在廣闊的東部平原上，赫連淳率軍直奔天河堡，于冰湖遇左丘守軍攔阻。正值隆冬，湖面結(jié)冰數(shù)丈，兩軍于湖上對陣。左丘軍身披重甲，以逸待勞，而北府軍為了趕路，一身輕裝。
左丘墨身著黃金盔甲立于陣前，光彩奪目。他看著滿身塵污泥濘不堪的赫連淳，得意洋洋地說道，“赫連淳，沒想到你也有這么狼狽的時候。赫連大勢已去，你還是乖乖投降?？丛谀闶俏颐梅虻姆萆希冶M量保你一命?！?p> 赫連淳冷笑道，“叛徒！這是我赫連家的土地，豈容你撒野！”
“死到臨頭還嘴硬！竟然你想英勇就死，本大人就成全你！”左丘墨咬牙切齒地道。
談判不成，兩軍開戰(zhàn)。左丘騎兵向北府軍發(fā)起沖鋒，北府軍弩兵齊發(fā)，但左丘騎兵重裝甲胄在身，箭雨難傷分毫。幾次交鋒，北府軍不敵，逐漸靠攏向岸邊退去。左丘墨見狀，叫囂著，率全軍快馬加鞭，乘勝追擊。
正值響午，太陽高照。
這時，一聲清脆的聲音從水底傳來，冰層因承受不住左丘重裝騎兵的重量開始破碎。左丘墨大喊撤退，左丘軍重裝在身，難以轉(zhuǎn)身，正前方北府軍早已立起盾牌，長矛伺候。
慌亂間，兵馬亂撞，冰層破裂得更快，左丘軍紛紛落水溺亡。赫連淳派兵追擊，左丘軍潰不成軍，左丘墨在水中失溫凍死，左丘軍幸存者寥寥可數(shù)。此戰(zhàn)北府軍雖有折損，但左丘軍卻是全軍覆沒。
大敗左丘軍后，北府軍沒有滯留，整頓一番，馬上又趕路。為了保障三叉河流域守軍的補給，加上行軍匆忙，東進的北府軍所帶的軍糧不多。長途跋涉下來，已經(jīng)所剩無幾。赫連淳向天河堡發(fā)出數(shù)封加急塘報，要求接應(yīng)，卻收不到任何回復(fù)。
孤立無援的北府軍在天河堡西側(cè)的亦南走廊，再遇埋伏。赫連淳早已料到，深陷重圍的只是先遣部隊。他趁呼延軍尚未洞察戰(zhàn)況，率部迂回夾擊，毫無防備的呼延軍陣型大亂。赫連淳趁機率主力突圍，經(jīng)過一晝夜廝殺，赫連淳身中數(shù)十刀，北府軍傷亡過半才突破重圍，到達天河堡。
呼延主帥呼延燁火不由驚嘆，“哀兵必勝，阿淳，是我小看你了。不過…這邊動靜這么大，天河堡那邊竟然不理不會，奇哉！若是他們西進聯(lián)手夾擊，呼延軍還不一定能全身而退。”
赫連淳率北府軍九死一生到達天河堡，得到的不是赫連嫡軍的夾道歡迎，而是要面對各懷鬼胎的眾長老。原來赫連浦一死，赫連宗主之位懸而未決，赫連淳年少，赫連嫡軍的宗親們都不甘聽其號令。
赫連淳大怒，“赫連危在旦夕，你們還為個人利益，各自為政？”
面對赫連淳的質(zhì)問，各位宗親們不僅毫無愧疚，還覺得受了侮辱。其中一位德高望重的長老赫連郁站出來，虛偽地笑著，“淳大人，赫連一向長幼有序，東王還留有子嗣，東王夫人尚在，若是要扶正任何一個庶子，您還不是第一順位的繼承人。我們只是依族規(guī)行事，諸位說是吧？”
在座的宗室們都紛紛響應(yīng)，欲給赫連淳一個下馬威。
赫連嫡軍不是赫連淳麾下，平日調(diào)動全賴宗主印璽。如今赫連浦遇害，這班宗親就趁機作妖，赫連淳拿他們沒有任何辦法。在赫連淳心煩意燥，彷徨無助之時，門外侍衛(wèi)傳道，南宮使者到來。
片刻后，一個身著戎裝，明媚英氣的絕世美人在眾人詫異的目光中走了進來。她一見到赫連淳，便興奮地跑了過去，燦爛地笑道，“淳哥哥，我是阿紫。多年不見，你可還認得我？”
“原是阿紫?！苯?jīng)她的提醒，赫連淳才回想起來，南宮琴初嫁入赫連家的時候，她的妹妹南宮紫曾到紫京暫住一段時間，彼時她還是一個小孩，如今卻出落得如此亭亭玉立。
“嗯嗯?！蹦蠈m紫天真無邪地笑著，從懷里掏出綢緞包著的東西，“爹爹命我把這個帶給你。”
赫連淳打開一看，竟然是赫連宗主印璽，而且還有赫連浦讓赫連淳繼位宗主的親筆書信。赫連淳大喜，當即舉起印璽，怒斥道，“宗主印璽在此，誰敢不從？赫連郁目無尊紀，給我拿下！”
一旁的侍衛(wèi)上前，赫連郁依然腰桿直直，他理直氣壯說道，“不知者不罪，臣下只是道事實，東王立淳大人為儲，臣下事前并不知情，何來目無尊紀？”
眾人皆持觀望態(tài)度。只見赫連淳冷哼一聲，把赫連浦的親筆書信展示人前，說道，“你張開眼睛，自己看看這信上所署之日期。”
赫連郁一看，兩眼一黑，暈了過去。原來信上日期已是一月之前。
剛才還趾高氣揚的宗親們一見，不敢多言，紛紛跪倒在地，齊聲叫道，“參見新主。”
鼓聲大作，在三軍面前，赫連淳祭拜天地跟先祖，正式成為赫連家第三十四代家主。赫連郁因為藐視家主，被赫連淳斬首于祭臺之下上。此事一出，赫連嫡軍皆心生畏懼，無一敢有二心。
祭祀完后，赫連淳回到偏殿，他摸著那封繼位書信，喉嚨哽咽著，“兄長，你早知道紫京有叛徒，為何不告訴我？這么多年了，你還是把我當小孩，把所有的事情都往自己身上扛?！?p> 這時候，副官把南宮紫帶進殿中。赫連淳收起思緒，把南宮紫迎到上座，感謝她及時出現(xiàn)，不禁問起她事情的來由。
原來自紫京回到磐石城后，南宮琴一直心神不定。多年不見的弟妹南宮蒼跟南宮紫前去拜訪。見弟妹神色有異，南宮琴忍住心中的不安，追問二人何事發(fā)生。
年輕的南宮蒼心直口快，沖口而出，“紫京淪陷，東王已經(jīng)遇害。爹爹打算臣服于呼延，從中部撤兵，孤立赫連軍。”
此消息如晴天霹靂，震得南宮琴都站不穩(wěn)，“不可能！不可能！浦對我說紫京固若金湯，重兵圍困幾個月也不會淪陷的！”南宮琴回想起，分離時候赫連浦沉重的神色，她才明白，原是他早已知道，紫京定會失守?！捌郑义e不該離開你！”南宮琴慟哭。
“長姐！事已至此。你節(jié)哀順變吧！”南宮蒼勸慰道。
南宮琴一點也聽不進去，她驀然推開他們，急急地推門而去。此時，南宮守民正與眾要員，及呼延使者在殿上相議。南宮琴沖進殿中，當眾質(zhì)問南宮守民，“爹爹，你當真要背叛赫連？”
“琴兒，大局已定。爹爹不能不這么做呀！”南宮守民臉色異常難看。
南宮琴失望地搖搖頭，“我嫁入赫連，已經(jīng)是赫連家的人。如今娘家叛變，我實在無面目為人，只好以死謝罪！”說著，她抽出手中的匕首，就要狠狠地扎進胸腔。千鈞一發(fā)之時，一只飛箭射來，打落了南宮琴手中的匕首。南宮守民見狀趕緊令人拿下南宮琴，“琴兒，你這又是何苦？”
只見門外的南宮蒼收起大弓，與南宮紫一同步入大殿。向在座的長輩行了禮后，南宮紫義正言辭地說道，“爹爹，眾位叔伯，恕阿紫失禮。只是國難在前，小女不敢不言。眾位請細想，赫連在上東已歷三代，一直以來我們南宮的榮耀皆不斷。此次，就算我們成功幫呼延登上寶座，南宮也不是最大的功臣，事后得到的封賞不見得比如今的多，相反還會背上背信棄義的罵名，實在不妥。祖訓(xùn)在上，無信無義，不忠不孝，不可立世?！?p> 殿中一片鴉雀無聲，然后議論聲四起。一個老臣站了出來，“阿紫大人所言在理，臣附議?！?p> 然后，又一人站出來，“臣也附議?！苯又絹碓蕉嗳苏玖顺鰜?。
在群情激昂眾志成城之際，南宮守民也受了感染，一腔熱血涌上心頭當即宣布，“驅(qū)逐呼延使者，南宮愿與赫連共存亡?！?p> 南宮琴感動得淚流滿臉，南宮紫跟南宮蒼對視一笑。呼延使者走后，南宮一族即刻開始著手準備馳援中部戰(zhàn)場。南宮紫自薦親自護送赫連印璽到前線。
赫連淳聽后，激動地說道，“南宮此恩情，赫連淳沒齒難忘?！?p> 休息片刻后，赫連淳與赫連眾將于天河堡正殿商議軍情。
“赫連嫡軍直接北上紫京風險極大。不說紫京里的叛軍數(shù)量眾多，紫京本身就是一個堅不可摧的堡壘，若強攻不下，南部的呼延燁火便可趁機控制運河，切斷我們南部補給。如此時間一長，大軍定會堅持不住，到時候，紫京的呼延炎火南下，亦水的呼延燁火北上，我們將會腹背受敵，是為大不利！”赫連崇將軍分析道。
“崇將軍所言甚是。末將還有一憂慮。眾將士家眷皆在紫京，攻城之際，若叛賊以家眷性命威脅，恐軍心不定。末將以為，先收復(fù)亦城，南挫呼延燁火，再取嘉靈關(guān)，最后圍攻紫京。”崔參謀道。
眾將士皆以為是。赫連淳心中卻另有所思，依然舉棋不定。
這時，秘密潛入紫京的探子來報，呼延炎火身亡，延北聯(lián)軍群龍無首，部下爭相叛變，各自占地為王。
“天助我也！”眾將群情激奮。
赫連淳當機立斷，令赫連嫡軍主動迎戰(zhàn)天河對岸的呼延主力。在中部平原，赫連軍是呼延軍的三倍之多，加之呼延炎火之死讓呼延軍心震蕩，外援無望，自是無法招架赫連軍的進攻，即日潰敗，呼延燁火被斬于馬下。隨后赫南聯(lián)軍北上，逐步收復(fù)失地。
東部戰(zhàn)場也傳來捷報。
在海上銳不可的呼延海軍被日出港的天險擋住了步伐。筑于斷崖之上的日出港，銅墻鐵壁，碉樓環(huán)繞，又因其海拔遠高于海平面，海上的戰(zhàn)船唯有高投流火能觸及。
高投流火體積重大，一只戰(zhàn)船只能承載一座，單靠先遣隊無法壓制日出港的火力。為了不功虧一簣，呼延煬火派出所有的的高投流火戰(zhàn)船，強攻日出港。
就在呼延海軍取得火力壓制，準備上岸攻城之際，一隊幽靈般的戰(zhàn)船包圍了他們的后方，呼延煬火才發(fā)現(xiàn)上了圈套，但已然太晚，現(xiàn)呼延海軍腹背受敵。原來南宮蕭料到呼延海軍勢大，難以抗衡，所以早早把赫南海軍主力調(diào)出日出港，待呼延海軍駛進港灣，來一起甕中捉鱉。日出港一戰(zhàn)，呼延海軍被殲滅，呼延煬火戰(zhàn)死，呼延當家至此全都戰(zhàn)死沙場。
負隅頑抗的左丘子禮見大勢已去，不得不放棄世襲領(lǐng)地，帶著左丘丹匆忙出逃。
大軍來不及休整，西部塘報傳來。
原來趁上東國內(nèi)戰(zhàn)，西寧國大祭司銀月親率大軍壓境。上東國三叉河的駐軍頑強抵抗，碉堡三度易手，每個上東駐軍都戰(zhàn)至最后一刻，但因寡不敵眾，將領(lǐng)羅瑞，劉緒戰(zhàn)死，所有守軍壯烈犧牲。西寧大軍勢如破竹，逼近獅鷹關(guān)，離東部平原一步之遙。
終將皆慌，“獅鷹關(guān)千里之遙，就算大軍不吃不喝，連夜趕路，也斷斷來不及增援。難道上東國就要亡于今日？”