辭別了鄭經(jīng)出了王府，毛淵明直奔總督衙門，想一手一腳把鄭經(jīng)對(duì)鄭裕的托付處理了。和常鎮(zhèn)業(yè)坐下還沒(méi)說(shuō)幾句話，忽然有人稟報(bào)，碼頭有外洋的船只靠岸。毛淵明和常鎮(zhèn)業(yè)都以為是馮錫范回來(lái)了，連忙沖到江邊碼頭迎接。
到了碼頭一看，卻是一個(gè)西洋人船長(zhǎng)，坐在岸邊，抽著煙斗等候。
“This is John Nicholson， captain of the Advice. It is a great honour to see you.（我是忠告號(hào)船長(zhǎng)約翰·尼克爾森，見(jiàn)到您很榮幸。）”尼克爾森船長(zhǎng)大約四十多歲，有著濃密的大胡子，確實(shí)是大航海時(shí)代“老船長(zhǎng)”的典型形象。
“emm……This is Yuanming Mao， President of Privy Council. The pleasure is mine.（呃……我是毛淵明，軍機(jī)處首席委員，我的榮幸。）”毛淵明的英語(yǔ)口音純正，與王建國(guó)或者李書(shū)同也相去不遠(yuǎn)。
?。ㄒ韵聦?duì)話仍是英語(yǔ)，以中文書(shū)寫(xiě)）
“久仰大名，我僅代表大英帝國(guó)東印度公司萬(wàn)丹分公司，向閣下致以敬意。我的這次旅程將繼續(xù)服務(wù)于英國(guó)與大明之間的利益。”
“呃……恕我冒昧。我似乎沒(méi)有看到我的老朋友約翰·克利斯布?！泵珳Y明在人群中掃視了一眼，沒(méi)有找到克利斯布熟悉的身影。
尼克爾森攤了攤手，說(shuō)道：“我所能做的僅僅是遺憾地告訴您，克利斯布船長(zhǎng)和他的歸航號(hào)在去年的一次海難之后失去了音訊，我們有理由相信他已經(jīng)罹難?！?p> “……”毛淵明聽(tīng)到這段話，不禁一陣難過(guò)涌上心頭?？死共际谴┰秸邆?cè)谶@個(gè)時(shí)代見(jiàn)到的第一個(gè)人，也是把大家從海島救往東寧的恩人，克利斯布爽朗的性格令大家非常愿意和他合作。
“好吧，我不得不說(shuō)，在海上，這是常事，希望您不要太難過(guò)?！蹦峥藸柹闯隽嗣珳Y明的悲傷，自己卻沒(méi)有太多情緒上的變化，或許常年在海上的人確實(shí)把這件事看得很輕。
“沒(méi)問(wèn)題，我們說(shuō)說(shuō)正事吧?！背ｆ?zhèn)業(yè)也覺(jué)得不必太難過(guò)，不如轉(zhuǎn)換一下話題，“您這次來(lái)，有沒(méi)有帶齊我們?nèi)ツ暧嗁?gòu)的貨物？”
“啊，我的船隊(duì)這次前來(lái)，總共有四艘船，滿載各式價(jià)值連城的貨品，當(dāng)然包括了你們所需要的火銃、火炮、硫磺、望遠(yuǎn)鏡等等。”說(shuō)起貿(mào)易，尼克爾森臉上露出了滿意的笑容，“我的船隊(duì)目前在舟山停泊，江邊這些船是我在當(dāng)?shù)毓偷?，一部分貨物已?jīng)用這些船運(yùn)過(guò)來(lái)了。不過(guò)正如你們所見(jiàn)，這些船太小了，大部分你們需要的東西都還在舟山的貨倉(cāng)里?！?p> “非常好，我們會(huì)加派船只盡快搬運(yùn)這些物資的?！背ｆ?zhèn)業(yè)也笑了起來(lái)，“來(lái)，到我們的城里喝一杯吧。”
常鎮(zhèn)業(yè)說(shuō)喝一杯，當(dāng)然是一種客套，無(wú)論是毛淵明還是他自己，都是滴酒不沾的。當(dāng)然，也不能真的不喝酒，這樣的話尼克爾森也會(huì)覺(jué)得掃興，好在有一個(gè)很能喝酒的人，能夠陪尼克爾森多喝幾杯——鮑婧。
鮑婧也很久沒(méi)有敞開(kāi)喝酒了，主要是穿越者們當(dāng)中絕少有酒量能與她匹配的。尼克爾森嗜酒如命，自然是棋逢對(duì)手。唯一可惜之處是，鮑婧的英語(yǔ)不足以對(duì)話，需要毛淵明在旁翻譯。但即便如此，兩人都是談興甚濃，尼克爾森大吹特吹五洲七洋的各種“奇遇”，鮑婧則回以中原豐饒富裕的物產(chǎn)和古今傳奇，相互吹得昏天黑地，一眾人喝到半夜才罷休。
第二天再和尼克爾森坐下來(lái)聊天，才知道萬(wàn)丹分公司的總經(jīng)理亨利·達(dá)克萊斯（Henry Dacres）因?yàn)槁?tīng)說(shuō)了鄭軍在浙江和福建的巨大進(jìn)展，十分看好中原市場(chǎng)，因此親自前來(lái)，此刻正在定海安排寧波商館和舟山貨棧的擴(kuò)建事宜。
毛淵明和常鎮(zhèn)業(yè)當(dāng)然非常希望擴(kuò)大對(duì)英貿(mào)易，但是印象中條約規(guī)定寧波商館如要擴(kuò)張，必須先和大明朝廷協(xié)商方可進(jìn)行，如今英國(guó)人自作主張，又不見(jiàn)地方官員上報(bào)，確實(shí)有點(diǎn)令人費(fèi)解。
尼克爾森問(wèn)起有什么好玩的地方，毛淵明本想說(shuō)西湖、虎跑泉等景點(diǎn)，但轉(zhuǎn)念一想，尼克爾森一個(gè)粗人，未必喜歡這些文人雅士喜歡的地方，便派人找來(lái)李書(shū)同，請(qǐng)他陪同尼克爾森在城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看杭州的繁華市井，哪怕風(fēng)月場(chǎng)所也行。
尼克爾森和李書(shū)同走了不多時(shí)，又有人來(lái)報(bào)，說(shuō)碼頭有船到，這一次確實(shí)是馮錫范。
馮錫范下了船，徑直往城里來(lái)。毛淵明和常鎮(zhèn)業(yè)本來(lái)想去迎接，結(jié)果在鳳山門城門口就遇到了。
馮錫范雖然是一臉風(fēng)塵仆仆，但興奮也溢于言表，顯然是朝鮮之事有很大的進(jìn)展。
等回到總督衙門坐下，問(wèn)起這一次去朝鮮的詳情，馮錫范才說(shuō)道：“此次前去，大有進(jìn)展，不但結(jié)交了朝鮮大臣，還與朝鮮國(guó)王私下見(jiàn)面，備述大明復(fù)興之事。國(guó)王喜出望外，說(shuō)是要鼎力相助大明?！?p> “哦？詳細(xì)說(shuō)說(shuō)前后進(jìn)展?！背ｆ?zhèn)業(yè)看馮錫范十分興奮，說(shuō)話有些跳躍，馬上吩咐人給馮錫范上茶和點(diǎn)心，讓他慢慢說(shuō)。
“我和金詠喆、張希載他們是九月十八到的濟(jì)物浦港，住了一晚，第二天進(jìn)去朝鮮王京。那個(gè)金詠喆原是禮曹參議，官居三品，如同我大明的禮部右侍郎。他本來(lái)奉旨前往琉球，因此先去宮中面見(jiàn)國(guó)王。張希載也要到宮中交差。我因?yàn)槭谴竺饕鹿?，他們囑咐我只在迎賓館不要外出，又住了兩天?！?p> “嗯，然后呢？”常鎮(zhèn)業(yè)問(wèn)道。
馮錫范喝了一口茶，繼續(xù)說(shuō)道：“那金詠喆暗中奏明了國(guó)王，如何遭遇臺(tái)風(fēng)到吳淞避險(xiǎn)，又如何來(lái)了杭州，那國(guó)王驚聞大明尚在而且明軍節(jié)節(jié)勝利，自然是欣喜。金詠喆便向那國(guó)王說(shuō)，有大明商人到此，求見(jiàn)國(guó)王。”
“那國(guó)王怎么說(shuō)？”
“國(guó)王說(shuō)，若是無(wú)故召見(jiàn)一個(gè)商人，恐惹人非議，傳到清廷耳中，更加不妙。所以只是命福善君李柟私下接見(jiàn)我。”
“福善君李柟？”常鎮(zhèn)業(yè)馬上想起孫廣越所說(shuō)的“三?！?，大概是其中之一。
“是，此人是朝鮮王室近枝，只是不知為何暫時(shí)賦閑在家，因此國(guó)王命他與我相見(jiàn)?！瘪T錫范不知道“紅袖之變”的始末，所以不清楚為什么福善君會(huì)賦閑在家，“于是我便與福善君詳談大明復(fù)興之事。最末，我又奉獻(xiàn)了一千兩，請(qǐng)福善君在國(guó)王面前力陳接見(jiàn)我之意。”
“然后呢？”
“那福善君與那國(guó)王陳說(shuō)利害，張希載又用朝廷賞賜的綢緞、瓷器等物賄賂國(guó)王左右之人，那國(guó)王終于準(zhǔn)我以解說(shuō)貨物為名進(jìn)宮。那是十月初五，國(guó)王在宮中某殿屏風(fēng)后面坐著，我與福善君在屏風(fēng)前對(duì)坐，說(shuō)大明復(fù)興之事，國(guó)王在屏風(fēng)后面聽(tīng)，若有疑問(wèn)就命人傳紙條給福善君，然后由福善君問(wèn)，我來(lái)作答?！?p> “那國(guó)王作何決定？”
“那國(guó)王說(shuō)了，另外任命使臣，仍以貿(mào)易為名，與張希載一同再來(lái)杭州，覲見(jiàn)大明天子?！?p> “這么順利？”常鎮(zhèn)業(yè)覺(jué)得似乎有些過(guò)于順利了。
馮錫范連忙解釋道：“那國(guó)王原是想正大光明地派人來(lái)杭州的，只是與大臣們商議了，覺(jué)得局勢(shì)尚不明朗，唯恐得罪清廷，因此才改用貿(mào)易名義?！?p> “若是如此甚好。”常鎮(zhèn)業(yè)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“馮大人，之后呢？”
“常委員，你可不要再叫我馮大人，我如今并無(wú)一官半職，能為朝廷效力已經(jīng)是皇恩浩蕩了?！瘪T錫范尷尬地笑了笑。
毛淵明見(jiàn)馮錫范尷尬，便也笑著說(shuō)道：“這事你就不要和我們爭(zhēng)執(zhí)了，我們叫慣了，便這么叫吧。何況，我們有言在先，這次去朝鮮之事若是成功，朝廷必然重新啟用你，過(guò)不了幾天，你不又是馮大人了嘛。”