葉蘭依從晨起就開始發(fā)熱，夏穹壓著她用完早膳，便趕去煎藥了。
昨日聽說(shuō)葉白起入宮，還封了中郎將，原本想去瞧瞧的，結(jié)果風(fēng)寒嚴(yán)重就沒(méi)有趕得及，一回來(lái)就倒在榻上起不來(lái)了。
葉蘭依忍著頭疼緩緩睜開眼，從房門扣進(jìn)來(lái)一縷縷金色的光，籠罩著一個(gè)纖細(xì)熟悉的身影，她看著那抹金黃逐漸靠近，卻模糊的有些不真實(shí)，始終瞧不真切。她呢喃著說(shuō)：“均安……”
初世羽將她攬到懷里：“那日就不該聽你的話，你瞧，朕還得與你一起病。難受嗎？”
葉蘭依往他懷里縮了縮，說(shuō)：“…冷?！?p> 初世羽抱緊了她，說(shuō)：“你想見他，為什么不告訴朕。朕不來(lái)找你，你就真的聽話不來(lái)找朕嗎，蘭兒，你好狠的心啊…”
初世羽身上暖和，帶著一股淡淡的龍涎香味，他抱著葉蘭依不肯撒手，直到夏穹端著藥進(jìn)來(lái)，他才打算將她放下。
似乎有些欲蓋彌彰，初世羽就沒(méi)有動(dòng)作。
夏穹垂著頭，說(shuō)：“陛下，小姐的藥熬好了?！?p> “朕來(lái)?！背跏烙疠p輕捏開她的嘴，試了試溫度，不燙了才往進(jìn)去灌。
葉蘭依皺著眉，撒氣似的繼續(xù)說(shuō)：“均安…”
“等你好了，朕就讓他見你?！背跏烙鹪谒呥@樣說(shuō)，抬頭對(duì)著夏穹說(shuō)，“將中郎將請(qǐng)來(lái)?！?p> 夏穹掩不住欣喜：“是。叩謝陛下！”
初世羽將藥喂完，便攬著她一起睡下了。
***
嚴(yán)應(yīng)貞盯著魏尹，說(shuō)：“厲埏川算是抓到了可以欺負(fù)的人，這都七日了，你們這戶籍整理好了嗎？”
魏尹怎敢停筆，一屋子人幾日廢寢忘食，尚書忙其他事情，這些東西就撐死在了他這個(gè)侍郎頭上，一行人泡在文書里不見天日，頭昏腦脹是其次，關(guān)鍵還有左相的突然尋訪，只剩三天了，還有一萬(wàn)多人，魏尹抖著手，說(shuō)：“相爺，我們盡快?！?p> 嚴(yán)應(yīng)貞說(shuō)：“厲埏川是個(gè)不好相處的主兒，你們自求多福吧?！?p> 走出戶部的大門，就見門外候著一人。
女子一身紅衣，白色雪領(lǐng)，宛如畫中人，身旁的小侍女見了嚴(yán)應(yīng)貞，立刻說(shuō)：“小姐，是相爺！”
嚴(yán)青瑤轉(zhuǎn)過(guò)身，見到父親莞爾一笑，屈身行禮：“父親大人安?！?p> 嚴(yán)應(yīng)貞立刻回禮：“瑤兒?！?p> 回到左相府邸，嚴(yán)青瑤為父親奉了盞茶，說(shuō)：“父親近來(lái)可好？”
嚴(yán)應(yīng)貞接過(guò)茶盞：“一切都好，瑤兒莫憂。今早上朝，瞧著陛下風(fēng)寒還沒(méi)好，怎么回事？”
嚴(yán)青瑤垂下眸子：“前些日子夜里，蘭嬪在倚梅園待了整晚，陛下去找她了，結(jié)果回來(lái)兩人都病倒了，蘭嬪今兒個(gè)都下不了床?！?p> “定是因?yàn)楸菹虏蛔屗娙~白起。”嚴(yán)應(yīng)貞聞此笑了笑，說(shuō)，“都說(shuō)嫁出去的女兒潑出去的水，西啟賠了女兒又折了兒子，偏偏陛下還不讓他倆見面，換誰(shuí)都受不了的?！?p> 嚴(yán)青瑤“嗯”了一聲：“父親，阿軒呢?！?p> 嚴(yán)應(yīng)貞說(shuō)：“擱屋里禁足呢，你去瞧瞧他。”
嚴(yán)青瑤便徑直走向嚴(yán)承軒的寢室，敲了敲門，說(shuō)：“阿軒，阿姐回來(lái)了。”
嚴(yán)承軒探出腦袋，一把將她拉了進(jìn)去，趕忙關(guān)上門：“阿姐，你可來(lái)了，快救我出去。”
“你又犯了何事？”
嚴(yán)承軒作難似的支支吾吾片刻，才說(shuō)：“我不就被人打了嗎？剛好那人是厲埏川，父親就生氣了?！?p> 嚴(yán)青瑤嘆了口氣：“安分守己，別出去鬧，不出意外，父親會(huì)給你找個(gè)師傅過(guò)來(lái)。你好好待著，等禁足結(jié)束了，想見我隨時(shí)讓冬珠來(lái)傳話。”
“哎…阿姐…”
嚴(yán)青瑤出了門，搭著冬珠的手，慢慢走出府。
冬珠看著嚴(yán)青瑤興致不高，便問(wèn)：“小姐，怎么了?！?p> 嚴(yán)青瑤松松雪領(lǐng)，緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓骸案赣H永遠(yuǎn)在問(wèn)我陛下如何，蘭嬪如何，至于他的女兒，他關(guān)心過(guò)嗎?！?p> 冬珠低著頭，沒(méi)再說(shuō)話。
***
初世羽醒的時(shí)候，葉白起已在外邊候著了，他輕輕搖醒了葉蘭依，輕聲說(shuō)：“朕答應(yīng)了你，好好躺著，他就來(lái)了?！?p> 葉蘭依動(dòng)了動(dòng)嘴唇：“謝謝?！?p> 葉白起進(jìn)來(lái)的時(shí)候帶著淚，趴在床邊哭了好一陣：“姐姐，我好想你。”
葉蘭依抬手摸了摸他的頭，擦了淚，說(shuō)：“均安，你受苦了?！?p> 葉白起笑著說(shuō)：“不受苦不受苦，姐姐，陛下封我做中郎將，還要我?guī)投阋黄鹗刈o(hù)西啟，你隨時(shí)可以回家，我也可以接你回家?！?p> 葉蘭依也跟著笑：“好，姐姐等著你帶我回家?！?p> 葉白起眼里的姐姐，像暗夜里的一顆燭光，閃爍著卻永不熄滅，他可以在那束溫暖的光里棲息停留，也能暖著心窩子，不至于在漫漫冬日里迷失方向。
***
中曲三州失守的那日，永州下了暴雨，從戰(zhàn)場(chǎng)上沖刮下來(lái)的雨水混著血，漫過(guò)了大人的膝蓋。水中漂著的，不是枯枝敗葉，而是人。
隨手一摸，就是一把血，隨手一抓，就是一個(gè)人的殘骸。卓染好害怕，她被雨打暈了，滾進(jìn)了血水里，臟了父親送她的新衣，她被水沖著走，在那恐怖的血水里看到了層層疊疊的尸體，就堆在那里，水都沖不走。
水漫過(guò)時(shí)，他們發(fā)出的哀嚎和痛吟盡數(shù)被淹沒(méi)，此時(shí)又反反復(fù)復(fù)回蕩在耳邊，卓染淌著淚，卻不敢哭出聲。
她想往將軍府里爬，可是再怎么樣也逃不出那駭人的地方，血腥味已經(jīng)不單純了，混雜著泡腐尸體的惡臭，卓染的心，被水?dāng)y著沖走了。
她顫顫巍巍的朝前走，踏在由身體堆成的路上，分不清腳下踩的是什么，或許，是卓家軍的將士，也或許，是賣菜的老爺爺，究竟踩過(guò)了多少無(wú)辜的面目全非的人，卓染不敢想。
她瘋狂地叫著，可是沒(méi)有一個(gè)人回應(yīng)她。
突然，她被人扯住腳踝，一把拉進(jìn)了血水里，四面八方涌來(lái)的血水將她淹沒(méi)，卓染喘不過(guò)氣，似乎過(guò)了很久很久，她才得救。
是兄長(zhǎng)的后背。
卓奕披著鎧甲，牢牢地將卓染托在背上，就像是一道最堅(jiān)實(shí)的盾牌，卓染安心地躺在那里，帶著顫音說(shuō)：“…哥哥，我害怕…”
卓奕渾身是血，聽她說(shuō)害怕，像小時(shí)候一樣顛了顛她，喉結(jié)滾了滾，終于開口：“別怕…哥哥…帶你回家…”
卓染低聲啜泣著，喘息間全是血腥味，她問(wèn)：“…哥哥，你流血了？”
“沒(méi)有?！弊哭容p聲說(shuō)，“摟緊哥…哥要走快一點(diǎn)…”
卓染收緊了雙臂，將頭埋在他頸肩，小聲說(shuō)：“哥哥，還有多遠(yuǎn)啊…”
卓奕說(shuō)：“…就快了，快了…周叔還在等我們…”
卓染笑了：“哥哥，周叔做了好吃的…有肉…”
卓奕啞著聲，也笑了，他說(shuō)：“嗯…他和父親都在等我們回家…吃飯…染兒…”
“嗯?！彼龖?yīng)著。
“…給哥擦擦眼睛，雨大了…看不清路…”
卓染抬起在血水里泡的發(fā)白的手指，輕輕替他擦雨水，但這怎么可能擦干凈。
卓染問(wèn)：“能看清嗎？”
“能…”
“哥哥…”卓染感覺(jué)到卓奕不走了，剛張口問(wèn)，就被從背上摔了下來(lái)。
她看著卓奕倒在了血水里，想撈他卻撈了個(gè)空，她急了：“哥哥！”
現(xiàn)下才看清，卓奕身上被戳了幾個(gè)血窟窿，血水往下流著，就跟匯成一股的泉水一樣，卓染想堵上，可是她只有兩只手，堵都堵不上。
“哥哥…”
卓奕沒(méi)理她。
“我不跟你搶肉吃，哥哥…”
還是沒(méi)理她。
“哥哥，帶我回家…”
卓奕再也不能帶她回家了。
他還是騙了她，他說(shuō)他沒(méi)有流血，明明他自己說(shuō)的，要誠(chéng)實(shí)，不能撒謊的。
她看著急水沖走了卓奕，卻怎么追也追不上，她趴在尸山血海里望著卓奕漸漸遠(yuǎn)去的身體，無(wú)聲的哽咽了起來(lái)。
怎樣被周聿帶走了，怎樣往古羌走，她都不記得了。日日夢(mèng)回，躺在血水里，骯臟，惡心，無(wú)助，快要了她的命。
韓從忠用枯竹枝打在她手上，卓染猛地回神，盯著韓從忠看了半晌，才漸漸從血色里過(guò)渡回來(lái)。
“卓奕對(duì)你很好?！表n從忠說(shuō)，“他教會(huì)了你不少東西。”
卓染垂下頭，眼睫上覆了一層霜，她不敢抬頭，只能一動(dòng)不動(dòng)，說(shuō)：“是?！?p> “丫頭，可你也要知道，他教你的都是皮毛，真正的帝王之術(shù)，運(yùn)籌帷幄，可不是那么簡(jiǎn)單的?！表n從忠嘆著氣，“女子不應(yīng)該安于現(xiàn)狀，你如今的處境，要么活，要么死，全在你一念之間。”
“我要活！”
韓從忠說(shuō)：“初世羽有寒疾，此事你可知曉？”
卓染點(diǎn)頭：“知道。”
“說(shuō)來(lái)聽聽。”
卓染說(shuō)：“陛下看似寵嚴(yán)青瑤，封她為貴妃執(zhí)掌鳳印，她已經(jīng)是名義上的皇后了，可是他對(duì)葉蘭依過(guò)度的放縱。當(dāng)年葉蘭依偷偷輕生多次，陛下知道后就將自己泡在冷水里整整三日，又是冬日，自然落下寒疾?？墒侨~蘭依似乎也不怎么領(lǐng)情?！?p> 韓從忠用竹枝抬著卓染手臂：“伸直！”
他說(shuō)：“依你所見，陛下更喜歡誰(shuí)多一點(diǎn)。”
卓染換了口氣，說(shuō)：“陛下誰(shuí)都不喜歡。后宮里其他角色都不足為慮，關(guān)鍵在西啟和左相，陛下得罪哪邊都不是個(gè)好方法，倒不如兩頭都給予希望，由她們互相牽制，倒不用陛下自己操心了。他只用時(shí)不時(shí)給點(diǎn)甜頭便可?！?p> “嗯…”韓從忠滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，“好丫頭，有覺(jué)悟！”
“幾日后，就是葉姬和蕭啟靖入都的日子了?！表n從忠找了一圈酒壺沒(méi)找到，就坐在地上發(fā)愣，“唉，要過(guò)年嘍。”