歡宴總是短暫，一覺醒來，又是忙碌的一天。
許緯辰把李書同和莊寒天拉到總督衙門，請陳永華正式地介紹一下這次東寧之行的任務(wù)。
主要任務(wù)之一是陪同欽差大臣許纘曾前往大肚王國，向國王馬祿頒賜禮物。過去幾十年，荷蘭和西班牙傳教士在大肚王國的土番當(dāng)中不斷傳教，信教的土番民眾為數(shù)不少，派許纘曾去，或許和當(dāng)?shù)厝擞行┕餐Z言。
陳永華特別囑咐，武利、阿蘭兄妹是馬祿名義上的弟妹，要以他們倆的名義安撫土番民眾，減少當(dāng)?shù)匕l(fā)生番漢沖突的機(jī)會。禮物也已經(jīng)準(zhǔn)備好了，是大量的棉織布、陶瓷和竹篾器皿，可以分送給土番們，這些東西在蘇南浙北是尋常之物，但在土番那里是重要的生活物資，土番們必然喜歡。
除此之外，還有一項任務(wù)是前往“岸里藩”，慰問伊達(dá)宗勝和日人百姓。伊達(dá)宗勝和日人百姓被安置在原來岸里社地區(qū)，現(xiàn)在按照日本人的習(xí)慣，稱為“岸里藩”。根據(jù)當(dāng)年與將軍德川家綱的協(xié)議，日本可以每年運(yùn)送囚犯、浪人和自愿赴臺的百姓到岸里藩，在伊達(dá)宗勝的管理下屯田，同時訓(xùn)練武士。這幾年，宗勝的長子伊達(dá)宗興帶著“倭兵鎮(zhèn)”跟隨項紹寬作戰(zhàn)，雖然沒有顯著的戰(zhàn)功，但總算出力不小，借著這次赴臺的機(jī)會，也給伊達(dá)宗勝送些禮物。禮物除了棉布、陶瓷和竹器，還有一千兩銀子和一批農(nóng)具，任由伊達(dá)宗勝支配。當(dāng)然，同時也要向伊達(dá)宗勝催征糧食，以及三百新兵補(bǔ)充前線所需。
另外，一起同行的還有二十多名官員，是準(zhǔn)備上任的臺灣知府、同知、通判、推官，還有經(jīng)歷、知事、照磨等人，以及安平、鳳山、諸羅三縣知縣、縣丞、主簿、典史，這些人將替換東寧留守使甘孟煜和一眾手下，開啟臺灣一府三縣的新時代。陳永華又托付，甘孟煜是崇明伯甘輝的獨(dú)子、國姓爺?shù)膬x賓，回來路上要好生照應(yīng)。
任務(wù)介紹完了，陳永華自去忙碌。許緯辰又告訴二人，這一次林玉龍母子同回東寧，是周氏很久以前就提出過的，周氏打算賣掉一部分林家的田產(chǎn)，到杭州購置房產(chǎn)，作為林玉龍將來的住處。
“其實(shí)周氏不必如此?！崩顣ⅠR覺得周氏的想法有些短視了，“以林玉龍現(xiàn)在的身份，只要跟著鄭克臧干上十年，封個錦衣衛(wèi)副千戶甚至千戶不成問題，何必求田問舍呢?！?p> “東寧鄉(xiāng)下的一介婦道人家，你覺得她能有什么大局觀？”許緯辰笑著搖了搖頭，說道，“她只是作為一個母親，按照自己的方式為兒子打算而已?！?p> “唉，可憐天下父母心啊?！?p> “不過呢，她畢竟是有恩于我們，我盡量替她謀些利益。”許緯辰說著，拿出一張紙，遞給了李書同。
李書同接過來一看，是一份蓋了戶部官印的空白文書，不禁有些奇怪，問道：“這是做什么用的？”
“你帶著這份文書，千萬別弄丟了。等周氏出售田產(chǎn)，簽約換契之時，你就用這份文書，填上具體的地塊和價格，幫她把契稅給免了?！?p> “空?。?！”李書同英俊的臉上浮現(xiàn)出了驚訝的神色，“你還真是大膽啊。要是朱元璋活著，直接殺你的頭啊?！?p> “什么空?。俊鼻f寒天一臉不解地問道。
“不愧是空軍馬鹿，連’空印案’都不知道。明朝初年，各地官員押送稅糧到南京報送賬冊，由于運(yùn)輸過程中難免有損耗，賬冊開列數(shù)據(jù)與稅糧分量往往對不上，為了避免來回重報，前往戶部審核的官員都備有事先蓋過印信的空白文書，到時只需按照入庫時的稱量填寫數(shù)字。朱元璋知道這個情況之后大為震怒，興動大案，將各地的主印官員處死，副職以下流放?！?p> “那朱元璋也太小題大做了吧，這種事情哪里都有?！鼻f寒天臉上的不解轉(zhuǎn)為了不屑，“我看是朱元璋想借此整肅官場，找了個借口而已。”
許緯辰點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“你也可以這么說。但空印這種做法，本身確實(shí)不太好，容易給人鉆空子。我也是偶一為之。其實(shí)要是按正常程序來，只需要軍機(jī)處出一份行文，給主管的官員，讓官員上報戶部批準(zhǔn)，一樣可以免稅，但來往一次東寧時間太久，耗費(fèi)人力，為了這點(diǎn)小事不值得?！?p> “那不就是當(dāng)年那些官員們的邏輯嗎？朱元璋要是聽見你這么解釋，非殺你頭不可?！崩顣f著笑了起來。
“唉，說起來朱元璋也是，定了那么多祖制，搞得我們現(xiàn)在很被動。”許緯辰卻沒有笑，嘆息著說道。
“怎么了？”
“很多事情啊。比如嚴(yán)令子孫不得設(shè)宰相，我們現(xiàn)在就要琢磨怎么鉆空子。還是有，老朱定的那個藩王就藩的制度，更可氣?，F(xiàn)代人都知道像清朝那樣宗室全部住在京城更經(jīng)濟(jì)合理，但朱術(shù)桂仗著祖制，非要恢復(fù)就藩，你說是不是很討厭？”
“朱術(shù)桂什么意思？”
“唉，這事先不提了，過一陣再說吧。”許緯辰擺了擺手，“你們先回去準(zhǔn)備吧，很快就要出發(fā)了。一路上照顧好武利兄妹要緊。”
李書同連忙將空白文書仔細(xì)收起，說道：“那好，我們就回去準(zhǔn)備了?！?p> 送走了李書同和莊寒天，許緯辰讓人沏了一壺茶，坐下來邊喝邊翻看文件，發(fā)現(xiàn)其中有一份很有意思，是江北揚(yáng)州送來的奏報。奏報里說，呂憲華、溫如嵩和白羽等人，在揚(yáng)州鼓動當(dāng)?shù)厥考澇鲑Y，修建“揚(yáng)州十日紀(jì)念碑”，已有不少士紳慷慨解囊。還有一份舟山市舶提舉司的奏報，說今年因?yàn)槠痫L(fēng)較早，暹羅、麻六甲等地的商船已經(jīng)紛至沓來，貿(mào)易行情看好。
一杯茶還沒喝完，有人進(jìn)來通報，說鄭斌派人來請，有要事商議。
許緯辰很是驚訝，心想這個時候禮部應(yīng)該沒有什么大事。但既然鄭斌有請，自然怠慢不得，起身直奔禮部衙門。
見到鄭斌，許緯辰便問到底有什么事情。鄭斌說，駐守吳淞口的薩摩軍團(tuán)協(xié)大將島津久理派人護(hù)送日本使者前來，已經(jīng)到了南京，暫時安排在迎賓館下榻。重要的是，使者自稱目的并非朝見大明天子或者要求與大明貿(mào)易，而是點(diǎn)名要見“許先生”和“姜先生”。
許緯辰聽鄭斌說完，心想此人應(yīng)該并非日本天皇或者德川將軍的使節(jié)，而是幕府大老酒井忠清派來的專使，連忙表示自己知道如何應(yīng)付，請鄭斌不必操心，只管安排使者和自己見面，又馬上派人去找姜承志。
時間不長，姜承志和日本使者都已經(jīng)到場，鄭斌安排了一間禮部的會客室，供三人座談。
日本使者看上去五十歲上下，許緯辰不認(rèn)識，但姜承志認(rèn)識，乃是酒井家田中藩藩主酒井忠能，也就是大老酒井忠清的弟弟，之前兩次前往江戶拜見酒井忠清時，曾當(dāng)面見過。
酒井忠能說，這次前來南京，是受到兄長酒井忠清的差遣，有要事與兩位先生商議，因?yàn)樗婕暗氖虑槭墙^對機(jī)密，并且知道姜先生日語流利，因此連通事也沒有帶。
許緯辰知道可能是有什么大事，也不與酒井忠能寒暄，直接問酒井忠能此行的意圖。
酒井忠能神情凝重，一字一頓地說道：“姜先生，許先生，在下十分悲痛地告訴兩位，征夷大將軍、右大臣、右近衛(wèi)大臣，德川源朝臣嚴(yán)有院諱家綱殿，已經(jīng)在上月初八辭世了?！?