原來胤禛自那日見過楚直男后，始終有兩句話在耳邊縈繞，揮之不去。
一句就是“原來你就是皇帝”，另一句是“再過兩年就廢太子”。
胤禛細思楚直男，一點也沒有規(guī)矩，說那話時毫無畏懼。后來自己細問時，又支吾其詞。正是傳說中奇人異士那種狂悖的形象。不由心中產生了迷信。
回到京城后，四貝勒胤禛決定去拜訪一下三貝勒胤祉。如果眾皇子中還有誰能解胤禛心中的疑惑，那一定非三貝勒莫屬。
三貝勒本來曾獲封郡王的，因不守國孝被康熙降了爵位。
論騎射，他比眾位弟弟都好。論學識，他絕對是眾皇子中第一。雖不善言談，不長于心機，但他絕對聰明。
正因為聰明，他才能解胤禛之惑。又因不長于心機，找他才安全。
“我有一件事情想提前恭喜一下三阿哥?！必范G盯著三貝勒，笑瞇瞇地說。
那笑容迅速感染了允祉，誰看了這種笑都不會拒絕還以微笑的。
“提前恭喜？那就是這喜還不曾來喲?！比惱盏?，“想必四弟聽到什么古怪的傳言了吧！”
胤禛道：“不錯。我這次去了一趟江南，一回到京城就聽到有百姓在說，皇阿瑪可能要廢太子?！?p> 說到后面，胤禛把聲音壓得很低。
三貝勒大吃一驚，說：“四弟，這可是大逆不道的話，你怎么敢講？”
胤禛說：“也不是我想講。這只不過是我在街上聽到有人在傳的一句話。我是照原話轉述。三阿哥本性仁厚，對弟又無多的心眼，弟又何必在三阿哥面前賣關子。還請三阿哥替當弟弟的保密，若被皇阿瑪知道，弟就慘了?！?p> 允祉道：“不知道這個跟我有什么關系？何喜之有？”
胤禛說：“難道三阿哥沒想過，若太子被廢，皇阿瑪不該順次下來立三阿哥為太子嗎？所以我才提前恭喜你。”
允祉說：“四弟此言差矣。即便太子被廢，這儲君之位，歷來立嫡立長?；拾斨挥羞@一位嫡子。其余皇子出身一樣。也該立大阿哥才對。”
胤禛說：“三阿哥言之有理。愚弟確實考慮漏了。我只是十分好奇，這般傳言是從何而起？
前幾年三阿哥和八弟曾奉皇阿瑪手諭連夜密審索額圖。莫非是八弟在皇阿瑪手諭中看出了父皇對太子有猜嫌防備之心。故作此猜測，不小心流傳了出來。
三阿哥秉性仁德，斷不會將皇阿瑪那手諭的意思說出去?！?p> 允祉說：“那是當然，我怎么會把皇阿瑪手諭那些意思拿出去講呢？”
胤禛見允祉并沒有聲明父皇手諭沒有自己所說的對太子有猜嫌防備之心，便知道已坐實了自己的猜想。
心中暗喜，卻不動聲色地說：“弟當然信得過三阿哥。只是那一干嘴雜的人，明知只有三阿哥和八弟看過皇阿瑪手諭，說不定就把這事栽到三阿哥身上。你我這些怎么賴得過那一干渾人。”
允祉說：“弟所言極是。若果真如此，又怎么辦？”
胤禛說：“三阿哥，今天這些話我只會給你說，我敢發(fā)誓絕對不會向別人說。只要三阿哥從今后也不向任何人說起此事。那至少，別人不會親耳從我們聽到這一類言論。他們要說，便任由他們說去。反正我們問心無愧?！?p> 從三貝勒府邸離開后，胤禛便知道自己的猜想是對的，皇阿瑪的確在防備著太子。聯想到索額圖事件的前前后后，胤禛心里亮堂了很多。
如果太子懷疑皇帝要廢掉自己，那太子會作何反應？
如果太子的反應被皇帝知道，皇帝又會做出什么反制呢？
沒料到的是，廢太子的傳言竟在皇子圈中不脛而走。
而胤禛此后，也處處留心，發(fā)現皇帝與太子還有諸多隔閡，特別皇帝，常緊張不安。
胤禛不由得越來越相信楚直男的話，便越來越想找楚直男問個明白。
再說當那號角響時，混在人群中的各路英雄因不見官太白下樓，便猜想定是中了圈套。當下，也不管那么多，混在人群中撤退。
早先推了黃豆碗豆那一干人，卻把小車橫七豎八亂擺放在街中間，一溜煙跑了。
等官兵推走小車再進場時，滿街只剩下百姓東張西望，一個個都莫明其妙。
過了些日子，官府便貼出榜文，說罪犯呂瑩，意圖刺殺四貝勒，被當場抓獲，梟首示眾。
當天晚上，一黑衣人，便飛上那高臺，偷了頭顱，用黑布提了。尋了一處場所，祭奠一番，又傷傷心心哭了一場。才把頭顱埋了。拿木塊立了個碑，卻寫了個：楚直男之墓。
而那一念大師逃出之后，聽了當時楚直男的話，自己和手下個個紅布裹頭，假托朱三太子之名，聚眾造反。不幾個月便被抓獲。
其招供有一條，說自己與今科榜眼呂葆中相識，其子呂瑩，當日曾因刺殺四貝勒而梟首。
消息傳到京城，就把呂葆中關押起來。呂葆中辯解到，自己并沒有兒子叫呂瑩，只有一女子叫呂瑩，而且人也未死。想必是同名同姓的人冒名頂替。
江南多次提審一念，說那呂瑩是男的絕不是女的。
朝庭便說呂葆中明知一念造反卻不舉報，犯窩藏之罪。但后來又赦免了呂葆中。只不過呂葆中卻因驚憂過度，不久就死了。
不知又過了多久，地方仍是江南。街頭上的人們早已忘了呂瑩梟首的事。只有柳少亭在街頭巷尾偶然說起那些傳奇。
這天，街上依舊人來人往。捏泥人的賣糖胡盧的變戲法的雜耍的，應有盡有。
就在這時，遠處傳來不停的驚呼。只見一匹受驚的烈馬，馬背馱著一個女子，朝這邊直奔過來。
街上行人慌忙避讓，生怕馬蹄踏中自己。
一個約莫三四歲的幼童，卻不懂事，突然掙脫了大人的手，直朝街心跑了去。大人反應不及，眼睜睜看著那烈馬奔來，眼看就要踩中那小孩。
反應快的都已叫出了聲音。
人群中突然沖出一個人，沖到街心，一把抱起小孩，身體往前一弓護住。
那馬又是一驚，前蹄一抬，直從那人背上躍了過去。眾人一顆懸著的心才放了下來。
那匹馬繼續(xù)向前急奔，馬背上的女孩仍在驚呼。
只見街邊飛出一漢子，展開八步趕蟬的絕技，飛身上馬，抓住韁繩，終于把那匹馬制服下來。
周圍人群何曾見過這么精彩的馬術，頓時響起一片叫好聲。
那漢子將韁繩還與女孩，飛身下了馬。那女孩驚魂未定，說：“多謝相救之恩。不知壯士高姓大名？必當圖報?！?p> 那男人拱了拱手，說：“在下池風干，有緣再見吧！”
說完便回轉身，朝剛才掙脫小孩那位置走去。周圍人見他走來，盡露出欽佩的目光。
池風干看到那小孩正被一大人抱著，也在圍觀，便過去問道：“剛才救你小孩那個人呢？去哪兒了？”
那大人手朝街頭一指說：“朝那邊走了?！背仫L干順著他手指的方向，只看到盡是人頭。
便問：“那人長相有什么特征？”
那抱小孩的大人沉吟了一下說：“那人頭發(fā)批散，遮住了半張臉，實在看不出長什么特征。背上背著一個包裹?！?p> 池風干忙說了聲謝謝，便朝前走了。