沐風(fēng)等人行了半日，再往前要進(jìn)到燕山山脈了。
“世子，再往前就是山區(qū)了，山路崎嶇不好走，我們不如在這里休整一下再前進(jìn)。”周禮和提議道。
“也好。前面轉(zhuǎn)角有家店，就在那里歇一下吧?！?p> 沐風(fēng)轉(zhuǎn)過(guò)路口，見(jiàn)那店門(mén)前正站著一位青年公子，身披白色狐皮大氅，臉在寒風(fēng)里凍得煞白。
沐風(fēng)翻身下馬，沖過(guò)去一把將人抱住，“阿宥，這么冷的天，你怎么......”。
“師兄，你看我出門(mén)都穿著狐皮大氅呢，我一點(diǎn)都不冷。”吳清宥說(shuō)道，嘴還有點(diǎn)哆嗦。
沐風(fēng)趕緊拽著他進(jìn)店里坐下，將他雙手握住放在自己大氅之下。
“阿宥，你怎么來(lái)了？”
“師兄，你去石頭城為什么不告訴我？”吳清宥沒(méi)有回答，反問(wèn)沐風(fēng)。
“此行兇險(xiǎn)，而且你身體還沒(méi)全好?！?p> “師兄，你此去石頭城為懲奸除惡，護(hù)佑天下安定。你不畏兇險(xiǎn)，為什么我就該瑟瑟縮縮躲在京城安心數(shù)著日子？而且，我已經(jīng)答應(yīng)過(guò)會(huì)一輩子陪著你。”吳清宥靜靜望著沐風(fēng)。
沐風(fēng)一時(shí)不知如何回答，正巧周禮和等人進(jìn)來(lái)，沐風(fēng)看向他們，繃起臉問(wèn)道，“你們誰(shuí)將此事告訴阿宥的？”
“是我?！眳乔邋鋈粡呐赃吿顺鰜?lái)?！笆俏腋嬖V我哥的?！?p> 沐風(fēng)一下明白了，看向周禮和。
“我可沒(méi)有告訴吳公子啊，我只是告訴了......吳姑娘?！敝芏Y和有點(diǎn)心虛地說(shuō)。
“師兄，這都是我自己的主意。再說(shuō)，我又怎會(huì)放心讓你孤身犯險(xiǎn)?！?p> 沐風(fēng)聽(tīng)吳清宥這么說(shuō)，心頭一熱，剛剛崩起的面容松弛下來(lái)。
“師兄，你答應(yīng)我，以后有事不可以瞞著我自己走”。吳清宥看向沐風(fēng)的眼睛。
“好，阿宥，我答應(yīng)你”。沐風(fēng)心里泛起陣陣漣漪，卻只能在大氅里將吳清宥的手握得更緊。
周禮和用折扇，半遮著臉，對(duì)著吳清妍使了個(gè)眼色，心里松一口氣，總算混過(guò)去了。那日他剛離開(kāi)書(shū)房，就碰到吳清妍。吳清妍又央他帶自己出門(mén)去玩，周禮和告訴她明日要遠(yuǎn)行，恐有段時(shí)間不在京城。吳清妍不信說(shuō)他定是故意躲著自己。周禮和只得將事情原委大概透露給吳清妍。吳清妍得了消息，立馬去了吳清宥那里。吳清宥當(dāng)日見(jiàn)沐風(fēng)神色有異，不肯說(shuō)實(shí)話(huà)，知道他不愿意自己一同涉險(xiǎn)，于是早早在這里等著沐風(fēng)一行人。
在店里稍作休整后，這一行六人向著石頭城方向而去。
石頭城建在一片荒漠中，風(fēng)起時(shí)席卷著黃沙在城中呼嘯而過(guò)，聲若千軍萬(wàn)馬廝殺，有人說(shuō)是以前在此戰(zhàn)死的冤魂回來(lái)了，所以又名魔鬼城。
沐風(fēng)吳清宥他們騎馬入得城來(lái)，此時(shí)接近正午，街上卻沒(méi)有什么行人，街邊的食肆也沒(méi)有幾家開(kāi)門(mén)的。他們尋到一家客棧，名為望歸客棧。小二似乎還沒(méi)睡醒，將他們帶到樓上，鑰匙扔給他們，人便消失了，不知道去哪兒躲懶了。這客棧房間看起來(lái)都是整理過(guò)的，可是桌上床上還是一層黃沙，估計(jì)這黃沙是天天都來(lái)這石頭城報(bào)到。收拾好房間，他們出門(mén)去找地方填肚子，順便打探一下消息。
街上有一家面館開(kāi)著門(mén)，老板是個(gè)五十左右的漢子，看起來(lái)十分精干。沐風(fēng)他們點(diǎn)了幾碗面。
“店家，是哪里人？看起來(lái)不似本地人啊”。周禮和同那漢子攀談。
“這石頭城早就是一座死城了，哪里來(lái)本地人啊”。那漢子沒(méi)什么好聲氣地回道
“這大白天的街上為何沒(méi)有人??？”
“這位客人一看就是第一次來(lái)石頭城吧。您來(lái)這里是為了什么？您想做的那營(yíng)生都是晚上才有”。那漢子將面從鍋里撈出來(lái)分到碗里。
周禮和聽(tīng)那漢子這么說(shuō)，便道，“店家知道我們來(lái)此為哪般？”
“嘿嘿，客人，這石頭城空置多年，近幾年就是因?yàn)橘€劍才漸漸有了人氣。難不成您還是為了別的營(yíng)生來(lái)的？”
“哈哈，店家果然清楚，我們就是為此而來(lái)的。這倆位是我家大公子和小公子，姓李”。
店家見(jiàn)這兩位粉雕玉琢似的公子，道，“哎喲，這兩位貴人也對(duì)這賭劍有興趣？”
周禮和壓低聲音道，“店家，不瞞你說(shuō)，我們家二位公子癡迷劍術(shù)，想賞遍天下劍術(shù)大賽，而且對(duì)于賭劍非常在行，所以想來(lái)石頭城見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，至于錢(qián)嘛，那都不是問(wèn)題”。
那漢子立刻換上一副笑臉，“只要有錢(qián)，這有何難，今晚你們來(lái)此尋我，我?guī)銈內(nèi)ヒ?jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，不過(guò)你們要裝扮得低調(diào)點(diǎn)，尤其這二位公子，最好把臉抹黑一些?！?p> 周禮和與那漢子繼續(xù)攀談得知，那漢子姓張，單名一個(gè)雄字，以前在朝廷的軍隊(duì)中任校尉，邊境戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，軍隊(duì)里大部分人都回鄉(xiāng)了，他家鄉(xiāng)也沒(méi)什么親人，留在邊境混口飯吃。這幾年石頭城突然成了賭劍的地下場(chǎng)所，他便來(lái)此混營(yíng)生，白天經(jīng)營(yíng)面館，夜晚就帶客人去賭劍場(chǎng)。
入夜之后，沐風(fēng)等人將吳清妍留在客棧，去面館找張雄。張雄已經(jīng)在等他們，給他們每人一頂斗笠戴上，囑咐道，“最好不要太招搖，這石頭城沒(méi)有官府轄制，往來(lái)的不少是亡命之徒，不要給自己惹麻煩?！?p> 此時(shí)石頭城的大街上高高掛起點(diǎn)亮的燈籠，燈火通明，照得如同白晝。白天無(wú)人的街道上不知從哪里冒出了各色人等，只是大家都戴著頂斗笠，也沒(méi)有人大聲說(shuō)話(huà)。所有人都向著城外同一個(gè)方向默默行去。
他們跟著張雄混在人群中，出了石頭城，向西大概行了一公里，到了一座山腳下，那山上寸草不生，全是黃土。人群在這山腳下停住，大概過(guò)了十分鐘左右，一聲鐘鳴之后，響起一陣沉悶如雷的哄哄聲，那山竟然向兩邊挪開(kāi)，露出一個(gè)山洞入口，大概能容納百人一同進(jìn)入。人群有序地向那山洞里面走去，沐風(fēng)進(jìn)得這山洞才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)這里面的路是向地下延伸的，他們要去的地方并不是在山腹中而是在地下。順著這條路向下蜿蜒了幾圈，豁然開(kāi)朗，一座地下城出現(xiàn)在眼前。這地下城隔成一個(gè)個(gè)小分區(qū)，每個(gè)分區(qū)有一座擂臺(tái)，擂臺(tái)前是放賭資的賭桌，另外圍著擂臺(tái)有一排排座椅，一個(gè)區(qū)域大概能容百人。沐風(fēng)抬頭望去，目之所及大概有幾十個(gè)這種分區(qū)，心下暗暗吃驚，“這樣的規(guī)模還這樣的次序井然，絕不是一群烏合之眾自發(fā)聚集賭博的場(chǎng)所，這背后一定有一股龐大的勢(shì)力在籌劃運(yùn)營(yíng)”。
張雄帶他們往里面又走了一會(huì)，然后在一個(gè)擂臺(tái)前停下。張雄向坐在賭桌后的人使了個(gè)眼色，又看向沐風(fēng)他們。那人沖張雄微微點(diǎn)了下頭。這人左手腕上有一個(gè)刺青，形狀好似一柄劍插在銅錢(qián)上。他的主要工作就是收發(fā)賭桌上的賭資籌碼。賭桌桌面分成兩半，每一邊都有一個(gè)筆架似的架子，上面插著一面小旗子，寫(xiě)著名字。賭客們就將賭資換成的籌碼放在自己看好的那一半桌上。
沐風(fēng)他們?cè)谂钥戳艘粫?huì)，漸漸發(fā)現(xiàn)門(mén)道。這擂臺(tái)上的兩位對(duì)戰(zhàn)者被稱(chēng)為斗劍師，斗劍師會(huì)給自己取一個(gè)名號(hào)，還會(huì)戴上面具，大部分都是青面獠牙的鬼怪，一來(lái)為遮掩身份，另外也可以震懾對(duì)手。斗劍師都簽過(guò)了生死狀，死生不論，所以出手都是直接要命的那種，不似吳清宥他們?cè)诹暝匠堑膭φ剷?huì)，大家出手點(diǎn)到即止，最多劃破一下對(duì)方的衣服。在這種出手見(jiàn)血的比拼中，人群的情緒很快被點(diǎn)燃，之前沉默的人群開(kāi)始爆發(fā)出陣陣嘶吼聲，擂臺(tái)上一位斗劍師倒在血泊中，人在痛苦地痙攣，人群里開(kāi)始有人罵罵咧咧，一個(gè)一身黑衣短打的漢子跳上擂臺(tái)，在那斗劍師耳邊數(shù)數(shù)，數(shù)到十之后，那斗劍師還是無(wú)力站立起來(lái)，黑衣漢子沖臺(tái)下打了個(gè)手勢(shì)，上來(lái)兩個(gè)人將那斗劍師拖走，一人上來(lái)迅速將擂臺(tái)上的血跡擦洗干凈，勝利的那位斗劍師舉起手接受臺(tái)下的歡呼，而方才那位倒下的斗劍師蹤跡全無(wú)，若非空氣中還殘存的血腥味，不免讓人懷疑剛剛那個(gè)人是不是存在過(guò)。
沐風(fēng)看得抽了一口涼氣，“剛才拖下去的斗劍師估計(jì)沒(méi)命了，這里每天會(huì)有多少條人命就此消失。”沐風(fēng)轉(zhuǎn)向旁邊的吳清宥，斗笠遮住了他的臉，看不清他此時(shí)的表情，沐風(fēng)在袖子下捏了一下他的手，吳清宥抓住他，沐風(fēng)感覺(jué)到他的手冰冷還在微微顫抖。
下一位斗劍師跳上了擂臺(tái)，這位斗劍師自稱(chēng)七煞，臉上帶著閻羅的面具，胸前抱著一柄劍，劍身比一般劍要長(zhǎng)要細(xì)，劍柄微彎。七煞上得擂臺(tái)并沒(méi)有什么廢話(huà)，直接動(dòng)手，他步法詭異，左右手均可持劍，上一場(chǎng)勝利的斗劍師沒(méi)過(guò)幾招不敵，被七煞劃傷虎口，直接棄劍認(rèn)輸。沐風(fēng)和吳清宥對(duì)望一眼，吳清宥在沐風(fēng)手心寫(xiě)了個(gè)名字，滕丹，沐風(fēng)反握了一下吳清宥的手表示他也看出來(lái)了。
七煞一口氣連挑5名斗劍師，隨即罷手不再戰(zhàn)，抱起他的劍準(zhǔn)備走了。沐風(fēng)在吳清宥手心寫(xiě)，跟上他。七煞慢悠悠從那地下城出來(lái)，一路晃悠到石頭城的一家客棧，回到房間，摘下面具，說(shuō)道，“二位跟了我這么久，不如進(jìn)來(lái)坐下喝口茶吧”。
沐風(fēng)和吳清宥從窗戶(hù)跳進(jìn)房間，二人將斗笠摘下，吳清宥對(duì)七煞道，“滕丹兄，好久不見(jiàn)”。
滕丹見(jiàn)是吳清宥，臉色微動(dòng)了一下，道，“沒(méi)想到在這里遇見(jiàn)吳兄，真是人生何處不相逢啊”。
吳清宥道，“我們也沒(méi)想到會(huì)在賭劍的擂臺(tái)上見(jiàn)到你”。
“這位是？”
“這位是我?guī)熜帚屣L(fēng)，陵越劍談會(huì)時(shí)他也在現(xiàn)場(chǎng)”。
滕丹沖沐風(fēng)點(diǎn)了下頭，“二位怎么會(huì)來(lái)石頭城，不會(huì)是來(lái)賭錢(qián)的吧？”
吳清宥看了沐風(fēng)一眼，說(shuō)道，“我們是在追查上官鴻和曲一笑的事情時(shí)，發(fā)現(xiàn)這里有古怪，所以跟來(lái)了。滕丹兄又為何在此？”
“來(lái)此掙點(diǎn)銀子花花。”滕丹扯扯嘴角，算是笑了一下。
“可是我看滕丹兄方才似乎是在等什么人。從地下城出來(lái)你就知道我們?cè)诤竺娓?，你并沒(méi)有擺脫我們，反而故意引我們來(lái)此。如果你只是想賺點(diǎn)銀子，應(yīng)該不會(huì)希望惹人注意給自己找麻煩?！便屣L(fēng)說(shuō)道。
滕丹盯著沐風(fēng)，少頃，道，“沐兄說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)?？墒悄銈儾灰矝](méi)有說(shuō)實(shí)話(huà)嗎？”
“我們說(shuō)得是實(shí)話(huà)，只是后面還有一段因由沒(méi)有講而已?！便屣L(fēng)盯著滕丹毫不示弱。
“我是為了找我?guī)熜帧?。滕丹收回目光，提起茶壺，將桌上的茶杯在每人面前擺上一只，倒上茶水。
“我?guī)熜纸须啵f(shuō)要來(lái)石頭城，等賺筆錢(qián)就回去，然后就杳無(wú)音訊?！彪つ闷鸩璞?，只看著那杯中的茶水卻并沒(méi)有喝。
“我們?cè)谧凡樯瞎嬴櫤颓恍Φ氖虑闀r(shí)，發(fā)現(xiàn)有人網(wǎng)羅一批劍修來(lái)石頭城參加賭劍，他們給這些劍修用藥，以控制賭局結(jié)果?！便屣L(fēng)緩緩道來(lái)。
“用什么藥？”滕丹陡然緊張。
“小還丹。吃了之后能功力暴漲?！?p> “那藥吃了之后可會(huì)有什么后果？”
“兩日后精神崩潰或者死掉?！便屣L(fēng)一字一句道。
滕丹手里的茶杯啪一聲掉到桌上。
“你可是在等那些人？”沐風(fēng)追問(wèn)。
滕丹頹然地低下頭，“師兄，恐怕，已經(jīng)......”。
“我們此次來(lái)石頭城追查此事，就是要將這幫人一網(wǎng)打盡，免得他們?cè)贋榈溄?。沐風(fēng)看向滕丹。
滕丹沉默了片刻，收起臉上的落寞神色，抬起頭看向沐風(fēng)和吳清宥，道，“我其實(shí)到石頭城已有月余。目前我所知道的是這幫人是有計(jì)劃有組織的，背后勢(shì)力恐怕不是你們能惹得起的?！?p> “滕丹兄你知道什么，請(qǐng)據(jù)實(shí)以告，至于能不能收拾得了他們，還請(qǐng)拭目以待?！便屣L(fēng)語(yǔ)氣緩和下來(lái)。