又是半個月過去，柴靜儀、馮嫻等人都舉家到了南京。林櫻自然是熱情接待，并且為他們安排住處。幾人可能是來之前已經(jīng)商量過，由馮嫻出面表態(tài)說，朝廷賞幾人夫婿、兒子特進同進士出身，加恩太重，榮寵逾極，雖見朝廷恩寵之意，但實在不敢領(lǐng)受，請求收回成命。
林櫻與毛淵明、鮑婧商議之后，覺得馮嫻等人所說確實出自真意，并非虛情矯飾假意推讓，于是重新擬定軍機處行文，給錢照武、林以畏、鄂曾三人改為恩貢肄業(yè)身份，聘請他們到國子監(jiān)任教，柴靜儀之子沈用濟只有二十四歲，前途無量，恩給舉人出身。幾位女先生才謝恩領(lǐng)受。
羽林苑的工作已經(jīng)非常忙碌了，林櫻卻發(fā)現(xiàn)自己現(xiàn)在的事情還不止于此。由于在之前的會議上當(dāng)選了執(zhí)行委員，每個月都要和毛淵明、常鎮(zhèn)業(yè)、金和光、潘興一起開執(zhí)委會例會。
執(zhí)委會例會的內(nèi)容就是相互通報情況，然后商討一下接下去的工作安排。潘興現(xiàn)在主持參謀室的工作，為大家介紹道，北伐軍已經(jīng)在四月中旬按計劃攻下了淮安，正在向徐州進軍。劉國軒也已經(jīng)起兵，向著襄陽進發(fā)。江北大營現(xiàn)在由李榮擔(dān)任提督，主持軍務(wù)，不斷向前線支援物資。日軍的后續(xù)部隊也已到達，酒井忠清派了兒子酒井忠舉擔(dān)任侍大將，統(tǒng)領(lǐng)這支大約六千人的軍隊，一并歸屬德川綱條指揮。
常鎮(zhèn)業(yè)告訴大家，在文濟世的主持下，大明儲備銀行今年又發(fā)行了五十萬兩國債，銷路比之前幾年都要好。林櫻不太明白其中的道理，便問道：“我們一直增發(fā)國債，償還得又很慢，老百姓為什么還愿意繼續(xù)買??？”
“國債又不是給老百姓買的?！背ｆ?zhèn)業(yè)知道林櫻不太清楚其中的奧妙，笑著解釋道，“大明百姓，百分之九十九是農(nóng)民，屬于家無余財?shù)哪欠N。國債面額最低是十兩，你猜他們有沒有錢買？”
“那就算是有錢的人買，他們?yōu)槭裁匆x擇買國債，而不是買田置產(chǎn)？”
“不不不?！背ｆ?zhèn)業(yè)見林櫻還是不得要領(lǐng)，只得繼續(xù)解釋道，“一般富裕人家買田置產(chǎn)，和我們也沒有關(guān)系。但你想想看，外面那些錢莊是怎么經(jīng)營的？”
林櫻被常鎮(zhèn)業(yè)這么一通提示，好像有些明白了，但又不十分明白，說道：“錢莊？那自然是用利息吸引儲戶將錢存入，然后再把錢用更高的利息放貸出去，賺取利息的差價。”
“那么如果國債的利息和錢莊的放貸利息差不多高，錢莊會怎么做？”
“啊，我明白了，錢莊就會選擇購入國債?！?p> “對?！背ｆ?zhèn)業(yè)點頭說道，“錢莊要賺錢，就要放貸出去，賺取利息。但放貸本身是商業(yè)行為，有一定的風(fēng)險，或者碰上賴賬的，或者碰上經(jīng)營不善無法償還的，都會血本無歸?！?p> “所以，國債利率雖然比放貸略低，但有朝廷信譽作保，安全穩(wěn)定，絕無風(fēng)險。你要是錢莊老板，你會不會選擇買國債？”毛淵明也樂呵呵地補充道。
“我懂了，現(xiàn)在購買國債的主力就是各大錢莊？”林櫻這次是徹底明白了。
“聰明。去年皇帝還都南京之后，南方各地的錢莊都紛紛前來南京開設(shè)分號，有的甚至把總號也搬來了南京。加上南京原有的錢莊，現(xiàn)在南京城里的各式錢莊，總共有三十多家，他們每家買個一、二萬兩國債，五十萬兩很快就賣光了。”常鎮(zhèn)業(yè)說起一片大好的金融形勢，很有一種滿足感和自豪感。
“對了，要是這么說，為什么不多發(fā)行一點呢？現(xiàn)在可是用錢的時候?！泵珳Y明也有些疑問。
“不能濫發(fā)啊。國債要借新債還舊債，保持信譽最重要，不能殺雞取卵?！背ｆ?zhèn)業(yè)搖著頭說道。
“這倒也是?！泵珳Y明點了點頭。
“既然收入不少，能不能給科技組這邊撥些款??？”金和光趁機向常鎮(zhèn)業(yè)“勒索”。
常鎮(zhèn)業(yè)一皺眉，問道：“要多少？拿來做什么？”
“撥五千兩總可以吧？”金和光試探著問道，“我可不白拿錢。味精提煉的事情，已經(jīng)到了快要可以生產(chǎn)的程度了。只要味精能夠大量生產(chǎn)、銷售和出口，就能把之前投入的資金賺回來。”
“味精生產(chǎn)需要那么多錢嗎？”常鎮(zhèn)業(yè)有些疑惑，“海帶賣多少錢一斤？五千兩銀子買海帶，大明水師全體出動也裝不下吧？”
“哈哈哈哈。我要錢，當(dāng)然主要不是為了味精的事?！苯鸷凸鈸u著頭說道，“你們記得去年來投奔我們的那個黃履莊吧？他提出來，說能制造自行車?！?p> “自行車？！”幾人異口同聲地驚呼了起來。
“是啊，他還畫了個圖紙給我看。我覺得吧，可以讓他試試，如果能成功研制出自行車，至少在南京城里的石板路上是可以騎的，到時候我們就又有東西能賣錢了。”
“能賣錢的話，倒是值得一試?！泵珳Y明想了想，轉(zhuǎn)臉對常鎮(zhèn)業(yè)說道，“你那邊現(xiàn)在能撥出錢來嗎？”
“能是能的，不過五千兩也實在是太多了。不如先撥一千兩，用完了再來找我?！?p> “行，那就這樣說定了?！苯鸷凸庖娔康倪_到，滿意地笑了。
“我這里有兩件事，也要和你們說說。”毛淵明見大家都說得差不多了，便開始講自己的這部分，“今年本來不是大比之年，但皇帝因為去年和貴妃與皇三子去世，決定今年要開恩科，為二人的亡靈祈福。我們都覺得，重新定都南京之后，也確實需要舉辦會試來提振一下朝廷的聲威?！?p> “嗯嗯，這之前開會都說過了?，F(xiàn)在有什么進展嗎？”
“按照明代制度，會試是每年二月中旬進行，因為開恩科的事是去年冬天才決定的，通知到各地就顯得有些晚了。而且，為了顯示朝廷對云貴地區(qū)的懷柔，陳永華要求至少等到兩名云貴舉人到場才行。所以，時間上會推遲兩個月，到四月中旬舉行?！?p> “那現(xiàn)在準備得怎么樣了？”林櫻問道。
“差不多了。已經(jīng)到達南京報道的舉人已經(jīng)有五百多人，我估計接下去半個月還會有三、四百人到達。”
“那這次會試準備錄取多少人？”
“一般來說，會試的中榜率是一成。明朝中期開始，每屆會試的參與人數(shù)大約是三千人，所以上榜人數(shù)一般是三百人左右。”毛淵明解釋道，“不過，這次開恩科的目的是為了提高朝廷號召力，收服讀書人的心，所以中榜率會高一些。假如最后參與人數(shù)在一千人左右的話，我覺得可以錄取一百五十人到一百八十人?！?p> 林櫻馬上點頭說道：“嗯?，F(xiàn)在朝廷也需要人才，多錄取一點沒錯啦。老許走之前，不是還囑咐要把新科進士送去北方當(dāng)知縣嘛?！?p> “咦，你怎么對老許的話記得那么清楚？”潘興說著，壞笑起來。
“這話大家都記得吧。老許最喜歡盤算將來的事了?！苯鸷凸怦R上開口給林櫻解套，免得潘興把話題往不好的地方引。
“是啊。反正這次恩科重要，大家都要細心操辦。”毛淵明倒是不在意潘興的態(tài)度，自顧自說道，“還有第二件事：皇后要求再舉辦一次選妃?！?p> “皇后要求？”金和光覺得有些意外。
“是啊，就是皇后要求?！泵珳Y明看了看金和光，解釋道，“皇后覺得，皇帝現(xiàn)在只有兩子一女，皇嗣有些單薄。所以想再選一些年輕女子入宮，為皇家開枝散葉?！?p> “那皇后挺想得開啊?！?p> “其實挺合理?！背ｆ?zhèn)業(yè)說道，“胡皇后今年都四十多了，早就過了椒房爭寵的年紀了，膝下兩位皇子也慢慢長大，就算有嬪妃再生下兒子，也難以和朱和尭爭奪儲君的地位。這種情況下，皇后看問題肯定比較超然。”
“這倒也是，那就照皇后的意思辦唄，反正我們也有過經(jīng)驗了。”
“嗯，這事鮑婧更熟悉，她會操辦的?！泵珳Y明說著，又轉(zhuǎn)過臉來對林櫻說道，“鮑婧說，等開完會，讓你跟我一起去見她，她有事和你商量?！?