乾符六年二月二十六，合河關(guān)，晴。
雖然已經(jīng)將合河津讓給了上岸的折家軍，不過昨日一整晚，合河關(guān)上都密切注視著渡口的動向。邵樹德半夜起身巡視時，也特意上城樓看了看，卻見渡口那邊燈火通明，徹夜不休。折家軍竟然一整晚都在渡河，尼瑪要不要這么拼?。坎慌峦蝗坏艉永镅退?？
今日一大早，合河津那邊已經(jīng)豎起了“麟州團(tuán)練使折”的將旗，看來折嗣倫已經(jīng)渡河，昨晚就歇息在了渡口。邵樹德祭起他新得的技能，點(diǎn)計折家軍人數(shù)，判斷大概有軍士一千五百余人，馬五十匹左右。這會他們?nèi)栽诙珊?，不知道最終會上岸多少人。
辰時，“大舅哥”——啊呸，麟州團(tuán)練使折嗣倫帶著親兵來到關(guān)城下，求見丘維道。此時關(guān)門早已大開，大隊(duì)士卒陣列于內(nèi)。邵樹德特意調(diào)整了下，排在外側(cè)的士卒身高體長，一水的鐵甲、步槊，看起來非常能唬人。
折嗣倫年歲不大，應(yīng)該在三十左右。身形魁梧奇?zhèn)?，臉部輪廓鮮明，神情堅(jiān)毅，此時騎著一匹黃驃大馬，隨意看了一眼在門洞內(nèi)列隊(duì)的天德軍士卒。
“盔甲鮮明，如墻而立，手執(zhí)利刃，面有戰(zhàn)意。哈哈，真的好大的場面呢。”折嗣倫點(diǎn)評著“迎接”他的天德軍士卒，揶揄道：“就是不知上了陣是何模樣。”
“做過一場便知道爺爺們的厲害了！”全副武裝的盧懷忠分外見不得折嗣倫囂張的模樣，忍不住出言挑釁。
折嗣倫失笑，沒理盧懷忠這等渾人，不過也對天德軍的士氣有了新的了解。怪不得能擊敗薛志勤數(shù)千人馬呢，確實(shí)有那么幾分敢戰(zhàn)善戰(zhàn)的勇氣。
“丘使君，末將麟州團(tuán)練使折嗣倫，奉朝廷詔令，前往河?xùn)|剿賊平亂。不意在此相遇，使君可是欲迎李觀察使回嵐州？”折嗣倫翻身而下，將韁繩扔給親兵后，上前抱拳道。
“折將軍，河?xùn)|局勢，一言難盡。今得將軍臂助，可謂喜不自勝?！鼻鹁S道回禮道：“只是不知，接下來折將軍欲往何處？”
“自是前去平定嵐石之亂?！闭鬯脗惱硭?dāng)然道。
丘維道聞言心里一驚。在他看來，岢嵐亂軍分散各處，劫掠鄉(xiāng)里，已經(jīng)失去了作為軍隊(duì)最基本的組織度和士氣。而今推了兩個十將打頭，內(nèi)部還搞分裂，天德軍有數(shù)千人，平定起來并不難。這本是白撿的功勞，結(jié)果居然也有人過來要橫插一腳？折家軍搞什么，早不來晚不來，偏偏這個時候過來撿便宜，讓人難受得緊。
不過心里想歸想，面上還是要做做樣子的：“得折將軍相助，嵐、石百姓之幸事也。本使欲前往合河縣面見李觀察，折將軍欲同往乎？”
“也好?！闭鬯脗慄c(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“可是現(xiàn)在便走？”
“自然。”丘維道答道，隨后便吩咐邵樹德：“邵副將，集結(jié)軍士，護(hù)衛(wèi)好車駕，這便動身吧?！?p> “遵命！”邵樹德行禮，然后轉(zhuǎn)身安排去了。
折嗣倫看了眼這個低級小軍官，對他的治軍能力還是有點(diǎn)贊許的，別的不說，這士氣就很高昂嘛?？礃幼右采线^陣，見過血，不錯不錯，不比他以前常見的夏州兵差，當(dāng)然離折家軍還是有那么點(diǎn)距離的，至少折嗣倫是這么認(rèn)為的。
合河縣城在合河關(guān)以南35里，不算遠(yuǎn)。如果今天抓緊點(diǎn)的話，應(yīng)該能在入夜前渡過蔚汾河，抵達(dá)縣城。折嗣倫安排部將在合河津接應(yīng)剩余人馬，自己帶著已渡河的千余人，與丘維道的部屬一起，浩浩蕩蕩往縣城而去。
申時，大隊(duì)人馬剛剛渡過蔚汾河，合河縣那邊便有偵騎而至，待問明情況后，幾乎要喜極而泣了。他們縣里不過數(shù)百兵，還都是戰(zhàn)斗力不咋樣的二流部隊(duì)，面對嵐州當(dāng)之無愧的主力岢嵐軍，打心底里感到害怕，生怕他們攻來?，F(xiàn)在好了，天德軍、麟州軍相繼而至，嵐、石兵亂指日而定，大伙再不用擔(dān)驚受怕了。
合河縣內(nèi)驚惶不安的李劭聞聽偵騎回報后，同樣喜不自勝，親至渡口迎接，然后又把著丘維道、折嗣倫二人的手，一起回到了縣衙治酒。
“丘監(jiān)軍，本使這觀察使做得沒甚意思啊。崔大帥授我以重任，節(jié)制嵐、石二州各軍，整備器械、糧草，擋賊南下之路。不意岢嵐軍亂，賈敬嗣被殺，賞賜不能平，本使也狼狽出奔，簡直斯文掃地。罪過，罪過??！”縣衙內(nèi)，李劭喝了幾口酒，臉色有些漲紅，一肚子苦水開始往外倒：“這些個武夫，貪財枉法，目中無人，朝廷依仗他們對抗叛軍，可謂緣木求魚。唉，不說了，喝酒！反正今遭已現(xiàn)了大丑，改日便回晉陽領(lǐng)罪，讓招討使另選賢能吧。”
“李觀察何必如此灰心。嵐州兵亂，這是誰也沒想到的，算得什么大事？待回到晉陽，定有轉(zhuǎn)圜容情之機(jī)，君勿憂也?！鼻鹁S道在一旁勸解道。因?yàn)檎鬯脗惣皵?shù)位觀察使僚佐在席，有些話他也不好細(xì)說。這李劭在晉陽的根腳可不淺，并不僅僅只是攀上了崔季康，可能還有其他很多不為人知的關(guān)系，丘維道也不是很能看得透。
折嗣倫作為武將，在一旁聽得略有些尷尬。文官與監(jiān)軍吐槽兵亂，他能說什么？還不如默默喝酒。
“而今天德軍既已南下，平滅亂軍當(dāng)不是問題。不過敢問丘監(jiān)軍，今后嵐、石二州如何個守法？大同叛軍驍勇善戰(zhàn)，一旦南下，若無得力之軍戍守，二州九縣之地怕是要生靈涂炭啊。郝都將就沒什么想法？”李劭看似有些醉眼朦朧，不過說出的話卻直指核心，讓丘維道也不得不細(xì)細(xì)思之。
事實(shí)上他最近也一直在考慮自己的前途問題。豐州太小了，也太窮了，以前可能還覺得沒什么，不過在進(jìn)入河?xùn)|地界后，跟著天德軍撈取了點(diǎn)功勞，他的心思便如野草般長了出來。誰不想監(jiān)軍大鎮(zhèn)、雄鎮(zhèn)？誰愿意窩在一個窮困偏僻，還隨時可能被人攻滅的弱藩小鎮(zhèn)？
河?xùn)|是不可能了，自己的人脈還沒那樣強(qiáng)勁。丘維道瞄準(zhǔn)的目標(biāo)是監(jiān)軍剛剛被殺的振武軍，以及現(xiàn)監(jiān)軍即將告老回京的夏綏鎮(zhèn)。本來大同軍似乎也可以，但考慮到當(dāng)?shù)赜泻軓?qiáng)的沙陀勢力，即便這次李國昌父子敗了，未來也難免再出事，連累他這個監(jiān)軍小命不保，故不考慮。振武、夏綏，是最合適的，尤其是后者。
當(dāng)然最近干爹給他來信，說河中鎮(zhèn)去年兵亂，監(jiān)軍被殺。該鎮(zhèn)轄河中府（原蒲州）、晉州、絳州、慈州和隰（xí）州，戶口眾多，較為富庶，兼有鹽池之利，似乎也可以爭取一下。
不過河中是大鎮(zhèn)，雖不如河?xùn)|，可也比振武、夏綏要強(qiáng)，非立下大功不能為也，這可就要天德軍給力點(diǎn)了。
郝振威，丘維道相信他是有野心的?？赡芩具€想爭一爭天德軍防御史的大位，但經(jīng)歷了過去的大半年后，丘維道不相信他眼皮子還那么淺，仍盯著豐州這個不過一州二縣之地的小藩。周邊各個方鎮(zhèn)，有一個算一個，哪個不比天德軍強(qiáng)？
在這一點(diǎn)上，他倆其實(shí)是有共同利益的，完全可以合作嘛。郝振威負(fù)責(zé)帶好兵打好仗，他丘監(jiān)軍負(fù)責(zé)鉆營，打通行營乃至京城的關(guān)系，大家各取所需，合作愉快。
基于這個思路，李劭這人就得抓緊了。他在行營內(nèi)的職位不低，握有實(shí)權(quán)，即便這次因?yàn)獒硩管妬y吃了掛落，但丘維道判斷，沒什么大事，他依然能活躍在行營之內(nèi)。
另外一點(diǎn)，他與崔季康關(guān)系不錯，雖然崔大帥眼看著要給靜樂縣之?dāng)”冲伭?，但只要一天沒走，那他一天就是招討使，各種公文往來都要他點(diǎn)頭，比如給朝廷奏捷的文書——武夫們拼卻性命流血廝殺，可不能因?yàn)楣倜嫔蠜]打通關(guān)節(jié)，而把這些功勞都付諸流水了！
“李觀察果真慧眼如炬，郝都將的意思呢，想在嵐、石二州就食。天德軍是能戰(zhàn)的，有這支強(qiáng)軍在，李國昌父子當(dāng)討不到便宜?！鼻鹁S道也不諱言，直接和盤托出，反正只要是個正常人，都猜得到天德軍的想法，不就是要一個穩(wěn)固的后勤基地嘛。
折嗣倫聽到這里，眉頭一揚(yáng)。他是麟州團(tuán)練使，手底下的兵嚴(yán)格來說并不是朝廷正規(guī)軍，而是所謂的土團(tuán)鄉(xiāng)夫。不過就他個人而言，對兒郎們的戰(zhàn)斗力還是相當(dāng)自傲的，覺得不比很多經(jīng)制軍隊(duì)差，比如那丟人現(xiàn)眼的遮虜軍、岢嵐軍什么的。
天德軍強(qiáng)不強(qiáng)，他沒親眼見識過，想來是有點(diǎn)水平的，至于能否與折家軍媲美，他不這么認(rèn)為。不過他也不是雛兒了，當(dāng)著酒桌上諸人的面，并不會加以反駁，只是不以為然地笑笑。
一席人吃了半個晚上的酒，以李、丘、折三人為主，其他人都是陪襯。值此兵荒馬亂之際，不知道多少人食不果腹呢，但居于高位的人卻能珍饈美食隨便享用，這讓在縣衙外等了小半個晚上的邵樹德極為感慨。
有了折家軍相助，平定嵐、石二州的兵亂，順帶守住這邊應(yīng)該不成問題。但當(dāng)?shù)匕傩盏木秤龅玫礁纳屏藛?？可能未必。這狗日的世道啊，幾乎把全天下的人都裹挾了進(jìn)去，所有人都在掙扎，都身不由己。平靜、安穩(wěn)的生活，真的就那么難以企及嗎？