隨后，對(duì)于韓遂馬騰那方董卓便派遣了使者前去與二人聯(lián)絡(luò)，想要通過赦免及授封的方式來對(duì)二人進(jìn)行招安，但這個(gè)事情需要一些時(shí)間，一時(shí)半會(huì)兒還不能商談得上。然而對(duì)于呂布所提的后面的這個(gè)提議，董卓在稍微的琢磨了一下以后，就立時(shí)向下方司隸校尉劉囂那里發(fā)出了指令，說凡是有為子不孝、為臣不忠、為吏不清、為弟不順等情況者，一律全部抓起來判處死刑，并同時(shí)將所有財(cái)產(chǎn)都沒收充入府庫。
而不可置否，董卓的這個(gè)做法與呂布的本意是有所不合乃至完全相反的，按呂布的意思只要有一套制度能讓眾人都做到子孝、臣忠、吏清、弟順，而后可以據(jù)此得以進(jìn)入仕途，則人人都能有一個(gè)可期的前途，自然就不會(huì)再干那些為非作歹的事情了。這類似于一直在實(shí)行的舉孝廉和良家子的舉用制度一樣，只要能讓天下人全都認(rèn)可與支持，自然就都會(huì)欣然從之，又何疑會(huì)有所謂內(nèi)反這樣的事情發(fā)生呢。
然而盡管呂布的本來意圖或許是好的，但是董卓并非是能夠承載其內(nèi)在設(shè)想的那樣一種明主，而估計(jì)或許除了劉協(xié)以外，目前應(yīng)當(dāng)還沒有誰能真正理解他所說的這個(gè)到底是什么意思。所以，董卓會(huì)反其道而行直接將之給列入了刑罰的作用范圍，就不難想象這本身會(huì)是一種自然而然的情形。而這樣一實(shí)施之下的后果，便是相互檢舉，互為揭發(fā)，誣告毀謗，含冤入獄，而后因之而屈死者數(shù)以千計(jì)之多。于是底下的老百姓都因此而感到膽戰(zhàn)心驚，走在路上也只敢以眼神來相互示意，而不敢有任何言語上直接的互動(dòng)與交流。
而于此之際，長安這里就突然的發(fā)生了地震。于是，司空種拂被罷免，任命光祿大夫淳于嘉為司空。然后太尉趙謙也被罷免，任命太常馬日?為太尉。而王允因?yàn)楦墒律畹脛f(xié)及董卓等人的信任，所以這事他沒有受到任何的干聯(lián)。
由于董卓退還長安，致使平討關(guān)東聯(lián)軍的戰(zhàn)事遲遲不能得以推進(jìn)，于是袁紹那方便趁機(jī)派人與張楊及于扶羅郭太等眾進(jìn)行談判。袁紹寫信對(duì)張楊表示當(dāng)前董卓已經(jīng)戰(zhàn)敗并退往長安，短時(shí)之內(nèi)不會(huì)再出兵到洛陽，如果他此時(shí)率部去攻打他們，僅憑其當(dāng)下所擁有的兵力恐怕將難以抵擋。所以與其同他為敵，不如率部投靠于他，這樣他還可以給他們提供軍需糧草，能保證他們當(dāng)前的正常存續(xù)。
彼時(shí)袁紹是分別派人去與對(duì)面三方進(jìn)行談判的，而由于張楊這方與那兩方并不是同一路子的，也擔(dān)心自己會(huì)陷入到腹背受敵的境地，從而給后方的并州大本營帶來危險(xiǎn)，所以就臨時(shí)同意了袁紹那方的招攬。而于扶羅郭太那方得知張楊已經(jīng)帶隊(duì)加入到了袁紹的麾下，兩人出于物資上的需要也隨即暫時(shí)接納了袁紹的招攬。而后，袁紹令于扶羅同張楊一起屯駐在漳水河岸邊，使他們兩方相互監(jiān)督彼此牽制，然后又準(zhǔn)備要圖謀兗州，于是便先派郭太率部去寇掠?xùn)|郡。
是時(shí)韓馥一見袁紹竟開始打起了盟友的主意，于是便立時(shí)下令切斷了對(duì)其那方的后勤供應(yīng)，隨即袁紹便計(jì)劃要對(duì)韓馥用兵。而恰逢這時(shí)韓馥手下的大將麴義叛變，韓馥便派兵進(jìn)行討伐，結(jié)果卻敗給了麴義。隨即袁紹又改變主意，而派人前去與韓馥進(jìn)行商議，說只要給他繼續(xù)提供物資補(bǔ)給，他就愿意幫助其一同討伐麴義。
對(duì)于袁紹的提議韓馥答應(yīng)了，但這時(shí)袁紹手下的門客逢紀(jì)卻對(duì)袁紹提出建議，認(rèn)為與其仰仗別人的鼻息靠別人的供給來延續(xù)生存，不如直接將對(duì)方的地盤給占據(jù)，如此不是要更加的萬無一失一些嗎。對(duì)此，袁紹則認(rèn)為冀州的兵馬比他強(qiáng)大，而且他沒有充足的軍需補(bǔ)給可以用來擴(kuò)充兵馬，所以萬一按這樣去做導(dǎo)致失敗的話，恐怕連仰仗別人生存的機(jī)會(huì)也沒有了吧。
對(duì)于袁紹的疑慮逢紀(jì)則不以為然，且表示韓馥這人是個(gè)庸才，連麴義的叛變都平定不了，又哪里有什么實(shí)力來與這方交戰(zhàn)。他們可以在聯(lián)合麴義的同時(shí)，派人去聯(lián)絡(luò)公孫瓚，然后趁公孫瓚與麴義兩方聯(lián)合進(jìn)攻韓馥的同時(shí)，再派能言善辯的謀士去與韓馥談判。而后再對(duì)其陳說禍福，使之曉得個(gè)中利害，然后再托以生死存亡為要領(lǐng)，則必然可以使其遜位讓賢。
袁紹采納了逢紀(jì)的建議，先派人去聯(lián)絡(luò)麴義和公孫瓚，與他們商討相互合作攻略冀州的事情。麴義很爽快的就同意了袁紹的合作提議，并率部依附在了袁紹麾下。而公孫瓚那方則托以朝廷的詔書，表示會(huì)立時(shí)發(fā)兵對(duì)冀州進(jìn)行討伐。
而后公孫瓚便率部進(jìn)入冀州，隨即韓馥又派兵去抵抗公孫瓚，但在與公孫瓚交手的過程中落入下風(fēng)。而這時(shí)麴又進(jìn)兵對(duì)韓馥迫近，作出一副要進(jìn)攻的態(tài)勢(shì)，以至于令韓馥頓時(shí)感到形勢(shì)上有些岌岌可危。于是袁紹便趁勢(shì)進(jìn)駐延津，并派出了外甥高干同手下的親信門客辛評(píng)、荀諶、郭圖等人，前去對(duì)韓馥進(jìn)行游說。
是時(shí)辛評(píng)向韓馥表示，當(dāng)前公孫瓚率部從幽州來戰(zhàn)，而北方幾個(gè)郡的縣城都準(zhǔn)備響應(yīng)，看上去其攻勢(shì)已不可阻擋。此外，近處又有麴義所部在旁隨時(shí)進(jìn)攻，再加上車騎將軍袁紹也已進(jìn)軍到了延津這里，如此形勢(shì)之下，不知道韓州牧這方又當(dāng)如何應(yīng)對(duì)。
對(duì)于辛評(píng)這一番所言，韓馥這邊除了心下感到惶惶不安，其它的一時(shí)間也不知道該怎樣表示。于是他就向辛評(píng)詢問，對(duì)于眼下這種局面他的確感到很有些危險(xiǎn)和困頓，然而他們那邊又具體都有些什么好的看法和建議呢。
這時(shí)那荀諶就立時(shí)向韓馥發(fā)出疑問，論得天下人心之勢(shì)，其與袁紹相比誰更勝一籌。韓馥表示自己不如袁紹。于是荀諶又繼續(xù)詢問，論臨機(jī)應(yīng)變處危之能，其與袁紹相比誰又更勝一籌。韓馥又表示自己并不如袁紹。隨即荀諶再次詢問，論智謀勇武過人之質(zhì)，其與袁紹相比誰更勝一籌。韓馥依然表示自己不如袁紹。
隨即荀諶便又繼續(xù)向韓馥解釋，說袁紹原本就是當(dāng)世的人杰，因而在論起各方面的條件時(shí)其會(huì)都不如他，而如今他受制于比自己質(zhì)性更低之人的手下，自然不會(huì)感到心甘情愿。所以在這時(shí)如若他會(huì)選擇與公孫瓚聯(lián)手，而對(duì)冀州這方的重資之地進(jìn)行攻略，對(duì)于這樣的事情也是可以正常想象的。不過盡管這會(huì)使這方陷入到危亡之境，但畢竟其二者之間曾有舊誼，且眼下也還都分屬于討董聯(lián)盟的盟友，所以如果他這方能夠適時(shí)將冀州牧的位置讓給袁紹的話，則彼時(shí)必然可以受到他的優(yōu)待與厚遇。而到時(shí)公孫瓚那方既無力與這方相爭(zhēng)，眾人又都可以安然無恙，其這邊還可以獲得一個(gè)讓賢的美名，這豈不是皆大歡喜的事情嗎。
韓馥覺得這荀諶說的好像還挺有些道理，于是就準(zhǔn)備要采用這樣的一番提議。然而這時(shí)其手下的長史耿武、別駕閔純及治中李歷等人聽說了這個(gè)事情以后，就立時(shí)跑過來對(duì)其進(jìn)行勸諫，說眼下的冀州可以聚甲兵百萬，糧草軍需可以供給十年所耗，而袁紹孤軍一支，又沒有任何的后勤來路，且眼下還需要仰仗他們這方來提供物資補(bǔ)給；而如果此時(shí)這方掐斷對(duì)其所有的軍需供應(yīng)，則其立時(shí)就會(huì)像斷了奶的嬰孩一樣會(huì)被最終餓死，這又怎會(huì)使這方淪落到需要將冀州出讓給對(duì)方的地步呢。
對(duì)于其一干人等的苦心勸諫，韓馥卻并未能予以領(lǐng)會(huì)，且表示他原本就是袁氏家族的門生故吏，且才干也比不上袁紹，而度能讓賢的作為是古人所推崇的高尚品德，他原本就理所應(yīng)當(dāng)要這樣去做，他們這些人又為什么非要在這里非議他呢。而由于韓馥執(zhí)意要將冀州牧的位置讓給袁紹，其他人無論怎么勸諫都無法阻止，于是原本已進(jìn)軍至孟津與董卓所布置軍馬對(duì)峙的從事趙浮與程渙兩人在得知此事后，便也立時(shí)率領(lǐng)手下上萬弓弩兵趕忙朝著鄴城方向回轉(zhuǎn)而去。