毛淵明和常鎮(zhèn)業(yè)并沒有到碼頭上迎接，因?yàn)檫@一次朝鮮方面是以商船名義派來的船隊(duì)，不能以官方禮儀接待。但大明方面的迎接儀式卻毫不含糊，張燈結(jié)彩喜氣洋洋。帶頭出面的，是剛剛被皇帝賜封七品虛銜的馮錫范——七品官本來就不大，又是虛銜，但對(duì)馮錫范來說已經(jīng)足矣，因?yàn)檫@都是暫時(shí)的安排，事成之后必有更好的封賞。
朝鮮商隊(duì)名義上仍由張希載帶隊(duì)，一共是五艘大船，停泊在吳淞口，然后換乘平底沙船來到杭州。船上的商品并無什么特別之處，按照張希載的說法，國(guó)王不希望這一次的行程引人注目，因此沒有運(yùn)送高麗人參等貴重商品。
商隊(duì)的成員人數(shù)比上一次多了許多，除去停留在吳淞口的水手和兵丁，前來杭州的就有三十多人，入住特意為他們前來而裝飾一新的迎賓館。張希載悄悄告訴馮錫范，有一位特殊的“商人”，需要格外照顧，必須住套間，外間有同來的保鏢護(hù)衛(wèi)。
馮錫范當(dāng)然不滿足于僅僅知道這位特殊的“商人”的存在，還向張希載打聽細(xì)節(jié)。張希載便告訴馮錫范，這位特殊的“商人”就是朝鮮國(guó)王的使臣，是國(guó)王的生母王大妃金氏的弟弟金錫翼，原任漢城左尹，目前因?yàn)楦赣H金佑明去年剛剛過世，正在家守制。
馮錫范非常起勁，安頓好了張希載一行，連忙到總督衙門向常鎮(zhèn)業(yè)報(bào)告。常鎮(zhèn)業(yè)知道馮錫范急于立功，擔(dān)心他惹出事情來，便告訴馮錫范對(duì)朝鮮“商隊(duì)”既要重視，又不要顯得過于重視，讓他自行安排歡迎晚宴，等明天再引見朝鮮使臣。
馮錫范走了不久，陳天仇就帶著范承謨等人到了總督衙門。陳天仇是個(gè)典型的理工男，平時(shí)沉默寡言，于公事之外并不多說什么話，只是把許緯辰囑咐地事情和常鎮(zhèn)業(yè)說了一遍，又把許緯辰的信交給了常鎮(zhèn)業(yè)，便自行去駐防城里休息了。
常鎮(zhèn)業(yè)看完許緯辰的信，不禁哈哈大笑。信中說，所有官員都可量才錄用，唯獨(dú)范承謨，要送去岳王廟參觀一番，然后讓他自己反省，直到他悔罪具結(jié)為止。
因?yàn)樘焐性?，常?zhèn)業(yè)干脆直接帶著除了范承謨以外的劉秉政等人，直奔永寧宮見皇帝。
朱慈炤自從登基以來，大明就一直處于戰(zhàn)爭(zhēng)之中，隔三差五就有投降大明的原清朝或者原耿精忠的官員前來面圣謝恩，因此對(duì)這種臨時(shí)召見也不感到意外，馬馬虎虎地說幾句安慰的話，就算走完過場(chǎng)了。
等劉秉政等人謝恩已畢，常鎮(zhèn)業(yè)派人給他們安排住處，又與毛淵明商議，將劉秉政等一干文官送往蘇州洪誠(chéng)丘處聽用，祖宏勛等將軍則送往城外軍校接受短訓(xùn)，然后再行安排。
等詔書起草完畢，兩人這才叫上孫廣越一起，到逸趣居要了一個(gè)包間，邊吃晚飯邊商議接待朝鮮使臣之事。
常鎮(zhèn)業(yè)告訴孫廣越，朝鮮國(guó)王派來的使臣是王大妃金氏的弟弟金錫翼，孫廣越不由得哈哈大笑，說道：“這個(gè)王大妃金氏是西人黨，與南人黨之間的黨爭(zhēng)不斷，王大妃金氏將來還會(huì)驅(qū)逐張玉貞?！?p> “西人黨和南人黨？”毛淵明和常鎮(zhèn)業(yè)都對(duì)這兩個(gè)名詞感到陌生。
“嗯，就是黨爭(zhēng)，要詳細(xì)解釋就太麻煩了?！睂O廣越搖頭晃腦地說道，“朝鮮陷入黨爭(zhēng)已經(jīng)有很長(zhǎng)時(shí)間了，我依稀記得應(yīng)該有一百多年了。最開始是勛舊派對(duì)抗士林派，結(jié)果是士林派獲勝，然后士林派又分裂為西人黨和東人黨，相互對(duì)抗傾軋。眼下的南人黨，是東人黨南北分裂之后的產(chǎn)物，北人黨逐漸式微，南人黨就成了西人黨的主要對(duì)手。反正就和大明的黨爭(zhēng)差不多?！?p> “所以你的意思是說，張希載張玉貞兄妹屬于南人黨？”
孫廣越搖了搖頭，說道：“不是。無論西人黨還是南人黨，都是士林派，張氏兄妹是中人出身，輪不到加入南人黨?！?p> “那為什么王大妃金氏要針對(duì)張玉貞？”毛淵明不解地問道。
“這個(gè)倒是合理?！睂O廣越還沒開口，常鎮(zhèn)業(yè)已經(jīng)想到了答案，“張玉貞中人出身，在朝中沒有倚仗，西人黨又看不上她，她自然要引南人黨為奧援。而南人黨想要在后宮有自己的勢(shì)力，那么接納得到國(guó)王寵幸的張玉貞顯然也是明智之舉?！?p> “對(duì)，鎮(zhèn)業(yè)分析得很對(duì)。”孫廣越連連點(diǎn)頭。
“客官，上菜咧?！卑g門外跑堂的吆喝一聲，挑門簾進(jìn)來，后面跟著個(gè)廚房伙計(jì)，將好幾盤菜放在了桌上，點(diǎn)頭哈腰地說道，“客官慢用?！?p> “王大妃這個(gè)詞還真是別扭，他們?yōu)槭裁床唤型跆?？”跑堂的上菜打斷了剛才的話題，毛淵明便又問了另外一個(gè)問題。
“這就不知道了，朝鮮人自己的習(xí)慣吧?！?p> “對(duì)了，明天見朝鮮使臣，咱們?cè)趺凑f？”常鎮(zhèn)業(yè)還是惦記著正事。
“上次開會(huì)不是已經(jīng)有結(jié)論了嗎，暫時(shí)不要求朝鮮公開倒向大明，只要他們國(guó)王暗中上表稱臣就行了。”毛淵明說著，拿筷子指了指桌上的菜，“抓緊趁熱吃吧?！?p> 然而，金錫翼的態(tài)度卻沒有那么簡(jiǎn)單。
第二天上午，毛淵明和常鎮(zhèn)業(yè)在王府的偏殿接見金錫翼。金錫翼扮作一個(gè)商人，軍機(jī)處的兩人正好也是無品無級(jí)，也就不需要什么繁禮縟儀，三個(gè)人三杯茶，加上一名翻譯，坐著就能談。
金錫翼的來意很明確，要面見大明皇帝，確認(rèn)大明尚在并且正在與清朝作戰(zhàn)，當(dāng)然不能明說的意思是“具備戰(zhàn)勝清朝的實(shí)力”。
毛淵明和常鎮(zhèn)業(yè)當(dāng)然愿意為他安排秘密覲見皇帝，也可以帶他四處參觀，只要金錫翼愿意，甚至可以去福州看看。至于大明的軍力，尼克爾森船長(zhǎng)運(yùn)來的大批新式裝備，包括最先進(jìn)的英制燧發(fā)槍武裝起來的軍團(tuán)，都可以給金錫翼看看，甚至可以專門為他安排一次閱兵。
但金錫翼卻對(duì)軍機(jī)處產(chǎn)生了疑問：“二位的意思是說，大明皇帝把國(guó)事委任給延平郡王鄭經(jīng)，而延平郡王又將大權(quán)交給了軍機(jī)處？”
“閣下說的一點(diǎn)沒錯(cuò)，這就是大明現(xiàn)在的體制。”毛淵明點(diǎn)頭回答。
“那豈不是說，大明天子并無實(shí)權(quán)，朝政操諸權(quán)臣之手？”金錫翼說話倒是十分的不客氣，直白得有些露骨。
“并非如此?！背ｆ?zhèn)業(yè)連忙搖著頭解釋，“大明皇帝在民間蒙塵日久，確實(shí)疏于政務(wù)，何況現(xiàn)在是戰(zhàn)亂之時(shí)，皇帝陛下自知不諳軍事，所以請(qǐng)延平郡王總攬軍國(guó)大政。而延平郡王身患?xì)埣玻虼瞬庞绍姍C(jī)處署理一切政務(wù)?！?p> “我國(guó)王在我出發(fā)之前，詳細(xì)叮囑，要我一定看明白大明行狀，如實(shí)奏報(bào)?，F(xiàn)在閣下這樣說，我姑且相信，但我一定要見到大明皇帝?！苯疱a翼看來是個(gè)性子比較直的人，說話完全不迂回。
“這是當(dāng)然。貴使臣萬里而來，皇帝陛下豈有不見的道理?！?p> “還有，以我所知，到崇禎皇帝為止，大明并無軍機(jī)處，這個(gè)官署何時(shí)以何故設(shè)立，有些什么官員，什么品級(jí)，現(xiàn)在都有哪些人擔(dān)任，如何銓選，還請(qǐng)兩位詳細(xì)告知?！?p> “這……”金錫翼這個(gè)更加直白的問題，毛淵明和常鎮(zhèn)業(yè)都覺得有些棘手——不是不能回答，而是問題里包含著太多的不信任，很可能越解釋對(duì)方的疑心越重。