓作氣，再而衰，三而竭。等再過幾天他們的氣勢(shì)餒了，朝廷便可以從容調(diào)解?！?p> “唉……”朱慈炤常常地嘆了一口氣，又來回踱了幾步，說道，“我知道，你們總有辦法，每次都能化險(xiǎn)為夷。西上門外那些人，你毛先生定然是有辦法處置的。只是我想問，就算這些人退去了，是不是五府之地就真的割讓給日本了？若是不能收回這五府之地，那朕不還是要擔(dān)這個(gè)千載罵名嗎？”
“怎么會(huì)呢，陛下多慮了?！泵珳Y明笑了笑，繼續(xù)安慰朱慈炤，“陛下驅(qū)逐清虜，再造大明，功業(yè)直追唐宗宋祖，又怎會(huì)因?yàn)槲甯Ф蝗嗽嵅?。更何況，我們?nèi)魶]有把握收回五府，也就不會(huì)在這里優(yōu)哉游哉了?！?p> “哦？”朱慈炤聽到這里，眼睛一亮，問道，“毛先生果然已經(jīng)有了良策？”
“陛下請(qǐng)想，松江、嘉興、紹興、臺(tái)州、溫州這五府，自秦始皇一統(tǒng)天下以來，就是我中國所有，五府百姓俱是華夏子民，又豈肯甘愿變易冠服，當(dāng)日本人。只不過，我們與日本幕府大老酒井忠清有約在先，不得不履約而已。之前我們經(jīng)由日本使臣堀田正俊，邀請(qǐng)幕府將軍德川家宣和大老酒井忠清派員到五府接收，如今據(jù)各府統(tǒng)計(jì)局報(bào)告的消息，達(dá)到五府的日本接收大員，無一例外全都被當(dāng)?shù)厥考澃傩站苤峭??！?p> “哦哦，那接下來當(dāng)如何辦理？”
“很簡(jiǎn)單。日本接收大員被拒之城外，無法接收，幕府將軍自然是會(huì)再讓堀田正俊與我們交涉。只要日本人開口，我們就可以曉之以理——五府自古以來都是華夏土地，百姓安居樂業(yè)，自然不愿改隸日本。若是日方出兵用強(qiáng)，則難免血流漂櫓，有損兩國歷來的友誼。不如由大明出資，向日本贖買五府。日本既然無法接收五府之地，只要我們出價(jià)合適，幕府將軍必然心動(dòng)，到時(shí)候雖然要花些銀子，但總算可以保住土地百姓?！?p> “如此甚好，毛先生果然還是想得周到。”朱慈炤聽完毛淵明的計(jì)劃，心情似乎放松了下來。
“皇上謬贊了，這都是和軍機(jī)處各位一起商量的結(jié)果。”
“對(duì)了，那到時(shí)候要花多少錢？”
“這個(gè)我們也已經(jīng)商量過。日本將軍一年的收入也不過是一百萬兩銀子上下，我們將這五府標(biāo)價(jià)五百萬兩，日本人應(yīng)該會(huì)答應(yīng)吧?！?p> “五百萬兩？”朱慈炤又嚇了一跳，“大明如今一年稅收還不到一千五百萬兩，如何拿得出五百萬兩？”
“這就要看那些舉橫幅的士紳了。他們既然言之鑿鑿要收回五府之地，那么就請(qǐng)他們捐獻(xiàn)投效，湊足五百萬兩?！?p> “……”朱慈炤稍稍沉默了片刻，又說道，“五百萬兩之巨，只怕是難以湊齊吧?！?p> “確實(shí)不容易。我們算過賬，每府前一百的富戶，每戶出兩千兩，也就是二十萬兩，五府總共一百萬兩。剩下四百萬兩，就要靠發(fā)行國債募集。”
“又發(fā)國債？朝廷之前幾年所發(fā)的國債，怕是已經(jīng)有好幾百萬兩了吧。舊債未清又添新債，恐怕不是長(zhǎng)久之道?！?p> 毛淵明看了看眼前這位皇帝，心底里不由地感嘆了一句“不當(dāng)家不知柴米貴”，臉上繼續(xù)保持微笑，解釋道：“陛下，如今仍是用兵之際，安南戰(zhàn)事即將開打，朝廷開支巨大，若不舉債則無以為繼。至于償還，只要天下大定，百姓安居，想來不出二十年，就能清償全部的債務(wù)?！?p> “二十年……”朱慈炤嘆息著搖了搖頭，“你們的意思朕知道了，那就有勞軍機(jī)處的諸位，多多費(fèi)心了。我先回宮了。”
“哦，恭送皇上?！泵珳Y明連忙又是一個(gè)長(zhǎng)揖。
王孝義攙著朱慈炤重新坐上肩輿，大喊了一聲“啟駕”，一眾太監(jiān)簇?fù)碇实?，從武英門魚貫而出。