火把就是靶子。兩岸的弓箭手以此為準(zhǔn)，隔河對(duì)射。盾牌中箭的嘣嘣聲沉悶而密集，仿佛急雨狂打船篷。偶爾，傳來(lái)一聲中箭人的慘叫聲。
宗詩(shī)揣測(cè)月空是中箭落水了，便派幾個(gè)會(huì)水的僧兵，循著河沿兒往下游尋找，卻多時(shí)沒(méi)有消息。
兩岸對(duì)射一會(huì)兒，都覺(jué)不甚濟(jì)事，便停下隔河對(duì)峙起來(lái)。
突地，倭寇陣后傳來(lái)一聲大喝：“倭奴！少林僧兵過(guò)河來(lái)也！”
倭寇陣腳傾刻大亂，眾倭惶惶然在火光以外尋找少林僧兵的影子。陣后黑乎乎的，什么也看不見(jiàn)，可眾倭還是覺(jué)得到處都暗伏著僧兵。
眾倭正舉火尋找過(guò)河的僧兵，忽聽(tīng)嗖的一聲風(fēng)響，一道飛彪似的人影遽從黑暗中躍出，落入火把點(diǎn)點(diǎn)的倭群中。
火光閃爍中，那人影也真容乍露：虎目獅身，壯碩雄健。正是月空。
誰(shuí)也不曾料到：月空正是乘著橋斷落水之際，一猛子扎下去，順流潛游一段，估計(jì)已出倭寇視野，便悄然出水，爬上岸去，又悄悄繞到倭寇后面，然后，大喝一聲，躍身而出。
眾倭驚恐不已，但見(jiàn)只有月空一人，便仗著人多勢(shì)眾，群狼爭(zhēng)食一般撲將上去。
月空掄開(kāi)鑌鐵梅花棍，上下翻飛，挾雷裹電，直如雄獅出林、猛虎下山。小倭們一時(shí)竟畏畏縮縮，不敢輕易靠近。
少林僧兵雖看不太清對(duì)岸，但月空那一嗓子，卻讓他們聽(tīng)得明白、辯的清楚：主將沒(méi)死，而且已經(jīng)殺過(guò)河去，正奮起虎威獨(dú)斗群狼呢！眾僧是既高興又擔(dān)心，不由齊聲高喊，為主將助威。
宗詩(shī)急忙挑出數(shù)十名會(huì)水的僧兵，悄悄繞到遠(yuǎn)處，泅水去救月空。
此時(shí)，對(duì)岸的月空抖起神勇，連斃幾個(gè)倭寇，自己也受了幾處刀傷，再加落水時(shí)的兩處箭傷，亦是渾身見(jiàn)血。每一次揮棍，每一個(gè)騰挪，都覺(jué)劇痛入骨。
他原以為，那兩間小店，最多不過(guò)容納二三十人，可等他闖入倭群后卻發(fā)現(xiàn)，倭寇足有一百多人。他有點(diǎn)納悶：這么多倭寇究竟是從哪里冒出來(lái)的？疑惑歸疑惑，卻已別無(wú)選擇。尋思只有全力一拼，徹底打亂倭陣，對(duì)岸僧兵才能乘機(jī)過(guò)河。到那時(shí)，以百余僧兵戰(zhàn)這百余倭寇，也就不足為患了。
又殺一陣，月空已漸覺(jué)體力不支。而倭寇卻如群蜂集結(jié)，緊緊裹住他不放。他擔(dān)心這樣撕纏下去，要不了多久，自己就會(huì)氣力耗盡，葬身群倭刀下。
正思該如何突圍脫身，忽聽(tīng)外圍倭寇驚慌呼叫：“大事的不好！少林僧兵的又有過(guò)河啦！”
隨即，他左手的倭寇呼啦一聲，涌往下游方向。
月空心中一喜，知是援兵過(guò)河，身上陡添氣力，舞起鑌鐵梅花棍沖往下游方向，接應(yīng)過(guò)河僧兵。
三十多名過(guò)河僧兵，很快殺到主將身邊。月空脫險(xiǎn)，戰(zhàn)局緩和，但倭寇畢竟數(shù)倍于過(guò)河僧兵，僧兵很快又陷入倭寇包圍。僧兵左沖，倭寇左涌；僧右沖，倭寇右涌，相互膠在一起，難解難分。眼見(jiàn)僧兵被圍，勢(shì)頭不利。月空急忙指揮僧兵邊戰(zhàn)邊擺成一陣。陣形仿佛四把鐮刀拼成。鐮柄朝內(nèi)，柄端相接；鐮頭朝外，指向四方。這就是月空自己創(chuàng)制的“少林萬(wàn)字陣”。此陣四向四個(gè)陣口，旋轉(zhuǎn)起來(lái)，交替對(duì)敵，哪個(gè)陣口裹住敵人，“鐮頭”便會(huì)迅速合攏，變成一個(gè)三角形口袋。其中的敵人則要受到三面攻擊，直至最終被殲滅陣內(nèi)。所以，這“萬(wàn)字陣”既可四面拒敵，又可隨時(shí)選定一個(gè)方向進(jìn)攻，堪稱(chēng)攻防兼?zhèn)洌钸m合在敵眾我寡、陷入包圍時(shí)運(yùn)用。
此陣一成，很快就有數(shù)名倭寇被卷入陣內(nèi)，丟了性命。群倭大驚，再也不敢近逼，只是隨著“萬(wàn)字陣”的旋轉(zhuǎn)移動(dòng)，也若即若離地移動(dòng)著包圍圈。
月空見(jiàn)戰(zhàn)局稍穩(wěn)，暫時(shí)壓住倭寇?chē)虖垰庋?，即命僧兵在旋轉(zhuǎn)中移陣河邊，以便隨時(shí)接應(yīng)對(duì)岸的僧兵過(guò)河。
宗詩(shī)見(jiàn)對(duì)岸戰(zhàn)局變化，稍稍舒一口氣，思考其他僧兵該如何渡河。
可沒(méi)等他一口氣舒完，心又驟然高高懸起——轉(zhuǎn)眼間，他見(jiàn)上游河道中，一溜火把迤邐而來(lái)。對(duì)岸倭寇正手搖火把，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打著招呼。顯然，那是倭寇水上增援的船隊(duì)。
這可真是狼群未去、又來(lái)虎群啊！宗詩(shī)焦灼地盯著遠(yuǎn)處的火把，心中暗急。怎么辦——去迎戰(zhàn)？沒(méi)有船！原地守候？簡(jiǎn)直就是坐等挨打！倭船順流直下，可能很快就到。兩岸僧兵，也將徹底被倭寇斬?cái)嗦?lián)系，陷入各自為戰(zhàn)的境地。而水中倭寇以船為堡，只要開(kāi)弓放箭，僧兵就只能蜷身于盾牌后，難有大的作為了。自己這邊還好，盾牌又多，近身也無(wú)倭寇，尚能應(yīng)付。而月空那邊，本就沒(méi)帶過(guò)去幾面盾牌，近身又有倭寇逼攻。時(shí)候大了，倭寇遠(yuǎn)射近攻，情形將不堪設(shè)想。何況隆冬嚴(yán)寒，他們又都剛從水中出來(lái)，恐怕是渾身成冰，難以久挺??！
他忖度著不住回頭張望。身后夜色沉沉，不見(jiàn)半點(diǎn)燈火。自己派往俞、湯二部求援的僧兵也沒(méi)個(gè)影子。
“你怎么還發(fā)愣啊！快拿個(gè)主意吧！”月滿(mǎn)在一旁急吼吼催促道。他因不會(huì)水，也沒(méi)過(guò)河，此刻，巴巴兒地望著對(duì)岸，急得踅圈亂轉(zhuǎn)。
宗詩(shī)一咬牙道：“我們只有硬起頭皮，迎過(guò)去攔阻水上倭奴了！也許能拖住他們一會(huì)兒，讓對(duì)岸的兄弟們暫時(shí)減減壓力！”
月滿(mǎn)疑惑道：“這不等于陸地上撒網(wǎng)嗎？礙人家河里魚(yú)鱉啥事？”
宗詩(shī)有些無(wú)奈道：“畢竟不太一樣。我們稍稍離開(kāi)些河岸，打起火把迎上去。倭奴隔岸見(jiàn)火，一時(shí)不辨虛實(shí)，怕我們斷他后路。便不敢輕易放船直下。也許能牽制一下吧！”
月滿(mǎn)早已心中起躁，又自覺(jué)別無(wú)妙法，遂胡亂點(diǎn)點(diǎn)頭。即招呼僧兵前去迎敵。才行幾步，忽見(jiàn)對(duì)岸僧兵的“萬(wàn)字陣”也離開(kāi)岸邊。包圍他們的倭寇，自然緊隨而動(dòng)。不過(guò)，看起來(lái)他們奔的卻是嘉興城方向。
嘉興城下，倭寇云集。月空僅帶幾十名僧兵前去，這不是要孤軍深入、拼死一戰(zhàn)嗎？月滿(mǎn)心頭一緊，停下腳步。
宗詩(shī)也發(fā)覺(jué)對(duì)岸異常，不由暗生疑惑。卻見(jiàn)月滿(mǎn)朝對(duì)岸大叫道：“師兄——不要故意找死啊！”
故意找死？宗詩(shī)一愣，頗感月滿(mǎn)說(shuō)話別扭，瞪他一眼道：“你怎么能這樣說(shuō)話？也許主將是迫不得已！”
月滿(mǎn)卻突然聲音一顫，頂撞道：“什么迫不得已！有這樣迫不得已往賊窩子里鉆的嗎？他這是不要命了！不想活了！”說(shuō)罷，狠狠地跺跺腳，又手作話筒，朝對(duì)岸高聲呼喊，“師兄——快回來(lái)呀！千萬(wàn)不要想不開(kāi)??！”
想不開(kāi)？宗詩(shī)越聽(tīng)越覺(jué)不對(duì)味，猛然想起月滿(mǎn)見(jiàn)到月空時(shí)抱頭而泣的一幕。愈加感覺(jué)他倆曾有什么隱情瞞著大家，便追問(wèn)月滿(mǎn)到底有什么事。
“唉！”月滿(mǎn)懊恨地嘆聲粗氣，一拳擂在自己頭上。張口欲言，卻又遲疑一下，搖搖頭，連說(shuō)沒(méi)啥。
“沒(méi)啥？若沒(méi)啥，你怎么說(shuō)主將想不開(kāi)呢？”宗詩(shī)愈覺(jué)可疑。
月滿(mǎn)抓耳撓腮起來(lái)，一臉不知如何應(yīng)對(duì)的樣子。窘迫中，他忽然一指對(duì)岸，驚喜道：“快看，師兄他們又轉(zhuǎn)回來(lái)了。都怪我，剛才是我錯(cuò)怪他了！”話題遂被引開(kāi)。
宗詩(shī)順著月滿(mǎn)手指望去，眼睛也是一亮，只見(jiàn)對(duì)岸僧兵正殺向橋邊的小店。一旦他們奪了小店，以店為壘，就會(huì)添加一層防護(hù)，既能對(duì)付岸上倭寇，又能躲開(kāi)水上倭寇的弓箭遠(yuǎn)射。
“主將此舉的確高明，只是，自己該怎樣率眾過(guò)河，盡快接應(yīng)呢？”宗詩(shī)正苦思良策，忽聞身后傳來(lái)一通戰(zhàn)鼓聲響。應(yīng)聲，河流下游方向也驟起鼓鳴。轉(zhuǎn)瞬間，鼓聲隆隆連成一片，震動(dòng)半邊天地。隨著鼓聲轟鳴，兩個(gè)方向又同時(shí)亮起無(wú)數(shù)火把，仿佛流星萬(wàn)點(diǎn)，疾向這邊奔涌。
眾僧猜想：這是余、湯兩路官軍從后面趕到，不由同聲歡呼起來(lái)。
宗詩(shī)派出求援的僧兵也在這時(shí)回來(lái)，證實(shí)了眾僧猜想，報(bào)稱(chēng)俞、湯兩部很快就到。宗詩(shī)、月滿(mǎn)這才相視一笑，命令僧兵擂鼓呼應(yīng)。
再看上游順流而來(lái)的倭船火把，顯然已被這邊陣勢(shì)嚇懵，在原地停留一會(huì)兒，竟溯水而返。
對(duì)岸圍攻月空的倭寇見(jiàn)勢(shì)頭不對(duì)，哪里還敢惡戰(zhàn)，也丟下月空等人惶惶而逃。
月空亦因過(guò)河僧兵太少、力量單薄，并不遠(yuǎn)追。而是進(jìn)入小店，等待后面人馬。這才發(fā)現(xiàn)，店里有個(gè)足藏百人的地窖，還有一具僧兵尸體，正是月空派出的哨探?？磥?lái)，這股倭寇先殺僧兵哨探、又在橋上做了手腳，已是守候多時(shí)了。
俞、湯二部很快趕到。俞大猷用船渡過(guò)僧兵及湯克寬部，又命人取來(lái)干衣為月空等人換上。湯克寬見(jiàn)月空多處受傷，便要換下他的先鋒，吩咐親兵扶他到后隊(duì)隨軍行進(jìn)。
月空竟是不依，說(shuō)他只是受些表皮子輕傷，沒(méi)什么大礙。說(shuō)著，唯恐大家不信，他又從坐著的石塊上忽地站起來(lái)，倒背鑌鐵梅花棍，使招“龍王巡?！保B著幾個(gè)旋空飛轉(zhuǎn)，引得圍觀的官軍和僧兵一片贊嘆。
然而，就在他最后著地的一剎那，卻有些立腳不穩(wěn)，趕緊用梅花棍頭向外一支，順勢(shì)做個(gè)“醉依楊柳”的招式，遮掩過(guò)去，反朝宗詩(shī)、湯克寬道：“怎樣？我這少林醉棍還行吧？”
湯克寬雖然對(duì)少林棍法不甚熟悉，但還是看出些破綻，只是不愿輕易說(shuō)破，口里依然贊道：“好！禪師果然神功不凡！”
宗詩(shī)和月滿(mǎn)卻已明顯看出：月空由“少林飛龍棍法”串到“少林醉棍”，完全是迫于傷情的無(wú)奈之舉。
月滿(mǎn)瞪一眼湯克寬道：“好什么呀！他這是強(qiáng)打精神糊弄人呢！”
“師弟！胡說(shuō)什么？小心寺規(guī)！”月空趕緊喝住他。
宗詩(shī)則靠近月空，輕聲勸道：“后堂，你是僧兵主將，應(yīng)該為僧兵多多自我珍重才是！仗，我們還要打許多，為什么偏要苦爭(zhēng)這一仗呢？難道你是信不過(guò)我與月滿(mǎn)等師兄弟嗎？”
月空抬頭掃視眾人一眼，勉強(qiáng)一笑道：“這一仗，就別奪我的先鋒了。解了嘉興之圍，我就要回少林寺辦件事——或許，得有一陣子回不來(lái)。就趁這一仗，讓我多殺幾個(gè)倭奴吧！啊——？”映著火把，他那明顯紅腫的大眼既滿(mǎn)盛著淚水，也滿(mǎn)盛著渴求和固執(zhí)。
眾人不好再說(shuō)什么。
月空遂朝僧兵一揮鑌鐵梅花棍，下令出發(fā)。
大軍抵達(dá)嘉興，按照在海鹽擬定的解圍方略。立即分頭行動(dòng)：俞大猷率水軍從南湖逼近倭營(yíng)；湯克寬則奔向西門(mén)外倭營(yíng)。只等少林僧兵在城北突襲倭營(yíng)，把消息送上城頭，開(kāi)始從西、南兩門(mén)內(nèi)外夾擊。
少林僧兵趕到城北，先隱敝在距倭營(yíng)稍遠(yuǎn)的樹(shù)林中。然后，月空、宗詩(shī)、月滿(mǎn)帶著幾名僧兵出來(lái)，摸到離倭營(yíng)較近的暗處，觀察敵情。
但見(jiàn)倭營(yíng)里燈火通明，一隊(duì)隊(duì)倭寇巡哨在營(yíng)門(mén)內(nèi)外交錯(cuò)往來(lái)，表面顯得十分平靜。不過(guò)，誰(shuí)都看得出，這種平靜，完全是準(zhǔn)備已久、一觸即發(fā)，表面平靜、暗伏殺機(jī)的假相。
月空觀察一會(huì)兒，心里沒(méi)底，轉(zhuǎn)面看看宗詩(shī)，輕聲道：“我們?cè)撛趺创颍俊?p> 宗詩(shī)忖度一下，說(shuō)應(yīng)該先派人打草驚蛇，到倭營(yíng)探探虛實(shí)，然后引蛇出洞，就勢(shì)調(diào)開(kāi)一些倭寇，僧兵再乘機(jī)真正殺入才好。
月空也覺(jué)這樣穩(wěn)妥，當(dāng)即就要帶僧兵過(guò)去，探敵虛實(shí)，被月滿(mǎn)一把攔住。
月滿(mǎn)老大不愿意道：“師兄路上搶先探道，已弄得渾身是傷，這次說(shuō)什么也要由我打頭陣！”不由月空分說(shuō)，即抓起藤牌和少林棍，帶著兩個(gè)僧兵沖出暗影。
看見(jiàn)月滿(mǎn)三人，倭營(yíng)門(mén)外的巡哨迅速退回營(yíng)中，營(yíng)門(mén)卻是依然洞開(kāi)。
月滿(mǎn)覺(jué)得奇怪，距營(yíng)門(mén)二十多步站住，大聲吆喝，要營(yíng)中倭頭出來(lái)說(shuō)話。
倭營(yíng)中，卻沒(méi)人接茬兒。
月滿(mǎn)連叫幾聲，都沒(méi)人搭理。他頓時(shí)火氣上撞，棍頭一搗地，大罵道：“倭奴！你們玩什么空城計(jì)？俺的老祖宗一千多年前都用過(guò)了。今天，你們還在僧爺爺面前炒俺家的剩飯吃，不覺(jué)丟人現(xiàn)眼吶！”
倭營(yíng)里依然毫無(wú)動(dòng)靜。
月滿(mǎn)越發(fā)來(lái)氣：“咦！俺看你們是有仗不好好打，故意裝龜孫呀！好！有本事，你們就把龜孫裝到底——一聲不響，一動(dòng)不動(dòng)，好好蜷在殼子里吧！你僧爺爺我可是要進(jìn)營(yíng)了！”罵罷，竟邁步向營(yíng)里走。
月空看見(jiàn)，不由輕聲埋怨：“這個(gè)月滿(mǎn)！怎么真往營(yíng)里闖?。∷患?，蠻勁兒就上來(lái)了！”
宗詩(shī)道：“這也許是他誘敵出來(lái)的辦法，看看再說(shuō)吧！”
月滿(mǎn)行約十步，乍聽(tīng)倭營(yíng)內(nèi)一聲梆響，一陣箭雨橫飛出門(mén)。月滿(mǎn)三人急忙亮出“仙女照鏡”招式，團(tuán)身隱在藤牌后面，竟無(wú)一人中箭。
箭雨一歇，月滿(mǎn)三人又跳起來(lái)，持牌向前。
倭營(yíng)中，箭雨又起。
月滿(mǎn)三人只得再次團(tuán)身停下。
箭停即起，箭發(fā)再臥。月滿(mǎn)三人如此這般一步一停，好不容易挨到倭寇營(yíng)門(mén)。
又是一陣箭雨。
月滿(mǎn)三人急忙團(tuán)身牌后躲避。
箭雨乍歇，三人剛要躍起，一張大網(wǎng)忽從營(yíng)門(mén)拋出，兜頭將三人罩住。三人尚未起身，即被收入網(wǎng)中，包成一團(tuán)，吊上營(yíng)門(mén)立柱。
月空、宗詩(shī)二人大吃一驚，正思該如何解救月滿(mǎn)三人，卻聞倭營(yíng)中嘎嘎傳來(lái)幾聲怪笑，音調(diào)怪異而慘厲，仿佛夜梟驚叫。
隨著梟戾般的笑聲，營(yíng)中涌出一群倭寇。不緊不慢走在前面的，是個(gè)體態(tài)高瘦的中年倭頭，身穿日本武士甲，卻沒(méi)戴頭盔，頭頂前部剃出一塊三角形光皮，后部高聳一髻如錐，這正是日本的月代頭。一側(cè)緊跟著他的，是個(gè)身穿僧服的年輕人。
中年倭頭在門(mén)口停住，看著吊在立柱上的月滿(mǎn)三人，得意地點(diǎn)點(diǎn)頭，朝旁邊身穿僧衣的年輕人道：“果然是少林僧兵！少林僧兵的不過(guò)如此嘛！前番在大云寺，我跟他們擦肩而過(guò)。后來(lái)，在澉浦寨，我被他們偷襲，燒了糧庫(kù)、劫了糧船，今天，我終于捉住幾個(gè)少林禿驢，總算出了一口氣！”此人正是澉浦寨看守倭寇糧草的小泉太郎，因?yàn)槭ЪZ罪責(zé)，被足利自吉調(diào)到嘉興城下，戴罪立功。
他旁邊的年輕人道：“我們大日本武士，才真正是天下無(wú)敵！”
月空、宗詩(shī)聽(tīng)那年輕人的聲音，覺(jué)得幾分耳熟，不由緊盯著他打量。
年輕人雖然身穿僧服，頭上卻留著寸許長(zhǎng)的黑發(fā)，頭頂雖也同樣剃了塊三角形光皮，卻因發(fā)短，沒(méi)扎錐形高髻。顯得有些不倫不類(lèi)。
因?yàn)橄嗑噍^遠(yuǎn)，月空、宗詩(shī)看不太清年輕人的面目。二人正指指點(diǎn)點(diǎn)辯認(rèn)猜測(cè)，卻聽(tīng)那邊吊在門(mén)柱上的月滿(mǎn)大叫道：“月澄——你這個(gè)少林叛賊！宗經(jīng)老兒呢？你倆身為少林弟子，怎敢毀師滅祖，倒幫倭奴呢？”
宗詩(shī)、月空一驚，這才隱約認(rèn)出那年輕人正是月澄，心下不由暗恨。
月空想起海鹽城下獨(dú)戰(zhàn)足利三兄弟時(shí)，足利自吉曾說(shuō)起過(guò)宗經(jīng)、月澄幫倭寇練兵的事，那時(shí)，他還不很相信。如今，親眼看到月澄與倭寇攪在一起，甚至夸什么“大日本武士天下第一”，不覺(jué)恨得牙齒咯咯作響。遂朝宗詩(shī)低語(yǔ)道：“看來(lái)，我今日得為少林寺清理門(mén)戶(hù)了！”
對(duì)面，卻聽(tīng)月澄道：“月滿(mǎn)！你要記住，我本來(lái)就是日本人。到少林寺學(xué)武，正是為了今日！”
小泉太郎再一次仰面大笑，笑聲愈加狂妄恣肆。
呸！一口唾沫吐在月澄臉上。
月空看在眼里，低聲贊道：“吐的好！”
月澄抬頭見(jiàn)月滿(mǎn)吐了自己，猶自怒目噴火瞪著自己，心中乍一憷。但見(jiàn)身旁的小泉太郎緊盯著自己，遂拔出自己腰間的太刀，刀尖直點(diǎn)月滿(mǎn)的鼻子道：“不要撒野，你現(xiàn)在已是我們大日本武士的階下囚。再動(dòng)粗，小心我宰了你！”
月滿(mǎn)反而破口大罵。罵月澄是少林叛賊、日本奸細(xì)、武林?jǐn)☆?lèi)、混帳王八等等等等，直罵得唾沫星子濺到月澄、小泉臉上。
月澄原本看似柔弱清秀的面孔，突然變得猙獰起來(lái)。他朝身旁的小泉一躬身道：“小泉君，我請(qǐng)求馬上殺掉這個(gè)少林禿驢！”
小泉太郎道：“好！先殺他一個(gè)，殺殺少林僧兵的威風(fēng)！”
“嗨！”月澄答應(yīng)一聲，刷地?fù)]起太刀，照定月滿(mǎn)頭顱劈去。
“月澄，爺在陰曹地府等著你！”月滿(mǎn)大吼一聲，閉上眼睛。
“倭兒住手！”突然，暴起一聲驚天霹靂似的怒吼。怒吼聲中，一只燕子鏢“嗖”地打向月澄的手腕。
鏢飛人起，月空早從黑暗處躍出。
月澄隨宗經(jīng)在少林寺學(xué)武數(shù)年，身上功夫，已頗有造詣。以他的武功，避開(kāi)月空的飛鏢并非難事。只是此刻，月空的虎嘯雷鳴，驚得他魂魄搖蕩。待飛鏢接近手腕時(shí)，他才發(fā)覺(jué)?；艁y中，他急忙一縮手，飛鏢剛好打在刀柄上部的刀面上。
當(dāng)！太刀一歪，斜著劃向粗繩結(jié)就的大網(wǎng)。刷！大網(wǎng)即被劃出一道口子。
月滿(mǎn)三人乘機(jī)破網(wǎng)而出。分別撲向月澄和小泉。
月澄磨身一掩小泉，與月滿(mǎn)斗在一起。小泉的親兵小倭們則迎上去，與另外兩個(gè)僧兵交上手。倭營(yíng)門(mén)口頓時(shí)大亂。
月空飛身奔向倭營(yíng)門(mén)口之際，只聽(tīng)月澄喊了句：“小泉君，現(xiàn)在過(guò)來(lái)的就是月空！你要小心！”
“果然的一身武士氣派！早聽(tīng)宗經(jīng)說(shuō)到你了，不想今日幸會(huì)！”小泉贊嘆著，微微一蹲身，舉起太刀，拉開(kāi)架式，迎住月空。
聽(tīng)小泉提到宗經(jīng)，月空恨得額頭青筋突突亂跳，縱身一躍，逼近他道：“宗經(jīng)老賊呢？他怎么不出來(lái)？”
小泉太郎陰沉沉一笑道：“宗經(jīng)的不在這里，他正為我們大日本武士教習(xí)少林功夫呢！”
“真是賊、寇一家?。∽诮?jīng)、月澄二賊學(xué)我們少林功夫，竟是為了教你們這些倭奴！好！我今日就為少林清除你們這些不肖之徒！”說(shuō)罷，揮棍打去。
宗詩(shī)見(jiàn)月滿(mǎn)、月空等人與倭寇混戰(zhàn)一處，知道倭寇的弓箭手派不上用場(chǎng)了，即率僧兵一齊殺出。與此同時(shí)，倭營(yíng)中的小倭也潮涌而出。雙方混戰(zhàn)一處。
月空與小泉太郎戰(zhàn)過(guò)十?dāng)?shù)回合，已明顯感覺(jué)到這是一個(gè)強(qiáng)敵。小泉不僅刀法純熟老辣，對(duì)少林功夫也不陌生。封、擋、架、撥，應(yīng)對(duì)從容；乘隙劈、削、砍、剁，頗為陰狠。月空深知短促之間很難勝他?？勺约荷砩嫌钟杏岽箝鄬?xiě)給城中守將盧鏜的信，必須盡快殺過(guò)倭營(yíng)，趕到城下，將信送上城頭。心中一急，不免有些走神。再加身上多處傷痛，行動(dòng)不便，竟讓小泉太郎占了上風(fēng)。
另一邊，月滿(mǎn)與月澄也是戰(zhàn)個(gè)平手。月滿(mǎn)憑的是力大勢(shì)猛，而月澄在少林多年，熟知月滿(mǎn)的功夫和能耐，并不與他硬踫硬，而是處處避開(kāi)鋒芒，抓住月滿(mǎn)輕功不佳、騰跳不活的短處，他常常是左閃右擊，從側(cè)面尋機(jī)進(jìn)攻。月滿(mǎn)幾次用棍格開(kāi)月澄的倭刀，直接用自己最擅長(zhǎng)的鐵頭功去撞。都被月澄閃過(guò)。兩人竟是伯仲難分。
月空本想尋個(gè)人來(lái)，與小泉周旋，自己好脫身到城下送信，偏偏月滿(mǎn)被月澄纏住。宗詩(shī)等人又是每人獨(dú)擋四、五個(gè)倭寇，陷在賊窩之中，情勢(shì)十分緊迫。
又斗十余回合。月空漸覺(jué)身上數(shù)創(chuàng)并作、刺骨疼痛。有時(shí)甚至乍覺(jué)眼前一黑，幾被小泉所乘。他暗忖：自己本就多處受傷，此時(shí)體力已是虧耗殆盡、勉強(qiáng)支持，若長(zhǎng)時(shí)間與小泉拼斗，不僅難以戰(zhàn)敗他到城下送信，甚至還有可能葬身在他刀下。眼下上策，只能是盡快脫身。定下心念，他提足渾身氣力，驟使一招“猛虎擺尾”，蕩開(kāi)小泉的太刀，甩身就往倭營(yíng)里闖。怎耐面前依然倭寇眾多，堵著去路。他自知不能再斗，急忙棍頭支地，撐棍一躍，跳上群倭頭頂，蹬頭踢腦地向營(yíng)里闖去。
小泉太郎見(jiàn)月空取道小倭頭頂闖營(yíng)，也顧不得許多，竟也一躍跳到群倭頭上，隨后緊追。
月空腳點(diǎn)小倭腦袋，行約百余步，見(jiàn)前面出現(xiàn)一片空地，心中一喜，尋思倭眾大概都涌向營(yíng)門(mén)攔擋僧兵了，營(yíng)內(nèi)已空，這下可以無(wú)遮無(wú)攔地放腳飛跑了。
他即刻一點(diǎn)腳，從小倭頭頂飛身躍下。不料，他一腳剛剛觸到地面，便覺(jué)腳下一沉，地皮陡地下陷。他自知落入倭寇陷阱，急忙使招“哪吒探?！弊跃?，棍頭向下一柱，兩腿開(kāi)張，人與棍正好形成一“個(gè)”字。一方面避免人落坑底，被埋在坑底的竹刺刺穿；一方面則希望兩腳蹬住坑壁，再抽棍支壁，借力脫身。
無(wú)奈，這陷阱極大，月空只能懸空在自己棍上。下面竹刺林立，仿佛一張巨大的釘床。而他的臀部距刺尖，不過(guò)三寸，兩只腳，幾乎已搭在竹刺上。
小泉從后面追來(lái)，得意地看著陷阱中的月空，不禁縱聲狂笑：“月空——聽(tīng)宗經(jīng)說(shuō)，你的是少林第一高手，怎的如此不濟(jì)？！倒教我小泉太郎撞上個(gè)如此好運(yùn)！”說(shuō)罷招呼身后小倭，“快取網(wǎng)來(lái)，為本將軍撈出這條大魚(yú)！”
話音未落，忽聽(tīng)營(yíng)門(mén)外鼓聲大作，他驚悸轉(zhuǎn)身，刀尖遙指鼓聲起處，問(wèn)小倭是怎么回事。
卻聽(tīng)遠(yuǎn)處的一個(gè)小倭大叫道：“不好了！一群鬼兵魔將沖進(jìn)營(yíng)來(lái)啦！”
隨即，摻雜著鼓聲，亂紛紛傳來(lái)“咦——唔——咦——呀——”的尖厲叫聲。
小泉太郎聞聲，也瘆得渾身一顫，卻又很快鎮(zhèn)定下來(lái)，朝營(yíng)門(mén)口揮舞倭刀大叫：“鬼兵魔將的沒(méi)有！那是明軍的假扮！快快地頂?。 ?p> 再回頭，他看著支在梅花棍上的月空，眼中兇光一閃，惡狠狠道：“我的本想捉條活魚(yú)，現(xiàn)在看來(lái)，只好就讓這陷阱做你的墓坑了！月空，你的也嘗嘗大日本武士飛鏢的利害！”隨即摸出一鏢，甩手?jǐn)S去。
月空雖背對(duì)小泉太郎，但聽(tīng)他說(shuō)要用飛鏢，早有準(zhǔn)備，暗暗運(yùn)力，只用左手支住鐵棍。同時(shí)屏氣凝神，仔細(xì)聽(tīng)著飛鏢風(fēng)聲。待飛鏢近身之際，猛然抬起右手，疾伸腦后，接住飛鏢。反手又打回來(lái)。
小泉大吃一驚，沒(méi)料到月空深陷如此窘迫境地，猶能背接飛鏢，反手還擊。慌忙一閃，只聽(tīng)背后“啊呀！”一聲慘叫?；仡^再看，那飛鏢正打在身后小倭的眉心。
“果然的是少林第一高手！”小泉驚嘆一句，咬牙探手囊中，一把抓出五枚毒鏢，嘴里說(shuō)著，“看你這回如何的脫身！”轉(zhuǎn)身就要打出。恰在這當(dāng)口兒，他眼角余光中，忽然出現(xiàn)兩匹奔騰飛躍的駿馬，正一路揚(yáng)蹄踐踏眾倭，直向這邊沖來(lái)，轉(zhuǎn)眼間，就要撲到自己跟前。
小泉情急，驚叫一聲：“月空，我的還是先送你上西天吧！”一揮手，五枚鏢分上下左右中，呈“十”字打向月空。
從呼嘯而來(lái)的鏢風(fēng)中，月空已聽(tīng)出小泉太郎此次是群鏢簇發(fā)。心知全都避開(kāi)，絕不可能。數(shù)害相較擇其輕。唯有避開(kāi)最致命的毒鏢，才能保住中鏢后不會(huì)傾刻喪命。于是，他右手支棍，迅即一個(gè)勾頭側(cè)轉(zhuǎn)，避開(kāi)上、左、右三個(gè)方向的飛鏢，同時(shí)疾伸左手，接住中間那枚直取后心的毒鏢。唯有下面那枚鏢生生扎入左胯。
雖然五枚鏢中只有一枚打中月空，小泉太郎還是為自己叫了一聲好，惡毒笑道：“夠了！這就夠你見(jiàn)佛祖的盤(pán)纏了！”話音未落，乍覺(jué)背后風(fēng)生。他一回首，只見(jiàn)一匹烈焰掠空似的紅鬃飛馬正沖著他揚(yáng)蹄踹下。他登時(shí)驚恐失色，急忙倉(cāng)惶閃向一邊。
那匹紅馬因來(lái)勢(shì)太猛，雙蹄踏空，自然一頭跌入陷阱，被釘在坑底竹刺上，咴咴一聲哀鳴，氣絕身亡。
就在馬落陷阱的一剎那，騎在馬背上的人噌地飛身落地，揮棍直取小泉太郎。
小泉太郎舞刀迎住。卻見(jiàn)那人頭扎紅巾，身穿僧衣，臉上卻畫(huà)成青面獠牙，白眉黑鼻，甚是駭人。正不知這是哪路怪兵。卻見(jiàn)那怪兵扭頭朝陷阱里喊了一嗓子：“師兄，——月忠來(lái)了，快借馬背躍出陷阱！”
其實(shí)，月忠與火蓮花在海鹽離開(kāi)官軍大營(yíng)后，并沒(méi)有率女兵回括蒼山，而是悄悄跟隨官軍趕到嘉興。因怕俞大猷再趕他們走，便不敢露面，打算在緊要時(shí)候出手相幫。后來(lái)，探知僧兵去了城北，他們尋思僧兵太少，也許最需幫手，便趕到城北，恰逢少林僧兵殺入倭營(yíng)，他們也就趁勢(shì)殺入。
眾倭正與少林僧兵殺在一處，忽聞外面鼓聲隆隆，又有一軍殺來(lái)，不知人馬多少，本就驚慌不已，又見(jiàn)新殺來(lái)的人馬披頭散發(fā)，面目可怖，疑為鬼兵魔將，更是心驚肉跳，奪氣喪膽，哪里還經(jīng)得住這僧兵、“魔兵”的合力夾擊，很快便四下退避。
小泉太郎一邊喝叫潰退的倭寇，一邊心慌意亂地招架月忠，顯得力不從心，勉強(qiáng)斗了幾合，正要撤身退開(kāi)，卻被另一匹騰躍而來(lái)的駿馬擋住。馬上一個(gè)紅衣魔將，竟是綠眉紅面、披頭散發(fā)，一見(jiàn)小泉太郎退到馬下，“咦——呀——”一聲尖叫，揮劍直劈下去。小泉?jiǎng)倓傆玫都荛_(kāi)，月忠又撲到跟前，橫棍直掃他的下盤(pán)。小泉慌忙閃跳一邊，又見(jiàn)那紅衣魔將一帶馬韁，坐騎咴咴叫著人立而起，揚(yáng)起前面兩只鐵蹄，向他砸踏而來(lái)。小泉哪里招架得住，只能驚慌閃躲。
如此，小泉獨(dú)對(duì)兩人一馬，自是左閃右避、上下招架，只恨身上手眼不夠用。幾個(gè)回合下來(lái)，便有些手忙腳亂，暈頭轉(zhuǎn)向。一個(gè)失神，就被馬上紅衣魔將一劍斜劈肩上。他急切揮刀格架，卻見(jiàn)眼前蕩然一空，自己的手臂并沒(méi)有聽(tīng)話地?fù)]刀上來(lái)，他這才隱覺(jué)肩頭一痛，驚愕回顧，發(fā)現(xiàn)自己的一只胳膊掉在地上，手里還握著那把倭刀。
沒(méi)等小泉回過(guò)神，月忠又?jǐn)r腰一棍打上，只聽(tīng)一聲梟唳般慘叫，小泉早已腰斷命喪，尸體折疊成兩層。
這空當(dāng)兒，月空也雙臂用力一撐鐵棍，兩腳點(diǎn)在不遠(yuǎn)處的馬背上，翻身而起，縱身躍出陷阱。順手撿了一把倭刀，轉(zhuǎn)身就往倭營(yíng)深處跑。他想盡快沖過(guò)倭營(yíng)，把信送到城頭，卻只跑出十幾步，便腿腳發(fā)軟，站立不住，趕緊用刀支住，才勉強(qiáng)沒(méi)有倒下。
月忠一棍結(jié)果了小泉，轉(zhuǎn)臉看見(jiàn)拄刀而立的月空，搖搖晃晃，幾欲摔倒，便飛腳跑過(guò)去。騎在馬上的紅衣“魔將”已搶先跑到月空身邊，翻身下馬，扶住他道：“月空禪師，我是火蓮花，你怎么樣了？”
月空緊咬牙關(guān)，提提精神道：“我尚無(wú)大礙，只是——”說(shuō)著，抬起一只手，正要伸入懷中。月忠趕過(guò)來(lái)，一把抓住那只手，埋怨道：“師兄，你就別硬挺著了！”隨即招呼火蓮花一起送他出營(yíng)。
月忠順勢(shì)一彎腰，正要把月空的胳膊搭到自己肩上，卻聽(tīng)月滿(mǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝這邊喊道：“師兄，得手了嗎？快與我一起去追叛賊月澄??！”
火蓮花看看月空道：“月滿(mǎn)禪師這是在叫你吧？他大概還不知道你落入陷阱受傷了。要不，就讓月忠代你去追月澄吧？”
月空卻搖搖頭，從懷里掏出一枚系著信的燕子鏢，遞給月忠道：“先別管月澄，快把這鏢信送上城頭！”喘口氣，又無(wú)力解釋道，“我渾身是傷，又中了毒鏢，怕支持不了多大一會(huì)兒了！”
“師兄——”月忠痛呼一聲，接過(guò)鏢信，揮淚轉(zhuǎn)身。
月空又急切交待：“師弟，有營(yíng)帳就走帳頂，無(wú)帳先投棍探路，小心陷阱！”說(shuō)罷，癱坐下來(lái)。
鏢信，很快被送上城頭。
時(shí)侯不大，城里、城外，官軍、僧兵、括蒼山女兵等一齊撲向西門(mén)、南門(mén)兩營(yíng)倭寇。戰(zhàn)約半個(gè)時(shí)辰，倭寇奔潰。東門(mén)倭寇自感勢(shì)孤，惶惶逃走。嘉興城順利解圍。
戰(zhàn)事結(jié)束，宗詩(shī)、月滿(mǎn)、月忠等人將月空抬入城中覺(jué)海寺時(shí)，他已氣息奄奄。
月滿(mǎn)撲在他身上，失聲痛哭：“師兄——都怪我不知謹(jǐn)慎，亂闖倭營(yíng)，害了你啊！”
月空原本赤紅的臉膛已微微發(fā)黑。他極力抬抬手掌，嘴角勉強(qiáng)一笑，口氣微弱道：“是我對(duì)不起僧兵兄弟，連、連連誤中倭奴埋伏，不關(guān)你的事！”說(shuō)罷，長(zhǎng)喘著緩緩合上眼睛，似乎困極欲睡。
呯！叭……外面忽然炸起一片鞭炮聲。
月空聞聲，陡又睜開(kāi)眼睛，微微在枕上一側(cè)身，氣息緊促道：“怎么？又有倭警了嗎？”
宗詩(shī)含淚道：“不是倭警，是城中百姓歡慶勝利，喜迎新歲呢！今天正好是除夕！”
月空這才微微一松眉頭，道：“我怕是無(wú)福過(guò)新年了！”
宗詩(shī)急忙安慰道：“聽(tīng)城中百姓說(shuō)，神醫(yī)李時(shí)珍恰困在嘉興，我們已派人去請(qǐng)了，馬上就到。你會(huì)好起來(lái)的！一定打起精神挺住啊——你別忘了？你還要我為你代寫(xiě)奏章呢！你還要度皇上呢！”
月空濃重的眉頭忽又云集起來(lái)，目光充滿(mǎn)憤懣，呼吸也驟然急促起來(lái)。眾人不知怎么回事，怕他想到什么不快加重傷情，便紛紛勸他不要想的太多，只管閉目養(yǎng)神，靜候神醫(yī)。
他卻握拳在床上捶了一下，臉上的肌肉痛苦地痙攣著，接著宗詩(shī)的話頭吃力道：“是、是呀！那奏章一定要寫(xiě)！皇、皇帝一定要度！可、可我不能再告訴你寫(xiě)什么了！”目光隨即轉(zhuǎn)向月滿(mǎn)，接著道，“讓、讓月滿(mǎn)告訴你吧！我，我也無(wú)法再親自入宮送奏章了！堂主，你、你就代我選個(gè)穩(wěn)妥的人吧——月空拜托了！”
宗詩(shī)一聽(tīng)口氣不對(duì)，想讓他打起精神等神醫(yī)來(lái)，便極力打氣道：“你一定要挺??！你一定要親口交待我奏章內(nèi)容！最好，還是由你親自送到宮里！”
月空嘴角微微一笑：“別、別說(shuō)傻話了！”突然，瞪大兩眼，直直盯著屋頂，脖子一挺，竭力呼道：“娘——?jiǎng)e怕！兒來(lái)陪你了！不孝兒——來(lái)盡孝了！娘——”最后一聲未盡，便氣息斷絕，唯有兩眼大睜，眼中淚水猶自漫溢而出、滾下臉龐。
眾僧失聲痛哭。
隨后趕來(lái)的俞大猷、湯克寬、盧鏜等官軍將、校及嘉興府官員，相繼祭拜了月空，俞、湯二將甚至為他守靈一夜。
月空及在嘉興之戰(zhàn)中陣亡的三十余名僧兵，在城中寺廟停喪三日。宗詩(shī)、月滿(mǎn)等僧兵專(zhuān)門(mén)為他們做了超度法事，城中百姓趕來(lái)拜祭的絡(luò)繹不絕。
期間，宗詩(shī)向月滿(mǎn)問(wèn)及月空要上書(shū)皇帝的緣由，以及他和月空一直守口如瓶、瞞著大家的究竟是什么事。月滿(mǎn)這才垂淚告知內(nèi)情。
原來(lái)，僧兵出山不久，嘉靖皇帝的采女內(nèi)使就到了登封縣。他們明面上是為帝后妃嬪選宮女，實(shí)則是受宮中道士指使，選取民間少女入宮，采集經(jīng)血，煉制延年益壽的金丹，供皇帝服用。其實(shí)，早在嘉靖二十一年（公元1542年），宮中就因此鬧出宮女勒殺皇帝的驚天大案。盡管最終功敗垂成，十余名宮女被殺，此案卻在民間傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。采經(jīng)煉丹的宮中秘聞，自然也就成了不秘之秘。橫行天下的采女內(nèi)使更是臭名昭著、萬(wàn)人唾罵，百姓相見(jiàn)，如見(jiàn)瘟疫，唯恐避之不及。
偏偏采女內(nèi)使就盯上了月空的侄女虹兒，并要帶她入宮。月空的母親自是死活不肯答應(yīng)。采女內(nèi)使哄騙不成，就唆使縣里衙役使粗動(dòng)硬，一腳踹上老人心窩，老人一頭摔在地上，當(dāng)即身亡。采女內(nèi)使則將痛不欲生的虹兒強(qiáng)行帶走。
少林寺方丈小山宗書(shū)聞?dòng)?，義憤填膺，當(dāng)即親自上書(shū)嘉靖皇帝，懇詞勸他：停止選女采經(jīng)之行；黜退禍國(guó)妖道；放還虹兒等民間少女；懲辦行兇衙役等。并派得力寺僧送諫書(shū)進(jìn)京。
此時(shí)，月滿(mǎn)恰好從溫州回到嵩山，得知此事，氣炸肝肺，當(dāng)夜喬裝潛入縣衙，打死那個(gè)行兇的衙役。因擔(dān)心官府追捕，便又折回浙江，一路打聽(tīng)僧兵去向，趕到海鹽。打算勸說(shuō)月空，和他一道進(jìn)京去救虹兒。
哪料，月滿(mǎn)剛哭訴幾句，月空低聲喝令他暫時(shí)忍住。待把他拽到僻靜處，問(wèn)明情況后，才含淚說(shuō)：“母親的冤仇，一定要報(bào)；被搶的侄女，也一定要救。但這都是他一家之事，他一人足可料理，不能連累僧兵和少林寺。尤其嘉興大戰(zhàn)在即，更不能讓僧兵得知此事，由怨生憤，壞了軍心士氣。因此，約定二人保守秘密，不得泄露。一切一切，等解了嘉興之圍再說(shuō)。
月滿(mǎn)憤憤不平，問(wèn)朝廷如此殘害他家，他為什么還要為皇帝賣(mài)命。
月空揮淚說(shuō)，他抗倭是為了天下蒼生、黎民百姓，決不是為了皇帝和朝廷。朝廷殘害他家，沿海百姓卻沒(méi)有傷害他家。朝廷是朝廷，百姓是百姓。他決不能張冠李戴或李代桃僵，因憤恨朝廷而不救百姓。既然身入佛門(mén)，就當(dāng)救苦救難、普度眾生。至于家恨，等嘉興解圍后，他會(huì)先效法方丈，上書(shū)皇帝，勸他改過(guò)自新，放了虹兒和其他民間女子。如果皇帝不聽(tīng)，他就親自出馬，為天下百姓除掉這個(gè)昏君。因此，月滿(mǎn)才答應(yīng)幫他瞞住僧兵。
這也是月空上書(shū)皇帝的真正原因。
宗詩(shī)、俞大猷、湯克寬等人聽(tīng)罷，無(wú)不為月空的純真佛性和慈悲情懷而感動(dòng)，紛紛立誓，一定要聯(lián)名上書(shū)，規(guī)勸皇上放棄妄求長(zhǎng)生之念，釋放虹兒等民間少女，完成月空心愿。而后，又是一番撫尸痛哭。
嘉靖三十二年（1553年）大年初三，宗詩(shī)、俞大猷等人將月空及陣亡僧兵火化，葬于城外。眾人再次在墳前祭拜后，正欲返回，忽聞寒風(fēng)中傳來(lái)嚶嚶哭聲。
眾人循聲回頭，只見(jiàn)飄零的雪花中跌跌撞撞走來(lái)二人。一個(gè)身穿僧服，身材英挺；一個(gè)渾身重孝，體態(tài)嬌小。
宗詩(shī)、月滿(mǎn)一眼認(rèn)出，那英挺的僧人正是少林寺常住院西堂僧雪山宗畫(huà)，而另一個(gè)嬌小的女子就是月空的侄女蘇虹兒?？春鐑旱难b束，顯然已經(jīng)知道叔叔殉國(guó)了。宗詩(shī)等人深感吃驚，急忙迎過(guò)去，問(wèn)虹兒怎么逃出深宮，又怎么跟宗畫(huà)一起來(lái)到這里。
宗畫(huà)介紹說(shuō)：虹兒被搶入宮不久，代小山上書(shū)的寺僧也趕到京城。卻因朝中奸相嚴(yán)嵩與妖道陶仲文等內(nèi)外勾結(jié)，扣下小山的諫書(shū)，阻擋寺僧進(jìn)宮，根本不能代月空的母親朝天訴冤，更無(wú)論其它勸諫了。
寺僧無(wú)奈之際，找到逗留在京的宗畫(huà)，以實(shí)相告。宗畫(huà)氣憤不已，經(jīng)多方秘密打探后，乘夜?jié)撊雽m中，救出虹兒，逃出京城?？紤]到虹兒的奶奶已經(jīng)屈死，家中已無(wú)親人相依，且恐她回鄉(xiāng)驚動(dòng)官府，重陷羅網(wǎng)，宗畫(huà)便親自送虹兒來(lái)浙江尋找叔父。一則讓他們親人相依，一則勸月空率僧兵歸山，不再為昏聵的朝廷賣(mài)命。二人一路打聽(tīng)，趕到嘉興，卻意外聽(tīng)到月空中伏陣亡的消息，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，千里投親竟成了千里奔喪。這才買(mǎi)了喪服趕到這里。
眾人聽(tīng)罷，又是一番唏噓淚下。
自月空陣亡后，眾僧兵便推舉宗詩(shī)為主將。幾天來(lái)，為月空等人辦的喪事、超度法事等等，一概由宗詩(shī)主持。如今，宗詩(shī)見(jiàn)宗畫(huà)南來(lái)，深感他武功、風(fēng)度，均與月空不相上下，便生讓賢之意。所以，一回到城中，便立即向宗畫(huà)表明自己的心跡。
宗畫(huà)聽(tīng)了，卻反應(yīng)冷淡，擺手拒絕。
宗詩(shī)誠(chéng)懇道：“我是自知武功不濟(jì)，真心讓賢，師兄莫非認(rèn)為我是在故作姿態(tài)？”
宗畫(huà)不以為然道：“將在謀而不在勇。師弟何必為武功自慚？”
宗詩(shī)解釋說(shuō)，少林僧兵主將不同于其他統(tǒng)領(lǐng)大軍的大將，只需運(yùn)籌帷幄，決勝千里。僧兵主將通常都是官軍抗倭的前鋒，常在兩軍陣前沖鋒陷陣，武功不濟(jì)怎行？若因武功欠佳，不到陣前，又如何相機(jī)而變、因敵致勝？
宗畫(huà)一時(shí)默然無(wú)對(duì)。
“三軍不可一日無(wú)將??！”宗詩(shī)見(jiàn)他久久不語(yǔ)，催促道。
宗畫(huà)依然無(wú)動(dòng)于衷，咬咬嘴唇道：“無(wú)論怎么說(shuō)，我不能做僧兵主將，也不愿做！”口氣堅(jiān)決而冰冷。
宗詩(shī)頓覺(jué)心頭結(jié)了一層寒冰。冰僧冰僧，果然冰的異乎尋常??！
室內(nèi)冷凝許久，宗詩(shī)才沉甸甸試探道：“師兄，能告訴我為什么嗎？”
宗畫(huà)緩和一下顏色和語(yǔ)氣，緩緩道：“別問(wèn)了，師弟，我本無(wú)心讓你難過(guò)。只是，你也不該強(qiáng)我所難?！?p> “那么，師兄還要回少林寺了？”
宗畫(huà)卻又?jǐn)嗳坏負(fù)u搖頭。
“那師兄要去哪里？”
“留下！留下給月空和死去的師兄弟們報(bào)仇！”
宗詩(shī)頗覺(jué)意外，心底又忽地一熱。雖弄不清他心里到底結(jié)著什么疙瘩，不愿出任僧兵主將，但覺(jué)他愿意留下，就能幫僧兵大忙，心里安慰許多，遂道聲：“一路風(fēng)霜辛苦，早些休息吧！”便離了他的禪房。
宗畫(huà)獨(dú)自悶坐一會(huì)兒，感覺(jué)沒(méi)有睡意，便走到窗口，推窗而立。
庭中，一樹(shù)寒梅，嬌俏孤傲，正疏簪寒蕊，幽幽獨(dú)立。燈影里，幾朵黃花，恰似金星閃爍。微風(fēng)中，幾片雪花，仿佛為她傾倒，繞枝輕輕旋飛、翩翩起舞。他不覺(jué)看的呆了，意癡癡低喚一聲：“姐姐——”傾刻，已是淚蒙雙眼。
應(yīng)聲，一個(gè)少女的冰姿倩影，披著晶光閃閃的雪花，出現(xiàn)在庭中梅下。
可世宗并未清心寡欲，頻頻派官到民間挑選淑女，僅據(jù)有案可考的嘉靖二十六年（1547）、三十一年、三十四年、四十三年四次大選，就選進(jìn)民女1080人，都是8—14歲的少女。道士陶仲文對(duì)世宗說(shuō)，用小女孩兒的月經(jīng)煉制“先天丹鉛”，久服可長(zhǎng)生不老。明末文士王世貞《西城宮詞》曾詩(shī)詠此事……
——明天出版社《中國(guó)帝王辭典》
明嘉靖年間，少林僧月空率僧徒自立僧軍……奮勇?lián)魵⒑１I，消滅倭寇眾多。但月空的僧兵，亦在此次激戰(zhàn)中全部為國(guó)壯烈捐軀。
——中國(guó)旅游出版社《新編少林寺志》