公元757年12月
唐廷兩位天子攜手同返長安，消息不脛而走。此時的唐土百姓歷經(jīng)戰(zhàn)禍已是整兩年，無數(shù)人家房宇蕩盡，妻離子散，被擄遭害，血沃千里，慘狀不忍目睹。真是：故園山河依舊在，城池黎民半數(shù)亡。活著多是從刀口槍尖上掙脫了性命的，整日為流離失所，衣食無著而長淚不干。原以為再無天日可見，忽聞叛胡敗潰，國祚已復，干戈將平，歸鄉(xiāng)可望，哪有個不喜極涕零。
然而北邊范陽城里卻是日益惶亂不安。尤其節(jié)度使官衙內(nèi)外，恰似暴風雨前螞蟻窩，出出進進應召前來的將軍謀士，探馬斥候，帶來各路消息千頭萬緒，真真假假。這里上至大將軍史思明，下至街頭販夫走卒，自十月得知唐軍已取洛陽，燕皇安慶緒逃亡，都有一個疑懼：唐軍何時攻打范陽？
如今兩個月過去，不見唐軍動靜，卻在個把月前來了場虛驚。那日范陽南城外，突見萬余兵馬直撲而來，驚得守城軍士慌忙緊閉城門，飛報大將軍。待史府長子史朝義受父命登上城樓時，那人馬已圍聚城下。
莫不是太原老對頭李光弼打來了？朝義心頭大驚。但見城下軍容混亂，旌旗殘破，兵士多半丟盔棄甲，疲憊不堪，怎么看也不像是那位軍紀肅正，號令嚴明，最善御兵之唐廷名將部下。直到看見一面“李”字大旗勉強撐在隊伍之前，又見旗下有位戰(zhàn)袍染血的將領(lǐng)高喊“史小將軍”，并報上自家姓名，言道兵敗來投史大將軍，方看清是安軍悍將之一，李歸仁。
朝義急報父親。史思明狐疑，恐是安慶緒派來搶地盤。半晌后，方率幾千精兵出城，以安撫之名，將萬名安兵繳械，引至城外一處廢兵營歇息食宿，只將李歸仁及幾員部將迎入城中官衙，暫為安置，并共議應對即將來攻之朝廷大軍。
只是左等右等，不見唐軍蹤影。后有斥候來報，唐廷大軍已班師回朝。那副元帥郭子儀受命駐守京師，頒榜城內(nèi)外旅館驛棧，嚴禁留宿可疑者，并派軍士隨時查看，全無發(fā)兵北上之跡象。范陽于是稍安。
此時，節(jié)度使府衙內(nèi)有判官耿仁智為首幾位心腹老吏，一直心向朝廷，此時再次勸說史思明：不如就此請降朝廷，總比被打降可得更多回旋余地?？磥沓⒁苍冈缦?zhàn)事，應會赦免將軍脅從之罪?；蛞暂犗轮莞疄楂I奏請免死鐵券，抑或官留原職也未可知。思明聽了只說一時難決，再等時機。
府內(nèi)卻有三人聽說王師大敗安慶緒，中原已定，便再坐不住。其中一人尤為心急如焚。
那日，史府大娘子辛氏的侄女辛柳又溜進西院。見安玉丹兄妹正在院中悄聲說話，連招呼也顧不得，急忙走過去道：“打攪。今有急事要同玉妹討個商量。也請武兄拿些主意，不免唐突了?！?p> 玉丹道：“不妨，請講。”
辛柳雖知院里別無他人，仍左顧右盼后方壓低聲音問道：“妹子可知唐廷已然收復兩京，二帝同返金鑾？”
玉丹故作不在意，道：“滿城已傳得沸沸揚揚，豈有不知?！?p> 辛柳又急問：“天下可是從此太平？”
玉丹不知其意，只道：“想必如此?！?p> 辛柳長舒一口氣，展顏道：“姐這幾日也如是想。既然天下已歸太平，便是時候去尋安太清。雖是已隔經(jīng)年，不怕他相見不相識。在此處寄人籬下，斷非長久之計。何況那史朝清……”說著眼中含淚，低下頭去。
玉丹見狀，想起曾聽她說過，那位乳名豺奴的史家二郎人如其名，對獵艷女色果是如豺似狼。不到二十歲年紀，已有一妻一妾，在花街柳巷的相好也不知幾多。更有甚者，但凡聽聞父親屬下誰家妻女頗有顏色，必要設法到手。有人懼怕其父淫威暴虐，敢怒不敢言，也有為求升遷，甘獻妻女者，讓他越發(fā)肆無忌憚。眼見堂妹辛柳嬌俏秀美，更是饞涎欲滴，幾番言語調(diào)戲。只礙于母親之面，尚未敢造次。但每每相遇之時，那雙淫光逼人的鷂眼，足令辛柳心驚肉跳，整日難安。
此時玉丹問道：“安軍已被擊潰，四散奔逃，去向無定，辛姐將去哪里尋找？”
辛柳道：“昨日聽姑父與姑母言說，那安慶緒自洛陽敗逃，一路只剩疲卒千人，散騎數(shù)百，再有便是其弟安慶和等，及小將安太清。只因安陽鄴城尚在安軍將士鎮(zhèn)守，欲投彼處。不想途中被太原唐將李光弼阻擊，幾遭滅頂。后來不知怎得一奇毒之計，反將李光弼及趕來增援的王思禮打得大敗，敗軍方得逃進鄴城去。想來太清此時必在那里?！?p> 安玉丹本來久未聽聞“李光弼”三字，自以為早已忘卻。此刻忽聞那人之名，卻似重錘敲擊心鼓，一時咚咚跳個不停，熱血直沖腦頂。待竭力沉靜下來，方問道：“此話當真？”那聲音竟是暗啞顫抖，不似自己。
辛柳摸不著頭腦，問：“哪句話？”
玉丹不覺紅了臉，道：“李光弼果真被賊擊??？可曾負傷？”
辛柳略為回想，道：“姑父也是聽逃來之安軍所言，不知真?zhèn)?。只是燕皇一行現(xiàn)在鄴城，確為實情?！闭f罷，好奇地望著玉丹，問道，“玉妹與那李光弼相識？”
聽她這樣問，玉丹越發(fā)心虛，只得掩飾道：“他曾是先父帳下愛將，頗得言傳身教，又足智多謀，善出奇制勝。適才聽辛姐言道，他反被安慶緒以奇謀擊敗，故而詫異。”
辛柳聞聽又道：“姐有一問，藏在心中多時，不知若是問起來，妹子可會嗔怪于我？”
玉丹以為她看透心思，又覺心如撞鹿，只得勉強笑道：“但問無妨。”
辛柳壓低聲音道：“我曾聽聞尊先父乃是被唐朝皇帝冤枉賜死。此殺父之仇大于天?？蛇@些日子以來，常與妹傾談，卻未曾聽得你對唐廷懷一絲恨意，倒是時常打聽王師戰(zhàn)績，這是為何？”見玉丹和武昭拓皆面露驚疑，忙道，“你們權(quán)且放心，我從未對他人言及。”
玉丹沉吟片刻，道：“先父確為唐廷所殺，然實乃死于哥舒翰之公報私仇。叔父安祿山反叛之前，曾游說先父附之。但先父嫉惡如仇，嚴詞拒絕，并向皇上諫言祿山欲反，須嚴防之。那哥舒翰后來為朝廷啟用，委以平叛重任。因其與先父積怨多年，便乘機誣告我父通叛，逼唐皇賜死。也是那時情勢危急，叛我難辨，朝廷不得不‘寧可錯殺，不留后患’。記得先父自盡前尤對我姐妹言道，‘歷朝歷代不乏冤死忠臣，既使蒙冤受害，亦不可叛國悖君，否則怎為忠臣?！雀讣仁菫橹揖?，為子女者，豈可悖父志而記恨朝廷。如今唐廷復興，是非曲直終可甄別清楚。更有我義父郭子儀，一向敬重先父，如今執(zhí)掌兵權(quán)，定會奏請朝廷為他平冤昭雪?！?p> 辛柳聽得出神，不覺忘記來此目的，又問：“安祿山反唐，自立大燕，玉妹既是忠臣之后，為何倒去投他？”
玉丹瞬間愣住，張口結(jié)舌，一旁武昭拓沉靜答道：“純是鬼使神差也。”
辛柳半信半疑，又問：“那李光弼……”
不等玉丹再為難，昭拓立即打斷她道：“辛妹才說要去尋那安太清，又不知其行蹤，卻是何苦?；蛟S不久他便自來投奔你姑父，如那敗將李歸仁。”
此時玉丹已復平靜，心知問不出李光弼消息，也道：“你姑父不是早有歸順朝廷之意，乃識時務之人。如今燕軍已是大敗，一旦范陽歸降，天下大治，安太清必來尋你。那時你卻在尋他路上，豈不兩下錯過？倒是一動不如一靜，在此等他還妥當些?！?p> 辛柳默然片刻，搖頭道：“此事我也想過。一來姑父言談中，深恨安慶緒弒父篡位，必不相容。二來史府絕非我久留之地，那史朝清……委實不堪?！?p> 玉丹聽得懂她話中含義，便道：“敢是辛姐主意已定？”
辛柳點頭道：“我此去尋他，也為勸其在不得已時，寧降唐，勿投史。”
“為何？”安、武二人同聲問。
“我姑父早有心吞并安軍，以壯范陽，進而取代之。”
玉丹又是一驚，忙問：“史大將軍不是已是有心歸唐么？”
辛柳冷笑一聲，道：“姐我雖不問國事，但姑父母他們議談并不避我，曾說朝廷不會真心納降，必得本部實力壯大到朝廷不敢輕動，方可安心。故不停聚降納叛，招兵買馬，集糧造械。我只恐這些風聲傳出，朝廷疑心，派大軍來討。我若不早早離了這里，怕到頭也要玉石俱焚?！?p> 玉丹沒想到，這位看似柔弱嫻靜的女子竟有此眼界，心中暗贊，只問道：“辛姐果真要一人上路？”
辛柳道：“我有個自小服侍的乳娘，四十余歲，健壯精敏，說是要將我作男子裝裹，扮作母子同行。只是懼怕姑母發(fā)覺我失蹤，派人追尋。”
玉丹道：“那也容易。你在房中給她留下一信，只道是怕唐軍攻打范陽時，給他們添累贅，自己先與乳娘奔鄉(xiāng)下躲避去了。想她便無意追究。”
辛柳連聲稱好，又問兩人：“你們兄妹還要留在此地？”
玉丹敷衍道：“姐來之前，正與武兄商議著，不必掛心。姐要一路保重，后會有期?！?p> 辛柳于是與二人依依道別。她這一去，竟是經(jīng)歷了一年多艱難。其間與心上人安太清幾番錯過，在此暫且按下不表。
辛柳走后，武昭拓見安玉丹頗為心緒不定，便猜到是因為驟聞李光弼戰(zhàn)敗而憂心。在靈武時，他從郭府家人議論中已聽聞那員朔方名將拒婚之事。玉丹從來對此事絕口不提。他以為時過境遷，早已忘懷，此時方知這位看似寡情少愛的女子，實乃一往情深而不自知。
他默然長嘆，片刻方試探道：“方才玉妹與我商議，言道既然王師已定中原，再留范陽無益，不如各奔前程。為兄也有此意。妹既欲往嶺南尋母親家人，我便自去靈武見義父義母，再回故國打探。若再無他顧，何不就此準備上路？”
安玉丹神情猶豫，望著他心不在焉勉強微笑道：“兄長此去，肩負石國重任，請自先行。愚妹還有些許瑣事要辦，便不與兄同行。見著郭府義父母，代妹多多致意。”
昭拓心中明白，悵然點頭，自回房收拾。不一刻帶著行囊出來，見玉丹仍怔怔地立在院中發(fā)呆，便走過去，從懷中摸出一物，輕輕放到她手中，柔聲道：“這原是我用重金聘請有名工匠，為小妹金絲凱婭公主特制的嫁妝，還未及送她，便遭那高仙芝屠城劫掠。如今再用不上，就此送與你，也是為兄對玉妹的殷切祝禱，惟愿所托良人。不知何人有幸，能得賢妹忠孝之德行相輔，應是世間最有福分之人?！?p> 安玉丹只覺手中之物沉甸甸，定睛一看，是個手掌大小錦帕包裹。帕子白底繡花，用絳紫、寶藍、金黃、緋紅、碧綠各色絲線繡成金孔雀，飾以飄逸彩云紋飾，滿是西域之靈動華麗。她小心揭開錦帕，立時大吃一驚。原來帕中包著是只繁華炫目的金鑲玉手鐲。盡管她自己從不戴釵環(huán)戒鐲，倒也見過價值千金的寶玉明珠，金釧螺鈿。可手中這只精制手鐲，卻非金錢可以估價，眼見得是濃情深意之凝集：羊脂般細膩的玉環(huán)純白無暇，環(huán)身鑲有眾星繞月五朵鏤空金花，花心嵌著五彩寶石，皆繞以瑩潤珍珠，那般雍容華貴，豈是世間尋常首飾。休說佩戴，單是捧在手里，已見溢彩流光，奪人心魄。
玉丹驚訝之后，忙將玉鐲用錦帕重又包好，遞給昭拓，道：“如此顯貴之物，妹子斷不能收，必奉還兄長?！?p> 昭拓不接，口中道：“此錦帕是凱婭妹妹親手繡制送我，此玉鐲是我親自設制，并監(jiān)工鑲成。此二物即是我兄妹當年親情盛載。如今我與小妹已是天人永訣，再留身邊，也是枉費思念，也不妥貼。妹若嫌棄，便只當為我暫存，異日相見，再送還于我，可好？”
聽石國王子如是說，玉丹只好將錦帕玉鐲貼身收起，道：“兄長放心，來日定當完璧歸趙。此番回到郭府，宜速向義父表明復國心愿，請代奏皇帝，賜封你為國王，即可名正言順早成王業(yè)?！?p> 昭拓道：“但愿如妹所言。為兄早已想過，朝廷助我，運也；朝廷無視，命也。然解救石國之王室與百姓出水火屈辱，卻是天意。我將以天意為己任，直到與父王、母后及兄弟姐妹相見于天國！”
聽他這番泣血剖心之悲壯言語，安玉丹忽覺眼前這矮小黧黑的西域王子竟似巨人般凜然偉岸，雄健正直。正待再說幾句，只見他已背著行囊，轉(zhuǎn)身朝院門走去。臨出門之前，又聽他頭也不回道：“玉妹勿忘，石國有位兄長可以投靠！”
院門在其身后砰然關(guān)閉，遮斷玉丹視線，令她驀然惆悵。幾個月朝夕相處已成習慣，此時方覺親情漸生，卻已到了分手之時。
她在院中獨立少頃，拿定主意先去太原看個究竟，再作打算。于是回房，巡視一番，只包起那身從靈武帶來的玄甲軍皂絹鎧胄及些許碎銀，便直奔府苑西門。與相熟的門衛(wèi)軍士打過招呼，又去馬廄牽了那匹黃彪馬走上上大街，卻不想迎面碰上史朝義。自從住進史府，她從未與這史家大郎交談，此時正要低頭錯開，卻被他擋住去路。
見安玉丹仍是男子裝扮，又行色匆匆，朝義上前一步，問道：“敢問安家小郎，要去何處？”
玉丹只愣了一下，就揚起臉，冷冷道：“有勞史將軍動問。但不知何時起，在下外出須向?qū)④妶髠?？?p> 朝義笑了笑，道：“非也。某適才見安小郎的義兄策馬出城，眼前又見小郎牽馬而來，不覺好奇而已，請勿以為意?！?p> 玉丹這才放下心來，又聽他言語溫和，只得誑語應答道：“義兄與在下拌了幾句嘴，賭氣走了，正要去將他勸回?！?p> 朝義道：“速去速回，莫等城門落了栓。”
玉丹不再答話，竟自上馬而去。
兩日后，太原留守府衙門前守衛(wèi)軍士擋住一位清俊少年。只見他一身陳舊玄甲軍甲胄，頭盔上的護項布巾緊包住下巴，只露一張俊臉，口中嚷道，有要事求見李大將軍。問他有何事，少年只說必得面見大將軍，方能相告。軍士正拿不定主意是否進去通報，只聽一陣沉雄步履，就見里面有幾位魁梧威嚴的將軍朝大門外走來。
少年看準其中一位凜然傲岸，目光冰冷的人，忙甩開門衛(wèi)，搶步上前道：“李將軍，在下……”
那人正是河東節(jié)度使兼北都太原留守，李光弼。他只瞟了少年一眼，不聽說完，便一把推開，朝一名親兵校尉牽來的駿馬大步走去。那校尉短小清瘦，看上去十分年輕，目光卻異樣精敏，牽的那匹高頭軍馬對他溫順服帖。眾部將快步跟上。那少年追過去，望著光弼背后高聲道：“在下來自范陽節(jié)度府，有要事相告！”
此話一出，就像沙場士兵聽得鳴金號令，眾人一齊收住腳步，轉(zhuǎn)過身緊盯住少年。那個親兵校尉拔刀向他走來，被光弼一聲“張佑且退下！”喝住，又命少年近前，厲聲道：“將方才之言再與我講來！”
少年目不轉(zhuǎn)睛望著他，一時面紅耳赤，聲音微顫，道：“在下原是朔方靈武城一讀書人，為逃兵禍反被抓到范陽。因頗識數(shù)計，派在府衙通判耿仁智手下聽換，作了一名吏目……”
旁邊一將聽得不耐煩，斥道：“誰聽你閑扯，只將要事講來！”
光弼朝那部將擺手，問少年道：“既在賊營做事，怎敢到此見我？”
少年盡力穩(wěn)住心旌，道：“只因聽聞耿判官及信都太守烏承恩等史思明親近心腹得知王師已復兩京，便力勸史某歸順朝廷?！?p> 光弼冷笑一聲，問：“倒要聽那史賊怎講？”
少年道：“這便是在下冒死前來，求見大將軍之故。史某惟恐朝廷不肯恕其從叛之罪，尚在猶豫間。若大將軍能奏請皇帝下詔安撫，許赦其罪，彼必歸降。于是不勞王師，不傷將士，天下平定矣?！?p> 光弼又是一聲冷笑，道：“史賊乃叛黨主犯，怎說是從叛之罪。必殲之以絕后患！”
另一部將接道：“大將軍不必與小子多言。圣旨召吾等速去京師，不可延誤?！?p> 李光弼點頭，轉(zhuǎn)身上馬。忽又回頭端詳少年，道：“某似曾與你見過，你是靈武何府小郎君，叫甚名字？”
少年聞聽，似乎有些畏寒，緊了緊護腮布巾，拱手道：“在下安玉，不過一介貧寒書生，怎會有幸得見大將軍。慚愧。”
李光弼復又看他，道：“某見你年少卻頗有膽識，可愿為某仍在史賊大營走動，時傳消息，也是你為朝廷效力，洗脫為賊所用之恥。”
少年略為遲疑，道：“愿為大將軍效犬馬之勞?！?p> 8.
光弼朝他微微一笑，道聲“甚好”，便與眾將絕塵而去。可就這不經(jīng)意一抹笑意，卻令少年看呆了，立在原地，動彈不得。
讀到此處，列位看官定然猜到，這少年便是男裝安玉丹。
古有情圣言道：男子越冷漠，女子越傾心。這一場相見不相識，令玉丹五味雜陳。雖然人已去遠，但她已清晰認出他那頂鳳翅兜鍪上颯颯飄搖的紅亮盔纓，還有他頸下牢系的絲織絳帶，都是當年她親手裝點。那時節(jié)，得知父親有意將她許配心儀已久的青年將軍李光弼，又特意命人打制了這頂鳳翅頭盔，暗托郭子儀送與未來愛婿，她便含羞帶喜，急忙將親手編成的纓飾及絳帶裝點上去。誰知后來婚事不諧，令她心碎?？磥硭⒉恢朗撬谀强蟽A注了一腔柔情蜜意，至今仍戴頭上，此時卻怎不令她睹物傷情，心緒難平。
就有路過之人為這呆立美少年駐足，“但見淚痕濕，不知心恨誰”。玉丹發(fā)覺路人異樣眼神，猛然清醒，心中暗道：“想我安玉丹自詡巾幗須眉，怎的今日竟如小兒女一般傷情悲懷？只見他體健無恙，也不枉來一遭。方才他要我傳送史營消息，也罷，只當是為我義父效力，不是為他?！?p> 想到此，她一把抹去眼中淚水，飛身上馬，沿原路奔范陽而去。不料她此番鬼使神差返回史營后，又作出一番震驚天地之事，卻仍是名不見經(jīng)傳，倒引發(fā)千年疑云。暫且不表。
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三日之后，長安晴空麗日，乍寒還暖。大明宮正南丹鳳樓上，李亨著冕旒龍袍，端升御座。王室及朝中一、二品公侯分列兩行，正三品以上文武百官靜列其后。樓下是在京的從三品以下官員，依文武分列成行，京城衛(wèi)戍軍兵將圍觀百姓隔阻于圈外。
只聽得樓上大宦官殿中監(jiān)李輔國一聲“捧旨”，一隊身著鑲銅華麗絹甲的儀兵從儀門魚貫而出。中間一神武將軍身高八尺，相貌俊朗，巍巍然雙手高托捧旨玉碟。碟上十軸圣旨，嚴整疊成“山”字型，玉軸瑩瑩發(fā)光。隨之，宮中大樂《功成慶善》蔚然奏響。金鐘伴笙笳悠揚，羯鼓并玉螺激蕩，好一派氣吞山河，磅礴闊壯。城樓上下官民屏息靜聽，無不動容。
宏曲奏罷，只見禁衛(wèi)三軍將軍魚朝恩出列，雙手從捧旨將軍王強林所托玉盤中捧出頂上那軸，啟御封，攬玉軸，展彩錦，朗聲開讀。百官肅然而立，靜穆恭聽。
“詔曰，自戡亂以來，朕之長子廣平王俶，臨危受命，拜兵馬大元帥，領(lǐng)王師蕩滌逆胡，敢當天地，指麾有度，速收二京，克復宗廟，殘丑鼠竄。于戲，俶威震四疆，功宣華夏，宜冊立楚王。欽哉，至德二年十二月?！弊x罷，端放回盤，又接著一一捧讀。
“兵馬副元帥郭子儀，乃風云有感，星象降生，兼文武之姿，識度宏遠，謀略沖深，故能掃清強寇，收復二京，折沖千里，建茲大勛，成我王業(yè)。于戲，宜加司徒，兼兵部尚書，及同平章事（位同宰相），冊封代國公。欽哉，至德二年十二月?！?p> “河東節(jié)度使兼太原留守李光弼，披荊棘而有功，歷險艱而無易，仗其深略，為我長城，挫群兇之銳，全百勝之師，為廟堂之寶臣，成軍國之重任，無愧前賢。于戲，宜加司空，兼戶部尚書及同平章事，冊封魏國公。欽哉，至德二年十二月?！?p> “朔方軍兵馬使仆固懷恩，平叛數(shù)戰(zhàn)，出生入死，勇冠全軍，屢建奇功。其族系滿門忠烈，數(shù)十人戰(zhàn)死國難，為取回鶻援軍，送愛女和親。于戲，宜拜左仆射，冊封豐國公。欽哉，至德二年十二月?！?p> “北庭行營節(jié)度使，驃騎大將軍李嗣業(yè)，植操沉厚，秉心忠烈，奉命勤王，征討羯胡，每逢大戰(zhàn)，必身先士卒，親當矢石，頻立勛庸，壯節(jié)可嘉。于戲，宜加任開府儀同三司，兼任衛(wèi)尉卿，冊封虢國公。欽哉，至德二年十二月?！?p> “關(guān)內(nèi)節(jié)度使王思禮，驍勇果斷，知兵法，善謀略，立軍嚴整，退不避罪，戡亂竭力，無不摧靡。于戲，宜加御史大夫，并司空，冊封霍國公。欽哉，至德二年十二月。”
“限開元及蜀都、靈武之元從功臣，有守土沒死王事者，并加伏贈。死節(jié)之士如顏杲卿、張巡、李憕及盧奕等各州郡主官皆加贈，并賜子孫官爵。戰(zhàn)亡之家，免兩年賦役。然哥舒翰、程千里等未殉節(jié)戰(zhàn)場，乃于胡叛獄中受辱致死，不得褒獎。”
魚朝恩捧出最后一份圣旨宣讀：“朕之良娣張氏，皇族后裔，位尊身榮。朕昔在儲貳，常得侍從，孕得朕二子，為皇室延綿后嗣。適逢逆亂，知難相隨，輔助良多，望氣如歸，當能見節(jié)。于戲，宜冊為四妃之一，淑妃。其所生第十二男佋，封興王，第十五男侗，封定王，另有朕之未得王爵七幼子，皆同日封王。欽哉，至德二年十二月。”
一時宣讀完畢，受封誥命大員一一稽拜領(lǐng)旨，叩謝皇恩。宮樂再度奏起，丹鳳樓上下百官拜舞，山呼萬歲。四周百姓皆手舞足蹈，喜形于色，以為從此治世明君再降，開元盛世重興。
次日，李光弼領(lǐng)河東眾部將，造訪郭子儀朔方軍駐城東營地大帳。見李嗣業(yè)已在那里，三人把臂言歡。
子儀命親兵看座，光弼上前抱拳施禮道：“在下已知郭帥在圣上御前力陳弼之微功，特來拜謝?！?p> 子儀緊握其手，道：“某不敢獨貪天下之功。君率河東軍掣肘范陽賊眾近一年，王師方得游刃有余，故君之功不在某之下。再者，某昨日已將元帥兵符交還圣上，如今還是稱某郭公為宜?！?p> 光弼聞聽一驚，忙問道：“圣上撤收公之兵權(quán)耶？”
子儀微笑搖頭道：“并非圣上撤收，乃某自行交還?！?p> 光弼越發(fā)不解，略為思忖，又問：“公懼‘飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹’耶？”
子儀正色道：“此番安史作亂，只因藩鎮(zhèn)坐擁重兵，驕狂自大所至。故圣上憂懼之心一時難消。今中原大定，某為安撫圣心，自釋兵權(quán)矣。”
光弼聞之，默然片刻，方道：“然則賊酋史思明仍狼據(jù)幽燕廣土，蠢蠢欲動。公大捷之后，當防輕敵也?！?p> 11.
子儀點頭，道：“某非輕敵。因得報，史思明經(jīng)心腹將領(lǐng)力勸，如原信都（河北邢臺西南)太守烏承恩等，欲棄安慶緒而歸順朝廷。又前者賊燕朝之偽相嚴莊，已獲圣上所賜免死鐵券。附叛州郡聞之，皆思歸順。日前已有偽燕之河北青州節(jié)度使能元皓，率全州人馬來降。并有德州（山東）偽刺史王暕，貝州（河北故城西）偽刺史宇文德致信朝廷，上表棄暗投明之意。陷區(qū)多地亦有秘議復歸者。如此算來，叛軍之勢已去十之八九，某有何故仍握王師兵符也。”
李嗣業(yè)插言道：“某也聽聞，范陽已來人與朝廷聯(lián)絡，欲討降后免死鐵券?！?p> 河東部將荔非元禮對主將道：“記得前日那范陽小郎君，也曾對大將軍言及史某有思降之意?！?p> 光弼聞眾人之言，越發(fā)濃眉緊鎖，道：“某與史賊交手經(jīng)年，深知其陰險詭詐，包藏禍心，一似狡獸猛禽，若不根除，恐生不測。郭公萬不可因疲戰(zhàn)而懈怠也。”
話音未落，只聽帳外有人高聲道：“何人在此放肆，膽敢教訓郭老爹！“
河東眾將皆驚，齊齊轉(zhuǎn)頭望去。只見仆固懷恩虎步熊姿走進大帳，不管有人怒目相視，對李光弼道：”我家令公可是‘老驥伏櫪，壯心不已’，朔方上下，無不枕戈待旦，聞風而起。那叛胡攝于我軍神威，早已喪膽，情愿來降。李將軍一味危言聳聽，莫不是怕失了平叛頭功？“
李光弼聞之，怒形于色。荔非元禮等也奮袂而起，拔劍出鞘。李嗣業(yè)見狀忙站起身，握住懷恩手臂道：”豐國公慎言，莫傷了與魏國公和氣。“
郭子儀也嚴詞道：“虢國公所言極是。我等如今皆朝廷倚重大臣，只可同心協(xié)力，共保社稷蒼生，斷無猜忌相傷之理。懷恩還不與李將軍賠罪？”
懷恩聞聽，只得草草向光弼抱了抱拳，口中道了一聲：“得罪！”
光弼示意眾將收劍，遏住惱怒道：“某且相忍為國！”
此時只聽帳外衛(wèi)兵通報：“禁軍魚朝恩將軍到！”
未等眾將起身相迎，那宦官將軍已大步走進來，手中捧著一個手掌大黑檀木匣，直到帥案之前，將木匣端放其上。
眾人不知此為何物，皆聚睛木匣。只有郭子儀認識，臉上頓現(xiàn)驚訝，站起身問：“我已將兵符奉還圣上，魚將軍這是何意？”
魚朝恩不緊不慢道：“圣上口諭：殘胡尚未除盡，王師兵符仍由兵部尚書郭子儀掌管?！闭f著，輕啟匣蓋，雙手捧出一銅質(zhì)魚符，舉到子儀面前，又道，：“請郭司徒驗收。”
聞聽這小小銅魚竟身系朝廷大軍調(diào)動，一眾軍頭聚首打量。只見那兵符乃半爿魚身，剖面有凸起錯金銘文，清晰可見是六個鑄字：天下兵馬之符。
只聽子儀道：“圣上隆幸，為臣感念不盡。然近期并無用兵之需，還要煩請魚將軍仍將兵符呈還圣上?！?p> 魚朝恩一愣，很快將手中兵符舉得更高，聲色俱厲道：“既知是皇上隆恩，郭將軍請即刻收受兵符！”
子儀雙手接過魚符，仔細放回黑檀匣，嚴密蓋合，又捧到魚朝恩面前，語氣懇切而堅定，道：“煩請魚將軍奉還圣上?！?p> 眼見子儀堅辭不受，魚朝恩不由得心中暗驚。又見帳中眾目睽睽，心知不可將兵符強行留下，只得捧定匣子，提高嗓聲道：“郭司徒拒受兵符。若是圣上怪罪下來，諸位將軍須得給魚某做個見證?！毖粤T，便憤憤往外走。
眾將無人應承，見宦官出帳，相視大笑。這一班百戰(zhàn)之將，歷來殺人如麻，飲血止渴，見過無數(shù)驚魂陣仗，卻不知這宦官厲害。只有李光弼撇見白臉宦官那雙斜視三角眼中隱隱閃閃，捉摸不定的陰毒，暗吃一驚，替子儀擔心，卻又不便說出。
但無人知曉這回送兵符之事，竟是這魚朝恩搗鬼。
就在昨日丹鳳樓宣讀圣旨之時，這宦官念著他人的道道封賞，心中嫉妒如蟲噬咬，切齒懷恨想：“彼等武人，多憑父蔭得官，偏又封爵拜相，光宗耀祖。想我魚朝恩雖無家世，卻人才魁岸，志向非凡。也頗讀兵書，兼習兵馬，乃得為皇上近臣，護駕功高，倒要為人作嫁，替軍頭們歌功頌德。以我之文韜武略，若掌兵權(quán)，必勝彼等幾籌！只恨這不全之身……”
宣召完畢，他已是滿腔妒火，無處發(fā)泄。卻見郭子儀當?shù)钕蚧实劢贿€兵符，又受嘉贊，三角眼一轉(zhuǎn)，心頭頓生一計，暗對殿中監(jiān)李輔國道：“五父，此番朝廷大劫，實起于藩鎮(zhèn)軍頭作亂。如今這郭子儀之權(quán)勢強于安祿山，且威望較之盛，此時自釋兵權(quán)，恐是‘將欲取之，必先與之’，另有盤算，也未可知?！?p> 輔國沉吟，問他有何高見。答曰，不如勸說圣上將兵符授還郭子儀。若他收下，便可見其別有二心，那時再作道理。那殿中監(jiān)原也十分妒忌功臣，一拍即合。雖然料想皇帝未必答應，但試試無妨。不想李亨欣然應允，便有方才一幕。
依朝恩推想，兵權(quán)乃武人心心念念，豈有送到手而不受之理。于是一心指望“香餌釣魚”，再安排“刀俎”，以泄心頭妒火。卻不想姜是老辣，那郭子儀竟當眾堅拒魚符，幾乎令他難以收場。
回宮路上，魚朝恩咬牙切齒，肚中憤恨。只是將到宮門時，忽然想起方才在朔方大帳外，聽得幾個軍頭互不服氣，尤其是李光弼那句“某且相忍為國”，又讓他靈光再現(xiàn)：此番皇帝大肆封王賜爵，實因國庫早已空虛，無實物可賞功臣，只能將虛名空銜安撫軍心。我若將這班軍頭爭執(zhí)之言述與圣上……
魚朝恩此時恐也未料到，他這長舌邪臣竟令皇帝李亨一錯再錯，生生將已收復之洛陽及大片國土拱手讓與史思明。
再說李光弼返回太原，不久得報兩件大事。
頭一件，范陽史思明派其心腹，信都太守烏承恩奏報朝廷，他已將安慶緒派去暗殺他的阿史那承慶拘禁，李立節(jié)等斬首，收編了隨同五千精騎。同時奏表，愿以所轄十三郡及近十萬兵馬，連絡偽河東節(jié)度使高秀巖同降朝廷?；噬嫌[奏大喜，即封思明歸義郡王，御史大夫并范陽長史兼河北節(jié)度使等要職。其子史朝義等七人皆封顯官，敕令討伐殘賊安慶緒。
又一件，朝廷赦免洛陽王維、鄭虔等失足偽官之罪，并赦潯陽獄中李白“追隨永王李璘叛亂”之死罪，獄中等候發(fā)落。但皇帝不聽李峴及郭子儀等力勸，決意嚴懲押在長安的三百余名偽燕大臣。先是達奚摯等“世代食國祿，受國恩，卻叛國附逆”二十一人，被牽至京兆門一棵獨柳樹下，脫盡衣衫，令百僚觀看，當眾羞辱，而后杖斃，家眷人口官賣。又將陳希烈等七人稍存體面，賜大理寺內(nèi)自盡。余者受杖刑、流貶不等。
光弼聞報，憂心不已，百思不得其解：朝廷為何對安史首惡之一如此皇恩浩蕩，卻將被迫降賊的大唐舊臣斬盡殺絕？那史思明兇虐如豺，豈是朝廷拋給幾塊肉骨頭便可易其本性。那賊只待覷準時機，必然復叛。更可嘆，對前朝名相陳希烈等處以極刑，定會令那班尚且身在賊營，仍思歸朝廷之百官望而卻步，徒增肅叛阻力。然這一節(jié)已是無可挽回。當務之急是奏明皇上：“思明不足信，若不根除，國無寧日。”只是此賊奸猾如蛇，出手狠準，又擁重兵，非智取不可得。
何人可擔此險任？
光弼苦思良久，終究想到一個人，就是自己先父之同僚，并有世交的先平盧（遼寧朝陽）節(jié)度使烏知義之子，少年時的劍友，烏承恩。
人盡皆知，戰(zhàn)亂之初，這身長八尺有余的赫赫猛將信都太守烏承恩竟然降賊，是因史思明設下奸計，掠其老母及妻兒，以一家老小性命相威逼而無奈屈降。想必其心中定是深恨思明，欲除之而后快。且喜聽說如今史賊對他親近信任，豈非容易得手？
可是，又有何人能與之聯(lián)絡而不引史賊疑心？