第23章 騎手
在我面前引路的這雙炯炯有神的眼睛
無(wú)疑因明察秋毫的天使而獲得魅力；
與我親如手足的這對(duì)神圣的兄弟向前挺進(jìn)，
讓鉆石般的目光在我的雙眸中搖曳不已。
——
蠟燭贊美著死神，你們卻歌頌信仰的復(fù)興；
你們?cè)诟璩异`魂的覺(jué)醒時(shí)踏上征程，
啊，連太陽(yáng)也不能使你們的火焰黯然失色的星辰！
...
————
“來(lái)吧，沙漠之主...”
東南方向遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)一陣咝咝聲，一種沙的低語(yǔ)。
該隱看到了遠(yuǎn)方曙光下沙蟲(chóng)軌跡的輪廓。他立即意識(shí)到，它比之前在夜晚追逐自己和菲尼斯的那條沙蟲(chóng)要大得多得多。
它的長(zhǎng)度看上去超過(guò)一千米，凸起的巨頭一路拱起沙浪，像一座不斷向前移動(dòng)的大山。
無(wú)論在夢(mèng)中還是在現(xiàn)實(shí)里，我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的景象，該隱提醒自己。他急忙跑上前，在那怪物將要經(jīng)過(guò)的路線上站好位置，所有注意力完全集中在這緊張的一刻上。
現(xiàn)在，那東西離該隱只有幾分鐘的路程了，穿行時(shí)發(fā)出的咝咝聲充斥在晨風(fēng)里。
他那山洞般的圓形巨口敞開(kāi)著，露出嘴里的細(xì)密的毒牙，像某種碩大無(wú)朋的怪花。
一股香料味從它口中散發(fā)出來(lái)，彌漫在空氣中。
該隱已經(jīng)換上了沙丘族特有的白袍和繃帶，只隱約感覺(jué)得到鼻塞和面罩。它們貼身而舒適，可以保護(hù)人體不被熾烈的陽(yáng)光和高溫的空氣灼傷。
他的背后背著守夜牢籠，細(xì)密的鎖鏈綁在他裹著白袍和繃帶的軀干上。他的懷中是頭蓋骨面具，封靈之瓶，父親的眼鏡片，裝著魔藥材料和干糧的麂皮包裹，這些東西都被繃帶牢牢地纏了起來(lái)。
他的肩頭蹲著黑貓菲尼斯，這位序列九的占卜家看起來(lái)完全不擔(dān)心被巨型沙蟲(chóng)一口吞掉。
該隱現(xiàn)在滿腦子想的只有斯第爾格教他的動(dòng)作要領(lǐng)，滿心感受到的只有沙漠中痛苦難熬的分分秒秒，其他的一切全都拋在了腦后。
“在豆粒狀沙地上，你應(yīng)該躲在離沙蟲(chóng)多遠(yuǎn)的范圍外？”斯第爾格問(wèn)過(guò)他。
他的回答準(zhǔn)確無(wú)誤：“沙蟲(chóng)的直徑每增加一米，安全距離就應(yīng)增加半米。”
“為什么？”
“為了避開(kāi)它快速前行時(shí)產(chǎn)生的旋風(fēng)，同時(shí)也便于有足夠的時(shí)間跑過(guò)去，騎到它背上?！?p> “沙蟲(chóng)是沙漠之主。對(duì)它，你必須保有敬意。”斯第爾格總結(jié)道。
現(xiàn)在，沙槌重重的打擊聲與沙蟲(chóng)前行的咝咝聲混在了一起。
該隱大口吸著氣，那巨大的沙蟲(chóng)，沙漠之主，漸漸逼近，幾乎要撞上他了。
它那高高聳立的前節(jié)部位猛撲過(guò)來(lái)，掀起的沙浪都快要掃過(guò)他的膝蓋。
來(lái)吧，你這可愛(ài)的魔頭！他想，來(lái)，聽(tīng)從我的召喚了吧？來(lái)吧，快來(lái)吧！沙浪把他頂了起來(lái)，地表的沙塵從他周?chē)鷻M掃過(guò)去。
他竭力穩(wěn)住身形。只看到一堵彎曲的沙墻如烏云壓頂般從他面前掠過(guò)，分節(jié)的軀干像懸崖一樣高高矗立，一節(jié)一節(jié)的環(huán)形界線清楚地勾勒出每一節(jié)軀干。
該隱舉起矛鉤，順著鉤尖往上看，然后把矛鉤斜著向沙蟲(chóng)的軀干搭去。
他感到鉤子勾住了什么，拉住他往前直沖。他向上一躍，雙腳牢牢蹬住那堵墻，斜吊在已經(jīng)固定住的矛鉤上。
這是真正的考驗(yàn)時(shí)刻：如果他的矛鉤已經(jīng)準(zhǔn)確地鉤住沙蟲(chóng)巨大軀干上環(huán)節(jié)的邊緣，成功地扯開(kāi)環(huán)節(jié)，它就不會(huì)側(cè)滾下來(lái)壓扁他。
沙蟲(chóng)的速度慢了下來(lái)。它從沙槌上滑過(guò)去，沙槌靜了下來(lái)。慢慢地，它的軀干向上卷起——向上，向上——將那兩根刺進(jìn)鱗甲里的鉤刺極力抬高，讓環(huán)形鱗甲下的柔軟肌肉盡量遠(yuǎn)離充滿威脅的沙礫。
這時(shí)，重力的作用顯現(xiàn)了出來(lái)。
該隱發(fā)現(xiàn)自己失去了平衡，從沙蟲(chóng)的身軀上滑了下來(lái)，向身下的沙漠跌去。
——這只沙蟲(chóng)太大了！
沙蟲(chóng)太大了，與之相比，長(zhǎng)長(zhǎng)的鉤子都顯得很短。
該隱雖然鉤到了沙蟲(chóng)，但鉤子的長(zhǎng)度不足以讓他正好爬上沙蟲(chóng)身軀的頂端，只能把他帶到那巨大身體的側(cè)面！
該隱當(dāng)機(jī)立斷，把手掌向下一按，一股猛烈的旋風(fēng)從該隱手中洶涌而出。
序列八戲法大師——刮風(fēng)術(shù)！
刮風(fēng)術(shù)可以在身前十米的范圍里卷起一股強(qiáng)烈的旋風(fēng)，可以憑借旋風(fēng)讓自己或其他事物短暫漂浮。
借著旋風(fēng)提供的上升氣流，該隱成功地在空中躍了起來(lái)。
等到落下之后，該隱發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)高高騎在了沙蟲(chóng)背上。他感到極度興奮，感覺(jué)自己像一位正在巡視疆域的帝王。
他突然沖動(dòng)起來(lái)，想在這沙蟲(chóng)身上蹦一蹦、跳一跳，想讓它轉(zhuǎn)個(gè)身，想充分展示自己是這生物的主人。但他想起了斯第爾格的教導(dǎo)：“沙蟲(chóng)是沙漠之主，要對(duì)它時(shí)刻抱有敬意。”終于該隱還是克制住了這種沖動(dòng)的欲望。
該隱把一個(gè)矛鉤留在原處，取下另一個(gè)，把它重新勾進(jìn)沙蟲(chóng)軀干側(cè)下方的環(huán)甲邊緣。
第二個(gè)矛鉤牢牢鉤住后，他取下第一個(gè)矛鉤，再勾進(jìn)側(cè)下方的另一處環(huán)甲邊緣，就這樣他一點(diǎn)一點(diǎn)往下移。
該隱低頭看了看腳下的沙蟲(chóng)，仔細(xì)觀察著他體表的環(huán)狀鱗甲，注意記下鱗甲的特征和大小，發(fā)覺(jué)右邊的鱗甲大一些，左邊的小些。
他知道，每條沙蟲(chóng)游走起來(lái)都有自己的特點(diǎn)，其中一面會(huì)經(jīng)常朝上。當(dāng)它長(zhǎng)大時(shí)，哪一面朝上就幾乎固定不變了。
相比之下，沙蟲(chóng)底部的鱗甲會(huì)更大些、更厚重些，也更光滑一些。
通過(guò)鱗甲的大小，就可以得出哪邊是它的頂部。
該隱移動(dòng)雙鉤，向左側(cè)挪去，沿著沙蟲(chóng)的軀干用矛鉤往下勾開(kāi)沙蟲(chóng)一側(cè)環(huán)節(jié)上的鱗甲，使沙蟲(chóng)直著身子滾動(dòng)。
在它轉(zhuǎn)過(guò)身子之后，沙蟲(chóng)為了保護(hù)它被勾開(kāi)的環(huán)節(jié)，氣勢(shì)磅礴地轉(zhuǎn)了個(gè)圈，把身子扭過(guò)來(lái)。一會(huì)兒工夫，它已經(jīng)完全掉過(guò)頭來(lái)，朝北轉(zhuǎn)向它來(lái)時(shí)的方向，沙蟲(chóng)筆直地向前疾馳而去。
該隱站在沙蟲(chóng)背上，極度興奮。
“我成功了！”
“我居然真的馴服了這么巨大的怪物，如今我終于能穿越沙漠了！”
黑貓菲尼斯趴在該隱肩上，表情似笑非笑。
...
沙蟲(chóng)已經(jīng)向北行進(jìn)了一天一夜，新的清晨馬上就要到來(lái)了。
在這期間該隱絲毫不敢松懈，生怕一不小心從沙蟲(chóng)巨大的環(huán)節(jié)狀身軀上掉下去。
黑貓菲尼斯倒是安穩(wěn)地睡了好幾覺(jué)。
終于，沙蟲(chóng)的速度慢了下來(lái)。
該隱視線所及的地方，隱約出現(xiàn)了一片黑壓壓的森林。
該隱知道，自己已經(jīng)到達(dá)沙漠的邊緣了。
他從沙蟲(chóng)巨大的身體上跳下來(lái)，抬起手召喚旋風(fēng)，安穩(wěn)落地。
沙蟲(chóng)轉(zhuǎn)過(guò)身把巨大的身體鉆入沙海，沙蟲(chóng)鉆入時(shí)出現(xiàn)了一個(gè)巨大的沙子旋渦，旋渦邊緣的沙子瀑布般下落。
該隱目送沙蟲(chóng)消失在沙漠表面，把肩頭的黑貓搖醒，開(kāi)口說(shuō)道：
“我們終于穿越沙漠了。”