“路上要注意安全，白馬鎮(zhèn)換個(gè)了鎮(zhèn)長?！苯苈逅箤⒈娙私械揭黄?，大家互相擠擠挨挨，就像杰洛斯絞在一起的雙眉一樣?！靶碌慕y(tǒng)治者自稱布特伯爵，但這很可能是個(gè)胡編亂造出來的爵位。新的地方可能有新的規(guī)矩，所以都老老實(shí)實(shí)的，別惹事?！?p> “頭兒，能不能繞過白馬鎮(zhèn)？”
杰洛斯搖搖頭：“沒有很合適的道路，而且咱們遲早要經(jīng)過那里。也不光是為了咱們，還有金狗商會(huì)的其他幾支隊(duì)伍，總要經(jīng)過白馬鎮(zhèn)。據(jù)說這個(gè)布特伯爵和之前的統(tǒng)治者干了一架，我估計(jì)他們可能會(huì)有些戰(zhàn)利品要出手，或許還能賺一點(diǎn)?！?p> 既然有可能賺一點(diǎn)，那么大家的異議就減少很多，每個(gè)人都開始琢磨金幣的問題。杰洛斯將苔絲叫走，兩個(gè)人進(jìn)入城鎮(zhèn)，估計(jì)是要商量白馬鎮(zhèn)的事情。達(dá)貢目送他們兩個(gè)離開，他雖然沒有去過白馬鎮(zhèn)，也不知道布特伯爵是個(gè)什么人，但他現(xiàn)在隱隱有種不安。
消除不安的最好方法就是讓自己變得更強(qiáng)。達(dá)貢吃完甜瓜，就去鎮(zhèn)子上買了母親提到的三種瓜，再加上一大捆稻草和一根拳頭粗的木桿。他用繩子、稻草和布?jí)|做了個(gè)假人靶子，就是中間是個(gè)桿子，周圍捆扎上厚稻草，再給披上一層布那種。靶子就立在車隊(duì)邊上，達(dá)貢便用它開始練習(xí)彈弓。
黑煤雜貨店的奧力森店長果然給了他一根強(qiáng)有力的彈弓，榫舌結(jié)構(gòu)強(qiáng)化的握柄加上很可能就是從強(qiáng)弓上拆下來的彈索，讓這件武器具備了臂力訓(xùn)練的效果。達(dá)貢試了試，他只有用出全力才能將它拉滿，而這個(gè)彈弓射出去的彈丸居然可以發(fā)出弩矢一樣的破空聲。
當(dāng)然，弩矢體積小、前端尖銳，殺傷力固然更大，但沒有圓滾滾的彈丸更容易發(fā)出聲音。達(dá)貢在靶子上進(jìn)行試驗(yàn)，全力拉滿的彈弓居然在十米遠(yuǎn)的距離上砸透了外面的薄布和兩拳厚的稻草，并在中央的粗桿留下一個(gè)撞擊痕跡。按理說薄布和稻草對球形彈丸造成的鈍擊效果有很好的防護(hù)能力，居然還能被打成這樣，實(shí)在有些出乎意料。
能夠產(chǎn)生這樣大的破壞，練習(xí)它的興致就更高了。達(dá)貢希望能在二十米左右的距離上擁有比較穩(wěn)定的命中，這需要大量練習(xí)。好在彈弓的彈丸比較便宜，用石子代替都可以，而這副彈弓還包括兩副替換用的弓弦，足夠他摸索出手感。
砰砰砰，達(dá)貢開始摧殘稻草假人，半天就打爛了一個(gè)。他尋思著，如果不用石頭彈丸，而是用密度更大體積更小的鐵珠，威力和準(zhǔn)確度應(yīng)該還能再上一個(gè)臺(tái)階。好在這里是堅(jiān)古族人的邊防要塞，鐵匠的手藝都很不錯(cuò)，他們用蠟鑄的方法為達(dá)貢趕制了一批鐵珠，基本保證了大小重量一致，只是不夠混圓。這倒沒關(guān)系，達(dá)貢可以自己慢慢打磨，反正磨刀石等工具也是買了的。
杰洛斯和苔絲第二天下午才回來，兩個(gè)人都是一臉嚴(yán)肅，看來問題不小。包括達(dá)貢在內(nèi)，大家都備齊了防身的器具，翻箱倒柜將皮甲、護(hù)心鏡之類的東西拿了出來，當(dāng)然還有形態(tài)各異的頭盔。
瓜皮的、尖頂?shù)?、牛角的、帶簾子的、帶護(hù)面的，各種各樣的頭盔讓金狗商隊(duì)看起來就像是一支雜牌軍。見狀，杰洛斯禁止他們在路上戴著頭盔，只能放在距離不遠(yuǎn)的地方，遇到危險(xiǎn)再使用。
“亂七八糟的裝備，看起來更像是強(qiáng)盜！”杰洛斯將金狗商隊(duì)的旗幟高高豎起，那只金色蛇頭的金毛犬迎風(fēng)招展。“得讓人知道咱們是商隊(duì)，而商隊(duì)會(huì)帶來繁榮和稅收，每個(gè)統(tǒng)治者都知道這個(gè)道理?！?p> 的確，金狗商隊(duì)每次入城、出城都需要繳納稅金，所以他們在每個(gè)城鎮(zhèn)都必須掙夠錢，否則就會(huì)虧本。達(dá)貢可以一心一意地練習(xí)使用彈弓，而其他人則在努力做生意。從磨盤城帶來的商品，尤其是矮人慣常使用的工具以及最新、最優(yōu)質(zhì)的作物種子，都受到了熱烈歡迎。而且就在達(dá)貢看不到的地方，一些價(jià)值更高，或者說近乎于走私的生意也在進(jìn)行，以此才能維持商隊(duì)的運(yùn)行。
陷馬堡停留了三天，金狗商隊(duì)按照計(jì)劃出發(fā)，離開堅(jiān)古族的領(lǐng)地，進(jìn)入人類的疆域。
道路兩側(cè)，農(nóng)田多了起來，盡管地里顯得稀稀拉拉，干活的人也在烈日下有些沒精打采，但總比成片撂荒的那邊好多了。車輪下的路，也從細(xì)碎的石子路，變成沙土的馬路，據(jù)說這樣的道路更適合策馬馳騁。
躲在帆布車篷下，達(dá)貢繼續(xù)著白天休息晚上值夜的旅行節(jié)奏，只是這天氣越來越熱，讓他有些難以忍受。堅(jiān)古城位于地下，感覺不到季節(jié)的變化，更沒有日月的輪替。白天的溫度讓達(dá)貢都不想穿上護(hù)甲，甚至不想穿著單薄的衣衫，只想赤裸上身。只是路上可能不太平的警告讓他必須小心，必須不能放縱自己。
為了應(yīng)對炎熱天氣，魯西加廚娘為大家準(zhǔn)備了綠豆湯，代替每天早上的熱水，灌進(jìn)每個(gè)人的水囊中。這綠豆湯每天必須喝完，否則會(huì)讓水囊染上古怪的味道，難以清除。可只要喝了，大家的確會(huì)覺得舒服很多，大大減少中暑的癥狀。
離開陷馬堡的第四天，天氣突然變化，一早起來就涼風(fēng)習(xí)習(xí)，仿佛要將暑氣一掃而空。那天的太陽被云層擋住，只有朦朦朧朧的光團(tuán)映照在烏云上，杰洛斯說要下雨了。
達(dá)貢沒見過下雨，只是聽說過，頓時(shí)非常好奇。他知道天上會(huì)落下來很多水，但不知道雨之前會(huì)先有狂風(fēng)。天空突然變黑的同時(shí)，四面八方都在起風(fēng)，路旁的樹木、灌木、草和莊稼發(fā)出不同的哭嚎，車隊(duì)的馬匹也變得異常緊張?？諝庵校突饍煞N元素都變的異?；钴S，可以感受到頭頂傳來的巨大壓力。杰洛斯站在馬車上喊道：“誰都不準(zhǔn)進(jìn)行法力修煉，尤其是金元素和木元素！車隊(duì)加速，咱們要找個(gè)避雨避雷的地方！”
路上哪有這樣的地方？就算是有，風(fēng)雨也不會(huì)等到車隊(duì)趕到。伴隨著幾道耀眼的閃電，天空打了一堆飽嗝，隨后雨點(diǎn)傾盆而下。達(dá)貢見過地下河，見過地下瀑布，他只覺得外面處處是瀑布，到處都在往下灌水，避無可避、藏?zé)o可藏。
馬被雷聲驚嚇，昂起頭嘶鳴。好在之前已經(jīng)將所有車用鏈子拴在一起，亂動(dòng)的馬互相牽扯，誰也跑不丟。車隊(duì)所有人都行動(dòng)起來，控制馬匹，檢查貨物，尤其是將擋水的帆布再綁緊一些。道路變得泥濘，但總比進(jìn)入旁邊的田地更好走。
雨越下越大，很快就朦朧了視線。道路已經(jīng)完全變成泥沼，馬車都開始打滑，經(jīng)常突然側(cè)移一下。雷電開始向地面發(fā)起攻擊，遠(yuǎn)處的樹林已經(jīng)產(chǎn)生了倒霉蛋。只見一團(tuán)火光突然升起，然后被大雨澆滅，隨后才傳來巨大的雷聲和樹木隱隱的倒塌聲。
達(dá)貢開始覺得難受，他感覺自己又掉進(jìn)了口水峽。雨水濕透了帆布車篷滴滴答答落下，橫風(fēng)掀起門簾卷著雨水從側(cè)面掃過來，立刻勾起了他在冰水中沉浮掙扎的記憶。
一直以來，從口水峽墜落到勾住伏兵上岸，這一段發(fā)生了什么是沒有記憶的。達(dá)貢只知道自己砸在了某樣?xùn)|西上面，極大可能是被披尸魔占據(jù)的巴爾德，隨后落水。他記得冰冷，他記得憋悶，然后就記得眼前一黑。雨水從上面來，雨水從側(cè)面來，雙重夾擊復(fù)蘇了他的記憶，那種掙扎、絕望的感覺再次包圍上來。
達(dá)貢蹲坐在車廂里，抱緊自己，瑟瑟發(fā)抖。沒來由的寒冷從體表向內(nèi)蔓延，似乎要在這個(gè)夏日將他凍成冰人。他的牙齒開始打戰(zhàn)，甚至呼出了白色的哈氣，就連胡須上也開始結(jié)霜。星盔趕緊爬出來，竄到達(dá)貢的臉上，用自己的大眼睛使勁盯著達(dá)貢的眼睛。
一開始，達(dá)貢居然沒有看到星盔，他仿佛瞎了，仿佛只看到翻騰的凍河和互相撞擊的浮冰。這時(shí)，星盔吐出舌頭，直擊達(dá)貢的眼球，強(qiáng)烈的刺激一下子把他弄疼了，于是瞳孔開始正常調(diào)節(jié)收縮，眼淚嘩嘩直流，但達(dá)貢看到了熊蜥。
“你也掉下……等等，我不是在口水峽，我在馬車?yán)?。”達(dá)貢劇烈的喘息著，驚覺自己居然呼出冰冷的寒氣，這是法力運(yùn)轉(zhuǎn)出現(xiàn)問題的征兆?！拔覐目谒畭{活下來了，冰河沒有殺死我，我卻差點(diǎn)把自己嚇?biāo)馈＿_(dá)貢，你真丟人！”
羞愧讓達(dá)貢氣憤，憤怒點(diǎn)燃了體內(nèi)的火焰，想象出來的寒冷被迅速驅(qū)散。他抱起星盔，用力親了一口，然后將它塞回胡子下面。就在星盔使勁用前爪擦嘴的時(shí)候，達(dá)貢翻出一瓶“矮人烈酒”，噸噸噸喝了三口，利用辛辣之氣讓自己完全暖和起來。
車篷的簾子掀開，魯西加在泥濘中跳起來，將自己掛在車廂壁上?！拔襾砜纯茨悖瑳]見過下雨吧？這么大的雨非常罕見，我都沒見過幾次。你感覺怎么樣？”
“剛才嚇壞了，現(xiàn)在好多了?！边_(dá)貢伸出手，想要將已經(jīng)濕透的魯西加拉上來。
“我不上去了，還有活兒要干，可惜我那些咸魚，估計(jì)都放不久了?！濒斘骷有χf道：“你要覺得難受就使勁喊，罵罵這場大雨，心情就會(huì)好許多。不過別站在車頂上，那樣容易招雷。對了，身上的金屬物品都卸下來，會(huì)安全一些?！?p> 達(dá)貢指著自己的須環(huán)。
“須環(huán)沒事，它不引雷，奧力大神保佑咱們哩。別看咱們只比人類平均矮上十幾厘米，但打雷總是先劈他們?！?p> “哈哈，你這么一說我覺得心情好多了?！边_(dá)貢扶著車廂站起來，檢查身上沒有金屬物品，然后戴上魯西加提醒他購買的遮雨帽子?！拔沂呛ε孪掠?，這么多水從上面來，感覺要淹死我。不過害怕來自陌生，我多和大雨見見面，然后戰(zhàn)勝它，就不會(huì)害怕了?！?p> 他跳下車，穩(wěn)穩(wěn)站在地上。泥魔皮革制作的靴子果然不怕泥濘，達(dá)貢只是覺得腳步稍微沉重一些，其他沒有不適。“我扶你下來，你還要干什么活兒，我來幫你！”
“好小伙子?！濒斘骷犹讼聛?，腳下一滑，就被達(dá)貢抓住，沒摔倒地上?！靶邪。@么快就反過來照顧我了？來，看看具體干活兒還不好再說！”
達(dá)貢在雨里笑著，被灌了一口水，吐掉之后罵了兩句這個(gè)該死的天氣，就繼續(xù)笑著加入那些努力對抗雨勢的車隊(duì)成員所組成的行列。